বিধ্বস্ত জীবন অধ্যায় ৪২: আমি, সুন অন্ধ, এখনও বেঁচে আছি

কে প্রথম এই দৃশ্যটি লক্ষ্য করেছিল, তা কেউ জানে না, হঠাৎ কেউ উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল, “ওপরের কক্ষে কেউ এসেছে!” সঙ্গে সঙ্গে সবার দৃষ্টি উপরের কক্ষের দিকে চলে গেল, নীচে হৈচৈ শুরু হয়ে গেল, সবাই আলোচনা করতে লাগল, কোন পরিবারের লোক এসেছে। ঝাং লো চেয়ারে বসে, জিজ্ঞেস করল, “সু মিস, এই বেগুনি ফানুসের মানে কী?”
সু ইউয়েরান মাথা ঘুরিয়ে অবাক হয়ে বলল, “এই বেগুনি ফানুস আমি জ্বালাতে বলিনি, আমি কিছুই জানি না।”
“তবে কে করেছে?” ঝাং লো বিপদের আঁচ পেল।
“আমি।”
হঠাৎ, এক তরুণ স্যুট পরা যুবক দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল, তার পেছনে লম্বা চুলে জট বাঁধা আটজন অদ্ভুত লোক।
যুবকটি নির্ভরতার সঙ্গে ঝাং লোর সামনে গিয়ে বসল, পাশে থাকা চাকর সঙ্গে সঙ্গে তার জন্য চা ঢেলে দিল।
“চি ফান, তুমি এখানে কেন এসেছ?” সু ইউয়েরান তাকে দেখে মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।
চি ফান এক চুমুক চা খেয়ে বলল, “এই নগরীর চায়ের স্বাদই আলাদা, আমি এখানে এসেছি তোমাকে রক্ষা করতে।”
“তোমার রক্ষা আমার দরকার?” চি ফান নিজের পরিচয়ে গর্বিত, সে চেং পরিবারের নাতি বলে সু ইউয়েরানকে বারবার বিরক্ত করে।
চি ফান সু ইউয়েরানর সামনে গিয়ে বোঝাতে চাইল, “আর অযথা কষ্ট করোনা, আমার সঙ্গে চলো, আরও কয়েকদিন পর আমাদের বাগদান, দাদা আর চাচা তোমার জন্য অপেক্ষা করছেন।”
এই বলে, চি ফান সু ইউয়েরানর হাত ধরল, সু ইউয়েরান বারবার বিরোধিতা করলেও কোনো লাভ হল না।
ঝাং লো পাশে বসে আর সহ্য করতে পারল না, কে সে, তাতে কিছু এসে যায় না, একখানা শিক্ষা দেওয়া দরকার।
ঝাং লো এগিয়ে গিয়ে চি ফানের কাঁধে চাপড় মেরে বলল, “বন্ধু, দেখছো না সু মিস তোমাকে পছন্দ করছে না, বুঝে যাও, এখনই চলে যাও!”
চি ফান যেন পৃথিবীর সবচেয়ে মজার কৌতুক শুনল, সে কি আমাকে যেতে বলছে?
“আট অভিভাবক!” চি ফান ডেকে উঠল, আটজন অদ্ভুত লোক ঝাং লোকে ঘিরে ধরল।
“তাহলে কি এখনই ঝামেলা শুরু হবে?” ঝাং লোর স্নায়ু মুহূর্তেই টানটান হয়ে উঠল, সামনে থাকা আটজন তাকে প্রবল বিপদের বার্তা দিল।
নীচের লোকেরা কক্ষে বেগুনি ফানুস ঝুলতে দেখে আস্তে আস্তে সভা ছেড়ে বেরিয়ে গেল, কারণ এই ফানুসের মানে পুরো জায়গা সংরক্ষিত, কেবল তিনটি বড় পরিবারই ব্যবহার করতে পারে।
“ঝাং লো, তুমি দ্রুত পালাও, চেং পরিবারের আট অভিভাবককে তুমি সামলাতে পারবে না।” সু ইউয়েরান উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, চি ফান যা খুশি করতে পারে।
চি ফানের ঠোঁটে এক চিলতে কুটিল হাসি ফুটে উঠল, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি জানোও না তুমি কে, আমার সঙ্গে মেয়েকে নিয়ে ঝগড়া করছো, নির্বোধ, মেরে ফেলো!”
সেই সঙ্গে আট অভিভাবক একযোগে উত্তর দিল, “বুঝেছি।”
ঝাং লো সঙ্গে সঙ্গে তার গুপ্ত সিল বের করল, একরাশ কালো ধোঁয়া সেখান থেকে বেরিয়ে এসে আট অভিভাবকের দিকে ছুটে গেল।
এই অশরীরী সৈন্যদের সাধারণ মানুষ সামলাতে পারে না, কিন্তু আট অভিভাবকও তাদের নামের প্রতি সুবিচার করল, তারা অশরীরী সৈন্যদের নিপুণভাবে দমন করে ফেলল।

চি ফান দেখল তার অভিভাবকেরা কালো ধোঁয়ার সঙ্গে লড়ছে, মনের মধ্যে অজানা ভয় ছড়িয়ে পড়ল।
“তবে কি আসলেও এমন কিছু আছে দুনিয়ায়?”
হঠাৎ চি ফান ছোটবেলায় দাদার কাছে শোনা অশরীরী সৈন্যদের শহর ধ্বংসের গল্পের কথা মনে পড়ল।
চি ফান বেশ কয়েকবার ঝাং লোর দিকে তাকাল, আর সাহস করে তার ওপর ঝাঁপাতে পারল না।
“যাও, সেই অশরীরী অর্কিড নিয়ে, শহর ছেড়ে চলো।”
চি ফান নির্দেশ দিতেই আট অভিভাবক কালো ধোঁয়াকে একপাশে ঠেলে দিল, তারপর চি ফানকে ঘিরে কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
চলে যাওয়ার আগে চি ফান সু ইউয়েরানকে হুমকি দিয়ে গেল, “ইউয়েরান, যদি তুমি চাও না এই ছেলেটা মরে যাক, তবে তার কাছে যেও না, নাহলে পরিবার থেকে দক্ষ যোদ্ধা পাঠিয়ে ওকে শেষ করে দেবে।”
চি ফান কক্ষ ছেড়ে গেলে, সু ইউয়েরান তখন কথা বলল।
“এবার তোমাকে ধন্যবাদ, সাম্প্রতিক সময়ে সাবধানে থেকো, চি ফান তোমাকে ছেড়ে দেবে না। আর হ্যাঁ, অশরীরী অর্কিডের ব্যাপারে আমি সাহায্য করব।”
ঝাং লো অশরীরী সৈন্য ফিরিয়ে নিল, বলল, “তুমি কি ওর সঙ্গে বিয়ে করবে?”
এই কথা মনে হতেই ঝাং লোর মনে এক অজানা হীনম্মন্যতা ভর করল, কেন জানে না।
সু ইউয়েরান চুপ করে থাকল, কেবল একটি চিরকুট রেখে চলে গেল।
ঝাং লো চিরকুটটি হাতে তুলে নিল, তাতে লেখা—
“অশরীরী অর্কিড আমি একদিন আগে কিনেছি, রেখেছি ঝেং পরিবারের বাড়ির পিছনের নদীর কফিনের পাশে।”
চিরকুটটি শক্তভাবে মুঠো করে ধরল ঝাং লো, নিজের অসহায়ত্বে চরম ঘৃণা জন্মাল তার মনে, কিছুই করতে পারে না, তবু অন্যের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।
সু ইউয়েরানের বিদায়ী ছায়ার দিকে তাকিয়ে ঝাং লো নিরুপায় হয়ে মাথা নাড়ল, এখনো সে বড় শক্তিগুলোর সঙ্গে পাল্লা দিতে অক্ষম।
চি ফান “অশরীরী অর্কিড” হাতে নিয়ে এক গলিতে হাঁটছিল, হঠাৎ এক বৃদ্ধ তার পথ আগলে মাটিতে শুয়ে থাকল।
চি ফান ভেবেছিল এগিয়ে গিয়ে তাকে মারবে, কিন্তু আট অভিভাবকের নেতা চেং ই সঙ্গে সঙ্গে হাত বাড়িয়ে তাকে থামিয়ে দিল।
“ছোট মালিক, এই লোকটিকে আমি চিনি, তিনি পর্বত বাহিনীর সমান শক্তিধর, পরিবারের প্রধানের সমবয়সী, তার সঙ্গে ঝামেলা করা যাবে না, আমি গিয়ে তার সঙ্গে কথা বলে আসি, তারপর আমাদের যেতে দেবে।”
চি ফান বৃদ্ধের নোংরা চেহারা দেখে বিশ্বাস করতে পারল না, তিনি এমন শক্তিধর কেউ হতে পারেন।
“সুন সাহেব, বহু বছর দেখা হয়নি।”
চেং ই অত্যন্ত বিনয়ের সঙ্গে কথা বলল, যা দেখে চি ফান বিস্মিত হল, চেং ই সাধারণত খুব অহংকারী, কেবল দাদার সঙ্গেই বিনয় দেখায়, এখন কিনা পথের ধারে এক ভিখারি বৃদ্ধের সঙ্গে এতটা সম্মান দেখাচ্ছে।
সুন অন্ধ চেহারা লাল হয়ে গেল, আরও এক চুমুক মদ খেল, হাসল, “হ্যাঁ, বহু বছর দেখা হয়নি, দেখো আমি এখন মদ্যপ হয়ে গেছি, চেং বুড়োটা ভালো আছে তো?”
চেং ই বলল, “আপনার কথা যদি বলি, বাড়ির মালিক এখনো বেশ সুস্থ আছেন।”
সেই সময় সুন অন্ধের মার্শাল আর্টস ছিল অতুলনীয়, তার সেরা সময়ে চেং পরিবারের আট অভিভাবক একত্রে কেবল সমানে সমান লড়তে পারত, এখন সে বুড়ো হয়ে গেলেও চেং ই তাকে অবহেলা করতে সাহস পায় না।

সুন অন্ধ উঠে দাঁড়িয়ে টলতে টলতে কয়েক কদম এগোল, আপনমনে বলতে লাগল, “ছিনলিং পার হয়ে আজব কফিন উঠল, তার ভেতর বের হল এক জিনিস, পাহাড় সমান লাশ জমে গেল, আজকের এই লড়াই, তোমরা আটজন অভিভাবক থাকলে সম্ভব না, ফিরে গিয়ে চেং বুড়োকে বলে দিও, এই নগরীতে, আমি সুন অন্ধ এখনো বেঁচে আছি।”
চেং ই কোমর নুইয়ে বিনয়ের সঙ্গে বলল, “সুন সাহেব, সাবধানে যান, আপনার কথা আমি অবশ্যই পৌঁছে দেব।”
সুন অন্ধ চি ফানের পাশ দিয়ে হেঁটে গেলে চি ফান এক অদ্ভুত মারণ শীতলতা অনুভব করল, তার শরীর নিজের নিয়ন্ত্রণে থাকল না, কাঁপতে লাগল।
সবাই সুন অন্ধকে গলি পার হতে দেখল, তারপর নিশ্চিন্তে চলে গেল।
ঝাং লো নিলামঘর ছেড়ে বেরিয়ে এল, তার মনে এক বিশৃঙ্খলা, সে জন্ম থেকেই পঞ্চতত্ত্বকে দমন করতে পারে, পঁচিশ বছর বয়সে আকস্মিক মৃত্যুর ছায়া থেকে বেঁচে গিয়েছিল, তবু আজ অজানা এক দুরারোগ্য ব্যাধিতে আক্রান্ত।
তবে কি তার ভাগ্য এমনই?
ঝাং লো বিশ্বাস করে না, সে মানতে পারে না যে এত সহজে মারা যাবে, সে লড়বে, সে ভাগ্য ও আকাশের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করবে।
ঝাং লো এসে পৌঁছল ঝেং পরিবারের বাড়ির ফটকে, দরজায় কড়া নাড়ল, দরজা খুলল ম্যানেজার, সে ঝাং লোকে চেনে, তাই ভিতরে নিয়ে গেল।
অফিসঘরে, ঝেং বৃদ্ধ কর্তা চিন্তায় নিমগ্ন, তিনি ভয় পাচ্ছেন যে তিনটি বড় পরিবার আবার শহরে ফিরে এলে নতুন করে রক্তপাত শুরু হবে।
“মালিক, ঝাং সাহেব আপনাকে খুঁজছেন।” ম্যানেজার দরজায় নক করল।
“এসো।”
ঝাং লো দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল, আবার সেই অস্বস্তিকর অনুভূতি গ্রাস করল তাকে।
“ঝেং কর্তা!” ঝাং লো সম্মান দেখিয়ে কোমর নুইয়ে নমস্কার জানাল।
“কাজ থাকলে বলো।”
ঝাং লো অতি গোপন কিছু বাদে, চি ফান ও সু ইউয়েরানের বিষয়টি ছাড়া, সব বলল।
“ওহ, তাহলে অশরীরী অর্কিড আমার বাড়ির পিছনের নদীতে?” ঝেং কর্তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, ওটা তো বাড়ির নিষিদ্ধ অঞ্চল।
“তাই আমি চাই আপনাকে একটু সুযোগ দিতে, আমি গিয়ে সেটা খুঁজে নিয়ে আসি।” ঝাং লো বিশ্বাস করে ঝেং কর্তা তাকে না বলবে না।
ঝেং কর্তা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ওই নদী আমাদের বাড়ির নিষিদ্ধ জায়গা, নদীতে এক রূপালি কফিন আছে, খুব রহস্যময়, যারা নিচে গিয়েছে, কেউ জীবিত ফেরেনি।”
ঝাং লো আর ভাবার সময় পেল না, ভিতরে ড্রাগন থাকলেও সে ঢুকবে, অশরীরী অর্কিড না পেলে সে হয়তো সেই জিনিস পাওয়ার আগেই মারা যাবে।
“তবুও, আমি চেষ্টা করব!”
ঝাং লোর চোখে ছিল অটুট দৃঢ়তা।