উনত্রিশতম অধ্যায়: ধরা যাক, আমার চোখই অন্ধ ছিল

“এটা…”
হান রোয়্যারের কথা আটকে গেল, সে মৃদু কণ্ঠে বলল, “জপটি তো বোনের ভুলে ভেঙে গিয়েছিল, আর চুন্স্যেতো ছিল দিদির প্রিয় দাসী, দিদির অর্ধেক বোনের মতোই, তাই দিদি তাকে জপটি উপহার দিয়েছিল। কে আশা করেছিল, সে সেই জপটি পরে মানুষ মারতে যাবে?”
“এই মেয়ে সব সময় আমার প্রতি অত্যন্ত বিশ্বস্ত ছিল, তবে যতই বিশ্বস্ত হোক, মৃত্যুভয় তো সবারই থাকে…”
সে চুন্স্যেকে একবার দেখে, ভান করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “এটা দিদির দয়ার কারণে, দিদি দাসীদের খুবই শিথিলভাবে রাখে, তাই তারা ভাবে, দিদি যাই করুক, সবসময় তাদের ক্ষমা করবে কিংবা সাহায্য করবে। এখন দিদি চুন্স্যেকে সাহায্য করতে অস্বীকার করায়, সে উল্টো আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ তুলেছে।”
হা, কেমন চঞ্চল, একেবারে আত্মবিজ্ঞাপন ছাড়েনি এমন সংকটময় মুহূর্তেও।
এসময় পাশে দাঁড়ানো ঝুক-ইন বিরক্ত হয়ে বলল, “যে দাসী তার প্রভুকে বিক্রি করে, তাকে কীভাবে বিশ্বস্ত বলা হয়? আমাদের হলে, প্রাণ কেড়ে নিলেও, হাজারো তীরবিদ্ধ করলেও, আমরা কখনো আমাদের প্রভুকে বিক্রি করতাম না!”
হান শেং-এর মনে হলো, “ধন্যবাদ তোমাদের, যদিও আবেগঘন, কিন্তু এখন তো বিশ্বস্ততার সময় নয়। আর এইভাবে বারবার নিজের পক্ষে পতাকা তোলা ঠিক হচ্ছে তো? ঝুক-ইন, তুমি কি নিজের ভয় পাচ্ছো না?”
শেং-এর মাথা তুলতেই দেখে, শাও জিংজের মুখে একরকম হাসি, চোখে বিদ্রূপের ছায়া। সে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “প্রিয়ার এই দুই দাসী সত্যিই বিশ্বস্ত, তাই তো আগের বার আমি যতই জিজ্ঞাসা করি, তারা আমাকে বলে না প্রিয়া কোথায়…”
শেং-এর জানত, সে পুরনো কথা তুলবে, কিন্তু এই মুহূর্তে কি সেটাই প্রধান বিষয়?
সে হাসল, মুখে ভান করে বলল, “দাসী তো প্রভুর অনুসারী, হে রই ও ঝুক-ইন এত বিশ্বস্ত আমার প্রতি, এটাই তো প্রমাণ করে আমি দাসীদের প্রতি সদয় ছিলাম, তারা কৃতজ্ঞ। রাজপুত্র, আপনি চাইলে সরাসরি প্রশংসা করুন, আমি কিছু মনে করব না।”
হে রই তাড়াহুড়া করে বলল, “ঝুক-ইনের কথা হলো, যদি কোনোদিন কেউ রাজকুমারীর ক্ষতি করতে চায়, আমি কখনো তাকে বিক্রি করব না।”
“রাজকুমারী সবসময় আমাদের ভালো কাজ শেখান, একটু ভালো বীজ বুনতে বলেন, কখনো কোনো কু-প্রবৃত্তি দেখান না…”
সে হান রোয়্যারের দিকে হালকা তাকিয়ে, ব্যঙ্গ করল, “নিজে খারাপ কাজ করে, স্বীকার করতে পারেন না, উল্টো দাসীকে সামনে ঠেলে দেন, সত্যিই দুঃখজনক। এমন নিষ্ঠুর মনোভাব নিয়ে দাসীকে সেবা করান, যেন আট পুরুষের দুর্ভাগ্য।”
শেং-এর মনে আরও শ্রদ্ধা জন্মাল হে রই-এর প্রতি, সত্যিই সে নাটকের প্রভাব দেখিয়েছে, তার ব্যঙ্গ করার ক্ষমতা অসাধারণ!

“রাজপুত্র…”
হান রোয়্যারের চোখ আবার লাল হয়ে গেল, সে কাতর কণ্ঠে বলল, “দিদি জানে, বোন আমাকে পছন্দ করে না, কিন্তু কেন দাসীকে এমনভাবে আমাকে অপমান করতে উৎসাহিত করো?”
“দিদি, তুমি কী বলছো?”
শেং-এর চোখ মেলে, ভান করে বলল, “হে রই তো শুধু উদাহরণ দিয়েছে, নাম ধরে বলেনি। দিদি, কেন এমন তাড়াহুড়া করে নিজেকে জড়িয়ে নিলেন? তবে কি দিদি মনে করেন, আপনি সত্যিই দাসী বিক্রি করা, নিষ্ঠুর হৃদয়ের একজন?”
“আমি…”
হান রোয়্যারের মুখে কথা আটকানো, কিছুক্ষণ চুপ থেকে শুধু হাত মুঠো করে শেং-এর দিকে রাগে তাকিয়ে রইল।
শেং-এর কিছু দেখল না, সে আবার শাও জিংজের দিকে ফিরে বলল, “রাজপুত্র, এখন কি আপনি আমার নির্দোষতা বিশ্বাস করেন? দিদি বলছে চুন্স্যেই কুইনকে মেরেছে, চুন্স্যে বলছে দিদির নির্দেশে, এমনকি দিদি নিজেই করেছে। তাহলে এই ঘটনা ধর্মীয় আদালতে জানিয়ে দিই?”
শাও জিংজে চোখ নিচু করে মাটিতে跪 করে থাকা চুন্স্যেকে দেখলেন, কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “রোয়্যারের চরিত্র আমি জানি, সে কখনো এমন হত্যার কাজ করবে না, নিশ্চয়ই এই দাসী আতঙ্কে মনগড়া অভিযোগ করেছে। কেউ আসো…”
সে হাত নাড়ল, পাশে থাকা রক্ষীদের নির্দেশ দিল, “এই দাসীকে ধর্মীয় আদালতে পাঠিয়ে দাও!”
“রাজপুত্র, দয়া করুন, দয়া করুন…”
চুন্স্যে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে বারবার মাথা ঠুকে রাজপুত্রের কাছে অনুনয় করল, তবু কেউ তাকে টেনে নিয়ে গেল।
শেং-এর দেখে, মাথা নাড়ল, ব্যাপারটা স্পষ্ট, এটা হান রোয়্যারের নির্দেশেই হয়েছে, দুঃখজনক…
হান রোয়্যারের এখন শাও জিংজের সমর্থন আছে, যদি সরাসরি প্রমাণ না থাকে, কিছুই করা যাবে না।
আসলে, হান রোয়্যারের যখন অপরাধ চুন্স্যেকে চাপানোর সিদ্ধান্ত নিল, শেং-এর তখনই আন্দাজ করেছিল।
কুইন লুয়ায়ং কিছুটা হতাশ হয়ে বারবার অভিযোগ করল, “কি! রাজপুত্র স্পষ্টই হান রোয়্যারের পক্ষে, আমি ভাবতাম তিনি সৎ, সাহসী, এক বিরল ভালো মানুষ। এখন তো…”
সে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে শাও জিংজের দিকে তাকাল, যেন নিজের মাথা ঠুকে মরতে চায়, “তিনি শুধু হান রোয়্যারের বাইরে দেখা দুর্বলভাবটা দেখেন, ভিতরের কুটিলতা দেখেন না। আমি নিশ্চয়ই অন্ধ ছিলাম, না হলে এমন বোকা পুরুষকে কেন পছন্দ করতাম?”

শেং-এর বিস্মিত,
আসলেই ভালোবাসা ও ঘৃণা এক মুহূর্তের মধ্যে, অপবাদে ভয় নেই, বরং ভয় ফ্যানদের বদলে যাওয়া, এমন তীব্র সমালোচনা!
আর, মেয়েটা এত সাহসী? শাও জিংজের সামনে এভাবে বলছে? মৃত্যুর অর্থ জানে না যেন।
শেং-এর শাও জিংজের দিকে একবার তাকিয়ে দেখল, সে স্থিরভাবে তাকিয়ে আছে, চোখে শীতল হুমকি, যেন বলছে, একবার সহমত দিলে, সে তৎক্ষণাৎ হত্যা করবে।
শেং-এর কাঁপল, মুখে বলল, “এমন কিছুই না, রাজপুত্র সবসময় বিচক্ষণ ও সাহসী, তার নিশ্চয়ই সুদূরপ্রসারী ভাবনা আছে।”
শাও জিংজে তো এমনই! অন্ধ, আত্মকেন্দ্রিক! শুধু চেহারাই দেখে!
এই একটু পক্ষপাতিত্ব আর কি! কুইন লুয়ায়ং এখনও কাঁচা, আরও খারাপ দেখেছি আমি!
কুইন লুয়ায়ং আবার বলল, “এখন থেকে আমি তাকে আর পছন্দ করব না, সত্যিই হতাশ!”
শেং-এর মনে আনন্দের অশ্রু, মেয়েটি, তোমাকে মুক্তি কামনা করি! শাও জিংজে সত্যিই কালো গর্ত!
চোখের কোণে শাও জিংজের দিকে তাকিয়ে দেখল, সে এখনও তাকিয়ে আছে, শেং-এর মাথা ভারী লাগল, আবার বলল, “তুমি যাই বলো, আমি তো সবসময় রাজপুত্রকে ভালোবাসব! রাজপুত্রই আমার হৃদয়, আমার প্রাণ, আমার জীবন…”
কুইন লুয়ায়ং বিস্মিত চোখে তাকিয়ে, শেষে আন্তরিকভাবে বলল, “আগে ভাবতাম তুমি বোকা, এখন বুঝলাম, তুমি সত্যিই বোকা। আগুনের গর্ত দেখেও তাতে ঝাঁপ দাও, তুমি রাতের রাজপুত্রকে বিয়ে করেছ, নিজেকে উৎসর্গ করেছ, সমস্ত নারীদের উদ্ধার করেছ। আজ থেকে, আমি তোমাদের জন্য শুভ কামনা করব!”
শেং-এর মনে তীব্র কষ্ট, না, দিদি, আমি এখনও বাঁচতে চাই, আমাকে সঙ্গে নাও না…
কিন্তু শাও জিংজের গভীর দৃষ্টি দেখে, শেং-এর মনে হলো, হয়তো সত্যিই নিজের জীবন আগুনের গর্তে ফেলেছে…