তিপ্পান্নতম অধ্যায় চিকিৎসা-বিশাল সাপ
ফেরার পথে যাত্রা ছিল অত্যন্ত মসৃণ, ইনের সঙ্গে সতেরো জন খুব বেশি সময় না নিয়েই পৌঁছে গেলো পবিত্র অঞ্চলে।
“তুমি দুটি পবিত্র বর্ম নিয়ে যাও পোপের কক্ষে রিপোর্ট দিতে, আমি গামিয়ানকে নিয়ে যাচ্ছি চিকিৎসাকেন্দ্রে!” ইনের সতেরো মেয়েটিকে বলে দিলো।
“তুমি কি আমাকে একা পাঠাবে পোপের কাছে?”
রওলান চমকে উঠল, একের পর এক মাথা নেড়ে বলল, “না, না, আমি একা ভয় পাই!”
“তুমি কিসের ভয় পাও? পোপ তো তোমাকে খেয়ে ফেলবে না!” ইনের সতেরো নিরুৎসাহে তাকে একবার তাকাল।
মেয়েটি থুতনিতে হাত রাখল, গম্ভীরভাবে বলল, “আমি জানি না কেন, সব সময় মনে হয় এখনকার পোপ একটু অদ্ভুত!”
“প্রতিবারই তাকে দেখলে আমার সারা শরীর ঠান্ডা হয়ে যায়! মনে হয় সেই বরফশীতল মুখোশের আড়ালে কোনো ভয়ংকর কিছু লুকিয়ে আছে!”
“অনুগ্রহ করে, সতেরো মহাশয়! আমাকে একা পাঠিয়ো না পোপের কাছে, আমি সত্যিই ভয় পাচ্ছি!”
বলতে বলতে, তার চোখে জল ভেসে উঠল, অসহায় ভঙ্গিতে তাকিয়ে রইল ইনের সতেরোর দিকে।
এ দৃশ্য দেখে ইনের সতেরো মেয়েটিকে আরেকবার ভালো করে দেখল।
“এটা ছেলেটির প্রবৃত্তি সত্যিই তীক্ষ্ণ!”
স্পষ্টত, এই ছোটো খরগোশটি টের পেয়ে গেছে, মন্দ-মনোবৃত্তির সাগার বিপদের উৎস।
সে একটু হেসে বলল, “ঠিক আছে, তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি আগে গামিয়ানকে চিকিৎসাকেন্দ্রে দিয়ে আসি তারপর দেখা হবে!”
গামিয়ানের আঘাত এখনো সেরে ওঠেনি, আর সে চাঁদের শিশির দিতে মন চায়নি, তাই তাকে চিকিৎসাকেন্দ্রে পাঠিয়ে চিকিৎসা চালিয়ে যেতে হলো।
“তাহলে আমি তোমার সঙ্গে যাব!” রওলান তাড়াহুড়ো করে বলল।
“তোমার ইচ্ছা!”
ইনের সতেরো অসহায়ের মতো কথা বলে গামিয়ানকে ধরে নিয়ে চলল পবিত্র পর্বতের পাদদেশের দিকে।
চিকিৎসাকেন্দ্র, পবিত্র অঞ্চলের চিকিৎসা প্রতিষ্ঠান, যা বিশেষভাবে পবিত্র যোদ্ধাদের আঘাত সারানোর জন্য।
পবিত্র যোদ্ধারা পবিত্র বর্ম পরে সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক শক্তিশালী; সাধারণ মানুষের চোখে তারা দেবতার মতো, কিন্তু বাস্তবে তারাও মানুষ, তারা আঘাত পায়, এমনকি মৃত্যুবরণও করে।
এই যেমন এবার গামিয়ান।
পবিত্র যোদ্ধা তৈরি করা সহজ নয়, তাই তাদের অযথা ক্ষয় করা যায় না।
তাদের ক্ষয়ক্ষতি কমানোর জন্য, পবিত্র অঞ্চলের চিকিৎসাকেন্দ্রে বিশ্বের শ্রেষ্ঠ চিকিৎসক ও চিকিৎসা সরঞ্জাম রাখা আছে, যা প্রশিক্ষণশিবিরের চেয়ে অনেক আধুনিক।
তবুও, পবিত্র যোদ্ধাদের শত্রুরা অতি-মানবিক, তাই একবার আহত হলে সুস্থ হওয়াটা সহজ নয়।
গামিয়ানের ভাগ্য ভালো ছিল।
যদিও তার আঘাত গুরুতর, কিন্তু কেবল শারীরিক ক্ষত, কোনো অদ্ভুত বা বিশেষ ধরনের আঘাত নয়, তাই সাধারণ চিকিৎসাতেই সারানো সম্ভব।
তা না হলে, হয়তো মরেই যেত।
অল্প সময়ের মধ্যেই, ইনের সতেরো ও রওলান পৌঁছে গেল পবিত্র পর্বতের পাদদেশে, একটি সাপের দণ্ড চিহ্ন আঁকা মন্দিরের সামনে।
সেই চিহ্নটি প্রশিক্ষণশিবিরেরটির মতোই, এতে সন্দেহ নেই, এটাই চিকিৎসাকেন্দ্র।
ইনের সতেরো এখনো ভেতরে ঢোকেনি, এমন সময় একজন ছায়ামূর্তি ভেতর থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল, আর এতে সে চমকে উঠল।
ভালো করে তাকিয়ে দেখে, সে বুঝল এটা বৃহৎ সাপ রাশির ওস।
“ওই ওই ওই!”
ওস গামিয়ানের চারপাশে ঘুরতে ঘুরতে উপহাস করে বলল, “তোমরা কাদের সঙ্গে লড়াই করে এমন হাল করেছ, এতটাই আহত হয়েছ?”
কাক রাশির রৌপ্য বর্মে বিশাল এক ক্ষত এখনো সারেনি, আর তার মালিক এখনো অচেতন, দেখে মনে হয় যে কোনো সময় মারা যাবে।
অত্যন্ত করুণ দৃশ্য!
“হুম?”
হঠাৎ, ওস যেন কিছু টের পেল, গামিয়ানের গায়ে নাক ঘষে ঘষে গন্ধ নিল, বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “স্বাভাবিকভাবে কাক রাশি এমন আঘাত পেলে পবিত্র অঞ্চলে ফেরার আগেই পথেই মারা যেত।”
“কিন্তু তার প্রাণের শিখা দুর্বল হলেও নিভে যাওয়ার লক্ষণ নেই।”
“তোমরা কি তাকে কিছু খাইয়েছ?”
বলতে বলতে, ওস সন্দেহভরা দৃষ্টিতে ইনের সতেরো ও রওলানের দিকে তাকাল।
“তুমি কি আন্দাজ করতে পারবে?” রওলান চোখ টিপে পাল্টা বলল।
“আমি কীভাবে বুঝব? তোমরা না দিলে তো গামিয়ানকে চুল্লি কাটতে হবে!” ওসের মুখটা কুঁচকে গেল।
পাশে, ইনের সতেরো কৌতূহলভরে বৃহৎ সাপ রাশির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এখানে কেন?”
“এ আর বলার কী আছে, আমি এখানে না থাকলে কোথায় থাকব?”
ওস বিরক্তি নিয়ে একবার তাকাল, তারপর হঠাৎ মনে পড়ে গিয়ে কপাল কুঁচকে বলল, “তুমি কি প্রথমবার চিকিৎসাকেন্দ্রে এলেছ?”
এ কথা বলে সে আবার ইনের সতেরোকে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল।
“তুমি আমাকে বেশ চেনা চেনা লাগছ, নতুন পবিত্র যোদ্ধা?”
ওস আবার জিজ্ঞেস করল।
“ও নতুন বৃহৎ পাত্র রাশির রৌপ্য পবিত্র যোদ্ধা, মাত্র ক’দিন আগে যোদ্ধা হয়েছে, তাই তোমাকে এখানে জানে না!” পাশে রওলান সদয়ভাবে ব্যাখ্যা করল।
“ওহ—তুমি সেই তরুণ, আগে তরবারি মাছ দখল করেছিলে, এবার বৃহৎ পাত্র রাশিও পেল? তাই তো এত চেনা লাগছে!” ওস মাথা নেড়ে বলল।
“দাঁড়াও, বৃহৎ পাত্র রাশি?”
সে যেন কিছু মনে পড়ে গিয়ে বলল, “তুমি কি গামিয়ানকে বৃহৎ পাত্র রাশির চাঁদের শিশির খাইয়েছ, তাই সে বেঁচে ফিরে আসতে পেরেছে?”
“অবশ্যই, নিশ্চয়ই তাই হয়েছে!”
“আমি তো ভেবেছিলাম চাঁদের শিশির কেবল কাহিনির কথা, ভাবিনি সত্যিই তা আছে!”
“হা হা হা…”
বলতে বলতে, ওস পাগলের মতো হাসতে লাগল।
“তুমি জানলে কিভাবে যে আমার কাছে চাঁদের শিশির আছে?” ইনের সতেরো বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সে ভেবেছিল পবিত্র অঞ্চলে কেউ জানবে না।
“আমি বৃহৎ সাপ রাশির যোদ্ধা, পুরো পবিত্র অঞ্চলের মধ্যে চিকিৎসায় সবচেয়ে পারদর্শী, চিকিৎসা সংক্রান্ত সবকিছু আমার নখদর্পণে, বৃহৎ পাত্র রাশির চাঁদের শিশির কীভাবে না জানব!” ওস গর্বভরে বলল।
“সবচেয়ে পারদর্শী চিকিৎসায়?” ইনের সতেরো আরও বিভ্রান্ত হলো।
বৃহৎ সাপ রাশি সম্পর্কে তার জানা কম, শুধু জানে এটা একটি ব্রোঞ্জ বর্ম।
এবারই প্রথম শুনল, বৃহৎ সাপ রাশি চিকিৎসায় পারদর্শী।
“হ্যাঁ, ওস চিকিৎসায় সেরা বলেই পোপ মহাশয় তাকে চিকিৎসাকেন্দ্রের সবকিছু দেখাশোনার দায়িত্ব দিয়েছেন!” পাশে রওলান মাথা নেড়ে বলল।
একজন অভিজ্ঞ ‘জ্যেষ্ঠ’ হিসেবে এসব সে জানে।
“এখন এসব থাক, আগে আমাকে কিছু চাঁদের শিশির দেখাও তো!” ওস উৎফুল্ল হয়ে হাত ঘষতে ঘষতে, সামান্য কাঁপা গলায় ইনের সতেরোকে বলল।
চাঁদের শিশির যদিও মৃতকে ফিরিয়ে আনার মহৌষধ নয়, তবুও অতি দুষ্প্রাপ্য এক অলৌকিক দ্রব্য, চিকিৎসায় যার ভূমিকা অবিশ্বাস্য।
ওর মতো একজন চিকিৎসকের কাছে, এ এক অতুলনীয় রত্ন।
“কেন দিব?”
ইনের সতেরো মুখ গম্ভীর করে বলল, “তুমি既ত জানো চাঁদের শিশির কতটা দামী, তাহলে আমাকে একটা যুক্তিসঙ্গত কারণ তো দাও!”
তার কথায় অস্বীকৃতির ইঙ্গিত পেয়ে, ওস মজার ছলে তাকিয়ে বলল, “তুমি কিন্তু আমাকে ফেরাতে পারবে না!”
“চিকিৎসায় চাঁদের শিশিরের ভূমিকা অসাধারণ, এটা পবিত্র যোদ্ধাদের প্রাণহানি অনেক কমাতে পারে।”
“আমি যদি পোপ মহাশয়কে সব খুলে বলি, তুমি ভেবেছ কী হবে?”
এ কথা বলে ওসের মুখে এক চিলতে বিজয়ের হাসি ফুটে উঠল।
শুনে, ইনের সতেরো মনে হলো গলায় মাছি গিলেছে, সঙ্গে সঙ্গে মুখ কঠিন করে বলল, “কারণ যথেষ্ট, আমি তোমাকে অর্ধেক দেব!”
ভাবতেও পারে, এ কথা পোপের কানে গেলে সে নিশ্চয়ই আদেশ দেবে চাঁদের শিশির দিয়ে দিতে, চিকিৎসাকেন্দ্রের জন্য ভাগ করে রাখতে।
তখন বাধ্য হয়ে দিতে হলে, এখন নিজে থেকে দেওয়া ভালো।
নইলে, স্বার্থপরতার অভিযোগ পেলে, পবিত্র অঞ্চলে তার আর টিকতে পারবে না।