অধ্যায় আটান্ন : টেনে নিয়ে যাওয়ার স্বপ্ন, পথ নেই

শাও জিংলান হঠাৎ থেমে গিলে ফেলল কণ্ঠনালিতে জমে থাকা লালা, বিব্রত স্বরে বলল, "এটা, আমার মনে হয় দরকার নেই।"
তার মাসিক ভাতা অনেক, নিজের নামে বেশ কিছু সম্পত্তিও রয়েছে, কিন্তু হঠাৎ করে তিন লাখ তোলার মতো বিশাল অঙ্ক কাউকে দিয়ে দেওয়া শুধু যে মন খারাপের ব্যাপার, তা নয়, আসলে এত টাকা একসাথে তুলে দেওয়াও তার পক্ষে সম্ভব নয়।
অর্থকে তুচ্ছজ্ঞান করা এই ধনকুবেরের মুখে এমন অভিব্যক্তি দেখে হান শেংআর বেশ মজা পেল, হাসিমুখে হাত নাড়িয়ে বলল, "কিছু আসে যায় না, আগামী দিনে আমি নিজেই রাজপুত্রকে পাঠিয়ে দেব, তোমার বাড়ি থেকে নিয়ে আসবে।"
শাও জিংঝের নাম শুনতেই শাও জিংলান প্রচণ্ড কেঁপে উঠল, নিজের বাড়তি কথা বলে কতটা ভুল করেছে, সে নিয়ে ভীষণ অনুতপ্ত হলো, সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, "ওটা... রাজবধু, আমি তো আসলে মজা করছিলাম, আমার কিছু কাজ আছে, এখনই যাচ্ছি।" বলে ছুটে পালিয়ে গেল।
হান শেংআর নাক সিঁটকালো।
এক
যদি শানঝু শহরে আসে, আর কেউ গোপনে তাকে অনুসরণ করে, তাহলে শানঝু এই এলাকায় এলেই চলবে, এখানে পণ্য বিক্রির ব্যবস্থা করেছেন লু বাড়ির তত্ত্বাবধায়ক নিজে।
এরপরই করুণ আর্তনাদের শব্দ শোনা গেল, আর সে আর্তনাদের পর, লু মেংমেং সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে পড়ল। যখন সে জ্ঞান ফিরে পেল, তখন অনুভব করল তার নিম্নাঙ্গ ফেটে যাওয়ার মতো যন্ত্রণা হচ্ছে, এই যন্ত্রণা সে আজীবন ভুলতে পারবে না।
সুন ইয়ালানের পেছনে থাকা ‘তিয়ানদাওজুয়ান’ নিলামঘর, যেখানে আত্মিক ফলের নিলামের খবর ইতিমধ্যেই গোটা চীনে ছড়িয়ে পড়েছে। গতকাল এই সংবাদ ছড়িয়ে পড়ার পর থেকেই বহু বড় পরিবার, এমনকি গোপন সাধকরা সকলে নড়েচড়ে বসেছে। আজ বিকেল চারটায় নিলাম শুরু হবে।
“নিশ্চয়ই, কারণ এটা বাবা বানিয়েছে। তুমি যদি বানাতে চাও, তাহলে উপহার রাখতে যেতে পারো।” মুও বেইচেন বলল।
একবার যেহেতু সে এই জামাইকে স্বীকৃতি দিয়েছে, তাই সত্যিই মায়ুবির ভাই হিসেবে তাকোমোর কাছে সঠিক জবাবদিহি চাওয়াটাই তার কর্তব্য। সেটা যতই কঠিন হোক না কেন, সে হাল ছাড়বে না।
এইভাবেই, দু চিয়ানজে দুই মাস ধরে হুয়াংপু আইয়ের সঙ্গে বিশৃঙ্খল নক্ষত্রমন্ডলের এক গ্রহে কাটাল। সেই ভোরবেলা, দু চিয়ানজে নিঃশব্দে সেই নক্ষত্রমন্ডল ছেড়ে চলে গেল।
“থাক, নিজেদের মৃত্যু ডেকে আনার কোনো মানে হয় না। মহাবিশ্বের চেতনার সামনে আমাদের সব চেষ্টা তো সামান্য পতঙ্গের মতো, বৃথাই পাথরের সঙ্গে ডিম ঠোকা।”—ভিতাস বাস্তব বুঝে নিয়েছে, জানে এইভাবে প্রতিরোধে কোনো লাভ নেই।
এবার, সবাই কেবল ‘শিংজাই’ কে বের করল, তখনই দোকানদার টাং এক মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে নিয়ে ভেতরে ঢুকল।
আজ দুটি অধ্যায়, কাল একবারে পাঁচ থেকে ছয়টি অধ্যায় প্রকাশিত হবে, এবং তখন চেন ফেঙ ও জি ম্যানউর সাক্ষাৎও হবে। কিভাবে দেখা হবে, সেটা সবাই দেখেই নিন।
এমন কথা একজন শতকোটি টাকার কর্পোরেট প্রধানের মুখে মানায় না। এমনকি মধ্যবিত্তরাও তো বিলাসবহুল জীবনযাপন করে, প্রতিটি বিষয়ে রুচি ও সূক্ষ্মতার প্রতি যত্ন নেয়।
শান্ত হয়ে ফিরে এসে সে সকালে যা ঘটেছিল, তা ভেবে অবাক হলো—কিউ ইয়াও কীভাবে ভেতরে ঢুকল? সে তো একটুও টের পায়নি, তার আশেপাশেও মেয়েটির কোনো জামাকাপড় ছিল না, তাহলে কি সে কিছু না পরেই এসে গেছিল?
“মো শিয়াং, উঠে দাঁড়াও, তুমি হাঁটু ভেঙে ফেললেও সম্রাট তোমার কথায় রাজি হবে না। যেহেতু রং রাজকুমার বলেছে ফিরে গিয়ে আ ইয়েকে ঠিকঠাক শাসন করবে, তোমার আর চিন্তা করার দরকার নেই।”
সম্রাট তখন মূলত সবকিছুর সুরাহা বুঝে ফেলেছেন, তাই এখন মীমাংসার চেষ্টা করছেন।
তার বয়স কম হলেও, ভালো-মন্দ বোঝার ক্ষমতা তার আছে। শাও জিনইয়ান রক্ত বমি করেছে, চু শুয়ানয়ে বড়ো সাফল্য পেয়েছে, তাই এদিন চু শুয়ানয়ের মর্যাদা শাও পরিবারের দুজনের কাছেই অনেক বেড়ে গেল।
এলিয়া যেভাবে এক আঘাতে পৌরাণিক জীবকে নিধন করেছিল, তা দেখে ভয় পায়নি উশিয়া, সে বরং নির্লিপ্ত মুখে ফিরে আসার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
ঠিক তখন, শূন্য থেকে এক বিশাল হাত বেরিয়ে এল, যেন সময়-অবকাশের এক বিরাট তালা, যা চোখের সামনে দৃশ্যটিকে শক্তভাবে আটকে দিল।
সবাই বলে, ঝুঁকি ও সুযোগ পাশাপাশি থাকে, এই কথাটি মোটেই নিছক কথার কথা নয়। এই ধরনের বিপুল প্রলোভনের সামনে তো কথাই নেই।
এমন কথা মোটেও বাড়াবাড়ি নয়, কারণ সেই প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্র যখন ধ্বংস হয়েছিল, তখন অসীম মরুভূমির সব বালু নিখোঁজ হয়ে গিয়েছিল, বছরের পর বছর ধরে তা রহস্যই ছিল, অবশেষে সম্প্রতি তার সমাধান মিলেছে।
“রাজা কি তোমার লোক কম দিয়েছে?” শাও জিনইয়ান মঞ্চ থেকে নেমে আসার পর চু শুয়ানয়ে হাসতে হাসতে তার দিকে এগিয়ে এসে ফিসফিস করল।
শিয়া রুয়োশিন জানত সে কী বলতে চাইছে, সম্ভবত শেন ওয়েইয়ের সত্যিই ভালভাবে মনের কথা প্রকাশ করার প্রয়োজন রয়েছে, আর শিয়া রুয়োশিনেরও কিছু জানা দরকার, যাতে সে বুঝে নিতে পারে, এরপর কী করলে ঠিক হবে।