ত্রয়োদশ অধ্যায়: এসো, আমরা একে অপরকে আঘাত করি

রাতের রাজপ্রাসাদের পশ্চাদ্বাটিকায়, হান ওয়েইজুন হান শেঙকে আঁকড়ে ধরে কান্না করছিলেন, যেন কিছুতেই ছাড়তে চান না।
“শেঙ, এবার যখন তুই চলে যাচ্ছিস, বাবা তোকে আর কোনোদিন দেখতে পাবে না, নিজের যত্ন রাখিস...”
হান শেঙ এবার বিদায় নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে প্রাণ বাঁচাতে, তাই বাবাকে কিংবা দুই দাসীকেও সঙ্গে নিয়ে বিপদ ডেকে আনবে না।
সে সবকিছু আগেভাগেই ঠিকঠাক গুছিয়ে রেখেছে, যাতে হান পরিবারের কেউ কোনো ঝামেলায় না পড়ে।
ভারী ঝোলা কাঁধে তুলে হান শেঙ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “বাবা, তুমি যদি আমায় ছাড় না দাও, তখনই তো সত্যিই আর কখনো দেখতে পাবে না।”
প্রথমে ছিয়েন রাজপুত্র শাও জিংলানের সঙ্গে গোপন প্রণয়, এখন আবার হত্যার অভিযোগ—সম্রাট আর শাও জিংজে যদি তাকে বাঁচতে দেন তবে সেটাই হবে আশ্চর্য।
পরে সে হেরুই ও ঝু ইনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমার বলা কথা তোমরা ঠিকমতো মনে রেখেছ তো?”
হেরুই ও ঝু ইন মাথা নাড়ল, “ভরসা রাখুন, মিস, আমরা নিশ্চয়ই স্যারকে ভালোভাবে দেখভাল করব।”
আজ সে রাজপ্রাসাদ ছেড়ে যাচ্ছে, সবাই ভাববে সে অপরাধের ভয়ে পালিয়েছে—তাতে হান ওয়েইজুনদেরও বিপদ হতে পারে।
তাই যাওয়ার আগে, হান শেঙ এমনভাবে পরিস্থিতি সাজিয়ে গেছে যেন মনে হয়, সে কোনো আততায়ীর হাতে অপহৃত হয়েছে—এতে রাজকীয় প্রশাসন হান ওয়েইজুনদের আর দোষারোপ করতে পারবে না, বরং হান ওয়েইজুন যদি শাও জিংজের কাছে গিয়ে হৈচৈ করে, তাহলে হয়তো শাও জিংজেকে দুঃখ প্রকাশও করতে হতে পারে।
এমন কল্পনা করতেই সে আনন্দে আপ্লুত।
তবে চোখ তুলে দেখে, বাবার মুখ কুঁচকে গিয়েছে দুঃখে, শেঙ শুধুই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “বাবা, এত দুঃখ করো না, হয়তো একদিন ঝামেলা কেটে গেলে আমি ফিরে আসতে পারি, তখন আবার একসঙ্গে হবো।”
“আরো একটা কথা...”
হান শেঙ মুষ্ঠিবদ্ধ করে গলাটা খাঁকারি দিয়ে নিচু স্বরে বলল, “আমার বাকি দশ হাজার রুপোর থলেটা তোমার নামে পাঠিয়ে দিয়েছি, বাবা তুমি নতুন করে ব্যবসা শুরু করতে পারবে, কিন্তু এবার একটু সাবধান থেকো, কাকাদের ফাঁদে পড়ো না!”
বাবার গোলগাল মুখে তখন আবেগ ও কষ্ট মিশে, তা যেন আরও বেশি কুঁচকে গেছে।
এদিকে চাঁদ উঠে গেছে, রাজপ্রাসাদের আলো নিভে গেছে, সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে, হান শেঙ সিদ্ধান্ত নিল এবার বেরোবে।
পশ্চাদ্বাটিকার কুকুরের গর্তের কাছে গিয়ে, একটু নিচু হয়ে দেখল—না ছোট, না বড়, তার পক্ষে বেরোতে সুবিধা হবে।
সে গভীর শ্বাস নিয়ে, দৃঢ় সংকল্পে দাঁত চেপে, চোখ বন্ধ করে গর্তের মধ্য দিয়ে বেরোতে লাগল। কিন্তু ঠিক বেরিয়ে আসতেই, খুশি হবার আগেই চোখ তুলে দেখল, এক চেনা ছায়ামূর্তি ঠায় বসে আছে তার সামনে।

হান শেঙ সেই ব্যক্তির পা বেয়ে উপরে তাকাতেই চোখে পড়ল শাও জিংজের গভীর দৃষ্টি। সে তখন চেয়ারে বসে, পা তুলে, এক হাতে গাল চেপে, উপর থেকে অলস ভঙ্গিতে তাকিয়ে আছে, চাঁদের আলোয় মুখে পরিহাসের ছায়া।
হান শেঙের হাসি মুহূর্তে জমে গেল মুখে, কাঁপা গলায় বলল, “তুমি...তুমি এখানে কী করছো?”
শাও জিংজের পাশে কেউ নেই, রাজ্যের রাজপুত্র, রাতে ঘুম না-গিয়ে চেয়ার নিয়ে কুকুরের গর্ত পাহারা দিচ্ছে—এ যে পুরোদস্তুর পাগলামি! তবে কি...শাও জিংজ আগেভাগেই আঁচ করে নিয়েছে সে পালাবে?
শাও জিংজ হালকা নিচু হয়ে হান শেঙের চোখে চোখ রাখল, “আমি তো এটাও জানতে চাই, রাজবধূ এখানে কী করছেন?”
হান শেঙের আধখানা শরীর তখনও গর্তে আটকে, না এগোতে পারে, না পেছাতে, বিড়ম্বনায় মাটিতে ভর দিয়ে বলল, “উঁ, আমি...”
সে একটু থেমে ব্যাখ্যা করল, “আমি একটু আগে দেখলাম একটা কুকুর এইদিক দিয়ে বেরিয়ে গেল, আমি সেটার পেছনে যাচ্ছিলাম...”
“তাই নাকি?”
শাও জিংজ ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল, তারপর তার আগে ফেলে রাখা ঝোলার দিকে তাকাল, “ঝোলাটা বেশ গুছানো।”
তারপর হান শেঙের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি চাও আমি নিজে এটা নিয়ে যাই, নাকি তুমি নিজেই নেবে?”
হান শেঙের মন ভারাক্রান্ত, কে বলতে পারে, শাও জিংজ এখানে কী করছে? রাতের অন্ধকারে পালানোর এ কী দশা!
সে একটু পর মুখ তুলে কাতরস্বরে বলল, “আমায় ছেড়ে দাও...”
“তোমার আর দিদির সম্পর্ক ভেঙে দিয়েছি, আমার দোষ, আমি ভুল বুঝেছি, এবার থেকে দূরে থাকবো, আর তোমাকে বিরক্ত করবো না, আমি তোমাদের জন্য শুভকামনা করি, চিরকাল সুখে থেকো—শুধু আমাকে ছেড়ে দাও, আমি পরের জন্মে তোমার জন্য সব করব...”
এক নিঃশ্বাসে সব বলে, আবার নরম গলায় যোগ করল, “ওই চিন কুমারীকে আমি মারিনি!”
শাও জিংজ ঠান্ডা হাসল, সোজা হয়ে বসে, “তুমি যদি মারো নি, প্রমাণ দাও; তাছাড়া...”
তার চোখে শীতল ছায়া, হান শেঙকে চেয়ে দেখে বলল, “আমি তো বলেছি, তুমি যেতে চাইলেও আমি ছাড়ব না।”
এই লোকটা...সে কি দানব?
এত বলার পরও শাও জিংজ তাকে ছাড়ছে না! সত্যিই কি চায় সে তার সর্বনাশ হোক?
এ সময় শাও জিংজ উঠে দাঁড়াল, চেয়ারটা সরিয়ে বলল, “তুমি নিজে উঠে আসবে, না আমি তুলে দেব?”

হান শেঙ বাধ্য হয়ে মাটির ওপর থেকে উঠে, ঝোলা কাঁধে নিয়ে, চুপচাপ শাও জিংজের পেছনে চলল রাজপ্রাসাদের ফটকের দিকে। কিছুদূর গিয়ে সে হঠাৎ থেমে বলল, “শাও জিংজ, তুমি...আমায় কি পছন্দ করে ফেলেছ?”
শাও জিংজের শরীর মুহূর্তে থেমে গেল, ঘুরে দাঁড়িয়ে ঠোঁটে উপহাসের ছায়া ফুটিয়ে বলল, “অভিষেক কুমারী, তুমি কি জ্বরে বিভ্রান্ত?”
বলেই হাত বাড়িয়ে হান শেঙের কপালে রাখল, আবার কটাক্ষের সুরে বলল, “যেহেতু অসুখ নেই, এ রকম বাজে কথা বলছো কেন?”
অবজ্ঞার দৃষ্টিতে হান শেঙকে পরখ করল, “আমি কেন তোমায় পছন্দ করব? তোমার উদ্ধত আচরণে, তোমার জেদে?”
শাও জিংজের হাত খুব নরম হলেও, হান শেঙের কপালের ক্ষততে ছুঁয়ে গেল, সে ব্যথায় শ্বাস চেপে হাত সরিয়ে দিল, “আরও সাবধানে! আমার মাথায় সত্যিই গুরুতর চোট! তুমি পছন্দ না করলেও, অনেকেই আমায় পছন্দ করে!”
“কী?”
শাও জিংজ একবার হান শেঙের কপালের দিকে তাকিয়ে, এবার তার থুতনি ধরে বলল, “তুমি আবার কী নতুন বিপত্তি ডেকে আনতে চাও?”
হান শেঙ মনে মনে শাও জিংলানের কথা ভেবে আঁতকে উঠল, তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল।
শাও জিংজকে জব্দ করতে নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলা মোটেও ঠিক নয়!
অন্যদিকে, রাজপ্রাসাদে হান ওয়েইজুন চোখ মুছতে মুছতে নিজের ঘরের দিকে যাচ্ছিলেন, হঠাৎই শাও জিংজ ও হান শেঙের মুখোমুখি হলেন। হান শেঙকে আবার শাও জিংজ এনে ধরেছে দেখে তিনি থমকে গেলেন, হান শেঙও নিশ্চুপ, দুইজনে চোখাচোখি—কিছুটা বিব্রতকর পরিবেশ।
একটু পরে, হান ওয়েইজুন সাবধানী গলায় বললেন, “শেঙ, তুমি আগে বলেছিলে, সেই দশ হাজার রুপি আমায় দেবে, সেটা এখনও আছে তো?”
হান শেঙ: ...
মনে মনে বলল, শাও জিংজ, তুমি আমায় বাধ্য করছো, আমি ভবিষ্যতে যা-ই করি, সব তোমার জন্য!
একসাথে স্নান করতে হবে? তো কী হয়েছে! এসো, একে অপরকে কষ্ট দিই!