চতুর্দশ অধ্যায় : মহাকায় পানপাত্রের পবিত্র বর্ম
পূর্বে আঘাতপ্রাপ্ত ডলফিন রাশির মেইয়ের মতোই, দক্ষিণ মীন ও উড়ন্ত মাছ রাশির দুই সেন্ট সন্ন্যাসীও ইনের এক ঘুষিতে মারাত্মকভাবে আহত হল। তবে তারা মেইয়ের চেয়ে বেশ শক্তিশালী হওয়ায়, কোনোমতে দাঁড়িয়ে থাকতে পারল, মাটিতে লুটিয়ে পড়তে হল না। কিন্তু ভেঙে-চুরে যাওয়া পবিত্র বর্ম, রক্তাক্ত ক্ষত—সবই স্পষ্ট করে দিলো, তারা আর লড়াইয়ের শক্তি রাখেনি।
দর্শক আসনে, এক টাকমাথা সেন্ট সন্ন্যাসী বিস্ময়ভরে বলল, “নবনিযুক্ত এই রৌপ্য সন্ন্যাসী কী ভীষণ শক্তিশালী! যেন সহজেই তিনজন ব্রোঞ্জ সন্ন্যাসীকে পরাজিত করল, দেখেই বোঝা গেল সে এখনো তার সব শক্তি ব্যবহারই করেনি।”
পাশেই আরেকজন ফিসফিসিয়ে বলল, “পূর্ববর্তী যুদ্ধ দেখে মনে হচ্ছে, এই নতুন রৌপ্য সন্ন্যাসী সদ্য রৌপ্য স্তরে উন্নীত হওয়া সন্ন্যাসীদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।”
আরেকজন যোগ দিলো, “আমি তো মনে করি, রৌপ্য সন্ন্যাসীদের মধ্যেও সে অন্তত মাঝারি মানের! কে তার গুরু, এত অল্প বয়সে এমন শক্তি! আগে তো কখনো শুনিনি।”
এমন তরুণ প্রতিভা স্ব-শিক্ষায় তৈরি হতে পারে—এটা কেউই বিশ্বাস করল না। ব্যক্তিগত প্রতিভা যেমন প্রয়োজন, তেমনি একজন শক্তিশালী শিক্ষকও দরকার। দুইয়ের মিলনেই জন্ম নেয় এমন অসাধারণ প্রতিভা।
“শীর্ষস্থানীয় কয়েকজন রৌপ্য সন্ন্যাসী ছাড়া, বাকি সবাই তো বারো জ্যোতিষ রাশির মহান ব্যক্তিদের ছাত্র, শুধু তারাই এমন শিষ্য গড়ে তুলতে পারেন,” আবার বলল টাকমাথা সন্ন্যাসী। বাকিরাও একবাক্যে সায় দিলো, “ঠিকই বলেছ, তাদের ছাড়া কারো পক্ষে সম্ভব নয়।”
বিচারক মঞ্চে, পরিস্থিতি চূড়ান্ত দেখে মহাপুরোহিত উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, “জয়ের নিষ্পত্তি হয়ে গেছে!”
“এখন, দেবীর নামে আমি এই রৌপ্য উন্নয়ন যুদ্ধে ন্যায্যতা ও নিরপেক্ষতা নিশ্চিত করছি!”
“আমি ঘোষণা করছি, ইন সপ্তদশ সফলভাবে রৌপ্য সন্ন্যাসী হিসেবে উন্নীত হয়েছে এবং ‘বিশাল পাত্র’ রাশির রৌপ্য বর্ম তাকে প্রদান করা হলো!”
তাঁর কণ্ঠ শেষ হতেই দর্শক আসনে আবারও উল্লাস ও করতালির ঝড় উঠল। তারা ভাগ্যবান, একটি রৌপ্য সন্ন্যাসীর জন্ম প্রত্যক্ষ করতে পারল!
এদিকে, মহাপুরোহিত নিজের ক্ষুদ্র মহাজাগতিক শক্তি জ্বালিয়ে, নিরবে চিন্তার মাধ্যমে এক গোপন মন্দিরে বার্তা পৌঁছে দিলেন।
“বেদিমণ্ডপ রাশি—মারফি, মহাপুরোহিতের নামে আদেশ করছি, ‘বিশাল পাত্র’ রাশির পবিত্র বর্মটি দ্রুত আমার কাছে নিয়ে এসো!”
“আজ্ঞা, মহাপুরোহিতের আদেশ পালন করবো!”
মন্দিরে, রৌপ্য বর্ম পরিহিত এক পুরুষ সন্ন্যাসী ক্রীড়াক্ষেত্রের দিকে সম্মান প্রদর্শন করে, প্রাসাদের গভীরে এগিয়ে গেল।
ক্রীড়াক্ষেত্রে, মহাপুরোহিত ঘোষণার পর সবাই দেখতে পেলো, সেন্ট পর্বতের পাদদেশ থেকে এক রুপালি আলো ছুটে আসছে। কিছুক্ষণ পর কোনো ধোঁয়ার চিহ্ন ছাড়াই সে নীরবে মঞ্চে অবতরণ করল, রৌপ্য বর্ম পরা এক সন্ন্যাসী, যার পিঠে রৌপ্য রঙের পবিত্র বর্মের বাক্স।
“বেদিমণ্ডপ রাশির মারফি মহাপুরোহিতকে নমস্কার জানাচ্ছে!” আগন্তুক এক হাঁটু গেঁড়ে বিচারক মঞ্চের দিকে মাথা নত করল।
“‘বিশাল পাত্র’ রাশির বর্ম রেখে যাও, ‘তলোয়ারমাছ’ রাশির বর্মটি ফিরিয়ে নাও,” আদেশ দিলেন মহাপুরোহিত।
“আজ্ঞা!” মারফি সঙ্গে সঙ্গে নিজের পিঠের বর্মের বাক্সটি মঞ্চের বাক্সের সঙ্গে বদল করল এবং আবারও রুপালি আলোর ঝলকানিতে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“এসো, তরুণ! দেবীর যোদ্ধার প্রতীক এই পবিত্র বর্মটি তোমার!” মহাপুরোহিত মঞ্চের রৌপ্য বাক্সের দিকে ইশারা করে ইন সপ্তদশকে ডাকলেন।
“ধন্যবাদ, মহাপুরোহিত মহাশয়!” ইন সপ্তদশ সঙ্গে সঙ্গে মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল।
বর্মের বাক্সটি ক্রমশ কাছে আসতে থাকলে, তার অন্তর শান্ত থাকতে পারল না। অবশেষে তার নিজের একটি পবিত্র বর্ম হলো!
সম্পূর্ণ বাক্সটি রুপালি ধূসর, তার উপর খোদাই করা অসংখ্য অলঙ্কার। সামনের অংশে বিশাল এক পানপাত্র খোদাই করা—এটাই বিশাল পাত্র রাশির প্রতীক।
ইন সপ্তদশ ডান হাত রাখল বাক্সের উপর, নিজের ক্ষুদ্র মহাজাগতিক শক্তি জ্বালিয়ে তা বাক্সের অভ্যন্তরে প্রবাহিত করল।
তলোয়ারমাছ রাশির ওপরের স্তরের বর্ম হিসেবে, বিশাল পাত্র রাশির বর্মের নিয়ন্ত্রণ পাওয়ার শর্তও প্রায় একই। তার শক্তি যেমন তলোয়ারমাছ রাশির বর্মের সঙ্গে মিলেছে, তেমনি সহজেই মিলবে বিশাল পাত্র রাশির সঙ্গেও। তবে, বিশাল পাত্র রাশি যেহেতু রৌপ্য স্তরের, তাই তলোয়ারমাছ রাশির ব্রোঞ্জ বর্মের চেয়ে অনেক উন্নত, ব্যবহারকারীর শক্তির আইনেও বেশি দাবি রাখে। কারণ, কেবল রৌপ্য স্তরের যোদ্ধাই সম্পূর্ণরূপে এ বর্মের ক্ষমতা প্রকাশ করতে পারে।
তার মহাজাগতিক শক্তির স্পর্শে, বিশাল পাত্র রাশির বর্ম আনন্দের অনুভূতি প্রকাশ করল। ইন সপ্তদশ বিনা বাধায় বর্মের স্বীকৃতি পেলো।
“এসো, আমার সঙ্গে যুদ্ধ করো!” সে নিজের চিন্তা পাঠালো বর্মের বাক্সে।
তার ডাকে সাড়া দিয়ে, বিশাল পাত্র রাশির বর্ম তার মহাজাগতিক শক্তির সঙ্গে সুর মিলিয়ে বাক্সটি হঠাৎ খুলে গেল।
এক মুহূর্তে, বিস্মিত জনতার চোখের সামনে, রুপালি এক আলোকস্তম্ভ আকাশ ছেদ করল।
একটি বিশাল, নীল পাড়ওয়ালা রুপালি পানপাত্র আলোকরেখা থেকে ধীরে ধীরে ভেসে উঠল।
“ওটা-ই তাহলে বিশাল পাত্র রাশির পবিত্র বর্ম?” দর্শক আসনে কেউ বিস্মিত কণ্ঠে বলে উঠলো।
কারণ, বিশাল পাত্র রাশির সন্ন্যাসী বহুদিন ধরে অনুপস্থিত, বর্মটি খালি ছিল, তাই অনেকেই এই প্রথমবার বর্মের আসল রূপ দেখল।
ট্রং... ট্রং... ট্রং!
ঝংকারময় ধাতব সংঘর্ষের শব্দে, সেই খাটো রুপালি পানপাত্র খণ্ড-বিখণ্ড হয়ে অসংখ্য ক্ষুদ্র যন্ত্রাংশে বিভক্ত হলো, একের পর এক মহাজাগতিক শক্তির আহ্বানে এগিয়ে এলো।
এক নিমিষে, বিশাল পাত্র রাশির বর্মের সব অংশ ইন সপ্তদশের শরীরের বিভিন্ন স্থানে স্বয়ংক্রিয়ভাবে যুক্ত হয়ে গেল। কোমর, উরু ও কনুই ছাড়া, শরীরের প্রায় সর্বত্রই বর্মের সুরক্ষা ছড়িয়ে পড়ল।
শুধু তাই নয়, বর্ম ও মহাজাগতিক শক্তি একে অপরের সহায়ক হয়ে, তাদের সুরে ভারী বর্মটাও ইন সপ্তদশের গায়ে পরে প্রায় ওজনহীন মনে হলো, এমনকি শক্তির প্রবাহও অনেক সহজ হয়ে গেল।
“এই অনুভূতি, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না, অবর্ণনীয়!” মনের ভেতর আনন্দে নিজেই ভাবল ইন সপ্তদশ।
এজন্যই বর্মের প্রতিযোগিতায় সবাই এত মরিয়া হয়ে ওঠে।
শুধু শক্তির উপর প্রভাব নয়, বিশাল পাত্র রাশির বর্ম তাকে দিয়েছে বহু যুদ্ধকৌশলের উত্তরাধিকার—বর্মে স্বয়ংক্রিয়ভাবে রেকর্ড করা পুরোনো বিশাল পাত্র রাশির সন্ন্যাসীদের স্মৃতি। এই বৈশিষ্ট্যের কারণে ও মহাজাগতিক শক্তির মিল থাকায়, পরবর্তী যোদ্ধারা পবিত্র বর্মের মালিক হলে সহজেই পূর্বসূরিদের কৌশল রপ্ত করতে পারে।
তবে এই মুহূর্তে এসব নিয়ে গবেষণার সময় নেই, মহাপুরোহিতকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করানো ঠিক হবে না।
আনন্দ চেপে রেখে, ইন সপ্তদশ ধীর পায়ে বিচারক মঞ্চের নিচে এসে এক হাঁটু গেঁড়ে বলল, “বিশাল পাত্র রাশির রৌপ্য সন্ন্যাসী ইন সপ্তদশ, মহাপুরোহিত মহাশয়কে নমস্কার জানাচ্ছে!”
দর্শক আসনে সবাই দেখে নিলো বিশাল পাত্র রাশির সন্ন্যাসীর অভিষেক, রৌপ্য উন্নয়ন যুদ্ধ পুরোপুরি শেষ, সবাই ফিরে যেতে লাগল।
উৎসব শেষ, এবার আবার কঠোর প্রশিক্ষণের পালা।
“কেমন লাগছে?” নিচে দাঁড়ানো তরুণকে জিজ্ঞেস করলেন মহাপুরোহিত।
“ভালো, খুব ভালো!” মাথা নিচু করে উত্তর দিল ইন সপ্তদশ।
“এটাই তো কাম্য!” মহাপুরোহিত মাথা নেড়ে আবার বললেন, “আমার কাছে একটা জটিল কাজ আছে, ঠিকমতো কাউকে পাচ্ছিলাম না।”
“তুমি সদ্য রৌপ্য সন্ন্যাসী হয়েছ, তবে রৌপ্যদের মধ্যেও তোমার শক্তি উল্লেখযোগ্য।”
“তোমাকেই পাঠানো হচ্ছে!”
এ কথা শুনে ইন সপ্তদশের মুখ কালো হয়ে গেল।
এই তো বর্ম পরা হলো, গায়ে ঠিকমতো গরম লাগার আগেই কাজে পাঠানো হচ্ছে, কী দুর্ভাগ্য!
কিন্তু মহাপুরোহিত তো মহাপুরোহিতই, প্রকাশ্যে না বলতে পারে না।
উদ্বিগ্ন মনে সে বলল, “মহাপুরোহিত মহাশয়, আমি সদ্য বিশাল পাত্র রাশির বর্ম পেয়েছি, ব্যবহারে কিছুটা পরিচিত হওয়া দরকার, একটু সময় পাওয়া যাবে কি?”