চতুর্দশ অধ্যায়: ভাগ্যের প্রতিকূলতার ছায়া

হান শেংঅর আবিষ্কার করলেন, শাও জিংজে একেবারে তাঁর ভাগ্যের বিপরীত।
তাঁর সঙ্গে পরিচয়ের পর থেকে, মাথা ব্যথা, কোমরে ব্যথা, এমনকি চিন্তাও এলোমেলো হয়ে গেছে।
প্রতিদিন যেন নিজের মাথা ঝুঁকি নিয়ে চলতে হয়, তার ওপর তাঁর সুনামও শাও জিংজে এমনভাবে কালো করে দিয়েছে, আর কালো হওয়ার কিছু নেই!
তাঁর যখন ভবিষ্যতের জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন, ঠিক তখনই সিস্টেমের নতুন কাজ এসে হাজির —
হান ওয়েইজুনকে সাহায্য করে হান পরিবারের ব্যবসা পুনরুজ্জীবিত করা, এবং দাশেং রাজবংশের প্রধান ধনীর অবস্থান ফিরিয়ে আনা।
আহ, কতো সুন্দরভাবে বলা হচ্ছে! তিনি বুঝলেন, এই সিস্টেমটি কেবল আগুনে ঘি ঢেলে দেয়, নিজে কিছুই করে না!
সিস্টেমের কাজ নিয়ে তিনি যখন হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেলছেন, তখন হান ওয়েইজুন এসে বললেন, “শেংঅর, আমার মনে হয় আমায় চলে যাওয়া উচিত…”
সোং জিয়াজিয়া বিশাল, বহু-তলা অট্টালিকার দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হয়ে মুখ চাপলেন।
“এ তো স্বাভাবিক, আমি শেন রওলিন; যা বলেছি, তা করবই।” শেন রওলিনের গলায় রাজকীয় ভাব।
“আর হবে না। ক্ষমা করবেন, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা।” নিউ পরিচালক তড়িঘড়ি মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইলেন, সঙ্গে সঙ্গে নিজের পোশাক ঢেকে নিলেন।
ধারালো তলোয়ারের শক্তি আমার জন্য একপ্রকার চূড়ান্ত অস্ত্র, এই গতিতে বারবার ছোঁড়া স্পষ্টতই আমার স্বাভাবিক শক্তির সীমা ছাড়িয়ে গেছে। নিজেরও মনে হচ্ছিল, এই পদ্ধতি বেশ সরল ও হিংস্র; এক কথায়, মাথা-ছাড়া। তবে কখনও কখনও, যতটা সহজ ও হিংস্র, ততটাই দুর্বলতা খুঁজে পাওয়া কঠিন।

এটা ঠিক বোঝা যাচ্ছে না, সিস্টেমে সমস্যা, নাকি কর্মীরা ভুল করেছেন, কারণ লেজার স্ক্রিনে গান নেই, বদলে স্থানীয় সংবাদ প্রচারিত হচ্ছে।
“কি? পরের পর্ব কী?” ইয়াং জুনগুয়াং খাবার খেতে ব্যস্ত ছিলেন, ইচিউ শুইয়ের কথার অর্থ ধরতে পারেননি।
তবে সত্যি বলতে, তিনি মানুষের কাছাকাছি থাকতে পছন্দ করেন না; এতে তাঁর চরম অস্বস্তি লাগে।
হাও ফেংকে আগুনের আত্মা নিয়ে গবেষণায় মনোযোগী দেখে, সাথে আগের ভুল স্বীকারের নম্রতা, ইয়েফেং না বলে থাকতে পারেননি — তাইবাই দেবতাদের তরবারির উত্তরাধিকার, তাঁদের গুণমান সাধারণের তুলনায় অনেক উন্নত।
“হার মেনে নিয়েছে?” এই কথা শুনে, লি তত্ত্বাবধায়কের বক্তব্যে সবাই চমকে উঠলো, সভা জুড়ে হৈচৈ শুরু হয়ে গেল।
সবে ওইখানে এক বিশাল পা-ওয়ালা পোকা দেখেছিলাম, দেখতে খুব ভয়ানক এবং জঘন্য।
সাতজন অভিজাত একে অপরের দিকে তাকালেন, এমনকি শিউমোর ভাই মনত্রেসও তার দাদা কে বিশ্লেষণ করছিল।
সে জানে, এটা একটা জাদু বস্তু, তবে ইয়েফেং এর উদ্দেশ্য কী, তা বোঝেনি।
আর, অপরাধবোধে কাতর উ হুয়া যখন এই ঘটনা বললেন, তাঁর মুখে মুক্তির ছাপ, তান ঝেংচি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, সাধারণভাবে কিছু অবদান কেটেই তাঁকে চলে যেতে দিলেন।
“ভেতরে জায়গা খুবই ছোট!” আভি ছোট্ট ঘরে, আগুনের আলোয় পুরোটা দেখালেন।
ইউ সিসি কোণার কাউন্টারে বসে, চোখ তুলে তাকানোরও সাহস পাচ্ছেন না; গুয়োছুইও শুধু স্টিলের ছুরি হাতে তাঁর পাশে বসে আছেন।

“দিজে, আমরা ভুল পথে আসিনি তো?” হুয়া জিয়াও সামনে ধ্বংসবিধ্বস্ত শহর দেখে, যেখানে যুদ্ধ চলছে, মানুষের ছায়াও নেই।
চিন রাজা মনে হয় হে ইংইয়াংয়ের কৌশল পরীক্ষা করতে চান, আস্তে আস্তে সত্যিকার ড্রাগনের আত্মা তাঁর দিকে এগিয়ে গেল।
তিনজন বন্দুক উঁচিয়ে ওয়াং নানবেইকে লক্ষ করলেন, কেউই তাঁর পরিচয় নিশ্চিত করতে পারলেন না, তাই আবার বন্দুকের ঠোঁট তুললেন, আঙুল ট্রিগারে আধা-চাপা অবস্থায়।
যদি শাং থিয়ানহ্যাং তাড়াহুড়া করেন, কে জানে হুয়া জিয়াও সিদ্ধান্ত বদলে ফেলবেন কি না — এখন শুধু ঝুঁকি নিতে হবে।
প্রতিপক্ষের আচরণ এমন, মনে হয় আগেই সব পরিকল্পনা করে রেখেছে; পা বাড়ানোর মাঝেই হঠাৎ ডান পা টেনে নিলেন, দরজার ভেতরে রেখে, শরীরের ভার সামনে, এরপর আবার ঘুরে লাথি মারলেন।
“হ্যালো, ভিক্টর মেজর!” ঘরে ঢুকেই বাও দ্রুত এগিয়ে এসে উষ্ণ অভিবাদন করলেন।
“ঠিক আছে, সাধারণের মধ্যে কিছু গল্প থাকতেই পারে, সেটা স্বাভাবিক। আমি বলি।” প্রবীণ ব্যক্তি হে ইংইয়াংকে আড়াল করে বললেন।
ওয়াং পরিবারের আর কোনো নির্ভরতা নেই, এটা সবার জন্য আনন্দের খবর, ফলে দোকানের ঘটনা মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল, যেন ডানা মেলে উড়ে বেড়াচ্ছে।
“চলো, ওইদিকে দেখি!” লাও জুন কাকা বলে হাঁটতে লাগলেন, বাবার পাশ দিয়ে যেতে যেতে আবার তাকালেন, চোখে তখনও শূন্যতা, মনে হয় কোনো গভীর ভাবনায় ডুবে আছেন।