চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: লোয়ুনের মহা পরিবর্তন (প্রথম খণ্ড)

তিন দিন পর।

যদিও লি রেন আগেই আন্দাজ করেছিল যে লুয়ান ছেং-এ প্রচুর খেলোয়াড় থাকবে, সে কারণেই ফেরার আগে থেকেই সে প্রতারণার আংটি পরে নিয়েছিল, তবুও সে খেলোয়াড়দের ভিড়ের পরিমাণকে হালকাভাবে নিয়েছিল। এখানে এখন আর কোনো এক্সচেঞ্জ এনপিসির গোপন মিশন নেই, তবুও ছোট্ট নির্জন এই শহরটিতে খেলোয়াড়ে খেলোয়াড়ে ঠাসা, গাদাগাদি অবস্থায় ভিড় জমেছে।

লি রেন ও ছায়া যখন শহরের গেট দিয়ে ঢুকছিল, চোখের সামনে দৃশ্য দেখে তারা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গিয়েছিল।

ল্যানডিস তাদের চলে যাওয়ার পর আর কোনো বার্তা পাঠায়নি, লি রেন ভেবেছিল লুয়ান ছেং এখনও শান্ত। সে ভেবেছিল ‘তিয়ান্যা হাইজিয়াও’ দুই ভাই শহর ছেড়ে যাওয়ার পর খবরটা বেশ গোপন রাখা হয়েছে, আর কেউ যদি এই জায়গা খুঁজে পায়ও, খবরটা ছোট পরিসরের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে।

কিন্তু সে একদম ভুলেই গিয়েছিল, এমন এক ধরনের খেলোয়াড়ের কথা—অতি উৎসাহী, সব খবর জানার জন্য পাগল, গুজব ছড়ানোয় পারদর্শী!

লুয়ান ছেং-এর এক্সচেঞ্জ মিশনের কথা একদিনেই সব খেলোয়াড়দের মধ্যে ছড়িয়ে পড়েছিল। ফলে নিরন্তর খেলোয়াড়দের আগমনেই এই বিশাল দৃশ্যের সৃষ্টি হয়েছে।

লি রেন খানিকটা থমকে গিয়েছিল, কিন্তু দ্রুতই নিজেকে সামলে নেয়। শহরের ফটকে দাঁড়ানো কয়েকজন খেলোয়াড় লি রেনকে বাইরে থেকে আসতে দেখে কিছুটা অবাক হয়েছিল। বাইরে তো আশি লেভেলের দানবের এলাকা, তারা এখন এতদূর যেতে সাহসই পায় না—ওটা তো নিছক আত্মহত্যা।

তবে অবাক হলেও কেউ বিশেষ নজর দেয়নি, কারণ মাঝে মাঝেই কিছু দুঃসাহসী খেলোয়াড় বাইরে ঘুরতে যায়, হয়তো ভাগ্যবশত কোনো গুপ্ত সিন্দুক পাবে, নতুবা কিছু ওষুধি গাছ তুলতে পারবে।

লি রেন ও ছায়া এই ভিড় ঠেলে এগিয়ে যায়, সোজা শহরপ্রধানের দুর্গের কাছে পৌঁছায়। তারপর শহরপ্রধানের ক্ষমতা ব্যবহার করে দু’জনে ভেতরে টেলিপোর্ট করে, মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে যায়—এতে বাইরে খুব একটা আলোড়ন ওঠেনি। তারা তখনই পৌঁছে যায় দুর্গের বিশাল হলঘরে।

ল্যানডিস তখনও ঘুমাচ্ছিল। বিশাল হলঘরের কনফারেন্স টেবিলই যেন তার এলাকা হয়ে গেছে—শুভ্র, কোমল বাহু বালিশের মতো রেখে, সে শান্তিতে ঘুমাচ্ছে। লি রেন ও ছায়া একদম কাছে চলে এলে সে চমকে উঠে জেগে ওঠে।

তবে দেখে যে ওরা দু’জন, আবারও অলসভাবে মাথা রেখে শুয়ে পড়ে—দেখে মনে হয়, একটুও নড়তে চায় না।

লি রেন ল্যানডিসের অবস্থা দেখে মৃদু হাসে। এসব ছোটখাটো ব্যাপারে সে কিছু বলতে চায় না—তাতে রসকষ হারিয়ে যাবে। এমন স্বস্তির পরিবেশই বরং তার বেশি ভালো লাগে।

কেন শহরে এত ভিড়, এই কৌতূহল থেকে লি রেন রেকর্ড খুলে দেখে। যখন সে ‘মৃত্যু আকাঙ্ক্ষা চত্বরে’ ন’লাখ আত্মার সংখ্যা দেখে, বিস্ময়ে মুখ হাঁ হয়ে যায়।

ঐ বিশাল সংখ্যাটা তিনবার গুনে তারপর নিশ্চিত হয়!

“এ তো আমাদের ভাগ্য খুলে গেল! দারুণ! এসব খেলোয়াড়—অসাধারণ!” সে নিজের অজান্তেই চিৎকার করে ওঠে।

ওরা এবার ‘লোহার করাত বিছার গুহা’য় গিয়েছিল, খুব দ্রুত দানব নিধন করেছিল। তবুও এতক্ষণে মাত্র বিশ হাজারের মতো আত্মা সংগ্রহ হয়েছে—যদিও সরঞ্জাম বেশ কিছু পেয়েছে, সেটাও তার সৌভাগ্যের জন্য।

ছায়া উপ-শহরপ্রধানের ক্ষমতা দিয়ে নয় লক্ষ আত্মার সংখ্যা দেখে, যিনি সাধারণত মুখে হাসি রাখেন না, তিনিও তৃপ্তির হাসি হাসে।

“প্রভু, আমি সুপারিশ করছি দ্রুত শহরের সব কাজকর্ম চালু করা হোক। এত আত্মার সমর্থন থাকলে, এনপিসি ডাকতে যে খরচ হবে, তা সহজেই মেটানো যাবে।” ছায়া তখন থেকেই হিসেব কষতে শুরু করে।

“ঠিক তাই, এতে আমাদের লাভও অনেক বাড়বে। এত জনকে শুধু বসিয়ে রাখা তো কোনো সমাধান নয়।” লি রেন মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়। একটা শহর থেকে খেলোয়াড়রা যে লাভ এনে দিতে পারে, তার পরিমাণ কল্পনার বাইরে!

“তাহলে তুমি এগুলো সামলাও, এসব ব্যাপারে তুমি বেশি অভিজ্ঞ। আত্মার সমর্থনে প্রথমেই অবকাঠামো গড়ে তোলা উচিত, তারপর আরও কিছু নিরাপত্তা প্রহরী বাড়ানো দরকার। খেলোয়াড় বেশি, পাহারাদার কম থাকলে সমস্যা হতে পারে।” লি রেন ছায়াকে নির্দেশ দেয়।

ছায়া খুশিমনে মাথা নেড়ে কাজে লেগে পড়ে। যদিও কথায় সহজ মনে হলেও, কাজে তা মোটেই সহজ নয়।

ছায়া ভেতরে ব্যস্ত হয়ে পড়লেই, বাইরেও তার প্রভাব পড়তে শুরু করে।

‘মৃত্যু আকাঙ্ক্ষা চত্বরে’ আত্মার বিশাল সংখ্যা খরচ হতে থাকলেই, রাস্তার দুই পাশে বন্ধ থাকা বাড়িগুলোতে পরিবর্তন দেখা দেয়। সবচেয়ে স্পষ্ট প্রথম পরিবর্তন—মিশন হলের উদ্ভব। এখান থেকেই তাদের সবচেয়ে বেশি লাভ আসবে। বিশাল এলাকা জুড়ে, খেলোয়াড়দের বিস্ময়ের চোখের সামনে, এক বিশাল, খেলোয়াড়দের সাধারণ স্টাইলের চেয়ে ভিন্ন, মিশন হল নির্মিত হয়।

গা ছমছমে, যেন মধ্যযুগীয় রক্তচোষা প্রাসাদ, পুরো মিশন হল থেকে অদ্ভুত গাম্ভীর্য ছড়ায়। নান্দনিক, নিখুঁত ভাস্কর্য বিশাল পাথরের স্তম্ভে জড়িয়ে আছে; ভাস্কর্যের দানবেরা যন্ত্রণায় মুখবিকৃত, যেন অন্তহীন অভিশাপ ছড়িয়ে দিচ্ছে। এসব দেখলে নিজে থেকেই একজনের মন ভারী হয়ে আসে, স্বাভাবিকভাবেই আচরণে সংযম আসে।

মিশন হলের ভেতরে, বিশাল হলঘরের পেছনে রয়েছে তিনটি সংবর্ধনা ডেস্ক। পাশে বিশাল মিশন বোর্ড, যদিও এখন সেখানে কিছুই লেখা নেই। ডেস্কে ইতোমধ্যেই তিনজন এনপিসি হাজির, তারা খেলোয়াড়দের মিশন গ্রহণ ও মিশন প্রকাশ—সব কাজ সামলাতে পারে।

মিশন হলের পরেই তৈরি হয় এক পানশালা—বেকার খেলোয়াড়দের অবসর কাটানোর শ্রেষ্ঠ স্থান। ঈশ্বরদের দেশে বিশ্রাম ও মজার জন্য পানশালা অপরিহার্য।

বাইরের ধাঁচ আলাদা হলেও, ভেতরের সাজসজ্জায় কোনো ঘাটতি নেই—সুগন্ধি ও স্বাদে অতুল্য মদ, নানা স্বাদের খাবার, যা খুশি তাই; সঙ্গে নরম আরামদায়ক বিশাল বিছানা—আহা, এরকম রাজকীয় বিলাসে আসক্ত না হয়ে উপায় কী! তাই তো এত মানুষ বাস্তবের চেয়ে খেলায় এমন বিলাস ভোগে মেতে থাকে।

বাজার, একটি শহরের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ, শুরু থেকেই পরিকল্পিত—খেলোয়াড়দের কেনাবেচার সুবিধার কথা মাথায় রেখে। সামান্য ভাড়া দিয়ে নিজের জায়গা নিয়ে সেখানে জিনিসপত্র সাজিয়ে বিক্রির সুযোগ।

তবে জমি ভাড়ার বাইরে, প্রতিবার কেনাবেচার মোট টাকার ওপর করও দিতে হবে।

বাকিটা জমি ছায়া সাজিয়ে দিল নিয়মিত দোকানপাটের জন্য।

দোকানপাট—অর্থশালী খেলোয়াড়দের সম্পত্তি। শহরপ্রধানের কাছে আবেদন ও নির্দিষ্ট ফি জমা দিয়ে সে দোকান ব্যবহারের অধিকার পাবে। যদিও এটা ভার্চুয়াল জগৎ, বাস্তবে দীর্ঘদিনের গেমিং শিল্পে এই সম্পদ একেবারে বাস্তবের সঙ্গে যুক্ত; তাছাড়া এখানে বাস্তব মুদ্রার সঙ্গে বিনিময়যোগ্য ভার্চুয়াল চেইনও আছে।

শহরের এমন বিশাল পরিবর্তন দেখে, কেউ কেউ উৎসাহে এদিক-ওদিক তাকাচ্ছে; অল্প কয়েকজন দ্রুত ইমেইলে কিছু লিখে পাঠাচ্ছে। আর খুব অল্প সময়ের মধ্যেই, টেলিপোর্ট বৃত্তে আবার ঝলসে উঠে এক ঝাঁক সাদা আলো।

(অনুগ্রহ করে সুপারিশ ও সংগ্রহে রাখুন~)