সপ্তদশ অধ্যায়: রাজপুত্র, এসো হাত ধরো
严 দিদিমা যখন শুনলেন যে তিনি সম্রাজ্ঞীর রোষের কথা বলছেন, তখনই তাঁর সমস্ত শরীর ঘামে ভেসে গেল, প্রচণ্ড ভয়ে তিনি আর শিক্ষা দেওয়ার সাহস পেলেন না। যদি সত্যিই কোনো অঘটন ঘটে, আর সম্রাজ্ঞী দোষারোপ করেন, তবে তাঁর শত জীবন থাকলেও শোধ দিতে পারতেন না। তিনি কপালের ঘাম মুছে, কষ্টেসৃষ্টে এক ধরনের জড়ানো হাসি দিয়ে বললেন, “রাজকুমারী, আসলে, সমস্ত নিয়মকানুন আপনি গতকালই শিখে নিয়েছেন, নতুন করে শেখার দরকার নেই।”
হান শেংএর মনে হাসির ঝড় উঠল, মুখে সন্দেহ প্রকাশ করলেন, “একদিনেই সব শিখে ফেললাম? সত্যি তো? দিদিমা, আমাকে ফাঁকি দিচ্ছেন না তো?”
“সত্যি, আমি যা বলছি সব সত্যি, আপনি শিখে নিয়েছেন।”
তিনি মাথা নাড়লেন, “তাই বুঝি,既然 সব শেখা হয়ে গেছে, তাহলে চলুন একটু রিভিশন করি, দিদিমা তো দেখুন কোন নিয়ম ঠিকমতো শেখা হয়নি বা অপূর্ণ রয়ে গেছে। ভুলত্রুটি বের করে নিই, তাতে তো দোষ নেই।”
严 দিদিমা সঙ্গে সঙ্গে হাত নেড়ে বললেন, “না, না, সত্যিই দরকার নেই। রাজকুমারী বড়ই বুদ্ধিমতী, গতকাল আমি নিজেই দেখেছি, আপনি খুব ভালো শিখেছেন, আর পুনরায় অনুশীলনের দরকার নেই।”
হান শেংএর চোখ টিপে, পরে একটু লজ্জার হাসি দিলেন, “আহা, আমি এত বুদ্ধিমতী! এত নিয়ম একদিনেই শিখে ফেললাম, দিদিমা এত প্রশংসা করছেন যে লজ্জা পাচ্ছি।”
শাও জিংজে: “……”
“ও হ্যাঁ, দিদিমা তো রাজকুমার নিজেই নিয়োগ করেছেন,既然 শিক্ষাদান শেষ, তাহলে অনুগ্রহ করে রাজকুমারকে ভালোভাবে জানিয়ে দিন আপনার শিক্ষার ফলাফল। নইলে, পরে আবার কয়েকবার আপনাকে ডাকা লাগবে, বড় ঝামেলা।”
严 দিদিমা কেঁপে উঠে সঙ্গে সঙ্গে শাও জিংজের দিকে ভক্তিভরে নমস্তে জানিয়ে গম্ভীর মুখে বললেন, “রাজকুমার, রাজকুমারী খুব বুদ্ধিমান, একবার বললেই সব বুঝে যান, আমি যা যা শিখিয়েছি সবই তিনি আত্মস্থ করেছেন। একটু আগেই রাজকুমারী প্রবেশ থেকে শুরু করে সমস্ত আচরণে পরিপাটি ছিলেন, তিনি শেখা কাজে লাগিয়ে দিয়েছেন। আমার আর কিছু শেখানোর নেই, যদি আর কোনো দরকার না থাকে তবে আমি বিদায় নিই।”
শাও জিংজে: “……”
严 দিদিমা গম্ভীরভাবে রিপোর্ট শেষ করেই চুপিচুপি সরে পড়লেন।
হান শেংএর তাঁর বুদ্ধিমত্তায় দারুণ সন্তুষ্ট হলেন।
“প্রিয়া, সত্যিই তো অনেক কৌশল শিখে নিয়েছেন, নিয়মকানুন হয়তো বিশেষ শেখেননি, কিন্তু শেয়ালের ধূর্ততা ভালোই আয়ত্ত করেছেন।” শাও জিংজে গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে বললেন।
তিনি সত্যিই মুগ্ধ এই নারীতে। সামান্য নিয়ম শেখার কথা, এতো পথ ঘুরে, এমনকি রাজপ্রাসাদের সম্রাজ্ঞীর কাছেও গিয়েছিলেন।
হান শেংএর পেছন ফিরে মুখ বিকৃত করে চক্ষু উল্টালেন। হায়, এখন বুঝতে পারলেন, সম্রাজ্ঞীকে খুশি করলেও, তিনি তাঁর পক্ষে এই কুকুর-পুরুষটিকে সামলাতে এগিয়ে আসবেন না।
শেষমেশ, এ লোক তো বৃদ্ধার নিজস্ব নাতি, তাঁর সঙ্গে তুলনা চলে না, আফসোস!
তিনি ঘুরে নিরীহ মুখে হাসলেন, “রাজকুমার কী বলছেন? আমি তো নিয়ম শেখা শেষ করেছি,严 দিদিমা নিজে মুখে স্বীকার করেছেন।”
“তিনি তো রাজকুমার নিজে নিয়োগ করেছেন, তাঁর কথা আপনি অস্বীকার করতে পারবেন না। আর শেয়ালের ধূর্ততা নিয়ে... আমি বেশি পড়াশোনা করিনি, বুঝতে পারছি না, দয়া করে মাফ করবেন।”
শাও জিংজে চোখ কুঁচকে পা বাড়িয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন। হান শেংএর সঙ্গে সঙ্গে সজাগ হলেন, এ লোক এবার কী করতে চাইছেন?
ঠিক তখনই বাইরে প্রহরীর কণ্ঠ ভেসে এল, “রাজকুমার, হান ইউএর মিস এসেছেন, আপনাকে দেখতে চান।”
হান শেংএর থমকে গিয়ে কপাল কুঁচকালেন, এ নারী আবার এলেন কেন?
“হান কুমারীকে গ্রন্থাগারে নিয়ে যাও, আমি কিছুক্ষণ পরে যাবো।”
“যথাসময়ে।”
শাও জিংজে তাঁর দিকে একবার তাকিয়ে কিছু না বলে উঠোন ছেড়ে চলে গেলেন, দেখে হান শেংএর মেজাজ সপ্তমে।
বাহ, এ কুকুর-পুরুষ, শুনলেই উনি এলেন, সঙ্গে সঙ্গে ছুটে চলে গেল, যেন তাঁর নিজের আঙিনা কোনো গুরুত্বই নেই, ইচ্ছেমতো আসা-যাওয়া।
বাঁশি মুখ গোমড়া করে এগিয়ে এসে বলল, “মিস, খালা আবার রাজকুমারকে আকৃষ্ট করতে এলেন, আপনাকে কিছু করতে হবে।”
হে রুইও বলল, “মিস, আপনি তো আসল রাজকুমারী, এবার নিজের আসল কর্তৃত্ব দেখান, এখন প্রায় সন্ধ্যা, এ সময় খালা আসা খুবই বাড়াবাড়ি।”
হান শেংএর ইচ্ছাকৃতভাবে মনের ভেতরের ঈর্ষা আর অস্বস্তি উপেক্ষা করে হেসে বলল, হান ইউএরকে আকৃষ্ট করার কিছু নেই, ওরা দুইজন তো আগেই যুক্ত হয়েছে, আমি কি আর আসল স্ত্রী?
“চল, তোমরা দুজন জিনিস ঘরে নিয়ে রাখো, আমার অন্য কাজ আছে।” বলে তিনি বেরিয়ে গেলেন।
হান ইউএর সারাদিন কেবল তাঁকে ফাঁসানোর পরিকল্পনা করে, আজ কেন এসেছেন কে জানে, সাবধান না হলে চলবে না।
তিনি স্থির করলেন, চুপিচুপি পিছন দরজা দিয়ে গ্রন্থাগারে গিয়ে, ধীরে ধীরে জানালার কাছে গিয়ে কান পাতলেন, সত্যিই হান ইউএরের কণ্ঠ শুনতে পেলেন।
তবে দুজনের কথাবার্তা খুবই আস্তে, তাঁর অবস্থানও প্রধান দরজার বিপরীতে, স্পষ্ট কিছু শুনতে পেলেন না, কেবল অস্ত্র-শস্ত্র নিয়ে কিছু কথা।
ও হ্যাঁ, তিনি আরও শুনলেন চিন জেনারেল ভবনের নাম, এ তো চিন লুও ইয়াংয়ের বাড়ি।
হান শেংএর আরও কিছুক্ষণ কান পেতে শুনলেন, তারপর চুপিচুপি নিজ ঘরে ফিরে এলেন, এক চুমুকে দু’গ্লাস পানি খেলেন, তারপর বসে চিঠি লিখলেন।
নিজের হাতের কুৎসিত লেখা দেখে মাথা নেড়ে চিঠি সিল করে হে রুইকে দিলেন, “তুমি চিন জেনারেল ভবনে গিয়ে চিঠিটা চিন লুও ইয়াংয়ের হাতে দাও।”
পরদিন সকালে, যখন হান শেংএর নাশতা করছিলেন, চিন লুও ইয়াংয়ের উত্তর আসে। তিনি চিঠি খুলে বুঝলেন, হান ইউএর কেন শাও জিংজের কাছে এসেছিলেন।
চিন লুও ইয়াংয়ের বাবা সম্রাটের আদেশে ডাকাত দমনে যাচ্ছেন, কিছুদিন পরে রওনা হবেন, হঠাৎ জরুরি অনেক ভালো অস্ত্রের দরকার পড়েছে, পরিমাণও বেশ বড়।
হান ইউএর এ চুক্তি করাতে চায়, যাতে চিন জেনারেল ভবনের সঙ্গে সম্পর্ক একটু মিটমাট হয়,毕竟 গতবার চিন লুও ইয়াং বিপদে পড়েছিলেন, এ নারীরই কারসাজি ছিল।
যদিও সেই ঘটনার সমাপ্তি ছিল, হান ইউএরের দাসী নিজের ইচ্ছায় করেছে, কিন্তু চিন জেনারেল কিছুতেই বিশ্বাস করেন না, মনে মনে ক্ষোভ আছেন, তাই হান ইউএরের বাড়ির কিছু কিনতে চান না।
কিন্তু এত বড় চাহিদা, সময়ও কম, হান বাড়ি ছাড়া অন্য জায়গায় যোগান পাওয়া কঠিন, চিন জেনারেল বেশ চিন্তিত।
হান ইউএর এবার শাও জিংজেকে ধরেছেন, যাতে তিনি মধ্যস্থতায় সাহায্য করেন, এতে তাঁর লাভও হবে, উদ্দেশ্যও সফল হবে, এক ঢিলে দুই পাখি।
হান শেংএর জোরে টেবিলে চাপড় মারলেন, এ নারী সত্যিই নির্লজ্জ, প্রায় মেরে ফেলার পরও, আবার অনুরোধ করতে আসে!
তিনি কি হান ইউএরের ইচ্ছেপূরণ হতে দেবেন? কখনোই না।
হান শেংএর দ্রুত আরেকটি চিঠি লিখে, দাসীকে পাঠালেন চিন ভবনে। চিন লুও ইয়াংয়ের উত্তর পেয়ে, সঙ্গে সঙ্গে ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য সিস্টেম ডেকে তুললেন।
তিনি চিন লুও ইয়াংকে জানালেন, অস্ত্রের জোগান তিনিই দেবেন। চিন লুও ইয়াং জানালেন, সময় কম, আগামীকাল দুপুরেই মাল চাই।
হান শেংএর অস্ত্রের তালিকার পাতা খুলে খুঁজতে গিয়ে হঠাৎ চমকে উঠলেন, কিছু মনে পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে নিজের অ্যাকাউন্টের ব্যালান্স দেখলেন, মুহূর্তে উতলা হয়ে উঠলেন।
তিনি তো ভুলেই গিয়েছিলেন, ভালো অস্ত্র থাকলেও, কেনার মতো টাকা নেই তো!
সবচেয়ে জরুরি সময়ে ইয়ুয়ানবাও সরবরাহ বন্ধ হয়ে গেছে, হান শেংএর ভীষণ হতাশ।
ইয়ুয়ানবাও জোগাড়ের একমাত্র উপায় হচ্ছে মিশন সম্পন্ন করা। ভাবতে গিয়ে খেয়াল করলেন, সিস্টেম অনেকদিন কোনো মিশন দেয়নি।
“ও সিস্টেম, এখনই একটা মিশন দাও তো,平时 দিতে গেলে খুশিতে দিতেই থাকো, এখন দরকার পড়েছে চুপচাপ বসে আছো!”
হান শেংএর এই গজগজে ফল হল, পরিচিত ডিং শব্দে সিস্টেম আসলেই সাড়া দিল।
তিনি উল্লাসে মেনু খুললেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে স্থির হয়ে গেলেন।
নতুন মিশন: শাও জিংজের সঙ্গে টানা চব্বিশ ঘণ্টা হাত ধরে থাকতে হবে, মাঝপথে ছাড়তে পারবে না।
এ কী বিপদ!
আবারও সেই লোকের সঙ্গে যুক্ত মিশন? অন্য কিছু দিতে পারো না? কিছু নতুন দাও না?
সিস্টেম কোনো উত্তর দিল না।
হান শেংএর মুখ ঝুলিয়ে বিছানায় পড়ে গেলেন। চব্বিশ ঘণ্টা হাত ধরে থাকতে হবে? তাও ছাড়াও যাবে না? চামড়া ছুলে যাবে না? কিসের মানে এসবের? সিস্টেম, একটু সৃজনশীলতা নেই?
তিনি টের পেলেন না, যখন তিনি সিস্টেম নিয়ে অভিযোগ করছিলেন, তখন সিস্টেমের পাতায় হালকা ঝলকানি দেখা গেল।
হান শেংএর এ মিশন করতে চাইলেন না ঠিক, তবে হান ইউএরের সাফল্যও মেনে নিতে পারলেন না, তাই শেষমেশ মিশন সম্পন্ন করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
কে জানে, সিস্টেম ইচ্ছা করেই কি না, তাঁর সময়সীমা জানতো বলে ঠিক চব্বিশ ঘণ্টা দিল, এখন থেকে আগামীকাল দুপুর, সময়ও মিলে গেল।
দেখা যাচ্ছে, আজ রাতে ঘুমানোর উপায় নেই।
হান শেংএর গ্রন্থাগারে গিয়ে মাথা বাড়িয়ে বললেন, “রাজকুমার।”
শাও জিংজে কোনো উত্তর দিলেন না, নীরবে দলিল পড়ছিলেন।
তিনি ঠোঁট ফুলিয়ে নিজের মতো ঢুকে পড়লেন, “রাজকুমার, আপনি তো খুব ব্যস্ত, হা হা।”
“রাজকুমার, আপনি কি তৃষ্ণার্ত? আমি কি পানি দিই?”
“আপনি ক্লান্ত নন তো? আমি কি কাঁধ ম্যাসাজ করি? আমার হাতের ম্যাসাজ দারুণ।”
শাও জিংজে অবশেষে কলম রেখে মাথা তুললেন, “কী চাই?”
হান শেংএর গম্ভীর মুখে মাথা নাড়লেন, “রাজকুমার, আপনি কি একটু হাত বাড়াবেন?”
“কেন?” তিনি ভুরু তুললেন।
“আগে বাড়ান তো।”
“কেন?”
“আহা, আপনি হাত বাড়ালে আমিও বলছি কী দরকার।”
“না বললে দরকার নেই, জানতে চাইও না।” শাও জিংজে নির্লিপ্তভাবে বললেন।
হান শেংএর: “……”
তিনি শাও জিংজের টেবিলের ওপর রাখা বাম হাতের দিকে তাকিয়ে দাঁত কামড়ে ধরলেন, হঠাৎই চেপে ধরে নিজের হাত ঢুকিয়ে দিলেন, দশ আঙুল গেঁথে ধরলেন।
সবকিছু এমন তীক্ষ্ণভাবে সম্পন্ন করলেন যেন বিদ্যুৎ।
শাও জিংজে ধীরে ধীরে ভুরু কুঁচকালেন, তিনি এখনও রাগারাগি করার আগেই হান শেংএর বললেন, “রাজকুমার, গতরাতে আমি এক ভয়ংকর দুঃস্বপ্ন দেখেছি।”
“ও, তাই?” তিনি নির্লিপ্তভাবে বললেন।
তিনি জোরে মাথা নাড়লেন, “একদম সত্যি, এই দুঃস্বপ্ন আমি ছোটবেলাতেও দেখেছিলাম, তখন বাবা আমাকে মন্দিরে নিয়ে গিয়েছিলেন, ওখানকার গুরু বলেছিলেন আমি অশুভ ছায়ার মুখোমুখি হয়েছি।”
“এটার একমাত্র সমাধান খুবই সহজ, প্রচণ্ড সৌর্য শক্তিসম্পন্ন কারও হাত ধরে বারো প্রহর থাকতে হবে, তাহলে অশুভ শক্তি কেটে যাবে।”
প্রাচীনকালে এক প্রহর মানে দুই ঘণ্টা, বারো প্রহর মানে চব্বিশ ঘণ্টা।
হান শেংএর বলেই ভয়ার্ত চোখে শাও জিংজের দিকে তাকালেন।
শাও জিংজে কিছুক্ষণ চুপ থেকে গম্ভীর স্বরে বললেন, “তাহলে মানে, প্রিয়া আমার হাত ধরে পুরো বারো প্রহর থাকতে চান?”
তিনি ঠোঁট কামড়ে কাতর চোখে মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ রাজকুমার, আর মাঝপথে ছাড়লেও চলবে না, নইলে কোনো ফল হবে না।”
“রাজকুমার, আমার জীবন তো আপনার হাতে, আপনি কোনোভাবেই আমার হাত ছাড়বেন না।”
শাও জিংজে: “……”