ষাটতম অধ্যায়: শূন্য সমাধিকক্ষের অলঙ্করণ
জ্যাং লো মাথা তুলে দুজনের দিকে তাকাল, তারপর গুনতে শুরু করল, “এক”, “দুই”, “তিন”, “মারো!” তিনজন একসঙ্গে শক্তি প্রয়োগ করল, প্রবল অভ্যন্তরীণ শক্তি সেই চিত্রের ওপর আঘাত হানল, ধূলিকণা ও পাথরের গুঁড়ি ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে। সমস্ত পাথরের গুঁড়ি ঝাঁকুনি দিয়ে বেরিয়ে গেল, জ্যাং লো অধীর হয়ে চিত্রটি দেখার চেষ্টা করল, তখন আর ধূলিকণার তোয়াক্কা করল না।
“এটা কীভাবে সম্ভব?” চিত্রটি দেখে জ্যাং লোর মনে হঠাৎ আঁচল। “কি...হলো...আহ!” হান রেনের কথা শেষ না হতেই চিত্রটি হঠাৎ নিচে দেবে গেল, একটা গর্ত খুলে গেল, তিনজনই গর্তে পড়ে গেল।
তিনজনের কেউই এটা ভাবেনি, হয়তো এখানকার কোনো ডাকাতও কখনো বুঝতে পারেনি, এই ফাঁকা কবরঘরের ফাঁদ এত অপ্রত্যাশিতভাবে এই সামান্য পাথরের গুঁড়ি দিয়ে চালনা করা হবে।
গর্তের নিচে, মান উ শা পাশের দিকে আধা বসে স্থির হয়ে রইল, জ্যাং লো ও হান রেন শুধু একটু পড়ে গিয়ে ব্যথা পেল, বড় কোনো ক্ষতি হয়নি।
“জ্যাং লো, এই ফাঁদটা কি দারুণ অদ্ভুত না?” হান রেনের অভিযোগ নয়, বরং ফাঁদটি এত নিখুঁতভাবে ডিজাইন করা, তুমি চিত্র দেখতে চাইলেই ফাঁদ চালু হয়ে যাবে, আর ফাঁদ চালু হলে পড়েই যেতে হবে।
“বেশ মজার!” মান উ শা একটুও কষ্ট পেল না, তার martial arts তো অসাধারণ।
“কী মজার?” জ্যাং লো হাস্য মুখে মান উ শার দিকে তাকাল, “তুমি কেমন আছো?”
মান উ শা টর্চ বের করে নিচের দিকে আলোক ফেলল, জ্যাং লো ও হান রেনও তাকাল।
“এটা?” হান রেন বিস্মিত মুখে।
“অসাধারণ!” জ্যাং লোও বিস্মিত।
জ্যাং লো তার জলরোধী ব্যাগ থেকে ঠাণ্ডা আতশবাজি বের করে নিচে ছুঁড়ল। আতশবাজি উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে নিচের চারপাশ আলোকিত করল।
তাদের পায়ের নিচে সারি সারি কফিন, পুরো গুহা জুড়ে শুধু কফিন।
“জ্যাং লো, আমরা দুজন যদি কয়েকটা কফিন খুলে ফেলি, জীবনভর খেতে পারি!” ধনলোভী সবাই, হান রেনও ব্যতিক্রম নয়।
“চলো, এখনই শুরু করি!” জ্যাং লোও যেন ধনের লোভে বিভোর, এই অভিযানটির উদ্দেশ্য ভুলে গিয়েছে।
মান উ শা হাত বাড়িয়ে জ্যাং লো ও হান রেনের সামনে বাধা দিল।
“মানুষ ধনের জন্য প্রাণ দেয়, পাখি খাদ্যের জন্য মরে, এত ধনলোভী?”
“তোমার কী, রাস্তা ছাড়ো, না হলে মেরে ফেলব!” হান রেন এখন মান উ শাকে ভয় পাচ্ছে না।
মান উ শা ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বলল, “এত সহজে আমাকে সম্মোহিত করতে চাও?”
মান উ শা প্রাচীন তলোয়ার বের করে, মধ্যমা আঙুলে কামড়ে রক্ত ছুঁড়ল তলোয়ারে।
“ভেঙে দাও।”
এক ঝটকায় তলোয়ার দিয়ে হান রেনকে আঘাত করল, হান রেন ছেঁড়া ঘুড়ির মতো ছিটকে গিয়ে পাথরে আছড়ে পড়ল।
“তুমি কী করছ?” জ্যাং লো মান উ শাকে ভয় পেলেও, নিজের সীমা অতিক্রম করলে দ্বন্দ্বে প্রস্তুত।
মান উ শা হান রেনের বুকের ওপর হাত রাখল, তবে বেশি শক্তি প্রয়োগ করেনি।
“আমি কী করছি, এত সহজেই সম্মোহিত হয়ে গেলে, তবু দানবদের প্রাসাদে যাওয়ার কথা বলো?”
জ্যাং লো এই আঘাতে চেতনা ফিরে পেল।
“ভাগ্যিস, এই কফিনের গুহা এত দূর থেকেও সম্মোহন করতে পারে!” জ্যাং লো ভয় পেল।
হান রেনও চেতনা ফিরে পেল, নিজের ইচ্ছাশক্তি এত দুর্বল দেখে হতাশ হলো।
জ্যাং লো ও হান রেন দুজনই স্থিরতার বড়ি খেল, তারপর মান উ শার পেছনে এগোল।
জ্যাং লো হিসেব করল, এই কফিনের গুহা প্রায় দুইটি ফুটবল মাঠের সমান, মাঝখানে বিশাল ফাঁকা জায়গা, সেখানে কফিন সাজানো।
কফিনের সাজানোও খুব পরিকল্পিত, বাইরের সারিতে সব কাঠের কফিন, ভেতরেরটি পাথরের, সব কফিন আটটি দিকের প্রতীকী আকৃতিতে সাজানো।
মাঝখানে চারটি ব্রোঞ্জের কফিন, তার ওপর অজ্ঞাত ধাতুতে তৈরি এক কফিন, যা লৌহের মতো কিন্তু পাথর নয়।
“সবে তোমার জন্য কৃতজ্ঞতা,” জ্যাং লো বলল, মান উ শা অনেক সাহায্য করেছে।
“কিছু না, পরের বার সাবধান হও, বারবার বাঁচানোর শক্তি আমার নেই,” মান উ শা এমনই শীতল ভাষায় কথা বলে।
“হ্যাঁ, এই কফিনের গুহার কফিনের বিন্যাস অনেকটা আট দিকের মতো, বের হবার পথ সম্ভবত মাঝখানে, কফিনগুলোর কাছে,” জ্যাং লো বলল।
“এটা আট দিকের বিন্যাস?” হান রেনও কিছু বুঝতে পারল, “তবে আট দিকের দুটি চোখ কোথায়?”
জ্যাং লোও ভাবল, কবরঘরের ডিজাইনার প্রকৃতপক্ষে দক্ষ, চোখ নেই এমন আট দিক।
“এটা আট দিক নয়, নয় দিকের,” মান উ শা গম্ভীর মুখে বলল, “এটা প্রাচীন ফেং শুই বিশেষ বিন্যাস, হাজার কফিনে মৃতদেহ আটকানোর ফাঁদ।”
হান রেন মান উ শার ব্যাখ্যা শুনে হেসে উঠল, “বাইরের কফিনগুলো শুধু মাঝখানের কফিন আটকে রাখার জন্য? মজা করছ?”
মান উ শা হান রেনের দিকে তাকিয়ে, জ্যাং লোর দিকে প্রশ্ন করল, “তুমি কী ভাবছ?”
“কফিনের দিক ও অবস্থান, সত্যিই হাজার কফিনে মৃত আটকে রাখার ফাঁদের মতো, তবে কেন মৃত আটকে রাখবে? আমি আগে ফেং শুই দেখেছি, এখানে ড্রাগনের শ্বাস, ভয়ানক কিছু হওয়ার কথা নয়,” জ্যাং লো তার মতামত দিল।
এক মুহূর্তে, তিনজনের কেউই বাকি দুজনকে বিশ্বাস করানোর মত তথ্য দিতে পারল না।
“এত কথা কেন, নিচে গিয়ে দেখলেই হবে,” হান রেন সত্য জানার জন্য অস্থির।
মান উ শা ও জ্যাং লো কোনো আপত্তি করল না।
তিনজন সেই পথ ধরে এগোল, যা কফিনের গুহা নির্মাণের সময় শ্রমিকরা রেখে গিয়েছিল।
মান উ শা সবসময় সামনে, মুখে সবসময় সেই শীতলতা।
কফিনের মাঝে এক মিটার ফাঁকা, মাঝখানে পাথরের সিঁড়ি, ওপরে উঠে যায়।
জ্যাং লো কফিনের কাছে গেলে ঠাণ্ডা, অশুভ শক্তি অনুভব করল, দেহ কেঁপে উঠল।
জ্যাং লো মোমবাতি বের করে, পুরনো নিয়মে দক্ষিণ-পূর্ব কোণে মোম জ্বালাল।
“জ্যাং লো, তুমি এখনও কবর চোরদের নিয়ম মানো?” হয়তো লিউ চি তুংয়ের কারণে, হান রেন কবর চোরদের নিয়মকে ঘৃণা করে, “এই কবরঘরে বাতাস নেই, মোম কিভাবে নিভে যাবে, এটা কেবল আত্মসান্ত্বনার পদ্ধতি।”
জ্যাং লো কোনো উত্তর দিল না, কারণ তার ঐতিহ্য আলাদা, সে কবরচোর চারটি শ্রেণির মূলতত্ত্ব পেয়েছে, হান রেনকে তা বুঝানো কঠিন।
কখন যেন, মান উ শা হাতে প্রাচীন তলোয়ার নিয়ে পাথরের কফিনের কাছে চলে গেছে।
দক্ষিণ-পূর্ব কোণের মোম ভালোই জ্বলছে, সম্ভবত বাতাস নেই বলেই।
“চলো, এগোই,” জ্যাং লোও তার তলোয়ার বের করল, “মান উ শাও সাবধান, আমরাও সতর্ক থাকি।”
হান রেন এবার সত্যিই গম্ভীর, মৃত্যু জীবনের অগ্রাধিকার নয়, এই কবরঘরের কিছুই মানুষের নিয়ন্ত্রণে নয়।
এখানে প্রায় এক হাজার কফিন, কে জানে প্রতিটিতে কেউ আছে কিনা, জ্যাং লোও এখন অযথা কিছু করতে সাহস পাচ্ছে না, কিছু ঘটলে গণ্ডগোল।
দক্ষিণ-পূর্ব কোণের মোম এক-তৃতীয়াংশ পুড়েছে, কিন্তু সলতে একটুও পোড়েনি, আগুন ধীরে ধীরে নিস্তেজ।
মান উ শা পাথরের কফিনে পৌঁছেছে, এক কফিনের ঢাকনা সরিয়ে দিলে, গন্ধ বেরিয়ে মান উ শাকে পাশের দিকে ঠেলে দিল।
“হান রেন, আমি মনে করি কিছু খারাপ হতে যাচ্ছে,” জ্যাং লোর মুখ হঠাৎ কঠিন।
হান রেন বুঝতে পারল না, জ্যাং লো কী বোঝাতে চায়, কতটা ভয়ানক, তাই গুরুত্ব দিল না।
এখন জ্যাং লো অনুভব করল, চারপাশে অশুভ শক্তি বাড়ছে, যেন জীবিতদের নিঃশ্বাস, ক্রমশ বাড়ছে।
পাথরের কফিনের পাশের মান উ শা তলোয়ার দিয়ে কফিনের ভিতর ঢুকল, কফিনের মৃতদেহ হঠাৎ অদ্ভুত চিৎকার করল।
“ওপরে কিছু ঘটছে, দ্রুত চলো!” জ্যাং লো আর সময় পেল না, অশুভ শক্তি পুরো গুহা জুড়ে ছড়িয়ে গেল।
জ্যাং লো ও হান রেন দ্রুত দৌড়ে মান উ শার সঙ্গে মিলিত হতে গেল, কিন্তু পৌঁছানোর আগেই দেখল, কয়েকটি পাথরের কফিনের ঢাকনা উল্টে গেছে, পথ আটকে দিয়েছে, সামনে থাকা মান উ শা হঠাৎ অদৃশ্য।
ধপ্…
হান রেনের পাশে একটি পাথরের কফিন থেকে অদ্ভুত, লম্বা নখের হাত বেরিয়ে এল।