অধ্যায় ৮৭ আমি যদি নরকে প্রবেশ না করি, তবে কে করবে?

শুরুর দিকে সবাই ছুটে এসে妖宫-এ প্রবেশ করতে উদগ্রীব ছিল, এখন দরজা খুলে গেছে,妖宫 ঠিক সামনে, অথচ কেউ সাহস করছে না ঢুকতে।
“আপনারা যদি ঢুকতে না পারেন, তবে ফিরে যান, আমি তো আগেই বলেছিলাম, এই妖宫-এ সবাই আসতে পারে না।”
আগে যাদের ভঙ্গি ছিল উচ্চ, এখন তারা একদম চুপসে গেছে, গালো এই সুযোগে তাদের ব্যঙ্গ করতে ছাড়ল না।
এ সময় সান অন্ধটা এগিয়ে এসে গালোর সামনে দাঁড়াল।
সান অন্ধটা গালোকে একবার তাকাল, গালো শরীরে কাঁপুনি দিয়ে উঠল, যেন বরফের জলে পড়েছে, সমস্ত শরীর ঠাণ্ডা।
কি প্রবল উপস্থিতি!
“এজন্যই বলছি, আমরা妖宫-এর সঙ্গে পরিচিত নই, কিন্তু তুমি তো সমাধিক্ষেত্রের রক্ষক, নিশ্চয়ই চেনো।”
সান অন্ধটা কথাটা এতদূর বলল, গালো বুঝল, এটা তাকে বলির পাঠা বানানোর চেষ্টা।
তবে গালো জানে, এই লোকের শক্তি তাও অর্ধস্বপ্নীর চেয়েও বেশি রহস্যময়, জোর করে কিছু করা যাবে না।
গালো মুখ শক্ত করে হাসল, “আপনি যা বলছেন, আমি সমাধিক্ষেত্রের রক্ষক হলেও妖宫-এ কখনও আসিনি, চিনি না।”
সান অন্ধটা আসলে চায়নি তাকে ভিতরে পাঠাতে, শুধু তার অহংকারটা ভেঙে দিতে চেয়েছিল; এমন অপদার্থ ঢুকলে হয়ত কোনো ফাঁদ চালু হয়ে সবাই মরবে।
“যেহেতু চেনো না, তাহলে পাশে দাঁড়িয়ে থাকো, আমি বাজে কথা শুনতে চাই না, বুঝেছ?”
“আমি বুঝেছি।”
গালো একটু ঝুঁকে, ফিরে গেল নবদেহরক্ষকদের মাঝে।
“আপনি কি কোনো কৌশল জানেন?” লিউ কিডং শ্রদ্ধায় জিজ্ঞেস করল।
“তুমি, ভিতরের জিনিসের আশা ছিল?” তাও অর্ধস্বপ্নী রাগে ফুঁসছে; তুমি এতটুকু মর্যাদা নিয়ে প্রশ্ন করছ!
সান অন্ধটা হাত তুলল, সবাইকে চুপ থাকতে ইঙ্গিত দিল।
“কৌশল আছে, তবে...”
“তবে কী?” লিউ কিডং দেখল তাও অর্ধস্বপ্নী এই লোককে সম্মান করে, নিশ্চয়ই কিছু পারে।
“একবারে দুজনের বেশি ঢুকতে পারবে না,” সান অন্ধটা দাড়ি ছুঁয়ে বলল, “তোমাদের মধ্যে কোন দুজন আগে যাবে?”
সবার মাঝে দ্বিধা, কেউ নিশ্চিত উত্তর দিল না।
“আমি!” ঝাং লো এগিয়ে এল।
লিউ কিডং ভাবল, এটা চলবে না; ও আগে গেলে আমি বড় লোকসান করব।
লিউ কিডং নেতা সাজার ভান করে বলল, “এটা ঠিক নয়, এত সিনিয়ররা এখানে, যদি তুমি জুনিয়র হয়ে ঝুঁকি নাও, বাইরে জানলে আমাদের মান থাকবে না।”
লিউ কিডং বলেই গালোকে একবার দেখল।

গালোও বুঝে গেল, দ্রুত লিউ কিডং-এর পক্ষে কথা বলল।
গালো জানে, তাও অর্ধস্বপ্নী আর সেই প্রবীণের সম্পর্ক ভালো, আর সে সদ্য সেই প্রবীণকে বিরক্ত করেছে।
নিজের সম্পর্ক নষ্ট, তাই এখন লিউ কিডংকে তোষামোদ করতে হবে, ভবিষ্যতে অন্তত তার সহায়তা থাকবে।
“লিউ কিডং ঠিক বলেছে, জুনিয়রদের ঝুঁকি নেওয়া উচিত নয়,” গালোও অভিনয় করল।
“তাহলে তোমরা ঢুকবে?” ঝাং লো জানত লিউ কিডং এমনটাই বলবে, তাই ফাঁদ পেতেছিল।
শুনে গালো দ্রুত হাত তুলে;妖宫-এ বিপদ আছে, সে সামলাতে পারবে না, আর লিউ কিডংকে সন্তুষ্ট করতে গিয়েও জীবন বাজি রাখবে না।
সান অন্ধটা দেখল গালো চাইছে না, এবার লিউ কিডং-এর দিকে তাকাল, “তাহলে তুমি আগে ঢুকতে চাও?”
লিউ কিডং হঠাৎ বুঝল ঝাং লো আবার তাকে ফাঁসিয়েছে, ধিক, আমি কি আর বিকল্প আছে?
ভাবলেও, লিউ কিডং মুখে সাহসী ভান রাখল, “আমারই যেতে হবে, আমি না গেলে কে যাবে?”
ঝাং লো হাততালি দিয়ে বলল, “বাহ, তুমি না গেলে কে যাবে!”
ঝাং লো লিউ কিডং-এর পাশে এসে, চুপে বলল, “ভয় কোরো না, আগামী বছর ঠিক তোমার জন্য অনেক কাগজপোড়া পাঠাব, নিশ্চিন্তে যাও।”
লিউ কিডং এই ব্যঙ্গ সহ্য করতে পারল না, রাগে মুখ লাল, মারতে চাইল, কিন্তু দেখল সান অন্ধটা পাশে দাঁড়িয়ে আছে, মুখে হাসি না হাসি চাহনি।
মনে হচ্ছে বলছে: মারো, আমি তো কারণ খুঁজছি, তোমাকে মেরে ফেলব।
লিউ কিডং গভীর শ্বাস নিয়ে রাগ গিলে নিল, তারপর সান অন্ধটার দিকে হাসল, “যদি কিছু দুর্ঘটনা ঘটে, আপনাকে উদ্ধার করতে হবে।”
সান অন্ধটা মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে মাথা নেড়েছে, “এটাই স্বাভাবিক!”
লিউ কিডং শুনে একটু অস্বস্তি লাগল, কিন্তু ভাবার সময় নেই, ঢোকার সময়।
তবে ঝাং লো বুঝল এই কথার অর্থ।
তুমি যাও, আমি উদ্ধার করব, ভয় কোরো না!
সত্যি বলতে, তখন যদি বিপদে পড়, তোমাকে মেরে ফেললেই যথেষ্ট, উদ্ধার তো হবে না।
সান অন্ধটা ভাবল, এই লোক আগেও ছিল বিরক্তিকর।
লিউ কিডং নবদেহরক্ষকদের সামনে গিয়ে গালোকে হাসল, হঠাৎ এক রক্ষককে ধরে妖宫-এ টেনে নিল।
লিউ কিডং বোকা নয়, ভিতরে অনেক ফাঁদ, সে নিজের প্রাণ দিয়ে পরীক্ষা করবে না।
নবদেহরক্ষক বুঝে উঠার আগেই, লিউ কিডং প্রাণ বাঁচাতে সমস্ত শক্তি ব্যবহার করল।
গালো মুখ কালো, মুষ্টি শক্ত, নীরব।
লিউ কিডং কবরদ্বার পর্যন্ত গিয়ে তার শক্তি আটকে দিয়ে নবদেহরক্ষককে ভিতরে ঠেলে দিল।

কিছু হয়নি!
লিউ কিডং লাফ দিয়ে আবার নবদেহরক্ষককে ধরল।
লিউ কিডং ঠাণ্ডা হাসল, ভাবছ, এতে আমাকে মারবে? আমি তো শত বছর বেঁচেছি!
ঝাং লো দেখল, লিউ কিডং মন্দ নয়, অন্যের জীবন দিয়ে পথ খুলছে।
“লিউ কিডং আগে ঢুকে গেল, আমি ভুল করেছি,” ঝাং লো দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল।
“তাও নয়,” মান অশুভের দৃষ্টি লিউ কিডং-এর ওপর, “妖宫 নামেই স্পষ্ট, সহজ নয়, দেখেই যাও!”
ঝাং লো মাথা নেড়ে কবরঘরের ভিতরে লিউ কিডং-এর দিকে তাকাল।
শিগগিরই, লিউ কিডং নির্ঘণ্টে悬空银棺-এর পাশে এসে গেল।
সে银棺 থেকে পাঁচ-ছয় মিটার দূরে, এখন棺-এর ভিতরের বস্তু তার হাতের নাগালে।
তাও অর্ধস্বপ্নী দেখল সান অন্ধটা নির্লিপ্ত, অবাক হল, লিউ কিডং তো বস্তু পেতে যাচ্ছে, তুমি এত নির্বিকার কেন?
“প্রবীণ...”
সান অন্ধটা হাত তুলল,目光银棺-এর ওপর, বলল, “তুমি কী জানতে চাও জানি, উদ্বেগের দরকার নেই,棺 অভিশপ্ত, দেখো!”
“হুম,” তাও অর্ধস্বপ্নী হাত চাপা দিয়ে পাশে সরে গেল।
লিউ কিডং银棺 দেখে আনন্দে আত্মহারা, এক হাতে নবদেহরক্ষককে ধরে棺-এর দিকে ছুঁড়ে দিল।
কিন্তু পরের দৃশ্য শুধু লিউ কিডং-কে স্তম্ভিত করল না, সবাইকে银棺-এর ব্যাপারে নতুন ধারণা দিল।
এটা শুধু অভিশপ্ত নয়!
নবদেহরক্ষক棺-এর দিকে অর্ধপথও যেতে পারেনি, মাঝপথেই শরীর ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, মাংসের টুকরো হয়ে গেল।
“এটা...”
লিউ কিডং ঠাণ্ডা শ্বাস নিয়ে প্রায় মাটিতে পড়ে গেল।
উপস্থাপন অনুভব!!
এই বই আমি প্রায় দুই মাস লিখেছি, ফলাফল খুব একটা ভালো নয়, বরং বলা যায় খারাপ, তবু কিছু পাঠক আছেন, এটা আমার প্রথম বই, শেষ করব, তাদের জন্য একটা উত্তর থাকবে।
এছাড়া, আমার সম্পাদক, আর যেসব প্রতিষ্ঠান আমাকে সুযোগ দিয়েছে, তাদের ধন্যবাদ!
(এই অধ্যায় শেষ)