একুশতম অধ্যায় আমি কিছুতেই তোমার ইচ্ছেমতো হব না

নাকের ডগায় মৃদু সুগন্ধ ভেসে এলো, হান শেঙ আর অস্বস্তিকরভাবে ভ্রু কুঁচকে চোখ মেলে ধরল। প্রথমেই চোখে পড়ল একখানা ঝলমলে জলপরী-রেশমের শয্যাপর্দা; একটু দূরের পর্দায় আঁকা রয়েছে মরুভূমির বিস্তীর্ণ বালিয়াড়ি, এক অশ্বারোহীর শত্রুপিছু ধাওয়া করার দৃশ্য। কক্ষের মাঝখানে একটি ধূপদানি বসানো, তাতে জ্বলছে ড্রাগনের সুগন্ধি, ধোঁয়া ঘুরে ঘুরে ছড়িয়ে পড়ছে। দেয়ালের পাশে রয়েছে বইয়ের তাক, সেখানে সারি সারি বই; শয্যার মাথার ওপরে টাঙানো দুইটি তলোয়ার, আর বইয়ের তাকের পাশে ঝুলছে বর্ম ও ধনুক-বাণ।

এটা তার ঘর নয়, স্পষ্টতই কোনো পুরুষের কক্ষ। হান শেঙ আর কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে হঠাৎ কিছু একটা উপলব্ধি করল। সে হঠাৎ উঠে বসে নিজের গায়ে হাত বুলাল; পোশাক যে শুকনো, তা স্পষ্ট, তা হলে তার আগের পোশাকগুলো...

হান শেঙ আর ঠোঁট কামড়ে ধীরে ধীরে ফিসফিস করে গালি দিল—এই অভিশপ্ত শিয়াও জিং জ্য়ে, সে কি না তার ঘুমের সুযোগে নির্লজ্জের মতো ছলনা করেছে!

তবে আবার ভাবতে গিয়ে মনে পড়ল, সে কীভাবে ঘুমিয়ে পড়ল, কিছুই তো মনে নেই? মনে আছে, সে তখন জলাশয়ে পড়ে গিয়েছিল, শিয়াও জিং জ্য়ে তার পরিচয় জেনে গিয়েছিল, তারপর সে জোর করেই তাকে...

সে বিছানায় বসে কিছুক্ষণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে রইল, এখনও যেন বিশ্বাস করতে পারছে না; সে আর শিয়াও জিং জ্য়ে কি তবে...

ঠিক তখনই, যখন হান শেঙ আরের মন উদ্ভ্রান্ত, শোকাতুর ও স্তব্ধ হয়ে গেছে, ভেতরের কক্ষের দরজা কর্কশ শব্দে খুলে গেল।

শিয়াও জিং জ্য়ে পর্দা ঘুরে এগিয়ে এল, হান শেঙ আরকে জেগে উঠতে দেখে ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে বলল, "প্রিয়তমা, জেগে উঠেছ?"

হান শেঙ আর তার দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল, আবার শিয়াও জিং জ্য়ে জিজ্ঞাসা করল, "এখন কেমন অনুভব করছো?"

এই কথাতেই হান শেঙ আরের মনে সতর্ক ঘণ্টা বাজল, এই ব্যক্তি কেন তার শরীরের কথা জিজ্ঞাসা করছে? তবে কি...

দেখল, সে বিছানায় বসে অন্যমনস্ক, যেন কথাটা শুনতেই পায়নি, শিয়াও জিং জ্য়ে এগিয়ে এল, "এ কি সত্যি? তবে কি বোকা বনে গেলে?"

তার হাত নিজের দিকে এগোতে দেখে, হান শেঙ আর চোখ বড় বড় করে বিছানার কোণে গুটিয়ে গেল, "তুমি... তুমি কী করতে যাচ্ছ?"

যদিও জানে, এখন তার পরিচয় শিয়াও জিং জ্য়ের রাজবধূর, তবু মাত্র কয়েকদিনের পরিচিত এক প্রাচীন যুগের পুরুষের সঙ্গে...

সবদিক থেকেই তার ভীষণ অস্বস্তি লাগছে, মনেও শরীরেও মেনে নিতে পারছে না, তার প্রথম চুম্বন আর... এভাবেই শেষ?

হান শেঙ আরের মুখে হতাশার ছাপ, যেন কোনো অত্যাচারীর হাতে আকস্মিক বিপদের শিকার, শিয়াও জিং জ্য়ে যেন কিছু বুঝতে পারল।

সে ফিরে গিয়ে পর্দার সামনের টেবিলে বসল, বলল, "যা হওয়ার হয়েছে, এখন অনুতাপ করে কী হবে?"

হান শেঙ আর চাদরের কোণ আঁকড়ে মনে মনে আবার গালি দিল—‘নির্লজ্জ পুরুষ’!

শিয়াও জিং জ্য়ে পা তুলে টেবিলে বসে, এক হাতে থুতনি চেপে স্মৃতিমগ্নভাবে বলল, "ভাবিনি, তুমি এতটাই আগ্রহী হবে!"

তাকে নির্জলা সুযোগে বিপদে ফেলে এখন উল্টে দোষারোপ করছে!

হান শেঙ আর মনে মনে আবার গালি যোগ করল—‘জন্তু’!

শিয়াও জিং জ্য়ে হালকা চোখে তাকাল, হান শেঙ আরের বিপর্যস্ত মুখ দেখে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।

সে হাত বাড়িয়ে টেবিলের ওপরের ভাজ করা পাখা নিয়ে খেলতে লাগল, "গতকাল মনে হয় পুরোপুরি আনন্দ পেলাম না, আবার চেষ্টা করব নাকি?"

হান শেঙ আর চোখ বড় বড় করে উঠল, প্রায় বিছানা থেকে লাফিয়ে পড়ার উপক্রম, "তুমি কী করতে যাচ্ছ? দয়া করে কিছু করো না!"

শিয়াও জিং জ্য়ে নিরপরাধের ভঙ্গিতে চোখ টিপে জিজ্ঞেস করল, "প্রিয়তমা, তুমি কী করছো? তুমি তো বলেছিলে, অন্যের স্নান করাতে সবচেয়ে বেশি আনন্দ পাও?"

হান শেঙ আর থমকে গেল, আবার শিয়াও জিং জ্য়ে ব্যাখ্যা দিল, "আমি তো শুধু আবার স্নান করতে চাই, এতে এতো উত্তেজিত হচ্ছো কেন?"

স্নান? সে বলছিল স্নান নিয়ে? তবে কি... ওই বিষয়টা নয়?

হান শেঙ আর এবার বুঝল, তার প্রতিক্রিয়া অতিরঞ্জিত হয়েছে, একটু লজ্জা পেল, হালকা কেশে বলল, "আমরা... আমরা কিছু করিনি তো?"

"কেন, তুমি কি সত্যিই চাও আমি কিছু করি?"

শিয়াও জিং জ্য়ে ঠোঁটে হাসি এনে বলল, "গতকাল তুমি অনেকক্ষণ জলে ডুবে ছিলে, হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে পড়লে, আমি কষ্ট করে তোমায় ঘরে এনে ডাক্তার ডেকেছিলাম; তুমি কি ভাবছো আমি সুযোগ নিয়ে কিছু করব?"

সেইসব সন্দেহ মনে পড়ে হান শেঙ আর লজ্জায় মাটিতে মিশে যেতে চাইল, এতে তার দোষ কী, শিয়াও জিং জ্য়ে এত দ্ব্যর্থক কথা বলেছিল!

সে নিচের দিকে তাকিয়ে পোশাক দেখল, আবার সন্দেহভরা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে আমার পোশাক..."

শিয়াও জিং জ্য়ে হেসে বলল, "অবশ্যই বাড়ির দাসীরা তোমার পোশাক বদলে দিয়েছে, না হলে তুমি কি চাও আমি বদল করি?"

হান শেঙ আর উত্তর দেবার আগেই সে আবার পা তুলে পাশ ফিরল, পাখা মেলে বলল, "আমি কি সে রকম মানুষ?"

তার ঠোঁটে হাসি, হাতে পাখা দোলানো—অল্প একটু দস্যিপনা, কিন্তু তার আচরণে অনবদ্য সৌন্দর্য।

হান শেঙ আর মনে করল সে দারুণভাবে অপমানিত হয়েছে!

সে মুখে হাত বুলিয়ে সম্মান রক্ষার চেষ্টা করল, "কী করে হবে? রাজপুরুষ তো চিরকাল সৎ, কখনও অসৎ কাজ করেন না!"

"সৎ পুরুষ?"

শিয়াও জিং জ্য়ে হেসে বলল, "তুমি আমি তো স্বামী-স্ত্রী, সত্যিই যদি কিছু করি, তাতে দোষের কী?"

সে উঠে এসে হান শেঙ আরের কাছে ঝুঁকে পড়ল, পাখার ডগা দিয়ে তার মুখ তুলল, কন্ঠে রহস্যময়তা, "ভাল করে দেখো, এই মুখটা যদিও ইউয়ারের মতো, তবু আছে আলাদা মাধুর্য, সত্যিই দুর্দান্ত আকর্ষণ..."

আকর্ষণ? কীসব বাজে কথা!

হান শেঙ আরের মনে সতর্ক ঘণ্টা বাজল—এই শিয়াও জিং জ্য়ে কি ইউয়ারকে না পেয়ে আমাকে বিকল্প ভাবছে?

সে তাড়াতাড়ি ব্যবস্থাপনা থেকে একটি রূপান্তর ওষুধ নিয়ে মুখে পুরে নিল, মুহূর্তেই নিজস্ব রূপে ফিরে এল।

তারপর ইচ্ছে করেই মুখ তুলে, চ্যালেঞ্জের ভঙ্গিতে জানাল—‘আমি তোমার ইচ্ছামতো হব না, পারলে কী করো!’

যদিও সে আগেই রূপান্তর ওষুধের কার্যকারিতা দেখেছে, সামনে হঠাৎ এই পরিবর্তন দেখে শিয়াও জিং জ্য়ে কিছুটা অবাক হয়ে গেল।

হান শেঙ আরের পোশাক বদলে গেছে, দেহের অলঙ্কারও নেই, ওষুধটা সে কোথা থেকে পেল?

সে খানিকক্ষণ হান শেঙ আরকে পর্যবেক্ষণ করে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "প্রিয়তমা, এই রূপান্তর ওষুধ বড় আশ্চর্য, কোথা থেকে পেলে?"

হান শেঙ আরের মাথায় বাজ পড়ল, আবার শিয়াও জিং জ্য়ে বলল, "এভাবে মানুষের রূপ বদলানো সত্যিই অলৌকিক।"

সম্ভবত রাজপ্রাসাদের চিকিৎসকরাও এমন কিছু বানাতে পারবে না...

"এটা..."

হান শেঙ আর গড়গড় করে বলল, "আমি একদিন রাস্তায় এক পাগল সাধুর সঙ্গে দেখা করেছিলাম, তাকে এক কাপ মদ খাওয়াতে সে আমাকে এই ওষুধ দিয়েছিল, তারপর সে মদ খেয়ে চলে গেল, আমি জানি না কে সে!"

শিয়াও জিং জ্য়ে তখনও তাকে নিরীক্ষণ করছিল, খানিক পর ঠাট্টার ছলে বলল, "তাই নাকি..."

হান শেঙ আর কিছুটা অস্থির হয়ে পড়ল, তার কথার ওপর শিয়াও জিং জ্য়ে হয়ত বিশ্বাস করেনি, বুঝতে পারল ভবিষ্যতে আরও সতর্ক থাকতে হবে।

মনটা যখন দোলাচলে, তখনই শিয়াও জিং জ্য়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, "আজ রাতে আমার কিছু রাজকার্য আছে, তুমি আগে ঘুমিয়ে পড়ো!"