পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: ক্রুদ্ধ পঞ্চবিষ দৈত্য

পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহটি ঘিরে আছে এক কালো কুয়াশা, কালো ছাতা সে ইতিমধ্যে গুটিয়ে নিয়েছে, সামনে চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছে। আমি চোখ ছোট করে তাকালাম, কালো কুয়াশার ফাঁক দিয়ে দেখি তার মুখ খোলা, চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে আছে, সামনে এগিয়ে আসেনি, দুই হাত প্রসারিত, ছোট জম্বির পাশে পাহারা দিচ্ছে, বিচ্ছু হাত নাড়ছে, আবার নিয়ন্ত্রণ করছে সাত রঙের গুটি। কেউ কাছে এলেই, সে গুটি ব্যবহার করে খুন করতে দ্বিধা করবে না।

বাড়ির বাইরে বিড়াল-কুকুরের আওয়াজে হুলুস্থুল! মেয়াও মেয়াও! শেন জিনহুয়ার পালা বুড়ো বিড়ালটি জানালায় দেখা দিয়েছে, জানালার ধারে ধীরে ধীরে হাঁটছে। ছাদে আবার শোনা যাচ্ছে শুঁয়াপোকা আর বিচ্ছুর হামাগুড়ি।

মা শিয়াওউ আগেই বলেছিল, সাত রঙের গুটি মিয়াও অঞ্চলের দশটি সেরা গুটির একটিতে স্থান পেয়েছে, স্বর্ণকীট গুটির পরে দ্বিতীয়। পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ ছোট জম্বিকে রক্ষা করতে এত শক্তিশালী গুপ্তধন নিয়ে এসেছে, নিশ্চয়ই তাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক রয়েছে!

আমি ভয় পাচ্ছিলাম যেন ঝাং শুয়ানওয়েই সাত রঙের গুটিতে আক্রান্ত না হয়, তাকে আগলে রেখে বললাম, "সাত রঙের গুটি, কীভাবে পালা হয় জানি না, বিষের মাত্রা অজানা, স্বর্ণকীট গুটির পরে সবচেয়ে বিপজ্জনক। তুমি অস্থির হয়ো না, আমরা আরও দু’পা পিছিয়ে যাই!"

এরপর পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহকে বললাম, "তুমি কাছে এসো না, ও ঝাং পরিবারের মেয়ে, আমারও বন্ধু। আমি তোমাকে ওকে আঘাত করতে দেব না। নইলে আমার গুরু তোমাকে ক্ষমা করবে না। বলো, কেন ছোট জম্বিকে পাহারা দিচ্ছো?"

পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ "আও আও" করে ডাকছে, একটুও পিছিয়ে যাওয়ার মন নেই, বরং সামনে এসে পড়ছে, বিচ্ছু হাত নাড়ছে, কালো কুয়াশা আরও ঘন হয়ে সামনে ছড়িয়ে পড়ছে।

আমি জেদি ঝাং শুয়ানওয়েইকে টেনে পিছিয়ে গেলাম। আ নও কিছু দেখতে পাচ্ছে না, কিন্তু অস্বস্তি অনুভব করে বলল, "শিয়াও নিং, কাছে আসো! আমি ওকে সামলাব!"

"তুমি নড়ো না, তুমি ওর যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী নও!"

ঝাং শুয়ানচং পরিস্থিতি বুঝে একটা চিৎকার দিয়ে হাতে থাকা চাবুক টেনে বড় জম্বিকে সামনে আনল, হাতে একটি আত্মার তাবিজ বের করল, সেটা বড় জম্বির কপালে আটকে দিল।

বড় জম্বির শরীরের শবগন্ধ তাবিজে চেপে ধরে, সে আর নড়তে পারে না, কেবল স্থির দাঁড়িয়ে আছে। ঝাং শুয়ানচং চাবুক গুটিয়ে পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল, "তুমি অপদেবতা, ও জম্বি, কেন ওকে রক্ষা করছো? জানতে চাই, বলো!"

তার কণ্ঠ অনেক শান্ত, চোখের দৃষ্টি গভীর, পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহের মনোভাব বদলাতে চায়। তখনই বুঝলাম, পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহের চোখে আবার এক অশুভ ঝলক ফুটে উঠেছে, অনেকদিন এই আলো দেখা যায়নি। মনে হচ্ছে, ছোট জম্বির আগমনে পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহে বড় পরিবর্তন এসেছে।

পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ ভেবেছে ঝাং শুয়ানচং ছোট জম্বিকে ধরবে, মুখ খুলে এক দল কালো কুয়াশা吐 করল। ঝাং শুয়ানচং হাতের ঝাড় দিয়ে কালো কুয়াশা ছড়িয়ে দিল। পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ অপদেবতা হলেও, ঝাং শুয়ানচং দক্ষ সাধু; মাও জিয়ানজি যা করতে পারে, সে আরও ভালো পারে, এক তাবিজেই পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহকে ধ্বংস করতে পারে।

আমি দ্রুত বললাম, "ঝাং ভাই, তার চোখে অশুভ ঝলক, আগে এমন ছিল না... সে ভালো মানুষ... ওকে ছিন্নভিন্ন করে দিও না!" আমি দ্বিধায় পড়ে গেলাম, পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ ছোট জম্বিকে রক্ষা করছে, ও আমার বন্ধু; ঝাং শুয়ানচং আবার ঝাং শুয়ানওয়েইর ভাই, তার কাজ ঠিক।

"আও আও আও!" পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ ঝাং শুয়ানচংয়ের দৃষ্টিতে ক্ষিপ্ত, চিৎকার করে উঠল। বিচ্ছু হাত নাড়ল, মাটিতে সেঁটে থাকা সাত রঙের গুটি হঠাৎ উঠে এসে ঝাং শুয়ানচংয়ের দিকে গুলি হয়ে ছুটে গেল।

আমি চিৎকার করে বললাম, "না!" সবচেয়ে অনিচ্ছিত ঘটনা ঘটেই গেল, দুই পক্ষ লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল। সাত রঙের গুটি ছুটে গেল ঝাং শুয়ানচংয়ের দিকে। ঝাং শুয়ানচং চোখ ছোট করে এক ঝলক দেখে প্রশংসায় বলল, "চমৎকার গুটি!"

সাত রঙের গুটি আধা-দৃশ্যমান, এমন দ্রুত আক্রমণ করবে ভাবিই করিনি। ঝাং শুয়ানচং এক পা পিছিয়ে, হাতের ঝাড়ে বাতাস ওঠে, সাত রঙের গুটি সে বাতাসে মাটিতে পড়ে যায়। কিন্তু মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে আবার লাফিয়ে ওঠে।

এতো দ্রুত পরিবর্তন, আমি আবার চমকে গেলাম!

"বিপদ!" আমি চিৎকার করলাম।

সাত রঙের গুটি গুলি হয়ে ঝাং শুয়ানচংয়ের হাতার ভেতরে ঢুকে গেল। ঝাং শুয়ানচং বারবার পিছিয়ে গেল, শরীর ঝাঁকিয়ে গুটি বাঁ হাতার ভেতর ঢুকল, আবার ডান হাতার বাইরে বেরিয়ে এল।

ঝাং শুয়ানচংয়ের মুখের রং কালো হয়ে গেল, শ্বাসও দ্রুত। আমি তাড়াতাড়ি ছুটে তার পাশে গেলাম, ধরে জিজ্ঞেস করলাম, "ঝাং ভাই, তুমি ভালো আছো তো?"

ঝাং শুয়ানচং মাথা নাড়ল, "ভাবিনি মিয়াও অঞ্চলের গুটি এত শক্তিশালী, আমি ছোট করে দেখেছিলাম... কিছু না... আমি হৃদয় আগলে রেখেছি..." সাত রঙের গুটি তার শরীরের উপর দিয়ে চলে গেল, গুটির বিষ তার চামড়ায় লাগল। ভাগ্য ভালো, পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ মেরে ফেলতে চায়নি, কেবল গুটি তার শরীরে ঘোরাল।

ঝাং শুয়ানওয়েই ভাইয়ের আহত দেখে চোখে রাগের ঝলক নিয়ে পিতলের ঘণ্টা বের করে বলল, "আমার ভাইকে আঘাত করার সাহস দেখিয়েছো! আজ আমি তোমাদের অপদেবতা আর জম্বিদের শায়েস্তা করবো..."

ঘণ্টার আওয়াজ, বড় জম্বি আর ছোট জম্বি, এই পিতা-পুত্র, একসঙ্গে কাতরাতে লাগল, বিশেষ করে ছোট জম্বি, বিছানায় কাঁপছে, শবগন্ধ ক্রমশ দুর্বল।

পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ পাঁচ বিষের গুটিতে আক্রান্ত হয়ে অপদেবতা হয়েছে, ঘণ্টার আওয়াজ সহ্য করতে পারছে না, চোখে অশুভ ঝলক আরও গভীর, শরীরের আঁশ স্পষ্টভাবে বদলে গেছে, আরও কঠিন হয়েছে।

আমি বুঝলাম পরিস্থিতি খারাপ, বললাম, "ঝাং মিস, দয়া করে থামো। ভাইয়ের বিষ মুক্ত করো আগে..." ঝাং শুয়ানওয়েই শুনল না।

পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ ঘণ্টার যন্ত্রণায় বিচ্ছু হাত নাড়ল, মাটিতে পড়া সাত রঙের গুটি আবার ঘুরে ঝাং শুয়ানওয়েইর দিকে তাক করল। বিপদ, ঝাং শুয়ানওয়েই সাত রঙের গুটির আক্রমণ সহ্য করতে পারবে না!

সাত রঙের গুটি মাটিতে উঠে এল!

আমি দ্রুত এগিয়ে ডান হাতে সাত রঙের গুটিকে ধরে ফেললাম। গুটির গায়ে খুব পিচ্ছিল, ধরে রাখতে পারছিলাম না।

"গুটি, পালিও না!" আমি বাঁ হাত দিয়ে ডান হাত চেপে ধরলাম, গুটিকে শক্ত করে ধরে রাখলাম।

পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ বিচ্ছু হাত আরও জোরে নাড়ল, গুটি আরও শক্তি নিয়ে ছটফট করছে। আমি মাটিতে গড়িয়ে কয়েকবার ঘুরেও গুটিকে ছাড়তে দিলাম না।

ঝাং শুয়ানচং আবার কাশতে কাশতে বলল, "বোন, থামো... দ্রুত থামো... আমরা গুটি আসবে ভাবিনি..."

ঝাং শুয়ানওয়েই ভাইয়ের কথা শুনে ঘণ্টা থামাল, বলল, "ভাই, তুমি থামতে বললে কেন? ওদের আর বেশি কিছু হবে না... ভাই, তোমার মুখ কেন আরও কালো হচ্ছে..."

বাইরে ইতিমধ্যে ভোর হয়েছে, গ্রীষ্মের সকাল খুব দ্রুত আসে, অজান্তেই রাত কেটে গেছে।

আমি বললাম, "পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ, ঝাং মিস ঘণ্টা থামিয়েছে, তুমি থামো! সবাই বন্ধু..."

পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ বিছানায় ছোট জম্বির দিকে তাকাল। ছোট জম্বি চোখ বন্ধ, একটুও নড়ছে না, মনে হচ্ছে মারা গেছে।

"আও আও আও!" পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ রাগে চিৎকার করল। ছাদের বিষাক্ত শুঁয়াপোকা আর বিচ্ছু বৃষ্টির মতো নেমে এল, মাটিতে শত শত, ঘিরে ধরল!

পাঁচ বিষের অদ্ভুত দেহ পাগল হয়েছে, কিছুই ভাবছে না, আমাকে চিনতে পারছে না।

আমার হাতে থাকা সাত রঙের গুটি আমার হাতের তালুতে ঢুকে গেল। যন্ত্রণায় আমার কপালে ঘাম জমল, দুই হাত সম্পূর্ণ কালো হয়ে গেল, নড়তে পারছিলাম না।

আমি মাটিতে বসে কালো রক্ত吐 করে বললাম, "আ নও, আমি মরছি। সাত রঙের গুটি আমার হাতের তালুতে ঢুকে গেল..."

আ নও ভয় পেয়ে বন্দুক ফেলে দিয়ে দ্রুত এগিয়ে এল। ছয়জনের দল, শবগন্ধে ভরা ঘরে, ইতিমধ্যে মাথা ঘুরছে।

আ নও তাদের মধ্যে দু’জনকে তুলে বিষাক্ত শুঁয়াপোকা আর বিচ্ছুদের মধ্যে ছুঁড়ে দিল। শুঁয়াপোকা আর বিচ্ছু বিন্দুমাত্র দয়া না দেখিয়ে কামড়ে ধরল। তারা শুঁয়াপোকা-বিচ্ছু ধরতে চেয়েছিল, অথচ জ্বালায় ছিন্নভিন্ন হল।

আ নও আমাকে পিঠে তুলে নিল। ঝাং শুয়ানচংও দাঁড়িয়ে ঝাং শুয়ানওয়েইকে নিয়ে এল। আমরা চারজন পাথরের দরজা দিয়ে বেরিয়ে এলাম, এক পা দিয়ে গোপন বোতামে চাপ দিলাম, দরজা ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল।

অন্ধকার পথের বাতাসে আলো揺েে উঠছে। আ নও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "শিয়াও নিং, তুমি ভালো আছো তো? সত্যিই গুটি তোমার শরীরে ঢুকে গেল... রক্তমাকড়ের মতো?"