চৌষট্টিতম অধ্যায়: প্রভু, মানুষের মতো মানুষ হতে হবে

“শেষে, পুত্র রাজা পিতাকে পূর্ব সাগরের মতো সুখ ও দক্ষিণ পর্বতের মতো দীর্ঘায়ু কামনা করে।”
শাও জিংজে এক দীর্ঘ ও নিরর্থক পরিচয়ের পর একেবারে চিরাচরিত এবং সৃষ্টিহীন উপসংহার দিল।
সম্রাটের মুখাবয়ব সে মুহূর্তে এমন ছিল যেন অবাধ্য পুত্রটি তার চোখের সামনে থেকে উধাও হয়ে যাক, হাত নেড়ে বললেন, “রাতের রাজা, তুমি সদয়, এখন চলে যাও।”
তিনি সত্যিই চেয়েছিলেন শাও জিংজেকে একটু শাস্তি দিতে, দেখাতে এই কী অদ্ভুত উপহার! কিন্তু প্রকাশ্যে রাগ দেখাতে পারলেন না, ধৈর্য ধরে শুনতে হলো তার সমস্ত অর্থহীন কথা, ভীষণ অসহায় বোধ।
হান শেংএর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, অনুভব করলেন এবার তাকে মঞ্চে আসতেই হবে; এই বোকা মানুষটি তাকে জড়িয়ে বিপদে ফেলবে, তাই তিনি চাইলেন সম্রাট জানুক, তিনি যথেষ্ট আন্তরিক, শাও জিংজের মতো নয়।
“পিতা রাজা, আমি পুত্রবধু হিসেবে একটি ছোট্ট উপহার প্রস্তুত করেছি।”
সম্রাট কিছু বলার আগেই পাশের জেনফেই বলে উঠলেন, “ওহ? রাতের রাজবধু কি স্বামী-স্ত্রীর ঐক্যবদ্ধ উপহার দিতে চান? সম্রাটকে একটি ‘সুখ’ লেখা দিচ্ছেন?”
তার কৌতুকপূর্ণ কণ্ঠে গভীর বিদ্রূপ ঝরে পড়ল।
সম্রাটের মুখভঙ্গি গাঢ় হয়ে গেল, “তাহলে আর দরকার নেই, তোমাদের সদিচ্ছা আমি বুঝেছি, সেই ‘সুখ’ লেখা একটিই যথেষ্ট।”
হান শেংএর মনে হলো, এই চটুল নারীটি অবশ্যই হান ইউয়ের সঙ্গে একজোট।
“পিতা রাজা ভুল বুঝেছেন, আমার উপহার একটি যুদ্ধের ঘোড়া।”
তিনি বললেন, হাততালি দিয়ে প্রহরীদের ইঙ্গিত দিলেন, তারা যেন তার আগেভাগে প্রস্তুত করা ঘোড়াটি আনেন।
হান শেংএ বহুক্ষণ ধরে সিস্টেমের সংগ্রহে ঘেঁটে দেখেছেন, ভালো জিনিস প্রচুর আছে, কিন্তু কিছু উপহার দিলে অতি অস্বাভাবিক লাগত; শেষ পর্যন্ত, সম্রাটের সন্তুষ্টি এবং নিরাপত্তার জন্য ঘোড়াটিই শ্রেষ্ঠ।
সিস্টেমে সবচেয়ে বেশি যা বিনিময় করেছেন, তা হলো ঘোড়া।
ঘোড়াটি আনা হলো, পুরোপুরি কালো, চকচকে লোম, চারটি শক্তিশালী পা, চোখ দুটি শাসন ও বলিষ্ঠতায় উজ্জ্বল; তাতে প্রাণের ছোঁয়া স্পষ্ট।
যারা ঘোড়ার বিশেষজ্ঞ নন, তারাও বুঝতে পারছেন এ এক বিরল রত্নঘোড়া।
আসরের অন্যদের বিস্ময় আর প্রশংসায় হান শেংএ আত্মতৃপ্তি নিয়ে সম্রাটের দিকে চাইলেন।
সম্রাট সত্যিই উঠে এলেন, দ্রুত পায়ে এগিয়ে এলেন; পাশে থাকা জেনফেই প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন তার হঠাৎ গতি দেখে, হান শেংএর মনে তা দেখে আনন্দ হল।
“পিতা রাজা, এই ঘোড়ার নাম ঝড়-বৃষ্টি-অগ্নি, আমি দেখেই বুঝতে পারি এটি সাধারণ বস্তু নয়; সাধারণ মানুষ একে চালাতে পারবে না, কিন্তু আপনি ভিন্ন, আপনি তো প্রকৃত রাজার সন্তান; শুধুমাত্র এমন ঘোড়াই আপনার অসাধারণ মর্যাদা ও ব্যক্তিত্বের সঙ্গে মানানসই।”
হান শেংএর প্রশংসা ছিল নিখুঁত।
কেউই ভালো কথা শুনতে অপছন্দ করেন না; সম্রাট মুগ্ধ হয়ে হাসলেন, চওড়া জামার আঁচল নেড়েই তিনি আবার আসনের শীর্ষে বসলেন, হাসিমুখে বললেন,
“পুরস্কার, মোটা পুরস্কার।”
হান শেংএর এই প্রতিক্রিয়াটিই চেয়েছিলেন; হাসিমুখে ধন্যবাদ জানানোর জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন, তখনই শাও জিংজে হঠাৎ কথা বলে নিজের উপস্থিতি জানান দিলেন।
“পুত্র রাজা পিতার পুরস্কারের জন্য কৃতজ্ঞ।”
তিনি থেমে গেলেন, বিরক্তিতে চোখ চেয়ে দেখলেন, এই লোক কী অপ্রয়োজনীয় কথা বলছে, উপহার তো তিনি দিয়েছেন, শাও জিংজের কী দরকার?
কিন্তু সম্রাটের প্রতিক্রিয়া দেখে তিনি বিস্মিত ও অবাক হলেন।
“রাতের রাজ্যের উপহার আমার মন ভরিয়েছে, সেই ‘সুখ’ লেখা-ও ভালো; আমার বহু পুত্রের মধ্যে রাতের রাজা সত্যিই আন্তরিক, আমি গভীরভাবে মুগ্ধ, সত্যিই আমার ভালো ছেলে।”
শাও জিংজে সুযোগ বুঝে বললেন, “পিতা রাজার প্রশংসায় কৃতজ্ঞ, এসব পুত্র রাজা’র কর্তব্য, পিতা রাজার আনন্দই উপহারটির আসল মূল্য।”
উপস্থিত সবাই নানা মুখভঙ্গি করল, বিশেষ করে অন্য রাজপুত্ররা; তাদের চোখে ছিল তীক্ষ্ণতা, একে একে শাও জিংজের দিকে ছুঁড়ে দিচ্ছিলেন।
তাদের তুলনায়, হান শেংএ-ই সবচেয়ে হতবাক, অবিশ্বাসী; তিনি এই পিতা-পুত্রের মধুর দৃশ্য দেখে মনে মনে গালাগালি করতে চাইলেন।
শাও জিংজে ধন্যবাদ জানিয়ে নিজের আসনে ফিরে গেলেন, কিন্তু হান শেংএর পা যেন মাটিতে গেড়ে গেল, তিনি দাঁড়িয়ে রইলেন।
“রাতের রাজবধু, কিছু বলার আছে?” সম্রাট প্রশ্ন করলেন।

হান শেংএ চুপ করলেন।
“না, পুত্রবধু বিদায় নিচ্ছে।”
তিনি কষ্টে বললেন, ঘুরে দাঁড়িয়ে মনে মনে রক্তক্ষরণ অনুভব করলেন, ভিতরে বিশাল ক্ষোভ।
এটা কী হলো?
এই উপহার কে দিল? সম্রাট কি ভুলে গেলেন? ঘোড়াটি তিনি দিলেন, প্রশংসা করলেন সম্রাটকে, আর এখন সব কৃতিত্ব শাও জিংজের?
আর শাও জিংজে?
আসনে ফিরে তিনি রাগে চোখ বড় করে তাকালেন।
“প্রিয়, কিছু বলার আছে?” তিনি অতি শান্ত।
“ঘোড়াটি আমি দিয়েছি।” হান শেংএ একেকটি শব্দ উচ্চারণ করলেন।
শাও জিংজে মাথা নেড়ালেন, “আমি জানি।”
তুমি জানো? কেন বুঝতে পারছি না?
হান শেংএ হাসতে বাধ্য হলেন, “কিন্তু সম্রাট তো তোমার নামে গ্রহণ করলেন।”
তিনি মাথা নেড়ালেন, স্বাভাবিকভাবে বললেন, “ঠিকই।”
ঠিক কোথায়? বড় ভুল তো! কেন আমার কৃতিত্ব তোমার নামে?
আর সেই সম্রাট, একটি ‘সুখ’ লেখা, আগে এত অপছন্দ করলেন, এখন সব ভুলে গিয়ে প্রশংসা করছেন।
তোমরা পিতা-পুত্রের নির্লজ্জতা কি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছ?
হান শেংএ গভীর শ্বাস নিলেন, রাগে হৃদয় কাঁপছে, কণ্ঠ কাঁপছে, “রাজা, মানুষের উচিত সততা।”
শাও জিংজে ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, “প্রিয়, কী বলছ? আমি অনেক পড়েছি, তবুও কিছু বুঝতে পারলাম না।”
তিনি পুরোপুরি অনুতপ্ত, কেন মাথা ঘামিয়ে উপহার দিলেন? একটিও প্রশংসা পেলেন না, সব গেল শাও জিংজের পকেটে, লাভ কী?
উপহার দেবার পর শুরু হলো বিনোদনের পর্ব; রাজপ্রাসাদের সংগীতশিল্পী ও নৃত্যশিল্পীরা আসর মাতাতে এলেন।
নৃত্যশিল্পীরা দুটি নাচ দেখালেন, তারপর আসরের সম্ভ্রান্ত যুবক-যুবতীরা শুরু করলেন তাদের প্রতিভা প্রদর্শন; কেউ বাজনা বাজালেন, কেউ ছবি আঁকলেন, কেউ কবিতা পাঠ করলেন, কেউ তলোয়ার নৃত্য করলেন, চোখের সামনে নানা দৃশ্য।
এদের মধ্যে অনেক মেয়ে জোর চেষ্টা করলেন, সম্রাট ও রানির প্রশংসা পেতে, এবং রাজপুত্রদের নজর কাড়তে।
যদি রাজপুত্রের পছন্দের সুযোগ পাওয়া যায়, তবে তো কপাল খুলে যাবে, পরবর্তী জীবনে সম্মান আর সুখ।
এই সময়, হান শেংএ ভুলে যাওয়া হান ইউয়ের আবার মঞ্চে এলেন, শুরু করলেন কৌশল।
“সম্রাট, আমি জানি রাতের রাজবধু ছোটবেলা থেকেই নাচ শেখেন, তার নৃত্য অনন্য; আজ সম্রাটের জন্মদিনে নিশ্চয়ই তিনি প্রস্তুত করেছেন এক বিশেষ নাচ, সম্রাটকে আনন্দ দিতে।”
শাও জিংজে পান করার সময় থামলেন, হান ইউয়ের দিকে তাকালেন, গভীর চোখে অদ্ভুত ছায়া।
অন্যরা না জানলেও তিনি জানেন, হান শেংএ তো নাচ জানেনই না।
হান শেংএ স্তম্ভিত, চোখ কুঁচকে হান ইউয়েরের দিকে তাকালেন; তিনি নাচ প্রস্তুত করেছেন? তিনি তো জানেনই না! এই নারী আবার ফাঁদে ফেলতে চাইছেন।
তিনি উঠলেন, প্রত্যাখ্যান করতে যাচ্ছিলেন, তখন জেনফেইও বললেন,
“ওহ, সত্যি? রাতের রাজবধুর নৃত্য এত ভালো? আজ তো আমি সৌভাগ্যবান, চমৎকার দৃশ্য দেখতে পাব।”
“হাঁ, যখন প্রিয় দেখতে চান, রাতের রাজবধু এক নাচ উপহার দিন, আমিও উপভোগ করি।” সম্রাট সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে বললেন।
হান শেংএ নীরব।

এই সময়, শাও জিংজে উঠে দাঁড়ালেন, “পিতা রাজা, আমার রাজবধু আজ কিছুটা ঠান্ডা লেগেছে, শরীর ভালো নয়, নাচতে পারবে না, দয়া করে ক্ষমা করুন।”
“এটা…” সম্রাট দ্বিধা করলেন।
হান শেংএ বিস্মিত, এই ব্যক্তি তার জন্য কথা বলছেন? আজ রাতে চাঁদ কি উত্তর দিক থেকে উঠেছে?
না, নিশ্চয়ই কোনো ভালো উদ্দেশ্য নেই।
ঠিকই, শাও জিংজে নিশ্চয়ই ভাবছেন তিনি খারাপ নাচ করবেন, মুখ বাঁচাতে সাহায্য করছেন।
এই সময়, জেনফেই আবার বললেন,
“শুধু একটি নাচ, বড় সমস্যা হবে না, বরং নাচে ঘাম ঝরলে ঠান্ডাও সেরে যেতে পারে, সবাই খুশি।”
“সম্রাট, আপনি কি বলেন?”
এই চটুল নারী আবার রাজাকে মোহিত করলেন।
হান শেংএ মনে মনে চোখ ঘুরালেন, সত্যিই ইচ্ছা হলো এই নারীকে ‘ফেংশেন বাং’ গল্পটি শেখান, যাতে বুঝতে পারেন, রাষ্ট্রবিপর্যয়কারী নারীদের শেষ কখনও ভালো হয় না।
তিনি স্বাভাবিকভাবে এগিয়ে গেলেন, “আজ পিতা রাজার জন্মদিন, আমি নাচ উপহার দিতে চাই।”
হান শেংএ আবার প্রস্তাব দিলেন, “তবে, একক নাচ কিছুটা একঘেয়ে; হান ইউয়ের আমার বড় বোন, তিনি ছোটবেলা থেকে ছবি আঁকেন, তার আঁকার দক্ষতা অসাধারণ।”
“যদি আমি নাচি, তিনি পাশে ছবি আঁকেন, পিতা রাজা কি অনুমতি দেবেন?”
“অনুমতি দেয়া হলো।”
হান ইউয়েরের মুখভঙ্গি বদলে গেল।
শাও জিংজে নরম চোখে তাকালেন, “আমার মনে আছে, প্রিয় নাচ জানেন না।”
“তাই? হয়তো রাজা ভুল মনে করেছেন।”
হান শেংএ সহজভাবে বললেন, প্রস্তুতি নিতে চলে গেলেন, হান ইউয়েরের পাশে থেমে দুই নারীর চোখে আগুন।
“বোন, ভালো ছবি আঁকতে হবে, না হলে লজ্জা হবে।”
হান ইউয়ের ঠাণ্ডা হাসলেন, “তুমি বরং নিজের জন্য চিন্তা করো, খারাপ নাচলে সম্রাট রাগ করলে তুমি সামলাতে পারবে না।”
হান শেংএ ঠাণ্ডা চোখে তাকালেন, চলে গেলেন।
পরের প্রদর্শনীতে একজন নাচবে, একজন আঁকবে, কেউ না কেউ হার মানবে; তখন দেখা যাবে কে।
হান ইউয়ের হান শেংএর ‘গভীরতা’ জানেন না।
তাই তিনি ভাবলেন, তার আঁকার দক্ষতা না হয় অতুলনীয় নয়, কিন্তু নাচের কোনো ভিত্তি নেই এমন হান শেংএর তুলনায় যথেষ্ট; তিনি একেবারে নির্ভার।
হান শেংএও একই ভাবনা; যেহেতু তাকে জড়িয়ে নিচ্ছেন, শুধু ছবি আঁকানোর বিষয় নয়।
প্রাচীন নাচের জন্য তিনি একসময় মনোযোগী হয়ে অনুশীলন করেছিলেন।
বিশ্ববিদ্যালয়ের নবীনবরণ অনুষ্ঠানে, তিনি বিভাগের সেরা সুন্দরী নির্বাচিত হয়েছিলেন, তাই তাকে প্রতিভা প্রদর্শনের জন্য মনোনীত করা হয়; অনুষ্ঠানও অন্য বিভাগের সাথে যেন না মিলে।
তখন তিনি অপমান এড়াতে নিজ খরচে কিছুদিন নাচ শিখেছেন, তার স্মরণশক্তি ভালো, শরীরও উপযুক্ত, ফলাফল ছিল চমৎকার।
হান শেংএর পরিকল্পনা স্পষ্ট, প্রতিভা না থাকলে সাজিয়ে উপস্থাপন করতে হবে।
তিনি যা শিখেছেন, তা দিয়ে মঞ্চে সম্মুখীন হবেন, তার ওপর সিস্টেমের সহায়তা থাকলে নিশ্চিতভাবেই হান ইউয়েরকে পরাজিত করবেন।