৩৪তম অধ্যায় রত্নের কফিন

জ্যাং লো কয়েকবার ভগ্ন হাসি হেসে উঠল—এই শববিচ্ছু তো বেশ দাপুটে ছিল না? হঠাৎ করে আবার গুটিয়ে গেল কেন? এতে তো আমার বড় সর্বনাশ হয়ে গেল।
“না, আমি...”
জ্যাং লো এখন মুখ ফুটে কিছু বলার উপায় নেই, পুরোপুরি সবার শত্রু হয়ে দাঁড়িয়েছে।
লিউ ছি দোং-এর পাশের চারজন ছায়াসেনা জ্যাং লোর দিকে এগিয়ে এলো—দেখা যাচ্ছে, লিউ ছি দোং এবার খুন করতে চায়।
“বোকা দাদু!”
জ্যাং লো চিৎকার করতেই বোকা দাদু সঙ্গে সঙ্গে ই হুয়া শির পাশে থেকে দৌড়ে চলে এলো, ঠিক তখনই হান রেনও ছুটে এলো।
চারজন ছায়াসেনা সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কুকুরটার দিকে তাকিয়ে পথ ঘুরিয়ে চলতে শুরু করল, কিন্তু বোকা দাদু যেভাবে পাহারা দিয়ে আছে, তাতে তারা চারজন কি ওর পাহারাধীন শান কুয়েই-কে পেরিয়ে যেতে পারবে?
এক লাফে ছায়াসেনারা বুঝে উঠতে পারল না কী করবে।
জ্যাং লো হঠাৎ বোকা দাদুর প্রতি শ্রদ্ধা অনুভব করল—এমনকি ছায়াসেনারাও ওর মুখরক্ষা করছে!
“চারজন অযোগ্য!” লিউ ছি দোং পরিস্থিতি খারাপ দেখে নিজেই এগিয়ে আসতে চাইল।
হান রেন জ্যাং লোর পাশে দাঁড়িয়ে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল—সে তো জ্যাং লোকে উন্মত্ত হতে দেখেছে, সেই শক্তি তো অব্যর্থ।
জ্যাং লোর শরীরে থাকা তিং থিং-এর উল্কি তখনো প্রকাশ পায়নি, তাই কিছু বোঝা যাচ্ছে না।
লিউ ছি দোং হাত বাড়াতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই ই তোং ছেন এগিয়ে এলো।
“কী, ই তোং ছেন, তুমিও আমার সঙ্গে লড়তে চাও?”
ই তোং ছেন হেসে বলল, “আমি তো সাহস করব না, তবে লিউ দাদু যদি আমার জামাইকে জ্বালাতন করতে এতটা বদ্ধপরিকর হন, তবে আমি চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকতে পারি না।”
ই তোং ছেন এখন জ্যাং লোকে মেনে নিয়েছে, এত উঁচু খাড়া পাহাড় থেকে পড়ে বেঁচে আছে, আবারও প্রাণবন্ত—এমন লোক নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়।
লিউ ছি দোং কয়েকবার হেসে উঠল, “আমি যদি জেদ ধরি তো কী হবে? সেই সময় তোমার গুরু-ও এভাবে আমার সঙ্গে কথা বলার সাহস পায়নি, আর তুমি তো কিছুই না।”
হান রেন ই তোং ছেনকে সাহায্য করতে দেখে লিউ ছি দোং-এর দিকে আঙুল তুলে বলল, “বয়স তো হয়েছে, কিন্তু বাজে কথা এখনও থামেনি।”
লিউ ছি দোং শুনে হান রেনের দিকে তাকাল—ভাবেনি, এই ছোকরা উশলিং-এর বর্ম পরে আছে, সে তো উশলিং-এর উত্তরসূরি, আপাতত ওকে কিছু করা যাবে না।
“ছোট ভাই, তোমার পরিবারের সম্মানে তোমাকে ছেড়ে দিচ্ছি, যাও।”
বলে সে ছায়াসেনাদের ই তোং ছেনের ওপর চড়াও হতে বলল।
জ্যাং লো এক ঝটকায় ই তোং ছেনের সামনে দাঁড়িয়ে গেল, সামনে ছায়াসেনাদের উপস্থিতি টের পাচ্ছে, ভয়ানক শীতল।
জ্যাং লো বিপদের আঁচ পেল, তার বুকে তিং থিং-এর উল্কি প্রকাশ পেল, এখন তা রক্তলাল।
ছায়াসেনারা উল্কিটা দেখেই যেন কোনো অশরীরী মোহে পড়ে গেল, হঠাৎ সবাই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
তাদের একজন বলল, “অজান্তে মহামান্য এসেছেন, এ অপরাধে মৃত্যুই প্রাপ্য।”

“কি?”
জ্যাং লো একেবারে হতবুদ্ধি, এমনকি পাশে থাকা লিউ ছি দোং-ও বিস্ময়ের ছাপ ফেলে দিল।
“তবে কি তুমি বিভাজনবিদ্যার উত্তরসূরি?” লিউ ছি দোং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ছায়াসেনারা শুনে, চারজনে একসঙ্গে কালো ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে লিউ ছি দোং-এর দিকে ছুটে গেল।
এই চারজন ছায়াসেনা আদতে জ্যাং লোর পূর্বপুরুষদের দ্বারা বিভাজনবিদ্যা রক্ষার জন্য হাজার খানেক সমাধি লুট করে সংগৃহীত গোপন কৌশল, সবাই ভাবত তা বিলুপ্ত, আসলে লোকস নামের লোকটা চুরি করেছিল।
লিউ ছি দোং ভয় পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে মন্ত্র পড়তে শুরু করল, কিন্তু কিছুই হলো না—শেষ পর্যন্ত তো এখানেই জ্যাং লো আছেন, ওরা আর তোমার কথা শুনবে কেন?
তবে লিউ ছি দোং-ও দুর্বল নয়, এক চাপে আক্রমণ করল, কিন্তু ছায়াসেনাদের হাতে কয়েকবার রক্ত থু’তে বাধ্য হলো।
“বাহ, আজ সত্যিই আমি ভুল হিসেব করেছিলাম।”
ছায়াসেনারা লিউ ছি দোং-কে ঘিরে ধরল, জিজ্ঞেস করল, “মহামান্য, কী করা হবে?”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লোকস মুখে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুলল।
জেনা ছায়াসেনাদের দিকে একটা কালো বড়ি ছুঁড়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে কালো ধোঁয়া বেরিয়ে এলো, ছায়াসেনাগুলো মুহূর্তেই উধাও।
লোকস আহত লিউ ছি দোং-এর দিকে তাকিয়ে হাসল, “তুমি তো আমার সমকক্ষ নও, ভাবছ আমি ছায়াসেনাদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারি, অথচ তাদের দমন করার উপায় নেই? হাস্যকর!”
লিউ ছি দোং মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, এখন আর লোকসের সঙ্গে লড়ার সামর্থ্য নেই।
“আমাকে যদি বাঁচিয়ে রাখো, তবে একদিন আমি অবশ্যই তোমার প্রাণ নেব।”
লিউ ছি দোং কথাটা শেষ করল, লোকস তখনই একটা ছুরি বের করে তার দিকে এগিয়ে এলো।
“বাঁচাও, হান রেন!” জ্যাং লো বলল।
সে তো চেয়ে চেয়ে দেখতে পারে না, শেষ প্রকৃত মোজিন ক্যাও ওয়েই-এর সঠিক উত্তরসূরি এখানেই মারা যাবে, তাও আবার এক বিদেশির হাতে।
জেনা জ্যাং লোর দিকে এগিয়ে এসে ছুরি তার গলায় ঠেকাল, পুরো সময়টা জ্যাং লো কোনো প্রতিবাদ করল না।
“তোমাকে উপদেশ দিচ্ছি, বেশি নাক গলিও না—নাহলে আমাদের বড় সাহেব তোমাকে ছেড়ে দেবে না।”
জ্যাং লো মাথা নাড়িয়ে বলল, “এই ব্যাপারে আমি থাকবই, না হলে আমাকে মেরে ফেলো।”
কেন জ্যাং লোর এত সাহস? কারণ, একটু আগে সেই চার ছায়াসেনা এখন তার শরীরেই লুকিয়ে আছে; জ্যাং লোকে মারবে? জেনা এখনও সে ক্ষমতা রাখে না।
জেনা চোখ বড় বড় করে জ্যাং লোর দিকে রাগে তাকাল, তবু তার রূপের ঔজ্জ্বল্য ফিকে হলো না।
“তুমি ভেবো না, আমি তোমাকে মারতে ভয় পাই।”
পাশের ই হুয়া শি দৃশ্যটা দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
“তুমি ওকে মেও না, যা চাও, আমি দিতেই রাজি।”

জ্যাং লো শান্ত গলায় বলল, “যদি তোমার মন সায় দেয়, তবে করো, মরে গেলে আমার কিছু আফসোস থাকবে না।”
“তুমি ভাবো না, আমি সত্যিই তোমাকে মারতে পারব না? আমি চাইলে সবই করতে পারি!” জেনা বলল।
“তাহলে করো, এত কথা বলো না, একবারে শেষ করো।”
জেনা জ্যাং লোর চোখে তাকিয়ে, মনে পড়ল, একসময় এই ছেলেই তার জন্য নিজের শরীরে বিষ টেনে নিয়ে তাকে বাঁচিয়েছিল—তার মনটা নরম হয়ে গেল।
“তুমি... মানতেই হবে, তুমি সাহসী।”
বলেই জেনা ছুরি নামিয়ে রেখে চলে গেল।
এদিকে হান রেন ইতিমধ্যে লোকসের সঙ্গে লড়াইয়ে নেমে পড়েছে, কেউ কাউকে ছাড়ছে না—ভাবা যায়, লোকস এত বুড়ো হয়ে গিয়েও এভাবে লড়তে পারে!
এই সময়ে ই তোং ছেন কফিন থেকে সেই জিনিসটি বের করে আনল—একটা সিলমোহর।
লোকস দেখল কেউ তার আগেই জিনিসটি নিয়ে নিয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
“গুই সিলমোহর রেখে দাও, জীবন দান করব!” লোকস ই তোং ছেনকে নির্দেশ দিল।
তারা এখানে এসেছে কিসের জন্য? এই গুই সিলমোহরের জন্যই; এর মধ্যে শুধু ছায়াসেনা দমন করার গোপন কৌশলই নেই, রয়েছে এক মহাবিস্ময়কর রহস্য।
পাশে লুটিয়ে থাকা লিউ ছি দোং হঠাৎ হাততালি দিতে শুরু করল।
“ভালো হচ্ছে, চালিয়ে যাও!”
লোকস একাঘাতেই হান রেনকে দূরে ঠেলে দিল, দাঁড়িয়ে থেকে লিউ ছি দোং-এর দিকে তাকাল।
“বলে দিয়েছিলাম—মোজিন ক্যাও ওয়েই তো এতো সহজে মরবে না, নিশ্চয়ই তার গোপন চাল ছিল।”
লিউ ছি দোং হেসে বলল, “এই চালটা রেখে দিয়েছিলাম, তোমার শেষকৃত্যের জন্য।”
লিউ ছি দোং-এর হাতের গতি এত দ্রুত, লোকসও তার পুরো শক্তি কাজে লাগাল—জ্যাং লো বুঝে গেল, লোকস এতক্ষণ হান রেনের সঙ্গে লড়াইয়ে পুরো শক্তি ব্যবহারই করেনি।
ই তোং ছেন গুই সিলমোহরটা ছুঁড়ে দিল জ্যাং লোর দিকে, সে সেটি হাতে নিয়ে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল—যেমনটা আগে অনুমান করেছিল, ঠিক তাই।
জ্যাং লো কফিনের পিছনের এক দেয়ালের সামনে গিয়ে, একটা পাথরের ইট চেপে ধরল—একটা গর্ত বেরিয়ে এলো, ঠিক যেন গুই সিলমোহরটা বসানোর জন্য।
সে সেটি গর্তে বসাতেই সমাধিক্ষেত্রে কাঁপুনি শুরু হলো, মারামারিতে মগ্ন লোকস আর লিউ ছি দোং পরিস্থিতি বুঝে সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল।
“তুমি কী করছ, বাছা?” লিউ ছি দোং রীতিমতো ক্ষেপে উঠল।
হঠাৎ, দেয়ালের গোপন যন্ত্রপাতি এক টুকরো কালো কাঠের কফিন ঠেলে বের করে আনল, সেটি মাটিতে স্থিরভাবে রাখা হলো—কফিনের চারপাশে অজানা প্রাচীন লিপি খোদাই করা।