অধ্যায় ১০২: স্বর্গীয় গুপ্তবিদ্যার প্রতিঘাত

ঝাং পরিবার নতুন করে সংগঠিত হওয়ার কিছুদিনের মধ্যেই যে এমন বাধার সম্মুখীন হবে, তা ঝাং লুও কল্পনাও করতে পারেনি। মনে হচ্ছে বিষয়টি তার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি জটিল। এখন ঝাং লুও ঝাং পরিবারের গৃহকর্তা, তাই চাইলেই সে নিজেকে এই পরিস্থিতির বাইরে সরিয়ে রাখতে পারবে না।

বর্তমানে ঝাং লুওর সামনে মাত্র দুটি পথ খোলা—হয় তাকে একচ্ছত্র অধিপতি হতে হবে, নতুবা অন্যের তলোয়ারের নিচে প্রাণ দিতে হবে। তবে ঝাং লুও প্রথম পথটিই বেছে নিতে আগ্রহী।

আকাশ ক্রমশ অন্ধকার হয়ে আসছে, সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে। ই পরিবারের প্রাসাদের ফটকের সামনে দশ-বারোজন কালো স্যুট পরিহিত যুবক সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে, যেন তারা কারো অপেক্ষায় আছে। এমন সময় প্রাসাদের ভেতর থেকে একজন স্থূলকায় মধ্যবয়সী ব্যক্তি বেরিয়ে এল। লোকটির উচ্চতা প্রায় পাঁচ ফুট সাত ইঞ্চির মতো, সামান্য ভুঁড়ি আছে, মাথায় টাক, আর ঠোঁটের উপরে ঝোপালো গোঁফ। তিনি হলেন ই হ্যেন, যিনি বর্তমানে রাজধানী শহরটির নেপথ্য নিয়ন্ত্রক।

কিছুক্ষণ পর সাত-আটটি কালো গাড়ি এসে থামল। গাড়ির হর্নের আওয়াজে ই হ্যেন দ্রুত দ্বিতীয় গাড়িটির পাশে গিয়ে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে দরজা খুলে দিল। গাড়িটির সামনের সিট থেকে কালো উইন্ডব্রেকার পরা এক যুবক একটি কাঠের বাক্স হাতে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল।

“ছি ফান!” ই হ্যেন অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে ডাকল। তার আজকের এই অবস্থানের পেছনে ছি ফানের অবদানই সবচেয়ে বেশি। ছি ফান মাথা নাড়িয়ে কোনো কথা না বলেই প্রাসাদের ভেতরে ঢুকে গেল।

...

ঝাং পরিবারের প্রাচীন টাওয়ারে ঝাং লুও বাবু হয়ে বসে আছে, তার সামনে রাখা ‘ফেন জিন শু’ বা স্বর্ণ বিভাজন শাস্ত্র। পরিস্থিতি এখন অত্যন্ত সংকটপূর্ণ, তাকে দ্রুত নিজের শক্তিমত্তা বাড়াতে হবে, নাহলে ভবিষ্যতে বড় বড় শক্তিশালী পরিবারগুলোর মোকাবিলা করার মতো তার কোনো সক্ষমতা থাকবে না।

সম্পূর্ণ ‘ফেন জিন শু’ শাস্ত্রটি তিনটি ভাগে বিভক্ত: ‘উ’ (সামরিক শক্তি), ‘শু’ (কৌশল বা বিদ্যা), এবং ‘জি’ (রহস্য বা দৈবজ্ঞান)। ‘উ’ হলো অজেয় রণকৌশল যা দিয়ে স্বর্গ ও পৃথিবীর শক্তি আহরণ করা যায়। ‘শু’ হলো ভৌগোলিক ও আধ্যাত্মিক বিদ্যা, যেমন বায়ু পর্যবেক্ষণ, পাহাড় চেনা বা ড্রাগন শিরা খোঁজা। আর ‘জি’ হলো মহাজাগতিক রহস্য—যা দিয়ে স্বর্গের নিয়তি বোঝা যায় এবং ভবিষ্যতের হিসাব কষে জীবনচক্রের ঊর্ধ্বে ওঠা সম্ভব। এই শাস্ত্রের প্রকৃত ভয়াবহতা লুকিয়ে আছে এই ‘জি’ বা রহস্যময় বিদ্যাতেই। কারণ, প্রতিপক্ষ যতই শক্তিশালী হোক, যদি আমি আগেই তার পরাজয়ের ভবিষ্যৎ জানতে পারি, তবে সে আমার সাথে লড়াই করবে কীভাবে?

ঝাং লুও ‘উ’ এবং ‘শু’ শাস্ত্রের মূল বিষয়গুলোতে ইতিমধ্যে দক্ষতা অর্জন করেছে, কিন্তু ‘জি’ শাস্ত্রের ছিটেফোঁটাও এখনো আয়ত্ত করতে পারেনি। প্রতিবারই যখন সে এটি বোঝার কাছাকাছি যায়, তখনই তার শরীরে থাকা ‘দি থিং’ নামক বস্তু থেকে তীব্র তাপ নির্গত হয়, যা তাকে শ্বাসরুদ্ধ করে দেয় এবং মনোযোগ নষ্ট করে দেয়।

ঝাং লুও দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এভাবে চললে হবে না, তাকে অবশ্যই মন শান্ত করতে হবে। “ভবিষ্যদ্বাণী হলো তারার অবস্থানের ওপর নির্ভর, আর মহাজাগতিক রহস্য হলো স্বর্গের সাথে সংযোগ!” ঝাং লুও হঠাৎ তার দাদার বলা সেই মন্ত্রটি স্মরণ করল।

“হাহ!” ঝাং লুও অনুভব করল তার মন শান্ত হয়ে এল এবং একটি শীতল প্রবাহ সরাসরি তার তলপেটে গিয়ে মিশল। “এটিই কি সেই রহস্যময় বিদ্যা?” হঠাৎ মাথা ঘুরে সে মেঝেতে পড়ে গেল এবং তার মস্তিষ্কে অসংখ্য প্রাচীন লিপি ভেসে উঠতে লাগল। প্রতিটি শব্দ যেন তার মাথায় গেঁথে যাচ্ছে, তার চৈতন্য পরিষ্কার হয়ে উঠছে এবং কপাল থেকে বেগুনি আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছে।

হঠাৎ সে দুঃস্বপ্ন দেখার মতো চমকে উঠে লাফ দিয়ে দাঁড়াল। “এটাই কি তবে সেই দৈব রহস্য?” ঝাং লুও হতবাক। সে অবচেতনভাবেই আঙুলের কারসাজিতে ভবিষ্যৎ গণনার ভঙ্গি করল। “ছি ফান ইতিমধ্যে রাজধানীতে পৌঁছে গেছে!” এই কথাটি মুখ দিয়ে বের হওয়ার পর ঝাং লুও নিজেই চমকে উঠল। সে এটা জানল কীভাবে?

এই রহস্য বিদ্যা আয়ত্ত করার সাথে সাথে ঝাং লুও ‘জি’ বা রহস্যবিদ্যার দ্বিতীয় পর্যায়ের চূড়ায় পৌঁছে গেছে। এখন শুধু একটি সুযোগের অপেক্ষায় আছে, যা তাকে তৃতীয় পর্যায়ে নিয়ে যাবে। ঝাং লুওয়ের মুখে ফুটে উঠল এক মৃদু হাসি, সারা শরীরে অসীম শক্তির অনুভব। সত্যিই, সে এখন স্বর্গের রহস্য উন্মোচনের ক্ষমতার অধিকারী।

টাওয়ার থেকে নেমে ঝাং লুও প্রাচীন বাড়ির দিকে রওনা হলো, কারণ লি ছিং-এর সাথে তার চা পানের কথা ছিল। এখন ঝাং পরিবারের বাড়িতে জনসমাগম অনেক কম, মাত্র শখানেক মানুষ আছে, যার মধ্যে পঞ্চাশজন পাহাড়ের পাহারায় নিয়োজিত। বাকি পঞ্চাশজন বাড়িতে আছে। চারজন রক্ষীকে গতকালের সভার পর থেকে আর দেখা যায়নি। লি ছিং একটি প্যাভিলিয়নে বসে চা বানাচ্ছিল; আধুনিক মানুষের তুলনায় তার চা তৈরির শিল্প অনেক উন্নত।

ঝাং লুও বসার আগেই একজন দৌড়ে এল। “কী হয়েছে?” সে জানতে চাইল। “প্রভু, পাহাড়ের নিচে সাত-আটটি গাড়ি এবং একটি ট্রাক দাঁড়িয়ে আছে, অনেক লোক জড়ো হয়েছে।” ঝাং লুওর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

“খোঁজ না নিয়েই ওদের পাঠিয়ে দিলে?” চা ঢালতে ঢালতে লি ছিং জিজ্ঞেস করল।

“খোঁজ নেওয়ার চেয়ে নিজেই গণনা করা ভালো,” ঝাং লুও হাসল।

“গণনা? তুমি কীভাবে গণনা করলে? ভবিষ্যৎবাণী করলে?” লি ছিং অবাক হলো। ঝাং লুও আঙুল দিয়ে হিসাব করে চোখ বন্ধ করল। “হুম, সব ছোটখাটো চুনোপুঁটি!” কথাটি শেষ হওয়ার সাথে সাথেই ঝাং লুওয়ের মুখ দিয়ে এক দলা রক্ত বেরিয়ে এল।

“ঝাং লুও, কী হয়েছে তোমার?” লি ছিং আতঙ্কিত হয়ে তাকে ধরে ফেলল।

“মনে হচ্ছে পৃথিবীতে নিখুঁত বলে কিছু নেই!” ঝাং লুও কাঁপা গলায় বলল। সে ভাবতেই পারেনি যে এই রহস্য বিদ্যা ব্যবহারের ফলে তাকে ‘ব্যাকফায়ার’ বা বিপরীত প্রতিক্রিয়ার শিকার হতে হবে। লি ছিংয়ের দুশ্চিন্তা দেখে সে কিছুটা স্বস্তি পেল, কারণ মেয়েটির উদ্বেগ কৃত্রিম নয়।

“আমি ঠিক আছি। তুমি গিয়ে নির্দেশ দাও, পাহাড়ে যারা আছে তারা যেন পাহাড়ের মাঝ বরাবর নেমে আসে। যে আসবে, তাকেই খতম করবে!” ঝাং লুও বুঝতে পেরেছে, যারা এসেছে তারা ছি ফানের পাঠানো অগ্রবর্তী দল মাত্র।

লি ছিং উদ্বেগ ভরা চোখে তাকিয়ে পাহাড়ের দিকে চলে গেল। ঝাং পরিবারের অনুগতরা তার নির্দেশ পেয়ে দ্রুত পাহাড়ের নিচে নেমে এল। সবাই জানত, লি ছিং অদূর ভবিষ্যতে ঝাং পরিবারের গৃহকর্ত্রী হতে যাচ্ছে, তাই কেউ তার অবাধ্য হওয়ার সাহস করল না।

ঝাং লুও প্যাভিলিয়নের রেলিংয়ে হেলান দিয়ে ‘ফেন জিন শু’-এর শেষ খণ্ডটি খুলে দেখল। সেখানে ছোট অক্ষরে লেখা ছিল: “যে এই রহস্য বিদ্যা আয়ত্ত করবে সে এক বিস্ময়কর মানুষ। এটি দিয়ে স্বর্গের রহস্য দেখা যায়, তবে একটি বিষয় মনে রাখতে হবে—‘মিং শি’ বা ভাগ্যগুরুর পর্যায়ের নিচে যারা, তারা দিনে মাত্র একবারই গণনা করতে পারবে এবং প্রতিপক্ষ অবশ্যই নিজের সমান বা নিম্ন পর্যায়ের হতে হবে, অন্যথায় ভয়াবহ পরিণতির শিকার হতে হবে।”

“বিপরীত প্রতিক্রিয়া?” ঝাং লুও মনে মনে স্বস্তি বোধ করল যে সে যার ভাগ্য গণনা করেছিল, সে তার চেয়ে শক্তিশালী ছিল না, নাহলে আজ তার বড় কোনো ক্ষতি হয়ে যেত। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, ভাগ্যগুরুর পর্যায়ে পৌঁছাতে না পারলে এই বিদ্যা অবাধে ব্যবহার করা অসম্ভব।

“কী হয়েছে? কী ভাবছ?” লি ছিং তার চিন্তিত মুখ দেখে জিজ্ঞেস করল। সে জানত নিয়ম অনুযায়ী প্রশ্ন করা উচিত নয়, তবুও সে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি কি মনে করো ঝাং পরিবারকে পুনর্গঠন করা সঠিক হচ্ছে?” ঝাং লুও তার ব্যক্তিগত স্বার্থের জন্য অন্যদের বিপদে ফেলতে চায় না।

“তুমি যা করছ তা সঠিক না ভুল, তাতে আমার কিছু যায় আসে না। আমি সবসময় তোমার পাশে আছি।” লি ছিংয়ের কাছে ঝাং লুওই এখন তার একমাত্র আশ্রয়। ঝাং লুওয়ের মন উষ্ণতায় ভরে উঠল। সে বলল, “ছিং, কাছে এসো!”