দ্বিতীয় অধ্যায়: শ্রেষ্ঠ শুদ্ধ হৃদয়ধারিণী
চারপাশ নিস্তব্ধ, খানিকক্ষণ পর শাও জিংজে নিম্ন স্বরে বলল, “তুমি কি কিন রাজপুত্রের সঙ্গে গোপন সম্পর্ক রাখো না?”
বলতেই হয়, শাও জিংজের উপস্থিতি অত্যন্ত প্রভাবশালী; শুধু ওর সামনে দাঁড়ালেই তীব্র হত্যার স্পর্শ অনুভূত হয়।
হান শেঙার নিজেকে সামলে নিয়ে শান্তভাবে উত্তর দিল, “আমি শুনেছি আমার পিতার বিপদ হয়েছে, তার ঋণ শোধে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম। তাই কিন রাজপুত্রের কাছে গিয়েছিলাম, ওঁর কাছে একটি দামী বস্তু বিক্রি করতে চেয়েছিলাম। কে জানত, কিন রাজপুত্র ভুল বুঝে ফেললেন, ভেবেছিলেন আমি তাঁকে প্রলুব্ধ করতে চাইছি... অনুগ্রহ করে, আপনি আমার সুবিচার করুন।”
হান ইউয়ের মনে এই কথা শুনে ক্ষোভ ধীরে ধীরে মাথাচাড়া দিল—
সবকিছু শেষ করে দিয়েও, হান শেঙার কীভাবে নিজেকে দোষমুক্ত করল?
এবং, এ কি সেই পুরনো, অবাধ্য, জেদি হান শেঙার? আগে কিছু হলেই চেঁচামেচি করত, আমাকে ও শাও জিংজের পাশে দেখলে একদম ছুটে এসে আমায় ছিঁড়ে ফেলতে চাইত; আর এখন কতটা শান্ত, যুক্তিপূর্ণ, যেন অন্য মানুষ।
হান ইউয়ার আঙুল আঁকড়ে ধরল, এতদিন পর আজকের এই সুযোগ, সহজে তো হান শেঙারকে ছেড়ে দেব না।
“বোন, তুমি যদি রাজপুত্রের রাগ পাওয়ার ভয়ে থাকো, আমি তোমার জন্য ক্ষমা চাইব।”
হান ইউয়া কোমল কণ্ঠে বলল, “তবে বোন, তুমি কেন মিথ্যে বলছো? এখন তো গোটা হান পরিবারই শেষ, তোমার কাছে কী এমন দামী বস্তু থাকতে পারে?”
বলে সে শাও জিংজের দিকে আবেগমাখা দৃষ্টিতে তাকাল, “বোন শুধু ভুল স্বীকার করলে, আমি জানি রাজপুত্র তোমাকে ক্ষমা করে দেবেন।”
হান শেঙার মনে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল: বাহ, সত্যি তো এই মেয়েটা ভেতরে ভেতরে কত ধূর্ত! এত সুচতুরভাবে নিজের উপর দোষ চাপিয়ে, আবার নিজেকে চিরন্তন নির্দোষ ও সদয় সাজিয়ে নিচ্ছে—বুঝতেই পারা যায়, কেন আগের মেয়েটি কখনো ওর প্রতিপক্ষ হতে পারেনি।
হান শেঙার সরল সেজে বলল, “বোন, তুমি কী বলছো? আমি তো শুধু সত্যিটা বলেছি, তুমি কেন ধরে নিচ্ছো আমি মিথ্যে বলছি? তবে কি... নিজের সতীত্ব আর সুনামের তুলনায়, তুমি বরং চাইছো আমি স্বামীর সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতার অপবাদ কাঁধে নিই?”
হান ইউয়ার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে দ্রুত হাসি টেনে বলল, “বোন, আমি সে কথা বলিনি...”
“তাহলে, তুমি কী বোঝাতে চাও?”
হান শেঙার একের পর এক প্রশ্ন করতে লাগল, “তুমি আর কিন রাজপুত্র বলো আমি বিশ্বাসঘাতকতা করেছি, অথচ কোনও প্রমাণ নেই, তাহলে কি চাইলেই আমার ঘাড়ে দোষ চাপিয়ে দেবে?”
এই সময়, হান ইউয়ার পাশের দাসী চুনশিউ ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আপনি যদি কিছু না করে থাকেন, তবে কেন এমন নির্জন জায়গায় কিন রাজপুত্রের সঙ্গে দেখা করতে এলেন? নিশ্চয়ই ধরা পড়ে গিয়ে হঠাৎ মিথ্যে বলে বসেছেন, সবটাই প্রতারণা!”
মূল চরিত্রের স্মৃতি অনুযায়ী, এই চুনশিউ বরাবরই হান ইউয়ার পাশে থেকে নানা ফন্দি আঁটত, মূল চরিত্রকে ফাঁসাতে সাহায্য করত।
আগে অবশ্য সাহস ছিল না, কারণ প্রধান চরিত্রের তখন মর্যাদা ছিল। এখন দুর্দশায় পড়ে সে, তাই এভাবে সুযোগ নিচ্ছে?
হান শেঙার ঠাণ্ডা হেসে পাল্টা বলল, “আমি কার সঙ্গে কোথায় দেখা করব, সেটা তোমাকে জানানোর কী দরকার?”
“তবে বোন...”
হান শেঙার হান ইউয়ার দিকে তাকিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করল, “বোন, তুমি কীভাবে তোমার চাকরদের শাসন করো? তারা এতটা বেয়াদব হতে পারে?”
“তুমি...”
চুনশিউ মুখ বন্ধ করল, দাঁত চেপে রইল, কিছু বলার আগেই হান ইউয়ার চোখের ইশারায় থেমে গেল।
হান ইউয়া হান শেঙার দিকে তাকিয়ে কোমল হেসে বলল, “বোন, আমার অসাবধানতা, তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি। তবে...”
তার কথা বাঁক নিল, সে শাও জিংলানের দিকে চাইল, “আমরা তো শুধু সত্যি জানার জন্যই জিজ্ঞেস করছি। তুমি বলছো এখানে কিন রাজপুত্রের সঙ্গে দেখা করতে এসেছো, কোনও প্রমাণ নেই। তাহলে রাজপুত্রই বা কেন বিশ্বাস করবেন তুমি মিথ্যে বলছো না?”
হান শেঙার শান্তভাবে জবাব দিল, “আমি আর কিন রাজপুত্র এখানে দেখা করছি, পাশাপাশি দাঁড়াচ্ছি, তাতেই কি অপরাধ? তাহলে বোন, তুমি আর রাজপুত্রও তো এখানে, পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছো, তাহলে কি তোমাদের মধ্যেও অনৈতিক কিছু আছে? বোন, তুমি কি নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে পারবে?”
আগে আমি ছিলাম বিতর্ক প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন, তর্কে পেরে ওঠো না, হান ইউয়া এখনও কাঁচা।
“আমি...”
হান ইউয়ার মুখে অস্থিরতা ফুটে উঠল, সে তাড়াতাড়ি বলল, “আমি শুনেছিলাম বোন এখানে কিন রাজপুত্রের সঙ্গে দেখা করছে, তাই রাজপুত্রের সঙ্গে এখানে এসেছিলাম। ভাবিনি তোমাদের পাশাপাশি দেখতে পাব। আমি আর রাজপুত্র একদমই নির্দোষ, তুমি মিথ্যে অপবাদ দিচ্ছো কেন?”
নির্দোষ? হান শেঙার মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল।
আগে, যখন মূল চরিত্র বেঁচে ছিল, কে জানে কে বারবার রাজপ্রাসাদে ছুটে যেত, মুখে বলত সে মূল চরিত্রের সঙ্গে পুরনো কথা বলতে এসেছে, আসলে সারাক্ষণ শাও জিংজের পেছনে ঘুরত। বলা যায়, আজকের এই পরিণতির জন্য শাও জিংজ আর হান ইউয়া দুজনেই সমান দায়ী।
মূল চরিত্র হান পরিবারের ক্ষমতা নিয়ে শাও জিংজকে বিয়ে করতে বাধ্য করেছিল, সেটা ঠিক ছিল না; কিন্তু বিয়ে হয়ে গেলে স্বামীর উচিত স্ত্রীর প্রতি বিশ্বস্ত থাকা, তাই নয় কি? উপরন্তু, শাও জিংজ আজ যা পেয়েছে, তার পেছনে হান পরিবারের অবদান কম নয়। একদিকে মূল চরিত্রকে ব্যবহার করে নিজের মর্যাদা বাড়াচ্ছে, আরেকদিকে ওকে অবহেলা করছে, আবার হান ইউয়ার সঙ্গে সন্দেহজনক সম্পর্ক রাখছে, তাই আমি এই দুজনকে মোটেও পছন্দ করি না।
যে বিক্রি করে, সে যদি পুরোপুরি বিক্রি না হয়, আবার নিজেকে সতীত্বের চূড়ায় বসাতে চায়—এটা কতটা হাস্যকর!
হান শেঙার নাক সিটকিয়ে পাল্টা বলল, “বোন, তুমি যখন শুনেছিলে আমি আর কিন রাজপুত্র এখানে দেখা করছি, কেন রাজপুত্রকে সঙ্গে নিয়ে এলে? তাহলে কি আমার আর কিন রাজপুত্রের ব্যাপারটা তুমি ইচ্ছে করেই সাজিয়েছিলে, রাজপুত্রকে এখানে এনে আমাদের দাম্পত্যে ফাটল ধরাতে চেয়েছিলে?”
হান ইউয়ার মুখ সাদা হয়ে গেল, কিন্তু হান শেঙারের এই প্রশ্নের কোন জবাব সে দিতে পারল না।
সে শুধু অসহায়ভাবে শাও জিংজের দিকে চেয়ে, চোখে জল এনে কাতর স্বরে বলল, “রাজপুত্র, আমি কিছু করিনি...”
“আমি শুনেছিলাম বোন এখানে কিন রাজপুত্রের সঙ্গে দেখা করছে, ভেবেছিলাম ও কোনও ভুল করবে, রাজপুত্র কষ্ট পাবেন, তাই আপনাকে বলতে এসেছিলাম, আমি ইচ্ছাকৃত কিছু করিনি, আমি বোনকে ফাঁসাতে চাইনি...”
বলতে বলতে, সে রুমাল দিয়ে চোখ মুছতে লাগল আর কেঁদে উঠল।
হান শেঙার বিস্ময়ে হতবাক—এই নারী সত্যিই অভিনয় জানে! চোখের জল তো এক নিমেষে ঝরিয়ে দিল, আজকের দিনে হলে সে নিশ্চয়ই বড় অভিনেত্রী হত।
জানতে পেরে উত্তর কাজে আসছে না, হান ইউয়া দাঁত চেপে ধরল, দুঃখে বলল, “যদি বোন আমার কথা না মানে, আমি প্রাণ দিয়ে নিজের সততা প্রমাণ করব!”
বলতেই, সে পোশাক তুলে দশলি亭-এর স্তম্ভের দিকে ঝাঁপাতে চাইল।
কিন্তু পাশে থাকা চুনশিউ তাকে ধরে ফেলল, “মিস, আপনি পারবেন না! আপনি তো রাজপুত্রের ভালোর জন্যই করলেন, রাজপুত্র নিশ্চয়ই বুঝবেন। বড় মিস সবসময় একটু রাগী আর জেদি, আপনি কেন তার সঙ্গে তুলনা করবেন? আমি জানি আপনি রাজপুত্রকে ভালোবাসেন, কিন্তু নিজেরও তো যত্ন নিতে হবে!”
এরপর সে চোখের জল মুছতে মুছতে শাও জিংজের দিকে ফিরে বলল, “রাজপুত্র, আমাদের মিসের সুবিচার করুন!”
“হান শেঙার!”
হান ইউয়াকে এভাবে অপমানিত হয়ে আত্মহত্যার চেষ্টা করতে দেখে, শাও জিংজের মুখ কালো হয়ে গেল।
সে হান শেঙারের দিকে রাগে তাকিয়ে দাঁত চেপে বলল, “ইউয়া মন থেকে সৎ, নরম আর যত্নশীল, তোমার মতো কেউ কখনও তার সমান হতে পারবে না, তোমার কী অধিকার ওকে বিচার করো? আর একবার যদি ওর নামে কিছু বলো, তোমার জিভ টেনে ছিঁড়ে ফেলব!”