চতুর্দশ অধ্যায় চোখের পলকেই বিক্রি হয়ে গেল

শুভস্বাদ রেস্তোরাঁয়, হান শেঙার সামনে রঙিন, সুগন্ধি ও স্বাদযুক্ত খাবার দেখে মনটা বিষণ্ন হয়ে গেল।
সে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে কোমরে ঝোলানো থলেটা হাতে ধরে দেখল, যেন নিজের মাংসই কেটে নিচ্ছে।
এই সিয়াও জিংজে কি জানে, শুভস্বাদ রেস্তোরাঁ রাজপ্রাসাদের সবচেয়ে দামি খাবারের দোকান, প্রতিটি ইঞ্চি জমিই অমূল্য। হান শেঙার বড় মন করে এখানে কিছু কাঁকড়া-মাখানো পিঠা কিনে স্বাদ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, অথচ সিয়াও জিংজে একেবারে পুরো টেবিলটাই সাজিয়ে ফেলেছে, আর বিশেষভাবে দামী খাবার অর্ডার করেছে!
সিয়াও জিংজে টেবিলের পাশে বসে, অভিজাত ভঙ্গিতে এক পিঠা তুলে বলল, “প্রিয়তমা, তুমি খাচ্ছ না কেন? নির্দ্বিধায় খাও।”
“!!!”
এ যেন তারই আপ্যায়ন, এমন厚 মুখ, হান শেঙার সত্যিই অবাক।
বহুল অর্থ খরচের কথা মনে পড়তেই মনটা আরও ভারী হয়ে গেল।
“জল-সেদ্ধ মাছ, মরিচ-মাখা মুরগি, টক ঝোলের গরু, সয়াবিনের পিঠা…আর একটা মিষ্টি-টক রিবস চাই।” লি সিকি মেনু বন্ধ করে হাসিমুখে পরিবেশনকারীকে বলল। সে আগেও এসব খাবার খেয়েছে, যেগুলি ভালো লেগেছে, সেগুলোই অর্ডার দিল।
“তিয়ান ভাই, এত কথা কেন, ছিনিয়ে নাও!” ইউ সিবো একহাতে ছুরি ধরে এগিয়ে এল।
দ্বিতীয় পর্যায়ের যুদ্ধ তিনশ বছর ধরে চলেছিল। এই তিনশ বছরে, কুনলুন স্বর্গের যৌথ বাহিনী প্রকৃতি, স্থান ও মানুষের সুযোগে আক্রমণকারীদের মোকাবিলা করেছিল। এই অব্যাহত যুদ্ধে কুনলুন স্বর্গ ও তার মিত্রদের তিন কোটি মানুষ প্রাণ দিয়েছিল।
গাওয়ে এখন কিছুটা অনুতপ্ত। আগে জানলে সে তো দুই দফায় শক্তি বাড়াত। তার ওপর-নিচের দাঁত শক্তভাবে চেপে ধরল, যেন ভেঙে যাবে, যন্ত্রণার অনুভূতি অতীত থেকে ভবিষ্যতের দিকে ছুটে চলেছে।

পরবর্তী পদক্ষেপ হচ্ছে মূল উৎসে সমস্যার সমাধান। যেহেতু ইঁদুরের উৎপাত থেকেই বিপর্যয়, তাই প্রাচীনদের মতো, মৃত ইঁদুরগুলোকে চুন দিয়ে ঢেকে ফেলতে হবে, যাতে দুর্ভিক্ষে কেউ কাঁচা ইঁদুর খেয়ে না ফেলে।
তার বিভাজিত চেতনার শীর্ষ শক্তি, আর গুপ্তহত্যার দক্ষতা, তাকে গোপন স্থানে সবচেয়ে শীর্ষস্থানীয় করে তুলেছে।
তার এমন গুরুগম্ভীর ভঙ্গি দেখে, ওয়াং ধনীর নেতৃত্বে ধনীরা একে একে মাথা নাড়ল।
বাকি উপায়, নিজেরাই একটু জরুরি বেঁধে নিতে হবে, সঠিক চিকিৎসা করতে হবে আমেরিকায় ফিরে গিয়ে।
“সকলের মনোযোগ দিন, ঘোড়ার গাড়ি কোন শক্ত বস্তুতে চাপ দিয়েছে, চাকার কিছু ক্ষতি হয়েছে…” কুড়ি চালকের কণ্ঠ শোনা গেল।
“সাফল্য? কী?” পিছনের জনের মুখে সংশয়, সে গাওয়ের কথার অর্থ বুঝতে পারল না।
দুজন চলতে চলতে, পথের পাহাড়ি লোকেরা আঙুল দেখিয়ে, কানাকানি করে, মাঝে মাঝে অদ্ভুত হাসি দেয়, যাতে হে চাংআন অস্বস্তি অনুভব করছিল।
কারণ বিদ্রোহীদের লোক, সে-ই তো ঝোউ চুকে পাহাড়ে লোক আনতে বলেছিল, এটা সে স্বীকার করেছে।
অন্যদিকে, সু মর ও তার সঙ্গীরা আগের অবস্থান ছেড়ে চলে গেছে, একটু বিশ্রামের জন্য নতুন জায়গা খুঁজছিল, কারণ তারা জানে, আসল যুদ্ধ এখনই শুরু হবে।
“এই বউয়ের পোশাকটা একটু ভালো করে বানাতে হবে, রাজবধূর ত্বক খুব কোমল।” শু হং বলল, তারপর তাকিয়ে দেখল, সূচিদারীর দিকে।
এমন ভাবতে ভাবতে, জিয়াং মানচি কিছুটা ভালো লাগল, সে বিশ্বাস করে না ইয়েং ছিং ইয়াং প্রতি বার ভাগ্যবান হবে।

একটি অজুহাত দিয়ে আগেভাগে চলে গেল, তবে ভালো মানের ওষুধ পাঠাতে লোক পাঠাল।
“ভাই, এসব কথা থাক, চিকিৎসার সময় মন খুলে রাখো, অন্য কিছু ভাবো না, মানুষ শুধুই আশাবাদী হলে রোগ দূরে থাকে। সবকিছু তোমার সুস্থতার পরই ঠিক হবে। ঠিক আছে?” ইয়েং ছিং ইয়াং বলল।
ওয়াং লেই চলচ্চিত্র জগতের মানুষ হলেও, তার যুগের অনেক গায়ককে চিনত, যাদের অধিকাংশের গান সবার কানে বাজে।
এদিকে, ভগ্ন কচ্ছপের খোলের জাদুতে, লিন ছিয়ানের চোখে হতাশা, রাগ ও অস্পষ্টতা নিয়ে, সে ঠান্ডা দৃষ্টিতে ইউ তিয়ানমিংকে দেখছিল।
আবার ভয়ও ছিল, যদি সে বলে কিছুই নয়, কেবল একসাথে থাকছে, তাহলে আরও হতাশ হবে।
একশক্তিতে দশ শক্তি দমন, এটাই লিউ ছিংইয়ের পরিকল্পনা, রক্তের রত্ন পেলেই কী? অল্প সময়ে কেউ কি পুরো রত্ন শোষণ করতে পারবে?
যখন তলোয়ারের আঘাত আইসের থেকে পাঁচ মিটার দূরে, তখন তার হাতে তলোয়ারের কাটার দাগ দেখা দিল, সে চোখ বড় করে তাকাল।
পাতা, স্যু হাইকে নিয়ে অষ্টম তলার বিলাসবহুল স্যুটে এল, যার আয়তন তিনশো পঁচিশ বর্গমিটার, ঘর সাজানো, বিলাসিতার মাঝে স্নিগ্ধতা ছড়িয়েছে।