অধ্যায় ১০০: নাকি সে কোন দৈত্য?
এক দিন পর।
কুইনলিংয়ের উত্তরে, পাহাড়ের মাঝখানে, এই বড় পাহাড়ের ভিতর আগে থেকেই একটি শহর গড়ে তোলা হয়েছে, তবে খুব কম মানুষই এখানে আসে।
মধ্যাহ্নের সময়, সূর্য মাথার ওপরে উঠেছে, কিন্তু এখানে গাছগাছালিতে ঢাকা, অধিকাংশ জায়গায় সবুজ ছায়া।
চেং পরিবারের বাড়ি।
দুইজন সাদা চুলের বৃদ্ধ একটি প্রাচীন গিঙ্কো গাছের নিচে দাবা খেলছে।
"চেং ভাই, কয়েক বছর পরে দেখা হলো, দাবার কৌশল বেশ উন্নত হয়েছে!"
"সু ভাই, আমি লজ্জিত, তোমার তুলনায় আমি এখনও পিছিয়ে।"
তারা এক কাপ চা খাওয়ার পর, সাদা পাথরগুলি কালো পাথর দ্বারা ঘিরে ফেলা হয়েছে, যেকোনো তীক্ষ্ণ দৃষ্টি এটি বুঝতে পারে যে সাদা পাথর হারতে চলেছে।
জয়ের ফলাফল প্রায় নিশ্চিত!
চেং লি টিয়ান দাবার বোর্ডে সাদা পাথরগুলি কালো পাথর দ্বারা আটকে থাকা দেখে মুখে ভাব গম্ভীর হয়ে ওঠে, তারপরও হাসি দিয়ে নিজের অনুভূতি ঢেকে রাখে।
"সু ভাই, দশকের পর দশক, তোমার কাছে এখনো হারি, অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ!" চেং লি টিয়ান প্রশংসা করলেন।
সু চেন ইয়ং বোর্ডের পাশে অর্ধেক বাকি লাল চা ঢেলে দেয়, পুরো বোর্ড থেকে সুগন্ধ বের হতে থাকে, তারপর সে একটি সাদা পাথর তুলে পাশে রাখে, বোর্ড যেন জীবন্ত হয়ে ওঠে।
সু চেন ইয়ং দাড়ি ছুঁয়ে হালকা স্বরে বলে, "আসলে অনেক সময়, রাস্তা না থাকা নয়, চেং ভাই তুমি দেখতে পারো না বা যেতে চাও না!"
চেং লি টিয়ান মাথা নাড়িয়ে দাবার বোর্ড থেকে একটি কালো পাথর তুলে সাদা পাথরের বাম উপরের দিকে রাখে, হঠাৎ বোর্ডের সমস্ত পাথর গুটিয়ে যায়, আরেকবার মরার মত অবস্থা!
"সু ভাই, এটা তো মরা দাবা, যতই মাথা ঘামাও, ফল একই, মৃত্যুর আগে সংগ্রাম, নিষ্ফল প্রচেষ্টা মাত্র!" চেং লি টিয়ান ভাবতে থাকলেন।
সু চেন ইয়ং এই মরার দাবা থেকে জীবন্ত হওয়া পর্যন্ত দেখে মনের মধ্যে কাঁপন অনুভব করলেও, মুখে কোনো আবেগ প্রকাশ করেননি।
জীবন্ত দাবা দেখেছেন, তবে এই মরার দাবা তাঁর দেখা হয়নি।
সে বোর্ডের দাবাকে জীবিত করতে পারে, কিন্তু নিশ্চিত করে মরতে বাধ্য করতে পারে না, কিন্তু চেং লি টিয়ান তা করতে পেরেছেন।
চেং পরিবারের শত বছরের একক প্রতিভা সত্যিই মিথ্যে নয়।
"হ্যাঁ, সত্যিই একটি মরার দাবা, জীবনে যদি একবার সুযোগ পাওয়া যেত আবার শুরু করার," সু চেন ইয়ং বললেন।
চেং লি টিয়ান মনে সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "সু ভাই, তুমি এই একবার সুযোগটা দিয়ে কী করতে চাও?"
এই সময় সু চেন ইয়ং মগ্ন হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকে, এক মিনিট ধরে সিংহাকৃতির মেঘ দেখছে।
চেং লি টিয়ান তার কাঁধে হাত দিয়ে বললেন, "সু ভাই, সু ভাই।"
সু চেন ইয়ং হঠাৎ চেতনা ফিরে পেয়ে চেং লি টিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি ক্লান্ত, এখন বাড়ি ফিরে যাওয়ার সময় হয়েছে।"
"আমি তোমাকে পৌঁছে দেব?" চেং লি টিয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
"প্রয়োজন নেই!" সু চেন ইয়ং হাত নেড়ে জানালেন।
সু চেন ইয়ং’র পেছনের দিকে চলে যাওয়া দেখে, চেং লি টিয়ানের মনে নানা চিন্তা ভর করল, কী সত্যিই তার পুরো জীবন এমনই কাটবে?
এই সময়, একজন বাড়ির চাকরার মতো মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি হুড়মুড়িয়ে দৌড়ে এসে হাজির হলো।
চেং লি টিয়ান ভ্রু তুললেন, গালমন্দ করে বললেন, "হুড়মুড়িয়ে কেন, এটা কি শোভনীয়?"
চাকরাটি কয়েকটি গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল, "মালিককে জানাচ্ছি, আট জন 'আট স্থায়ী পাত্র' সবাই আহত হয়ে ফিরে এসেছে, বলেছে তোমাকে ব্যক্তিগতভাবে কিছু বলতে হবে!"
"আমাকে দেখতে এসেছে?" চেং লি টিয়ান বললেন, "তাদের ভিতরে আসতে দাও!"
এই আট 'আট স্থায়ী পাত্র' সত্যিই নিজেদেরকে সেই নামেই মনে করে, বারবার দেখা করতে চায়।
তারা ঢুকে পড়ার পর, কিছু বলার আগেই চেং লি টিয়ান তাদের তীব্র গালমন্দ করে, বললেন তারা অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে কাজ করছে, হয়তো কোনো বড় ব্যক্তিগত শত্রুর সঙ্গে ঝগড়া হয়েছে, এ কারণেই এভাবে আহত হয়েছে, কিন্তু জাং পরিবারের কথা এক কথাও বলেনি।
একটু তিরস্কারের পর, চেং ই ও অন্য তিনজন বাগানে হাঁটতে হাঁটতে নিজের মধ্যে ক্ষোভ নিয়ে ভরে ওঠে।
এই সময় চেং ই বুঝতে পারে, সে প্রিয় ফান সেই ছেলের ফাঁদে পড়েছে, অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার হয়েছে।
আগে জাং পরিবারের বিরুদ্ধে কাজ করার কথা বলা হয়েছিল প্রিয় ফানের দ্বারা, আর বলা হয়েছিল এটি বাড়ির মালিকের নিজস্ব কাজ।
প্রথমে তারা উত্তেজিত ছিল, এখন দেখো, এ অবস্থায় পড়েছে।
চেং ই উত্তেজনায় ভরে একটি স্থান খুঁজছে, আর সেই প্রিয় ফানই উপযুক্ত।
একটি বাড়ি যার নাম "চি তিয়ান পাহাড়ের ভিলা"।
প্রিয় ফান ধীরে ধীরে চা পান করছে, রোদে বসে আছে, পাশে কয়েকজন সুন্দরী সঙ্গী রয়েছেন, খুব আরামদায়ক।
হঠাৎ দরজার কাছে দুটি করুণ চিৎকার শোনা গেল, প্রধান দরজা লাথি মারল।
আট 'স্থায়ী পাত্র' প্রধানসহ বিশাধিক শক্তিমান লোক রাগান্বিত হয়ে প্রবেশ করল।
"ছেলে, জীবন বেশ ভালো কাটছে নাকি," চেং ই ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
"ওহ, চেং স্থায়ী পাত্র, এসো, বসো!" প্রিয় ফান বেশ ভদ্র মেজাজে বলল, তবে কেউ জানে না সে কী পরিকল্পনা করছে।
"অপ্রয়োজনীয় কথা বন্ধ কর, তুমি বাড়ির মালিকের আদেশ ছড়িয়ে দিয়ে আমাদের প্রায় মারাত্মক বিপদে ফেলে দিয়েছো, এ বিষয়ে কী বলবে?"
চেং ই এখন আর তার সৎ মামার নাতি হওয়ার কারণে ভয় পাচ্ছে না, যদি সে আদেশ ছড়ানোর সত্যি বলে, বাড়ির মালিক হয়তো তাকে ক্ষমা করবে না।
"প্রায় ফিরে আসতে পারিনি? তুমি মজা করছ কি? তোমরা আট স্থায়ী পাত্র, নাম কাঁপানো, তোমাদের কি হারানোর কেউ আছে?" প্রিয় ফান হাসিমুখে বলল।
"হুম, ছেলে, অকাজের কথা বলিস না, আমাদের অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করার সাহস করেছ? এর ফলাফল তো তুমি জানোই।"
চেং ই হাত নাড়তেই সবাই প্রিয় ফানের দিকে ছুটে গেল।
"নিজে দক্ষতা কম হলেও আমাকে ঝামেলা দিতে এসেছো, হাস্যকর!"
প্রিয় ফান চা কাপ নিচে ফেলে দিল, ত্রিশের বেশি বন্দুকধারী হঠাৎ চারদিকের ঘর থেকে বেরিয়ে এসে চেং ই ও তার সঙ্গীদের ঘিরে ফেলল।
"তুমি... ছেলে, সাহসী।"
চেং ই হঠাৎ আসায় কিছু দক্ষ লোক নিয়ে এসেছিল, কিন্তু ভুলে গিয়েছিল প্রিয় ফান যে বন্দুক চালাতে পারে।
চেং ই মুখে হতাশা নিয়ে, সে গুলি থেকে বাঁচার কোনো আশা রাখে না।
প্রিয় ফান এখনও চেয়ারে বসে, পরিকল্পনা করছে, সুন্দরীদের সঙ্গে হাসি-আনন্দ করছে।
"কেমন, চেং স্থায়ী পাত্র, আর ঝামেলা করতে চাও?"
প্রিয় ফান জিজ্ঞেস করল।
"হুম, জাং পরিবারের ব্যাপারে তুমি যদি ব্যাখ্যা না দাও, আমরা শেষ করব না!" চেং ই জড়িয়ে ধরল, সে বিশ্বাস করে না প্রিয় ফান তাকে হত্যা করবে।
"ঠিক আছে, আমি তোমাকে ব্যাখ্যা দেব, তুমি আগে জাং পরিবারের কাছে গিয়েছিলে, তাদের শক্তি অনেক বড়, এবং এটা এখনকার অবস্থা মাত্র, যদি তাদের উন্নতি চালিয়ে দেয়া হয়, আমাদের চেং পরিবার, এমনকি সু পরিবারের সঙ্গেও তারা মোকাবিলা করতে পারবে না!" প্রিয় ফান জাং পরিবারের কথা বলার সময় মুখ গম্ভীর করল।
চেং ই শোনার পর কিছুটা যুক্তি পেল, যদি সে না যেত, হয়তো বুঝতে পারত না, প্রিয় ফানের কথামতো, জাং পরিবার যদি এভাবে বাড়তে থাকে, তবে বড় বিপদ।
"তাহলে তোমার কথামতো, আমার যাত্রা সফল হয়েছে?" চেং ই গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
"হ্যাঁ, তুমি যদি এই তথ্য আমার দাদার কাছে পৌঁছে দাও, নিশ্চিত পুরস্কার পাবে!" প্রিয় ফান বলল।
"হুম, আমি তোমার কথা একবার বিশ্বাস করলাম," চেং ই কুঁচকে বলল, "আরেকটা কথা আছে, জাং লো আমাকে তোমাকে বলাতে বলেছে!"
জাং লোর নাম শুনে প্রিয় ফানের আগ্রহ বেড়ে গেল, জিজ্ঞেস করল, "সে কী বলল?"
"সে বলল, ওই চি ফানকে জানিও, যদি সে আমার লোকদের ছোঁয়, তার ভাগ্য শুধু একটাই, সেটা হলো মৃত্যু!" চেং ই সরাসরি বলল।
প্রিয় ফান কুঁচকে কাঁপতে লাগল, জিজ্ঞেস করল, "সে এখন কোন স্তরে?"
"তিয়ানজি দ্বিতীয় স্তর!" চেং ই বলল।
প্রিয় ফানের হাত হঠাৎ কাঁপল, অজানা ভয়ে ভরল হৃদয়, প্রথম দেখা সময় সে শুধু বাতাস-জলবিদ্যার নবম স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে ছিল, এখন সে শুধু এক ধাপ নিচে।
অর্থাৎ কি সে এক অমর?
আহা, একশো অধ্যায় পার হলো, আমার জন্য এক বিশেষ অর্থ!
সবার অব্যাহত সাপোর্টের জন্য ধন্যবাদ, সাবস্ক্রাইব করতে ভুলবেন না!
(এই অধ্যায় শেষ)