অধ্যায় ১৩৩: মাত্র একজন ব্যক্তি
বিড়ালের মিওও ডাকটি শোনার সাথে সাথেই চাং লুও আর স্থির থাকতে পারল না। এটি ছিল হান রেনের সাথে তার যোগাযোগের গোপন সংকেত।
তবে কি হান রেন ইতিমধ্যে খোঁজখবর নিয়ে ফেলেছে?
চাং লুওর অন্যমনস্ক ভাব দেখে মান উ শা তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বলে উঠল, "কী ভাবছো?"
"না, কিছু না!" তখন হুঁশ ফিরল চাং লুওর। সে বলল, "আমার মনে হয় একটু বাইরে যাওয়া দরকার!"
"বাইরে কেন যাবে? ভোজ এখনও শেষ হয়নি, আসল নাটক তো এখনও বাকি," মান উ শা বলল।
কোনো উত্তর না দিয়ে চাং লুও ওয়াইন গ্লাসে চুমুক দিল।
সোং য়িনচিন এমন জায়গায় একটা সরাইখানা চালায়, তাই সাধারণ মানুষের চেয়ে তার মনের পরিধি কিছুটা বড় হওয়াই স্বাভাবিক। সবার এই সমস্ত সন্দেহ সে একটুও গায়ের লাগাল না।
লি পিং বলল, "এই জিনিসটা আসল কি না, একবার দেখলে সবাই বুঝতে পারবে।"
সোং য়িনচিন ঠান্ডা চোখে লি পিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "বৎস, তোমার পরিবারের বড়রা কি তোমাকে কোনো শিষ্টাচার শেখায়নি? এখানে এত মানুষ উপস্থিত থাকতে তোমার কথা বলার সময় এখনও হয়নি!"
"তুমি..." সোং য়িনচিনের কথায় রাগে লি পিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
কিন্তু তার কিছুই করার ছিল না। বাইরে সোং য়িনচিনকে শায়েস্তা করার শত উপায় তার জানা ছিল, কিন্তু এই মোবেই অঞ্চলে শেকড় গেড়ে বসা সোং য়িনচিনের সাথে লড়তে যাওয়া মানে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া নিজেকে।
ঠিক তখনই চাং লুও উঠে দাঁড়াল এবং দরজার বাইরে যেতে লাগল।
"চাং লুও, তুমি কোথায় যাচ্ছ?"
সোং য়িনচিন তৎক্ষণাৎ চাং লুওকে বাধা দিল।
"আর কোথায় যাবো," মাতালের ভান ধরে চাং লুও বলল, "তোমার ওই মদের নেশা বেশ জোরালো, আমার বমি পাচ্ছে, বাইরে যাচ্ছি!"
"আচ্ছা!" সোং য়িনচিন ইশারা করতেই পাশের এক কর্মী সঙ্গে সঙ্গে তার পেছনে ছুটল, "চাং সাহেবের খেয়াল রেখো।"
চাং লুওকে বেরিয়ে যেতে দেখে মান উ শা বুঝল যে সে আর ফিরবে না।
এই লোকটার নিশ্চয়ই কোনো মতলব আছে।
"আচ্ছা, আমরা আগের কথাই চালিয়ে যাই," সোং য়িনচিন আবার বলতে শুরু করল।
...
শৌচাগারে।
বমি করার ভান করছিল চাং লুও।
সে জোরে জোরে শব্দ করছিল যাতে হান রেনের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারে।
"উঁও~"
মাথা নিচু করে চাং লুও চোখ বুলিয়ে দেখে নিল তার পেছনে পেছনে আসা কর্মীটিকে।
"চাং সাহেব, আপনি ঠিক আছেন তো?"
কর্মীটি সোজা এগিয়ে এসে চাং লুওয়ের পাশেই দাঁড়াল, পাছে সে পালিয়ে যায়।
সোং য়িনচিনের হুকুম সে যদি ঠিকমতো পালন না করে, তবে কপালে দুর্গতি আছে।
"হ্যাঁ, ঠিক আছি। আসলে মদের নেশাটা একটু চড়ে গেছে। এসো, আমার পিঠে একটু থাপ্পড় দিয়ে দাও," চাং লুও ডাকল।
কর্মীটি তৎক্ষণাৎ এগিয়ে গেল, কিন্তু কয়েক পা এগোতেই সে মাথা ঘুরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
তাকে অজ্ঞান করেছে স্বয়ং হান রেন!
"আর ভান করতে হবে না, লোকটাকে আমি অজ্ঞান করে দিয়েছি!"
চাং লুওর সেই অভিনয় দেখলে সত্যি বলে মনে হতো।
"কাস, কাস, কাজ শেষ?" চাং লুও জিজ্ঞেস করল।
"অবশ্যই, তুমি কি ভাবছো পেশাদার ভাড়াটে সৈন্য আর শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার খেতাবটা আমি এমনিই পেয়েছি?" হেসে উঠল হান রেন।
"দারুণ কাজ করেছো। তাহলে এবার আমাদের চলা উচিত, গন্তব্যে পৌঁছে আমাকে বিস্তারিত জানিও।" একটা লম্বা দীর্ঘশ্বাস ফেলল চাং লুও, "আশা করি সব ঠিকঠাক থাকবে!"
"এত ভাবছো কেন?" হান রেন হেসে বলল, "আমার বিশ্বাস ওদের মধ্যে এমন কোনো বাঘা খেলোয়াড় নেই যে আমাদের আটকে রাখতে পারে।"
এক চিলতে শুকনো হাসি হেসে কোনো জবাব দিল না চাং লুও!
সাগরের চেয়েও বড় সাগর থাকে, আকাশের চেয়েও উঁচুতে আকাশ থাকে। হান রেন তোমার এত কিছু ভাবার দরকার নেই, কিন্তু আমাকে তো সতর্ক থাকতেই হবে।
প্রাইভেট রুমের ভেতর।
সোং য়িনচিন কথা শেষ করে সবেমাত্র বসেছে, এমন সময় খেয়াল করল দশ মিনিট পেরিয়ে গেলেও চাং লুও এখনও ফিরল না।
"কেউ আছিস? গিয়ে দেখে আয় তো চাং সাহেব এখনও কেন ফিরলেন না!" নির্দেশ দিল সোং য়িনচিন।
কথা শেষ করে সোং য়িনচিন এক গ্লাস ওয়াইন তুলে নিয়ে পান করল।
তার মনের ভেতর একটা খারাপ আশঙ্কা উঁকি দিল। সে আজ যে মদগুলো পরিবেশন করেছে সেগুলোর অ্যালকোহলের পরিমাণ খুবই কম, এমনকি মদ না খাওয়া মানুষও এতে বুঁদ হওয়ার কথা নয়।
অথচ চাং লুও এমনভাবে মদ্যপ সেজে পড়েছিল, এর পেছনে নিশ্চিতভাবেই কোনো রহস্য আছে।
"সোং মালকিন, আমরা তো অনেকক্ষণ ধরে আলোচনা করলাম, এবার কি বলতে পারেন সেই খবরটা কী?" কাটা হাতের লোকটা জিজ্ঞেস করল।
লি পিং সায় দিয়ে বলল, "ঠিক তাই, এতক্ষণ তো অনেক কথাই হলো, এবার আপনার সেই তথাকথিত খবরটা প্রকাশ করুন!"
উপস্থিত সকলের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিল সোং য়িনচিন। তাদের সিংহভাগই অত্যন্ত দক্ষ যোদ্ধা, তবে তিনজন এমন ছিল যাদের সে সহজে বুঝতে পারছিল না।
সে তিনজন হলো মান উ শা, সিয়া ইইংতাং এবং কাটা হাতের সেই লোকটা।
"এই খবরটি আপনাদের প্রত্যেকের জন্যই অত্যন্ত মূল্যবান হবে। আসলে এই খবরটি হলো একজন মানুষকে ঘিরে!" সোং য়িনচিনের কণ্ঠস্বর বেশ শান্ত ছিল।
একজন মানুষ?
তবে কি সেই খবরটি ওই মানুষটির কাছেই রয়েছে?
লি পিং প্রশ্ন করল, "সে আবার কে? তার কি লি লি প্রাচীন রাজ্যে যাওয়ার কোনো খোঁজ জানা আছে?"
"লি লি প্রাচীন রাজ্যে যাওয়ার কোনো সুনির্দিষ্ট রাস্তা তার জানা নেই।" একটু থেমে সোং য়িনচিন যোগ করল, "তবে সে-ই কেবল লি লি প্রাচীন রাজ্য খুঁজে বের করতে পারে।"
"কোনো রাস্তা না জেনেই সে কীভাবে খুঁজবে?" একটু বিরক্ত হলো লি পিং। তার মনে হলো সোং য়িনচিন কেবল তার সময় নষ্ট করছে।
"সে ফেন চিন জু বা স্বর্ণ-সন্ধান বিদ্যা জানে," সোং য়িনচিন উত্তর দিল।
ফেন চিন জু?
এটি তো কবর খোঁড়ার জগতের সর্বশ্রেষ্ঠ রহস্যময় গ্রন্থ। জনশ্রুতি আছে যে এই ফেন চিন জু বা স্বর্ণ-সন্ধান বিদ্যা যে আয়ত্ত করতে পারে, সে ভূ-পদ্ধতি ও বাস্তুবিদ্যার সর্বকালের সেরা প্রতিভাধর ব্যক্তি।
গত এক হাজার বছরেরও বেশি সময়ে কেবল একজন চাং লাও এর দেখা মিলেছিল, কিন্তু সে তো মারা গেছে।
তবে কি সেই স্বর্ণ-সন্ধান বিদ্যার বই অন্য কারও হাতে পড়েছে এবং কাকতালীয়ভাবে সে তা আয়ত্ত করে ফেলেছে?
এক বয়স্ক সাদা চুলের বৃদ্ধ মুখ খুললেন, "বৎস, খাবার যেমন ইচ্ছে খাওয়া যায়, কিন্তু কথা খেয়ালখুশিমতো বলা যায় না। এই ব্যাপারটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এখানে সামান্য ভুলেরও অবকাশ নেই!"
কাটা হাতের লোকটির মুখ কালো হয়ে গেল। সে বলল, "সোং মালকিন, একবারে সব কথা শেষ করুন। এই স্বর্ণ-সন্ধান বিদ্যা জানা ব্যক্তিটি আসলে কে এবং কোথায় আছে সে?"
কাটা হাতের লোকটি এখানে তথ্য সংগ্রহ করতে এসেছে, এই লোকগুলোর সাথে আজেবাজে কথা বলতে নয়।
"এই লোকটিকে আপনারা সবাই চেনেন। কিছুক্ষণ আগে যে তরুণটি এখানে ছিল, সেই চাং লুও!" বলতে বলতে দরজার বাইরে একবার দৃষ্টি বুলিয়ে নিল সোং য়িনচিন, চাং লুও এখনও ফেরেনি।
পাশের সিয়া ইইংতাংয়ের মুখ মারাত্মক গম্ভীর হয়ে উঠল। সে যা সবচেয়ে বেশি ভয় পেত, ঠিক সেটাই ঘটল।
যদি সবাই মিলে চাং লুওকে সাথে নিয়ে লি লি প্রাচীন রাজ্য খুঁজতে বের হয়, তবে সে কীভাবে চাং লুওর ওপর আক্রমণ চালাবে?
এক নিমেষে সিয়া ইইংতাং দিশাহারা হয়ে পড়ল, সে বুঝতে পারছিল না এখন কোন পথে এগোনো উচিত।
সিয়া ইইংতাং প্রশ্ন করল, "সোং মালকিন, আপনি বলছেন তরুণ চাং লুও স্বর্ণ-সন্ধান বিদ্যা জানে, এর সপক্ষে আপনার কাছে কি কোনো প্রমাণ আছে?"
"প্রমাণ তো নেই, তবে আমি তার একটি জিনিস নিজের চোখে দেখেছি!" সবার কৌতুহল জিইয়ে রেখে সোং য়িনচিন একটু থেমে বলল, "তার কাছে ইউ শিং ডিং রয়েছে!"
ইউ শিং ডিং নামটা শোনার পর মান উ শা ও সিয়া ইইংতাং বাদে উপস্থিত বাকি সকলের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
তবে কি স্বর্ণ-সন্ধান বিদ্যার উত্তরাধিকারী আবার দুনিয়ায় ফিরে আসছে?
এই ইউ শিং ডিং প্রাচীনকাল থেকেই স্বর্ণ-সন্ধান বিদ্যার অবিচ্ছেদ্য অংশ, যা একে অপরের পরিপূরক।
কাটা হাতের লোকটি হঠাৎ বলে উঠল, "তার কাছে ইউ শিং ডিং থাকলেই বা কী আসে যায়? সে এখন কোথায়? আমি শুধু জানতে চাই সে কোথায় আছে?"
কাটা হাতের লোকটির কথা শেষ হওয়ার পরেই সবাই লক্ষ করল যে চাং লুও সত্যিই আর ঘরে নেই।
সোং য়িনচিনের মনে অস্বস্তি তৈরি হলো, এই চাং লুও এতক্ষণেও কেন ফিরল না।
প্রায় এক মিনিট পর দরজা খুলে গেল। ভেতরে ঢুকল সোং য়িনচিনের একটু আগে পাঠানো সেই কর্মীটি।
গম্ভীর গলায় সোং য়িনচিন জিজ্ঞেস করল, "ব্যাপার কী? চাং সাহেব এখনও আসেননি কেন?"
কর্মীটির কণ্ঠস্বর কিছুটা কাঁপছিল, সে বলল, "চাং সাহেব, মনে হয় আর আসতে পারবেন না!"
"হাঁ?" সবার দিকে বিব্রতভাবে তাকিয়ে সোং য়িনচিন বলল, "সে আসতে পারবে না কেন?"
মাথা নিচু করে কর্মীটি উত্তর দিল, "এর আগে যাকে পাঠানো হয়েছিল, আমি যখন সেখানে পৌঁছাই দেখি সে মাটিতে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে, আর চাং সাহেব সম্ভবত পালিয়ে গেছেন!"
কী! চাং লুও পালিয়ে গেছে?
সোং য়িনচিনের মুখ ক্রোধে নীল হয়ে গেল, এই চাং লুও আসলে কী খেলা খেলছে!