একশো বারো অধ্যায়: বিশ্বে বিশৃঙ্খলা

“দ্রুত দেখো! স্তর তালিকা!”

“এ কী সর্বনাশ! এমনটাও হয় নাকি? সিস্টেমে কি কোনো ত্রুটি দেখা দিয়েছে?”

“তোমাদের মধ্যে কারও পরিচিত কেউ আছে? তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করে জানো, ব্যাপারটা কীভাবে ঘটল!”

প্রথমে একজন খেলোয়াড় স্তর তালিকায় এই অদ্ভুত পরিবর্তনটি আবিষ্কার করেছিল। এরপর সমগ্র খেলোয়াড় জগতের নজর গিয়ে স্থির হলো তালিকার প্রথম একশো জনের তথ্যের ওপর।

তালিকার শীর্ষে থাকা, বর্তমানে ষাটতম স্তরের জোলং হঠাৎ করেই পঁয়ষট্টিতম স্তরে পৌঁছে গিয়েছে! শুধু তাই নয়, সে এখনো ভয়ংকর গতিতে স্তর বাড়িয়ে চলেছে। সংখ্যাগুলো পরিবর্তিত হতে সামান্য সময় লাগলেও, প্রতিটি স্তর পেরোতে যে বিপুল পরিমাণ অভিজ্ঞতা প্রয়োজন, তার তুলনায় এই গতি সত্যিই অতল ভয়ের মতো!

আর এমন অদ্ভুত পরিবর্তন শুধু তার ক্ষেত্রেই ঘটেনি। আগে যারা অভিজ্ঞতার দিক থেকে প্রথম দলের মধ্যে থাকলেও প্রথম একশোর তালিকায় স্থান পেত না, তারাও এখন দ্রুত স্তর বাড়িয়ে চলেছে। তাদের সংখ্যা যোগ করলে শেষ পর্যন্ত দেখা গেল, তারা স্তর তালিকার প্রথম চল্লিশটি স্থান সম্পূর্ণ দখল করে নিয়েছে!

নিঃসন্দেহে, একচল্লিশতম স্থান থেকে শুরু করে তার পরের খেলোয়াড়েরা যেন সামনের লোকদের সঙ্গে একই জগতের মানুষই নয়।

চল্লিশতম স্থানে থাকা খেলোয়াড়টি ইতিমধ্যেই পঁচাশি স্তরে উঠে গেছে, আর জোলং পৌঁছে গিয়েছে ছিয়ানব্বইতম স্তরে। এই ভয়াবহ ঘটনা খেলোয়াড়দের মধ্যে প্রবল আলোড়ন তুলল।

প্রথম চল্লিশজন নিঃসন্দেহে জোলংয়ের অধীন অদ্বিতীয় বাহিনীর একটি অভিজাত দলের সদস্য।

একটি দলের লোকদের যদি এমন ভয়ংকর গতিতে স্তর উন্নত করানো যায়, তবে বলো তো, এই পৃথিবীতে আর কে তাদের ঠেকাতে পারবে?

তারা কীভাবে স্তর বাড়াচ্ছে, সেটা যদি জানা যায়, তবে অন্যরাও কি একইভাবে পুরো খেলায় নিজেদের সম্রাট করে তুলতে পারবে না?

খবর পাওয়ার পর লি রেন নীরবে স্তর তালিকার দিকে তাকিয়ে রইল। উন্মত্ত সেই স্তর বৃদ্ধির গতি তাকে বিস্মিত করল। তার সঙ্গে ফান ইউনশানের জানানো ঘটনাগুলো মিলিয়ে দেখে, এমন পরিস্থিতি নিয়ে তার মনে সত্যিকারের উদ্বেগ জন্ম নিল।

অন্যদিকে ফান ইউনশানের বিস্ময়ের সঙ্গে মিশে ছিল অবিশ্বাস। প্রাথমিক পর্যায়ে সিস্টেমের নির্বাচিত সেই ব্যক্তি কীভাবে এমন একটি ঘটনা ঘটাতে পারে, তা সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না!

এ তো তাদের পূর্বনির্ধারিত চুক্তির সম্পূর্ণ লঙ্ঘন!

খেলোয়াড়েরা গিল্ড প্রতিষ্ঠার অনুমতিপত্র ছাড়াই ইচ্ছেমতো গিল্ড গঠন করতে পারার পর, সিস্টেমের পক্ষ থেকে এটাই ছিল দ্বিতীয় এমন ঘটনা, যা মানুষকে একই সঙ্গে বিস্মিত ও বিভ্রান্ত করেছিল।

তাই খেলার ফোরামে ক্ষুব্ধ ও বিভ্রান্ত খেলোয়াড়েরা সরকারি কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে প্রবল আক্রমণ শুরু করল। কিন্তু কর্তৃপক্ষের লাগাতার নীরবতার মধ্যে তারা কোনো নির্ভরযোগ্য সংবাদই পেল না।

অবশেষে কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে একটি বার্তা এল। জানানো হলো, জোলং ও তার সঙ্গীরা যে পদ্ধতি ব্যবহার করেছে, তা সম্পূর্ণ বৈধ; এর সঙ্গে কোনো ত্রুটির সম্পর্ক নেই। এ বিষয়ে কোম্পানি নীরব থাকার অধিকার রাখে।

খেলোয়াড়েরা তা মেনে নিল না। তারা নানাভাবে সেই চল্লিশজনের অন্তত একজনকে খুঁজে বের করার চেষ্টা শুরু করল। তাদের কাছ থেকে সামান্য কোনো সূত্র, অতি ক্ষুদ্র কোনো খবরও যদি পাওয়া যায়, তবে সারা পৃথিবীজুড়ে আকাশছোঁয়া হয়ে ওঠা পুরস্কারের অর্থই তাদের দীর্ঘদিনের খরচ চালানোর জন্য যথেষ্ট ছিল।

মানুষ সত্যিই এমনই বাস্তববাদী।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, আগে থেকেই কিছুটা খ্যাতিমান সেই চল্লিশজন যেন হঠাৎ বাতাসে মিলিয়ে গেল। এমনকি খেলাতেও তাদের কাউকে দেখা যাচ্ছিল না। শুধু তারা অনলাইনে আছে—এই তথ্যটুকু ছাড়া তাদের সম্পর্কে আর কোনো খবর পাওয়া গেল না!

যেন তারা পৃথিবী থেকে বাষ্প হয়ে উধাও হয়ে গিয়েছে!

বাস্তব জীবনেও তাদের কোনো চিহ্ন রইল না।

কোনো অজ্ঞাত শক্তির প্রভাবে বাস্তবে নিখোঁজ হওয়া সেই চল্লিশজনও মানুষের মধ্যে তেমন কোনো সাড়া জাগাল না। মনে হলো, খবরটি কেউ কঠোরভাবে চেপে দিয়েছে।

যে সামান্য কিছু সন্দেহের আওয়াজ উঠেছিল, তাও দ্রুত জনতার কোলাহলে ডুবে গেল এবং সম্পূর্ণভাবে অতলে তলিয়ে গেল।

নতুন নগরপ্রধান হিসেবে ইউশিয়াও নগরে নিযুক্ত ল্যান্টিসও তখন তার সূক্ষ্ম ভ্রু কুঞ্চিত করে বসেছিল। তার অপরূপ চোখে ছিল প্রবল সন্দেহ ও উদ্বেগ।

“আশা করি, পরিস্থিতি কল্পনার মতো খারাপ নয়।” ল্যান্টিস আস্তে করে বিড়বিড় করল। তারপর ইউশিয়াও নগরের প্রতিরক্ষাব্যবস্থা আরও শক্তিশালী করতে এগিয়ে গেল।

এই মুহূর্তে ইউশিয়াও নগর যেন তার প্রাথমিক অবস্থায় ফিরে এসেছে। ভেঙে পড়া নগরপ্রাচীর সম্পূর্ণ মেরামত করা হয়েছে। নিহত প্রহরীদেরও লি রেন ল্যান্টিসের হাতে যথেষ্ট অর্থ তুলে দেওয়ার পর একে একে প্রতিস্থাপন করা হয়েছে। বলা যায়, খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতি বাদ দিলে, বর্তমান ইউশিয়াও নগর ইতিমধ্যেই একটি অত্যন্ত শক্তিশালী স্থানে পরিণত হয়েছে।

চারপাশের ব্যবস্থা দেখে ল্যান্টিস সন্তুষ্ট হলো। শেষ পর্যন্ত সে ইউশিয়াও নগরের প্রবেশ ও স্থানান্তরের অনুমতি পুনরায় খুলে দিল, যুদ্ধের পর প্রথম দফার খেলোয়াড়দের আগমনের প্রস্তুতি নিতে।

এতে তাদের শক্তিও আরও কিছুটা বৃদ্ধি পাবে।

“মনে হচ্ছে, আমাদেরও কিছু পদক্ষেপ নেওয়া উচিত। তিয়ানশিয়ের সহায়তায় জোলং সত্যিই কিছুটা উন্মত্ত হয়ে উঠেছে। তবে যে বিষয়টি আমাকে কৌতূহলী করে তুলছে, তা হলো—সে তো একজন জীবন্ত মানুষ। তাহলে তিয়ানশিয়ের সঙ্গে তার যোগাযোগ হলো কীভাবে?” ফান ইউনশান ভারী চিন্তায় ডুবে বলল।

একবার মাত্র দেখা সেই জোলংকে সত্যি বলতে লি রেন কখনো বিশেষ গুরুত্ব দেয়নি। শেষ পর্যন্ত সে তো কেবল একজন খেলোয়াড়। সব দিক থেকে বস হিসেবে লি রেনের বৈশিষ্ট্যগত দমন, তার ওপর স্তরের এত বড় ব্যবধান—এসবের কারণে তাকে নিয়ে মাথা ঘামানোর কোনো প্রয়োজনই ছিল না।

কিন্তু এখন, কোনোভাবে জোলং তার চেয়ে দশেরও বেশি স্তর এগিয়ে গিয়েছে! স্তরের সুবিধা আর তার হাতে নেই; বরং পরিস্থিতি উল্টো তার বিরুদ্ধেই কিছুটা ঝুঁকে গেছে।

তার ওপর স্তর বেড়েছে শুধু তার একার নয়, পুরো চল্লিশজনের একটি দলের। তারা নতুন সরঞ্জাম ও শক্তিশালী নতুন দক্ষতা অর্জনের মতো সামর্থ্য পায়নি—এ কথা বললে কিন্ডারগার্টেনের শিশুও বুঝতে পারত, সেটা নিছক মিথ্যা।

জোলংয়ের হাত থেকে ইউশিয়াও নগর ছিনিয়ে নেওয়ার পর থেকেই তাদের সংঘাত প্রকাশ্য হয়ে আছে। কিন্তু এখন জোলং অন্ধকারে লুকিয়ে আছে। প্রতিপক্ষ কতদূর এগিয়েছে, কী ধরনের শক্তি অর্জন করেছে, কিংবা কী পদক্ষেপ নিতে চলেছে—লি রেন কিছুই জানে না। ফলে তার মনে সত্যিই এক ধরনের অস্বস্তি ও উৎকণ্ঠা জন্মেছিল।

ঠিক সেই সময়, এমন একজন হঠাৎ সেখানে আবির্ভূত হলো, যে একসময় লি রেনকে গভীরভাবে বিচলিত করেছিল।

আকস্মিকভাবে!

যে ব্যক্তি একসময় একটি অভিযানে লি রেনের জীবন প্রায় শেষ করে দিয়েছিল, আর যার সন্ধানে লি রেন খেলোয়াড়দের জগতে গভীরভাবে অনুসন্ধান করেও ব্যর্থ হয়েছিল, সে-ই এখন হঠাৎ লুওয়ুন নগরে এসে উপস্থিত হয়েছে। শুধু তাই নয়, অত্যন্ত নির্লজ্জ স্বাভাবিক ভঙ্গিতে নগরপ্রধানের দুর্গে প্রবেশের অনুমতিও চেয়ে বসেছে।

লি রেন কিছুক্ষণ চিন্তা করল। অনুরোধটি একই সঙ্গে পেয়েও কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখানো ফান ইউনশানের দিকে একবার তাকিয়ে, শেষ পর্যন্ত সে তাকে ভেতরে আসার অনুমতি দিল।

অল্পক্ষণেই দুর্গের ভেতর আকস্মিকের অবয়ব দেখা দিল।

আগের মতোই তার গায়ে ছিল ঢিলেঢালা কালো আলখাল্লা। আলখাল্লার টুপিটি তার সমস্ত মুখাবয়বকে অন্ধকারের আড়ালে ভালোভাবে ঢেকে রেখেছিল।

সামনের আসনে বসে থাকা লি রেনকে দেখে সেই আলখাল্লাধারী তার মাথায় পরা টুপিটি খুলে ফেলল।

ঝরনার মতো নেমে এল তার উজ্জ্বল রুপালি চুল। কালো ও রুপালির সংমিশ্রণ তাকে আরও রহস্যময় করে তুলল।

তার চঞ্চল বাঁকা ভ্রু যেন অসংখ্য রহস্য ধারণ করে আছে, যা তোমাকে নিজ হাতে উদ্ঘাটনের অপেক্ষায়। ঠোঁটের কোণে ফুটে থাকা মৃদু হাসি মানুষকে আরও বেশি করে তার নিখুঁত সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে থাকতে বাধ্য করল।

“অনেক দিন পর দেখা।” চেরির মতো ক্ষুদ্র ঠোঁট থেকে ঝরে পড়ল স্বচ্ছ কণ্ঠস্বর। সেই কণ্ঠ যেন আলখাল্লার আড়ালে লুকিয়ে থাকা সত্তার সম্পূর্ণ ভিন্ন এক অনুভূতি প্রকাশ করছিল।

লি রেনের মনে নানা অনুভূতি জেগে উঠল। সেও মাথা নেড়ে বলল, “অনেক দিন পর দেখা।”