বিয়াল্লিশতম অধ্যায় গল্পের ছায়া

হান শেং আর সিদ্ধান্ত নিলেন রাজপ্রাসাদে একটি গুজবপত্র প্রকাশ করবেন।
গুজবপত্রের বিষয়বস্তু অবশ্যই রাজপ্রাসাদের নানা রকম সুদর্শন তরুণদের নিয়ে হবে।
অবশেষে এখন তো প্রাচীন যুগ, নারীরা সর্বাধিক গুরুত্ব দেয় তাঁদের মর্যাদা ও সুনামকে। তিনি যদি কারো কোনো কুমারী কন্যার গুজব লিখে সবাইকে পড়ার জন্য দেন, তবে মেয়েটির বাবা-মা হয়তো তাঁকে ধরে অন্ধকার গলিতে মেরে ফেলবেন। কিন্তু ছেলেদের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা অন্যরকম। পুরুষরা তাদের নামকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়, বিশেষ করে যারা দেখতে সুন্দর, চরিত্রে অদ্ভুত, তাদের নিয়ে গুজব ছাপালে, তা যেন বর্তমান সময়ের বিখ্যাত তারকার চেয়ে কোনো অংশে কম হবে না।
হান শেং আর দৃষ্টি দিলেন শিয়াও জিং জে প্রস্তুত করা ঘোড়দৌড়ের অংশগ্রহণকারীদের তালিকায়।
এবারের দৌড়ে অংশগ্রহণকারীরা প্রায় সবাই উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ও নামকরা পরিবারের সন্তান, তাঁদের প্রত্যেকেরই চেহারা আকর্ষণীয়, শিক্ষা সুগভীর, এমনিতে তো তাঁরা রাজপ্রাসাদের গর্ব।
লি থিয়েন চেন একটুও নড়লেন না, সবকিছুতেই যেন সম্পূর্ণ উদাসীন, স্থির চোখে তাকিয়ে রইলেন লুসিফারের দিকে।
“দয়া করে পথ দেখান।” কয়েকজন মোটেই বোকা নন, চেন ফানও এমনি এমনি তাঁদের সাহায্য করবেন না।
তাঁদেরও কিছু বিকল্প আছে, তবে এই মুহূর্তে তা ব্যবহার করতে চাইছেন না, নচেৎ তার আর মানে কী?
আগের চেয়ে এবার অনেক বেশি, তবে এখনকার তিনি আর আগের মতো শীতল নন, আর আনুষ্ঠানিক পোশাক না পরায় তাঁর গাম্ভীর্যও কিছুটা কম।
“তুমি ক্লান্ত হলে থাক, সামনে আবার সুযোগ আসবে।” রুয়ান শিন এভাবেই বললেন, তিনি নিজেও বাইরে যেতে চান না, বরং এই সময়ে নিজের কথাগুলো স্পষ্ট করে বলতে চান।
আবেবেল কিতিয়ান মাটিতে পড়ে থাকা নাবিকদের দিকে তাকালেন, একজনও মারা যায়নি, সবাই মুহূর্তেই চেতনা হারিয়েছে।
এতদূর গড়িয়েছে, কেউই অপ্রয়োজনীয় কথা বলেন না, সবাই জানেন, প্রতিপক্ষ এখনও একইভাবে তাঁদের দেখছে, ফলে চোখে-মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট, মানুষ এমনই, সবসময় নিজেকে নিয়ে গর্বিত।
আগে ভেবেছিলাম এমন ব্যাখ্যা কখনোই সম্ভব নয়, আজ বুঝি, সবকিছু বদলাতে পারে, আমার আর তুমি—উভয়েরই ব্যাখ্যা দেবার যোগ্যতা নেই, আবার সন্দেহ করো যদি, তবে শুধু বলি, সময় আর নেই।
এ থেকে অনুমান করা যায় স্বর্ণসিংহ একসময় কতটা শক্তিশালী ছিল। নিজের ছেলেটি এখনও বেঁচে আছে, সেটাই অনেক।
তাঁর অনুভূতি সবসময় সত্যি হয়, যেমন মনে হয়েছিল জিয়াং হুয়ান চিকিৎসায় পারদর্শী, ফলেও তাঁর রোগ সারিয়ে দিয়েছিল।
ইউ ইয়ো বোকা নন, ওউ তিং এভাবে বলায় বোঝা যায়, কিছু মূল্য চুকাতে হবে, তাহলেই তিনি বিষয়টা মিটিয়ে দিতে পারবেন।
আ শেং ক্লান্ত দাদুর হাতের আঙুল ধরল। যা হবার হয়ে গেছে, সুযোগ হাতছাড়া হয়েছে, এখন সবচেয়ে জরুরি পরবর্তী করণীয়।
মেং ছি মুখে কটাক্ষ করলেও, চোখে হাসি, তবে জিয়াং ইউন চিংয়ের কথা মনে পড়তেই মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
নানি ইয়ের হিসাব রাখার অভ্যাস বরাবরই নিখুঁত, প্রতিটা পয়সা তিনি খাতায় লেখেন, সেই সঙ্গে ইয়েমিয়াও দেখেছে, সবজি বিক্রি করে তেমন লাভ হয় না। ইয়েনানির অক্লান্ত পরিশ্রমেই বাবার মৃত্যুর পর ভাইবোনদের বড় করা সম্ভব হয়েছে, এটা সহজ কিছু নয়।
তিনি সব কাজে একটু দ্বিধাগ্রস্ত, সবসময় চিন্তা করেন কিছু ভুল হচ্ছে না তো? তাই এই ব্যাপারে সেরা উপায় মনে করলেন নানি ইয়েকে দিয়ে ঝাং স্যারের সঙ্গে বিষয়টি আলোচনা করানো।
আর যেহেতু ইয়ান ইয়াং বহু বছর ধরে নেহুয়া স্বর্ণপদ্মে বসবাস করছে, প্রতিদিন ফিনিক্সের পবিত্র অগ্নিশিখার সংস্পর্শে থেকে অজস্র বার বিকশিত হয়েছে।
“এখান থেকে সারা পৃথিবীতে তৈরি সুন্দরী রপ্তানি হয়, মানও খুবই ভালো, একেবারে সতেজ!” বাবা উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, তাঁর মুখভঙ্গি আর দত্তক ছেলে আদি একেবারে একরকম।
শাও লিন যখন নার্সের সঙ্গে নবজাতকের বাক্স নিয়ে বেরিয়ে এলেন, সু ই-কে অন্য একজন সহকারী নিয়ে গেলেন পেছনের একটি বৈঠকখানায়, দরজা খোলামাত্রই উল্লাস আর করতালিতে ভরে উঠল ঘর।
এ ধরনের মানুষ তিনি প্রথম দেখলেন, আগে লে মিয়াও কেমন ছিলেন, তিনি ঠিক মনে করতে পারেন না।
লিউ মাংও কোনো রাখঢাক করলেন না, সোজা এগিয়ে গেলেন, দেখলেন নর্তকী ঠাণ্ডার জেরে কাঁপছে, সেই অবস্থায়ও শিশুকে দুধ খাওয়াচ্ছে, তিনি নিজের পশমের চাদরটি খুলে তাঁর গায়ে জড়িয়ে দিলেন।
“ওয়াং গোষ্ঠীপতি এখানে এসেছেন, কোনো ব্যাপার আছে?” ইয়িন ছু শুয়ান সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, একটুও ভণিতা নেই।
তাঁর মানসিক শক্তি বাড়ায়, যদিও স্মৃতিশক্তি এখনো পুরোপুরি অসাধারণ হয়নি, তবু কাছাকাছি। পড়ার নোটের বিষয়বস্তু দু’বার পড়লেই প্রায় সব গুরুত্বপূর্ণ বিষয় অবিকল মনে রাখতে পারেন।