একশ একুশতম অধ্যায়: অসের সাথে পুনরায় সাক্ষাৎ

ডিসমাস্কের কণ্ঠস্বর শুনে উপস্থিত সবাই কিছুটা চাঙ্গা হওয়ার চেষ্টা করলেও, সামগ্রিক পরিবেশ তখনও বিষণ্ণতায় ঢাকা ছিল। কোনো উপায় না দেখে ডিসমাস্ক যাত্রা শুরুর নির্দেশ দিলেন।

“চলো!”

তৎক্ষণাৎ ময়ূর মণ্ডলী, রাজা মণ্ডলী এবং শিকারী মণ্ডলীর তিন যোদ্ধা তাদের নিজ নিজ ব্রোঞ্জ সেন্টুদের নিয়ে তিনটি রংধনুর মতো আলোর রেখায় রূপান্তর হয়ে স্যানচুয়ারির দিকে উড়ে চললেন।

ইন সিশি-কে সবার শেষে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, যেন সে তার জন্যই অপেক্ষা করছিল, ডিসমাস্ক ইশারা করে বললেন, “তুমি আগে যাও! যদিও আমার চোখ এখন অন্ধ, তার মানে এই নয় যে আমি আসলেই কোনো কাজের অযোগ্য অন্ধ ব্যক্তি!”

ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বা চেতনা যতক্ষণ সক্রিয় আছে, ততক্ষণ অন্য পাঁচটি ইন্দ্রিয়তে কোনো ত্রুটি থাকলেও তা তাকে খুব একটা সমস্যায় ফেলতে পারে না।

“ওহ! ঠিক আছে, তাহলে আমি আগে চললাম, ডিসমাস্ক মহোদয়!”

ইন সিশি উত্তর দিয়ে একটি রুপালি আলোয় পরিণত হয়ে দিগন্তে মিলিয়ে গেলেন। ডিসমাস্ক একবার পেছনে ফিরে সেই ভূমির দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন এবং তারপর বিষণ্ণ মনে শূন্যে লাফিয়ে বিদায় নিলেন।

সম্ভবত বড় ধরনের যুদ্ধ শুরু করতে না চাওয়ায় অথবা তিনজন সপ্তম ইন্দ্রিয় যোদ্ধার শক্তির ভয়ে, উত্তর ও দক্ষিণ আটলান্টিকের দুই মেরিন জেনারেল এবার আর পথ আটকালেন না। উত্তর আমেরিকার অভিযানের দলটি খুব সহজেই আটলান্টিক মহাসাগর পার হয়ে গেল।

“ডিসমাস্ক মহোদয়, আমি আপনার সাথে পবিত্র পাহাড়ে যাব না। আমার শরীরের ক্ষতগুলো দেখানোর জন্য আমাকে ওস-এর কাছে মেডিকেল সেন্টারে যেতে হবে!” স্যানচুয়ারিতে ফিরে ইন সিশি ক্যান্সার সেন্টের কাছ থেকে বিদায় নিলেন।

এই অভিযানের নেতৃত্বে ছিলেন তিনজন গোল্ড সেন্ট এবং তিনজন শক্তিশালী সিলভার সেন্ট। তাই রিপোর্ট পেশ করার জন্য তার ডাক পড়ার সম্ভাবনা নেই। বরং মেডিকেল সেন্টারে গিয়ে ওফিওকাস মণ্ডলীর ওস-কে দিয়ে শরীরটা পরীক্ষা করিয়ে নেওয়া ভালো, যাতে কোনো অভ্যন্তরীণ ক্ষত থেকে না যায়।

“মেডিকেল সেন্টারে যাচ্ছ? তাহলে আমিও তোমার সাথে যাব!” ডিসমাস্ক হাসিমুখে বললেন।

“আপনি কি পোপের কাছে যুদ্ধের রিপোর্ট পেশ করতে যাবেন না?” ইন সিশি অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন।

“ক্যামুসের মতো ওই বরফের টুকরোটিই যথেষ্ট! আমি অহেতুক ভিড়ে যেতে চাই না!” হাত নেড়ে ডিসমাস্ক সরাসরি মেডিকেল সেন্টারের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।

তার এই উদাসীন আচরণ দেখে ইন সিশি অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে দ্রুত তার পিছু নিলেন।

“এই ওস, তাড়াতাড়ি বাইরে এসো! আমাকে পরীক্ষা করো, আমার চোখে আমি কিছুই দেখতে পাচ্ছি না!” মেডিকেল সেন্টারের দরজায় পৌঁছানোর আগেই ডিসমাস্ক দূর থেকে হাঁক দিলেন।

“কে?”

এই উদ্ধত কণ্ঠস্বর শুনে মেডিকেল সেন্টারের ভেতর থেকে একজন দ্রুত বেরিয়ে এলেন। বাইরে ক্যান্সার সেন্ট ডিসমাস্ককে দেখে ওস-এর রাগান্বিত মুখ মুহূর্তেই শান্ত হয়ে গেল।

“ওহ, আপনি ফিরে এসেছেন?” মৃদু হাসি নিয়ে তিনি দ্রুত এগিয়ে এলেন।

ডিসমাস্ক কোনো তোয়াক্কা না করেই সেখানে বসে পড়ে ইশারা করলেন, “তাড়াতাড়ি দেখো তো, আমার চোখ কি আর ভালো হওয়ার কোনো সম্ভাবনা আছে?”

ব্ল্যাক ডগ অফ ফ্লেমসের দহনে তার দৃষ্টিশক্তি চলে গিয়েছিল, এমনকি ইন সিশির দেওয়া অমৃত পান করেও কোনো কাজ হয়নি। তিনি কিছুটা চিন্তিত ছিলেন।

কথা শুনে ওস দ্রুত এগিয়ে এসে পরীক্ষা শুরু করলেন। প্রায় এক মিনিট পর ওস দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “মহোদয়, আপনার চোখগুলো সম্ভবত কোনো অত্যন্ত শক্তিশালী আগুনের দহনে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তাই না?”

“হুম, এটি ছিল অত্যন্ত উচ্চ তাপমাত্রার এক কালো আগুন, যা আমার ক্যান্সার গোল্ড ক্লথকেও পুড়িয়ে চিরে ফেলেছে!” ডিসমাস্ক হতাশ হয়ে উত্তর দিলেন।

ক্যান্সার ক্লথের অর্ধেকের বেশি ধ্বংস হওয়ার পেছনে শুলোটলের কৃতিত্ব ছিল। এখন পর্যন্ত তিনি বুঝতে পারছেন না, মৃত্যু এবং বজ্রের নামধারী একজন দেবতা কীভাবে এত ভয়ংকর আগুন ব্যবহার করতে পারেন।

ওস মাথা নাড়িয়ে বললেন, “চোখ মাংসপেশির মতো নয়, এটি অত্যন্ত নাজুক এবং সহজে পুনরুজ্জীবিত হয় না। সেই আগুন আপনার চোখগুলোকে পুরোপুরি ভস্মীভূত করে দিয়েছে, কোনো প্রাণশক্তিই অবশিষ্ট নেই, তাই আর সুস্থ হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই।”

তিনি চিকিৎসা বিদ্যায় পারদর্শী হলেও মৃত কয়লা থেকে নতুন অঙ্কুর গজানোর মতো অলৌকিক ক্ষমতা তার নেই।

“ভালো না হলে না হোক!”

ডিসমাস্ক পাত্তা না দিয়ে হাত নেড়ে বললেন, “এই চোখ না থাকায় বরং আমি আরও স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছি! আত্মার শক্তির ওপর আমার নিয়ন্ত্রণ আরও নিপুণ হয়েছে, হয়তো ভবিষ্যতে আমি আরও উন্নতি করতে পারব!”

আত্মা এমন কিছু নয় যা খালি চোখে দেখা যায়, তা কেবল ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় দিয়েই অনুভব করা সম্ভব। অন্ধ হওয়ার পর তিনি পুরোপুরি ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়কে দৃষ্টিশক্তির বিকল্প হিসেবে ব্যবহার করছেন, ফলে আত্মার পর্যবেক্ষণ আরও সূক্ষ্ম এবং বোধগম্য হয়েছে। যুদ্ধের কৌশলের পুরোনো সমস্যাগুলোও যেন এখন সহজেই সমাধান হয়ে যাচ্ছে। এই দিক থেকে দেখলে, অন্ধত্ব তার জন্য পুরোপুরি খারাপ কিছু নয়। তাই তিনি খুব সহজেই এই চিরস্থায়ী অন্ধত্বকে মেনে নিলেন।

“তবে একটা বিষয়, আপনার চোখের ক্ষত এবং ক্যান্সার ক্লথের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে আপনি খুব গুরুতর আহত হয়েছিলেন, প্রায় ঝলসে গিয়েছিলেন! কিন্তু আপনার শরীরের বাইরের এই ক্ষতগুলোর সাথে সেই পোড়া ক্ষতের কোনো মিল নেই কেন?” ওস ডিসমাস্কের শরীরের অসম্পূর্ণ ক্ষতগুলোর দিকে ইশারা করে জিজ্ঞেস করলেন।

“এজন্য ক্র্যাটার সেন্টের কাছে কৃতজ্ঞ থাকা উচিত। সে না থাকলে আমরা কেউই ফিরে আসতে পারতাম না!” ইন সিশির দিকে ইশারা করে ডিসমাস্ক হাসলেন।

এই কথা শুনে ওস যেন কিছু একটা আঁচ করতে পারলেন। তিনি দ্রুত ইন সিশির দুই কাঁধ চেপে ধরে উত্তেজিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি অমৃতগুলোকে তাদের সাধারণ জল মনে করে খাইয়ে দিয়েছিলে নাকি???”

ইন সিশি গম্ভীর মুখে তার কাঁধ থেকে হাত সরিয়ে বললেন, “আমি চিকিৎসা জানি না, ওষুধও তৈরি করতে পারি না। সরাসরি অমৃত না খাইয়ে আমি আর কী করতে পারতাম?”

“কিন্তু... কিন্তু...”

ওস লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, তার কাছে কোনো যুক্তিই ছিল না। তিনি জানতেন যুদ্ধ জরুরি ছিল এবং জীবন বাঁচানোই প্রথম অগ্রাধিকার, কিন্তু ইন সিশি যে অগণিত অমৃত সাধারণ জল মনে করে অন্যদের খাইয়ে দিয়েছেন, তা ভেবে তার কলিজা ফেটে যাচ্ছিল।

“তাহলে... এখন তোমার কাছে আর কতটুকু অমৃত অবশিষ্ট আছে?” তিনি ঢোক গিলে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে জিজ্ঞেস করলেন।

“এক ফোঁটাও নেই!” ইন সিশি নির্বিকারভাবে কাঁধ ঝাকালেন।

এই কথা শুনে ওস অস্থির হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, “তুমি কী বলছ! তোমার কাছে তো অর্ধেক কাপ অমৃত ছিল! ডিসমাস্ক মহোদয় যত গুরুতর আহতই হোন না কেন, এত অমৃত তো তার প্রয়োজন ছিল না!”

একজন চিকিৎসক হিসেবে এই মহৌষধের প্রতি তার চরম মমতা ছিল, তিনি অপচয় একদমই সহ্য করতে পারতেন না।

“ডিসমাস্ক মহোদয়ের জন্য হয়তো বেশি লেগেছে, কিন্তু ক্যামুস এবং অন্যদের কথাও ভাবুন। তাছাড়া, আমিও কয়েকবার গুরুতর আহত হয়েছিলাম, এভাবে অর্ধেক কাপ অমৃত শেষ হয়ে গেছে!” ইন সিশি আঙুল গুনে হিসাব দিতে শুরু করলেন।

সবশেষে ওস একদম ভেঙে পড়লেন এবং বিলাপ করে বললেন, “তুমি একটা অপদার্থ! কত বড় অপচয় করলে!”

তিনি মনে মনে ভাবছিলেন, যদি ক্র্যাটার সেন্টের অমৃত সংগ্রহের ক্ষমতা ওফিওকাস ক্লথের সাথে যুক্ত থাকত, তবে তিনি অমৃতের পূর্ণ ব্যবহার নিশ্চিত করতে পারতেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ক্লথের ক্ষমতা স্থানান্তর করা অসম্ভব।

পাশে থাকা ডিসমাস্ক অধৈর্য হয়ে বললেন, “আচ্ছা, এবার কান্না থামাও! তাড়াতাড়ি আমাকে পরীক্ষা করো, শরীরে কোনো অভ্যন্তরীণ ক্ষত আছে কি না দেখো, আর আমার এই ক্ষতগুলোর চিকিৎসা করো!”

“জি মহোদয়!”

ওস কান্না থামিয়ে পুনরায় পরীক্ষা শুরু করলেন।