তৃতীয় অধ্যায় : নিজের ইচ্ছার বাইরে

"সেই পবিত্র ভূমিতে যেতে হবে?"
যদিও এই সম্ভাবনা আগেই অনুমান করেছিল, কিন্তু মোসিসের মুখ থেকে সরাসরি শুনে ইয়িন সতেরো সত্যিই চমকে গেল।
পবিত্র ভূমি—সেই জায়গা, যেখান থেকে পবিত্র যোদ্ধাদের উত্পত্তি।
যৌবনে, মধ্যবিত্ত কল্পনায় বিভোর থাকাকালে, তিনিও একসময় সে জায়গায় যাবার স্বপ্ন দেখেছিলেন। আর আজ, সেই স্থানটি তার কাছে অজেয় বিপদের গহ্বরে পরিণত হয়েছে।
এখনো পর্যন্ত তিনি এই দুই পবিত্র যোদ্ধাকে ফাঁকি দিতে পেরেছেন, কিন্তু নিশ্চিত নন তিনি, পবিত্র ভূমিতে গিয়ে, পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ সোনালী পবিত্র যোদ্ধাদের মুখোমুখি হলে, আর কতটা ফাঁকি দিতে পারবেন।
একটিমাত্র ভুলেই পবিত্র ভূমি তার জীবনের শেষ গন্তব্য হয়ে উঠতে পারে।
বিপদ অনেক দূরেই রয়ে গেছে!
"কী হলো, তুমি কি যেতে চাও না?" ভোক চোখ কুঁচকে, মুখে রহস্যময় হাসি নিয়ে প্রশ্ন করল।
সে শুরু থেকেই এই ছেলেটিকে সন্দেহ করছিল। যদি সত্যিই সে যেতে ভয় পায়, তবে নিশ্চয়ই তার মনে কোনো গোপন চিন্তা আছে।
তার সন্দেহ অমূলক ছিল না!
"না, না, না!"
ইয়িন সতেরো দ্রুত মাথা নাড়ল, মুখে ভক্তিভাবে বলল, "যদি আমি অ্যাথেনা দেবীর পবিত্র ভূমিতে যেতে পারি, তবে সেটাই আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য বলে মনে করব!"
পবিত্র ভূমি কেবল অ্যাথেনার অধিষ্ঠানস্থলই নয়, বরং সমগ্র পৃথিবীর ন্যায়ের প্রতীকও বটে।
সাধারণ মানুষের সেখানে প্রবেশ করা সহজ নয়, তাই অসংখ্য মানুষের কল্পনার স্বপ্নস্থলও বটে।
বিশেষ করে তার মতো বয়সী ‘ছেলে’দের জন্য, গ্রিক পবিত্র ভূমির প্রতি আকাঙ্ক্ষা থাকা স্বাভাবিক।
"খুব ভালো, তাহলে আমাদের সঙ্গে চলো!"
মোসিস মৃদু হেসে মাথা নাড়ল, এক হাতে ইয়িন সতেরোর কাঁধে হাত রেখে, যাবার জন্য প্রস্তুত হল।
"একটু অপেক্ষা করুন, আমার একটি জরুরি কাজ বাকি আছে, দয়া করে দুইজন মহান ব্যক্তি আমাকে একটু সময় দিন," দ্রুত বলল ইয়িন সতেরো।
"কী এমন গুরুত্বপূর্ণ, যার জন্য পবিত্র ভূমিতে গিয়ে উপাসনা দেরি করবে?" ভোক বিরক্তিতে বলল।
ইয়িন সতেরো মাথা নিচু করে, পায়ের নিচের ধ্বংসস্তূপের দিকে তাকিয়ে, ‘কান্নার’ সুরে বলল, "আমার আত্মীয়রা এখানেই মাটিচাপা পড়ে আছে, আমি তাদের খুঁজে বের করে সঠিকভাবে সমাধি দিতে চাই, তারপর আপনাদের সঙ্গে পবিত্র ভূমিতে যাব।"
এই কথা শুনে মোসিস সঙ্গীর দিকে চোখ পাকাল, মনে মনে বলল, "তুমি অতিরিক্ত সন্দেহ করছ! এই ছেলেটি সত্যিই দেবী অ্যাথেনার প্রতি ভক্ত, এবং খুবই কোমল হৃদয়ের একজন!"
ভোক কিছু বলল না, মুখ অন্ধকার করে সরাসরি গ্রামের বাইরে চলে গেল।
মোসিস মাথা নিচু করে হাসল, ইয়িন সতেরোকে বলল, "তুমি একা খুঁড়ে অনেক সময় নেবে, আমিও তোমাকে সাহায্য করি!"
প্রয়োজনে সাহায্য করা পবিত্র যোদ্ধাদের অন্যতম নীতি।
এ কারণেই অ্যাথেনা এবং পবিত্র যোদ্ধারা সকলের কাছে প্রশংসিত এবং বিশ্বস্ত।
"হ্যাঁ!"
ইয়িন সতেরো ‘কান্না চেপে হাসল’, মুখে দৃঢ়তার ছাপ।

অস্বীকার করা যাবে না, পবিত্র যোদ্ধাদের অমানুষিক শক্তি সত্যিই ভয়ংকর; মুহূর্তেই তারা জটিল ধ্বংসস্তূপ সরিয়ে ফেলতে পারে।
এক মিনিটও লাগল না, পুরো বাড়ির ধ্বংসস্তূপ প্রায় পরিষ্কার হয়ে গেল, নিচে তিনটি বিকৃত দেহ উন্মোচিত হল।
ইয়িন সতেরো মনে মনে ভাবল, লাশের ক্ষতি হবে বলে না হলে মোসিস এই ধ্বংসস্তূপ মুহূর্তেই সমতল করে ফেলত।
কিন্তু নিজের চোখে পবিত্র যোদ্ধার শক্তি দেখে, নিজের ছদ্মবেশ চালিয়ে যাওয়ার সংকল্প আরও দৃঢ় হল।
নিজের ইচ্ছায় পালানো বা আক্রমণ করা মানে নিশ্চিত মৃত্যু।
সে ভুলে যায়নি, যেসব পবিত্র যোদ্ধা পবিত্র বর্ম পরতে পারে, তারা ছোট মহাবিশ্বের শক্তি ব্যবহার করতে পারে, সহজেই শব্দের গতিতে চলতে ও আঘাত করতে পারে।
এমন অসাধারণ শক্তির মানুষের সামনে সে যা-ই করুক, কোনো লাভ নেই।
শুধু ছদ্মবেশ ধরে রেখে, উল্টে অ্যাথেনার ন্যায়ের বিশ্বাসকে তাদের বিরুদ্ধে কাজে লাগালে, হয়তো বেঁচে থাকার সুযোগ মিলবে।
যেমন আগেও হয়েছিল।
অ্যাথেনার পবিত্র যোদ্ধারা যে-সমস্ত পৃথিবীর ন্যায়ের প্রতিনিধিত্ব করে, তারা সহজে হত‍্যায় লিপ্ত হয় না, বিশেষ করে ‘নিষ্পাপ’ এক শিশুর বিরুদ্ধে।
ভোক খুনের ইচ্ছা ত্যাগ করেছিল, এ নিয়মে বাঁধা ছিল বলেই তো।
তবে তার একমাত্র ভয়, যাদের বলা হয় পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ ‘সোনালী পবিত্র যোদ্ধা’।
বিশেষ করে যারা মানসিক আক্রমণে দক্ষ, তারা সহজেই তার স্মৃতি পড়তে সক্ষম।
তখন, যত নিখুঁত ছদ্মবেশই হোক, কোনো কাজে আসবে না।
এ ভাবনায় সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"দেখা যাক, আমাকে এখানে পাঠানো সেই শক্তির ক্ষমতা আসলে কতদূর পর্যন্ত পৌঁছে।"
যে অজ্ঞাত শক্তি তাকে নিরাপদে পাঠিয়েছে, আবার তার যৌবন ফিরিয়ে দিয়েছে, নিশ্চয়ই জানে তার স্মৃতি পড়া হতে পারে।
তার পরিচয় ফাঁস ঠেকাতে, নিশ্চয়ই আরও কোনো ব্যবস্থা রেখেছে।
এবার সেই শক্তির পরীক্ষা।
তবু, এভাবে পরের ইচ্ছায় বাঁচতে বাধ্য হওয়া ইয়িন সতেরোর মনোবাসনা নয়।
তার জীবন-মৃত্যু তার নিজের হাতে থাকা উচিত!
"এই শোনো, তরুণ, কী নিয়ে ভাবছো? তাড়াতাড়ি আত্মীয়-স্বজনদের সমাধি দাও, আমি তোকে নিয়ে পবিত্র ভূমিতে ফিরব!" ইয়িন সতেরোর ছড়ানো মনোযোগ দেখে মোসিস ভ্রূকুটি করে উচ্চস্বরে বলল।
হঠাৎ চমকে উঠল ইয়িন সতেরো, দ্রুত মাথা নাড়ল, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, "ধন্যবাদ মহাশয়, ধন্যবাদ!"
বলেই সে তিনটি অজানা মৃতদেহের দিকে এগিয়ে গেল।
‘আত্মীয়-স্বজনের দাফন’—বিপর্যয় থেকে বেঁচে যাওয়া হিসেবে পরিচয় গড়ার জন্য এটি তার অপরিহার্য কাজ।
যদি সে সরাসরি দুইজনের সঙ্গে পবিত্র ভূমিতে চলে যেত, আর ধ্বংসস্তূপের নিচে থাকা ‘আত্মীয়’-এর খোঁজ নিত না, তবে সন্দেহের উদ্রেক হতো।
দুর্ভাগ্য, তার এই দুর্বল ‘ক্ষীণদেহ’ নিয়ে তিনটি মৃতদেহ সরানো সম্ভব নয়; একাধিকবার পড়ে গিয়ে, অবশেষে সবচেয়ে ছোট দেহটি পাঁচ মিটার টানতে পারল মাত্র।

মোসিস দেখে মাথা চুলকাল, অসহায়ভাবে বলল, "থাক, থাক, এবার আমি সাহায্য করি!"
বলেই সে এগিয়ে গিয়ে অনায়াসে তিনটি দেহ একসঙ্গে কাঁধে তুলে নিল।
"তুমি সামনে চল, উপযুক্ত জায়গা দেখাও, আমি তাদের সমাধি দেব," বলল মোসিস, এক হাতে লাশ ধরে, অন্য হাতে গ্রামের বাইরে দেখিয়ে।
"ধন্যবাদ মহাশয়!"
ইয়িন সতেরো ‘কৃতজ্ঞতায় চোখ ভিজল’, তারপর মোসিসকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
অল্প সময়ের মধ্যেই, মোসিসের সহায়তায়, সে সফলভাবে ‘আত্মীয়’-দের দাফন সম্পন্ন করল।
"সময় হয়ে গেছে, এবার রওনা দিই," অনেকক্ষণ ধরে অধীরভাবে অপেক্ষা করা ভোক এগিয়ে এল।
"হ্যাঁ!"
মোসিস সম্মতি জানাল, তারপর এক হাতে ইয়িন সতেরোর কাঁধে হাত রাখল এবং কোমল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "তরুণ, প্রস্তুত তো?"
ইয়িন সতেরো ‘আবেগময়’ দৃষ্টিতে গ্রামের ধ্বংসস্তূপ ও ‘আত্মীয়’-দের কবরের দিকে তাকিয়ে শেষবারের মতো মাথা ঝুঁকাল।
"প্রস্তুত!"
এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই, এই দুই অমানুষ তাকে সঙ্গে নিয়ে সরাসরি গ্রিক পবিত্র ভূমিতে যাবার প্রস্তুতি নিয়েছে।
অনন্য গতির ক্ষমতা থাকায় তাদের কোনো যানবাহনের প্রয়োজন নেই।
যে কোনো ভূপ্রকৃতি উপেক্ষা করে, অতি স্বল্প সময়ে পৃথিবীর যে কোনো প্রান্তে পৌঁছাতে পারে।
"চলো!"
মোসিস হাসতে হাসতে নিজের ছোট মহাবিশ্ব জ্বালিয়ে, ইয়িন সতেরোকে ধরে ছুটে গেল।
শ্বাসরুদ্ধকর বাতাস মুখে এসে লেগে তীব্র যন্ত্রণা সৃষ্টি করল।
আরও ভয়ংকর, বাতাস এত জোরে বইছিল যে, ইয়িন সতেরো স্বাভাবিকভাবে নিঃশ্বাস নিতে পারছিল না, এমনকি মুখও খুলতে পারছিল না।
বাধ্য হয়ে, সে পাশের মোসিসকে জোরে চাপড়ে থামার সংকেত দিল।
তার কষ্ট বুঝতে পেরে, মোসিস এবার খেয়াল করল এবং তৎক্ষণাৎ দুঃখ প্রকাশ করল।
"দুঃখিত, দুঃখিত, তুমি যে সাধারণ মানুষ, তোমার শরীর এ গতিবেগ সহ্য করতে পারে না!"
বলেই সে নিজের ছোট মহাবিশ্বের শক্তি ছড়িয়ে, ছেলেটিকে সুরক্ষার মধ্যে নিল।
এক মুহূর্তে ইয়িন সতেরো টের পেল, তার দেহের চারপাশের সেই হিংস্র ঝড়ো হাওয়া অদৃশ্য, যেন শ্বাসরোধের কষ্টটা ছিল কেবল কল্পনা।