সপ্তদশ অধ্যায়: সত্যিই বেশ স্থিরচেতা

হান শেঙআর এত আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে প্রতিশ্রুতি দিতে পারছিল কেবল একটি মহৌষধের জন্য। এই মহৌষধের নাম ‘নবপর্যায় পুনর্জীবন বল’, যার মূল্য দুইশো রজতমুদ্রা, এবং যার আছে মৃত্যু থেকে পুনর্জীবিত করার ক্ষমতা। আগে যখন খেলায় কোনো দলে যোগ দিয়ে বিশেষ কার্যকলাপে অংশ নিতে হতো, তখন কিছু খেলোয়াড় এই মহৌষধ কিনে রাখত। কেউ কার্যক্রমের সময় মারা গেলে, যাদের কাছে ওষুধ থাকত তারা সাথে সাথে সেখানে পুনরুজ্জীবিত হয়ে আবারো কাজ চালিয়ে যেতে পারত, আর যাদের কাছে ওষুধ নেই, তাদের অন্য মানচিত্রে পাঠিয়ে দেওয়া হতো, তারা আর ওই কার্যক্রমে অংশ নিতে পারত না।

কারণ এই সব কার্যক্রম বারবার চ্যালেঞ্জ করা যেত, যারা হেরে যেত তারা দল গঠন করে আবার নতুন করে শুরু করত। কিন্তু দুইশো রজতমুদ্রা তো সাধারণ খেলোয়াড়দের জন্য বেশ ব্যয়বহুল, তাই কেবল ধনী খেলোয়াড়রাই এই ওষুধ কিনত, সাধারণদের তা কেনার সামর্থ্য ছিল না। হান শেঙআর আগেও ঠাট্টা করে বলেছিল, একটি কার্যক্রম করেও দুইশো রজতমুদ্রা উপার্জন করা যায় না, তার ওপর এই মহৌষধ কিনে পাস করার লোক হয় হয়তো খামাখা টাকার মালিক, নয়তো হিসাব জানে না, একেবারে বোকা।

এখন ভাবলে মনে হয়, যদি সে ভূমি-গুহা কার্যক্রমে যাওয়ার আগে নবপর্যায় পুনর্জীবন বল কিনে রাখত, তাহলে আজ এই অবস্থায় পড়তে হতো না…

খেলায়, ত্রিশ স্তরে পৌঁছানোর পরে কেবল কিছু কার্যক্রম করা যেত, মানে নবপর্যায় পুনর্জীবন বলও কমপক্ষে ত্রিশ স্তরে পৌঁছালে খুলে যায়। খেলার শুরুতে দ্রুত স্তর বাড়লেও, পরে তা কঠিন হয়ে পড়ে, এই ব্যবস্থাও ঠিক তাই। ত্রিশ স্তর উঠতে হলে, হান শেঙআরকে তিনটি কাজ শেষ করতে হবে। কিন্তু ওই তিনটি কাজ দেখে তো সে পুরো হতাশ।

প্রথম কাজ, মহারাজার সঙ্গে একসঙ্গে স্নান করে উভয়ের অন্তরঙ্গতা বাড়াতে হবে।
দ্বিতীয় কাজ, মহারাজার সঙ্গে একই কক্ষে, একই শয্যায় রাত কাটাতে হবে, যাতে দুজনের সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হয়।
তৃতীয় কাজ, স্বতঃস্ফূর্তভাবে মহারাজাকে চুম্বন করতে হবে এবং তার পোশাক পাল্টাতে সাহায্য করতে হবে।

হান শেঙআর কিছুতেই বুঝে উঠতে পারে না, সিস্টেম কি তার আর শাও জিংজের সম্পর্ক নিয়ে কোনো ভুল ধারণায় ভুগছে? তাদের তো একে অপরকে দেখা মাত্রই বিরক্তি, এই সম্পর্ক আর বাড়ানোর কোনো দরকার আছে? এই সব কাজ করতে গেলে তো শাও জিংজে ওকে নারীবিপর্যয়কারী বলেই মনে করবে।

কিন্তু নবপর্যায় পুনর্জীবন বল পাওয়ার জন্য আর কোনো পথ নেই… স্তর বাড়াতে পারলেই কুইন লুয়াং-কে বাঁচানো যাবে, তার ওপর থেকে অপবাদ সরিয়ে নিজের প্রাণ রক্ষা করা যাবে। শুধু তাই নয়, এই মহৌষধ তো মৃত্যুকে হার মানায়, বর্তমান জগতে থাকলে তো একটিই যথেষ্ট তাকে ধনী করে তুলতে।

হান শেঙআর দাঁত চেপে ভাবল, নিজের প্রাণ আর রূপালী মুদ্রার জন্য এই সামান্য অস্বস্তি সে সয়েই নেবে!

তবে… মুখে বলা যতটা সহজ, কাজে নেমে পড়া ততটা নয়।

রাতের রাজপ্রাসাদের বাগানে, হান শেঙআর চেয়ারে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল, চরম দুশ্চিন্তায়। হে রুই ও ঝু ইয়িন তার প্রিয় মিষ্টি আর পানীয় নিয়ে এলে, ওর এমন ভেঙে পড়া দেখে বিস্মিত হলো।

ঝু ইয়িন প্রথমেই জিজ্ঞেস করল, “আপনি এত বিমর্ষ কেন? কুইন কন্যা বেঁচে থাকাটা তো আপনার জন্য ভালো খবর।”

হান শেঙআর তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বল তো, মহারাজা কাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে?”

“এটা…” ঝু ইয়িন একটু ইতস্তত করল, তারপর হাসিমুখে বলল, “মহারাজা তো আপনাকেই সবচেয়ে ভালোবাসেন!”

মিথ্যা। এ কথা কে না জানে, শাও জিংজে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে হান ইউয়েআর-কে, আসল হান শেঙআরের দিকে তো তাকিয়েই দেখত না।

হান শেঙআর সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কী মনে করো, যদি হান ইউয়েআর এসে মহারাজাকে প্রলুব্ধ করতে চায়, তিনি কি ফাঁদে পড়বেন?”

“ওহ…” ঝু ইয়িন আবারো থেমে গিয়ে বলল, “মহারাজা তো আপনাকে গভীরভাবে ভালোবাসেন, অন্য কোনো নারী তাকে টানতে পারবে না।”

চোখের সামনে দাঁড়িয়ে মিথ্যে কথা বলা! শাও জিংজে তো হান ইউয়েআর-এর জন্য প্রাণও দিতে পারে, ওকে কিছু করতে হত না, এই লোক নিজেই লাফিয়ে যেত।

হে রুই মিষ্টি টেবিলে রেখে, হান শেঙআরকে কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে সাবধানে বলল, “আপনি নিশ্চয়ই ইউয়েআর-র ছদ্মবেশে মহারাজার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলে তার সুরক্ষা পেতে চান?”

প্যাঁচ!

হান শেঙআর মনে মনে বলল, এই নাটকের কাহিনি জানে এমন মেয়ে যদি ওর জন্য একটু পরামর্শ দিত, তাহলে এত ভয় না পেয়ে পারত না? সে তাড়াতাড়ি মুখে হাসি এনে বলল, “কখনোই না…”

হে রুই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “তাহলেই ভালো। কারণ আপনি এইবার যা কাণ্ড ঘটিয়েছেন, তাতে স্বয়ং সম্রাট পর্যন্ত নড়ে উঠেছেন। একরাতের সম্পর্ক তো দূরের কথা, আপনি তাড়াতাড়ি সন্তান দিলেও মহারাজা আপনাকে রক্ষা করতে পারবেন না।”

হান শেঙআর অনেক ভেবে শেষমেশ ঠিক করল, আগের মতই কাজ করবে; হান ইউয়েআর-এর মুখ নিয়ে গিয়ে কাজ শেষ করবে।

এতে, যদি কিছু অপমানজনক কিছু হয়, সেটা তো হান ইউয়েআরের জন্যই অপমান। বরং যদি এতে শাও জিংজে আর হান ইউয়েআরের মধ্যে সম্পর্ক গড়ে ওঠে, তাহলে ওর জন্য মঙ্গলই হবে। তখন ওরা সুখে সংসার গড়বে, সে নিজে নির্বিঘ্নে বেরিয়ে যেতে পারবে।

হান শেঙআর উঠে দাঁড়িয়ে, টেবিলের ওপর রাখা মিষ্টি আর স্যুপের দিকে তাকিয়ে বলল, “মহারাজা তো সরকারি কাজে ব্যস্ত, নিশ্চয়ই ক্লান্ত। এগুলো গুছিয়ে নাও, আমি ওকে দেখতে যাচ্ছি, সঙ্গে কিছু খেতে দেব। আর…”

সে একটু থেমে বলল, “তোমরা রাতের রাজপ্রাসাদের ফটকে যাও, যদি হান ইউয়েআর আসে, কোনোভাবেই ভেতরে ঢুকতে দেবে না। দরকার হলে জোর করো, বলো মহারাজা বাড়িতে নেই, এটা আমার নির্দেশ।”

হে রুই আর ঝু ইয়িন একে অপরের দিকে তাকিয়ে, হয়ত হান শেঙআরের উদ্দেশ্য বুঝে নিয়ে, নিরুপায়ে সম্মতি জানালো।

সিস্টেমের ছদ্মবেশী বল, যা দিয়ে যে কোনো চেহারা নেওয়া যায়, মূলত খেলোয়াড়দের নিজের পছন্দমতো মুখ তৈরি করতে দেওয়ার জন্যই ছিল, কিন্তু বাস্তব জগতে একইভাবে কাজ করে। এই বল নবপর্যায় পুনর্জীবন বলের চেয়ে দামি, দাম দুইশো আটাশি রজতমুদ্রা।

আর ছদ্মবেশ দীর্ঘস্থায়ী, আগের চেহারায় ফিরতে হলেও আবার একটা কিনতে হবে।

এভাবে হিসেব করলে, ছদ্মবেশী বল কিনতে খরচ নবপর্যায় পুনর্জীবন বলের দ্বিগুণের কাছাকাছি। হান শেঙআর ভীষণ কষ্ট পেল।

সিস্টেম থেকে বল কিনে, হান ইউয়েআরের রূপ নিল, এমনকি তার মতোই পোশাক পরল। পিতলের আয়নায় হান ইউয়েআরের কোমল সুন্দর মুখ দেখে, নিজেকে গালে ঘুষি মারার ইচ্ছা সংবরণ করে, সে দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে গেল।

এ সময়, শাও জিংজে রাজপ্রাসাদের পেছনের বাগানে দাঁড়িয়ে তীর-ধনুক অনুশীলন করছিল। তার একে একে তিনটি তীর লক্ষ্যভেদ করতে দেখে হান শেঙআর কেঁপে উঠল; মনে হলো সেই লক্ষ্যটা যেন সে নিজেই, কোনো একদিন শাও জিংজে তাকে এভাবেই মেরে ফেলবে।

সে একটু দূরে দাঁড়িয়ে ইতস্তত করল, তারপর সাহস করে এগিয়ে গিয়ে হান ইউয়েআরের মতো কোমল কণ্ঠে বলল, “মহারাজা, আপনি তো ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন। ইউয়েআর আপনার জন্য খাওয়ার জিনিস এনেছে, একটু বিশ্রাম নিন। আপনি অসুস্থ হলে ইউয়েআরের খুব কষ্ট হবে।”

উফ… কণ্ঠ চেপে এভাবে কথা বলা তো ভীষণ অস্বস্তিকর, দম বন্ধ হয়ে আসে, যেন শরীরে শক্তি নেই।

হান শেঙআর হান ইউয়েআর-কে সত্যিই শ্রদ্ধা করতে শুরু করল, সে কীভাবে দশ বছর ধরে প্রতিদিন এভাবে অভিনয় করে গেল?