ষষ্ঠ অধ্যায়: শব্দগত মান
"যদি কারও আপত্তি না থাকে, তাহলে তোমরা প্রস্তুতি নাও দ্বন্দ্ব শুরু করার জন্য!" পোপ আবারও কয়েকজনের দিকে তাকিয়ে বললেন।
সবাই চুপচাপ রইল।
এরপর পোপ এলোমেলোভাবে একজনকে বাদ দিয়ে, বাকি সবাইকে ছয়টি দলে ভাগ করে দিলেন, শুরু হল পবিত্র বর্মের জন্য যুদ্ধ।
অনেক শিক্ষানবিশ যোদ্ধা অবশেষে এই বিরল অসাধারণ যুদ্ধ দেখার সুযোগ পেল।
জেনে রাখা দরকার, অংশগ্রহণকারী তেরজন রিজার্ভ যোদ্ধা সবাই নিজেদের ক্ষুদ্র মহাবিশ্ব জ্বালিয়ে তুলেছে, বহু আগেই শব্দের গতির সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
ইন সতেরো লক্ষ্য করল, সবচেয়ে দুর্বল যে প্রতিযোগী, সে-ও পৌঁছেছে শব্দের গতির ত্রিশগুণে; আর তিনজন ইতিমধ্যে শতগুণ শব্দের গতি অতিক্রম করেছে।
বিশেষভাবে সেই ডগলাস সবচেয়ে শক্তিশালী।
প্রাথমিকভাবে অনুমান করা যায়, সে অন্তত চারশতগুণ শব্দের গতিতে সক্ষম, সব ব্রোঞ্জ পবিত্র যোদ্ধাদের তুলনায়, এটাই মধ্যম অবস্থান।
আর অনেক শিক্ষানবিশ যোদ্ধা, শব্দের গতি পর্যন্ত পৌঁছাতে পারেনি, তারা প্রতিযোগীদের চলাফেরা ঠিকমত দেখতে পাচ্ছে না।
তবু, তারা ভীষণ আগ্রহ নিয়ে দেখছে।
কারণ, তারা প্রতিযোগীদের আচরণ দেখতে না পেলেও, তারা স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে প্রতিযোগীদের আক্রমণের পর, মঞ্চে ভয়ংকর ধ্বংসের চিহ্ন।
ক্ষুদ্র মহাবিশ্বের শক্তির আশীর্বাদে, রিজার্ভ যোদ্ধাদের দেহ সহজেই অতিস্বস্তরের চাপ সহ্য করতে পারে।
সবচেয়ে সাধারণ শব্দের গতির ঘুষিও, একটি হ্যান্ড গ্রেনেডের সমান ধ্বংসক্ষমতা তৈরি করতে পারে।
আর অতিস্বস্তরের ঘুষি তো যেন ক্ষুদ্রতর মিসাইলের মতোই।
বিশেষ করে ডগলাসের প্রথম যুদ্ধ, এক ঘুষিতে মঞ্চের মাটি চূর্ণবিচূর্ণ করে ফেলল।
যদি পবিত্র এলাকা দেবতাদের আশীর্বাদে সুরক্ষিত না থাকত, তার সেই এক ঘুষিতেই দর্শক আসনও ভেঙে পড়ত!
"নয়মাথা বিশিষ্ট ড্রাগনের আসন আমারই, তোমরা এই বিদেশীরা অযথা স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো!" শত্রুর মাথাবিহীন মৃতদেহকে লাথি মেরে, ডগলাস হাসতে হাসতে অন্য প্রতিযোগীদের হুমকি দিল।
সে সুযোগ পেয়ে, এক ঘুষিতে প্রতিপক্ষের মাথা উড়িয়ে দিল।
কেউ কিছু বলল না, শুধু রক্তমাখা ঘুষি আর মাথাবিহীন মৃতদেহ দেখে, ডগলাসের দিকে ভয়মিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকাল।
প্রথম রাউন্ড দ্রুত শেষ হল, দ্বিতীয় রাউন্ড শুরু হল।
"আমি পরাজয় স্বীকার করছি!"
ডগলাসের দ্বিতীয় প্রতিপক্ষ নিজেই পরাজয় স্বীকার করল।
একবার যখন কেউ পরাজয় স্বীকার করে, তখন বাকিদের মনেও ভয় ছড়িয়ে পড়ে, ডগলাসের প্রতি আতঙ্ক চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছায়।
শীঘ্রই, ডগলাস বিজয়ের পথে এগিয়ে চূড়ান্ত জয়ী হয়ে উঠল।
পোপের উপস্থিতিতে, সে নয়মাথা ড্রাগনের আসন বর্ম অর্জন করল।
"যদি এই পবিত্র বর্মের যুদ্ধ কেবল এই মাত্রায় সীমাবদ্ধ থাকে, তবে আমার প্রতিদ্বন্দ্বী কেউ নেই!" ডগলাসের হাসিমুখে বর্ম পাওয়ার দৃশ্য দেখে, ইন সতেরো মনে মনে ভাবল।
ক্ষুদ্র মহাবিশ্ব জ্বালানোর অর্থ, অসাধারণ ক্ষেত্রের প্রবেশ, এর সূচনা।
সাধারণ মানুষ সারাজীবন চেষ্টা করলেও শব্দের গতির সীমা অতিক্রম করতে পারে না, কারণ দেহগত সীমাবদ্ধতা।
রক্ত-মাংসের শরীরেরই সীমা রয়েছে!
আর ক্ষুদ্র মহাবিশ্বই সেই সীমা ভাঙার চাবিকাঠি।
ক্ষুদ্র মহাবিশ্বের শক্তি পেলে, মানুষের দেহ ইস্পাতের মতো শক্তিশালী হয়, এবং তার শক্তি ও গতি বহুগুণে বাড়ে!
তাই, শিক্ষানবিশ যোদ্ধারা ক্ষুদ্র মহাবিশ্ব জ্বালানোর পর, দেহের অনুশীলন আর মুখ্য নয়, বরং ক্ষুদ্র মহাবিশ্বের শক্তি সাধনই মূল লক্ষ্য।
যত বেশি ক্ষুদ্র মহাবিশ্বের শক্তি আয়ত্তে আনতে পারে, তত বেশি শক্তিশালী হয়ে ওঠে।
আর, ক্ষুদ্র মহাবিশ্বের শক্তি অর্জনের ফলে, তারা সহজেই শব্দের গতিতে পৌঁছাতে পারে, শব্দের গতি ছাড়িয়ে যেতে পারে; তাদের শক্তি বৃদ্ধি সাধারণ মানুষের চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
শিক্ষানবিশ যোদ্ধা হিসেবে, ইন সতেরোদের লক্ষ্য ছিল শব্দের গতি ছোঁয়া।
প্রাথমিকভাবে ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় আয়ত্তে আনলে, সাধারণ মানুষের গতি বক্সারের মতো, প্রায় দশ মিটার প্রতি সেকেন্ড।
অনুশীলন চরমে গেলেও শব্দের গতি—তিনশ চল্লিশ মিটার প্রতি সেকেন্ড—অতিক্রম করতে পারে না; অর্থাৎ বক্সারের গতির চৌত্রিশগুণ।
তাই, শিক্ষানবিশ যোদ্ধা অবস্থায়, তারা নিজেদের গতিকে বক্সারের গতি দিয়ে মাপত।
কিন্তু ক্ষুদ্র মহাবিশ্ব জ্বালানো যোদ্ধারা সহজেই শব্দের গতি ছুঁয়ে যেতে পারে, ছাড়িয়ে যেতে পারে; চূড়ান্ত লক্ষ্য হল স্বর্ণপবিত্র যোদ্ধার আলোর গতি।
আলোর গতি শব্দের গতির প্রায় আট লক্ষ আশি হাজার দুইশত ত্রিপঞ্চাশ গুণ, বক্সারের গতির সঙ্গে তুলনা চলে না।
তখন আর বক্সারের গতির মান দিয়ে ক্ষুদ্র মহাবিশ্ব জ্বালানো যোদ্ধাদের মাপা যায় না।
তাই, তারা শব্দের গতি দিয়ে নিজেদের মাপতে শুরু করল।
ফলে, শিক্ষানবিশ যোদ্ধাদের চোখে, বহু বছর সাধন করেও যে একগুণ শব্দের গতি ছোঁয়া যায় না, ক্ষুদ্র মহাবিশ্ব জ্বালানো যোদ্ধাদের কাছে সেটি সামান্য অগ্রগতি।
হয়তো এক মাস, কিংবা একদিনের অনুশীলনেই যথেষ্ট।
এখন, ইন সতেরো ক্ষুদ্র মহাবিশ্ব জ্বালানোর এক বছর পার হয়েছে, কিন্তু তাম্র মুখের নির্দেশনায় তার শক্তি দ্রুত বেড়েছে।
কাটার অনুশীলন তাঁর সেই বৃদ্ধ সাধুর দেহে তলোয়ারের শক্তি সংযোগের জন্য উপযুক্ত, ফলে এক বছরে শুধু তলোয়ারের শক্তি আয়ত্তে আনেনি, ক্ষুদ্র মহাবিশ্বের শক্তিও দারুণভাবে আয়ত্তে এসেছে।
তার নিজের অনুমান, সে ছয়শ গুণ শব্দের গতিতে পৌঁছেছে।
এইবার নয়মাথা ড্রাগনের আসন বর্মের জন্য যুদ্ধে, সবচেয়ে শক্তিশালী ডগলাস চারশ গুণ শব্দের গতিতে, আর দশজন শতগুণ শব্দের গতিও ছাড়াতে পারেনি।
তার ছয়শ গুণ শব্দের গতির তলোয়ারের সামনে, তাদের কোনো প্রতিরোধের সুযোগ নেই।
আর, এই পবিত্র বর্মের জন্য যুদ্ধ প্রতি ছয় মাসে অনুষ্ঠিত হয়।
পরের ছয় মাসে তাঁর শক্তি আরও বাড়বে, যদি তখনও তাঁর জন্য উপযুক্ত বর্ম না আসে—
তবে তাঁর মতো লক্ষ্যবান রিজার্ভ যোদ্ধাদের জন্য আফসোসই করতে হবে।
যুদ্ধমঞ্চ ছাড়ার পর, ইন সতেরো যখন ফিরে এল তাঁর দৈনন্দিন অনুশীলনের জায়গায়, তাম্র মুখ অনেক আগে থেকেই অপেক্ষা করছিল।
"আপনি কীভাবে জানলেন নয়মাথা ড্রাগনের আসন আমার জন্য নয়?" একটা পাথর তুলে কাটতে কাটতে, ইন সতেরো কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"তুমি কি ভেবেছো, প্রশিক্ষণ শিবিরে এত লোক, আমি কেন তোমাকেই বেছে নিলাম, অন্য কাউকে নয়?" তাম্র মুখ হাতজোড়া করে পাল্টা প্রশ্ন করল।
"এই..."
এ প্রশ্নে ইন সতেরো জটিলতায় পড়ে গেল।
এই এক বছরেও সে এই বিষয়টা নিয়ে ভাবছিল, কিন্তু কখনো উত্তর পায়নি।
তাম্র মুখ তাকে বেছে নিয়েছে, নিশ্চয়ই তার মধ্যে অন্যদের চেয়ে আলাদা কিছু আছে।
কিন্তু ইন সতেরো ভেবেচিন্তে নিজের বিশেষ জন্ম ছাড়া আর কিছুই খুঁজে পায়নি।
কমপক্ষে তার নিজের বিশ্বাস তাই।
কিন্তু যদি সত্যিই তার বিশেষ জন্মের কারণেই তাম্র মুখ এসেছে, তবে তাকে কিছু শেখাতেন না, গোপনে নজর রাখতেন, নিশ্চিত হলে সরাসরি হত্যা করতেন।
কিন্তু বাস্তবতা সম্পূর্ণ ভিন্ন।
"আচ্ছা, আমি আরও একটা প্রশ্ন করি—শিক্ষক শিষ্যকে শেখান কেন?" সে যখন দ্বিধায়, তাম্র মুখ মনে করিয়ে দিল।
"শিক্ষক শিষ্যকে শেখান?"
ইন সতেরো একটু ভাবল, ধীরে বলল, "সম্ভবত উত্তরাধিকার দেয়ার জন্য? শিক্ষক চান শিষ্য তার জ্ঞান বহন করুক!"
তাম্র মুখ মাথা নেড়ে বলল, "তাহলে এই উত্তরের ভিত্তিতে, আগের প্রশ্নের উত্তর খুঁজো!"
"উত্তরাধিকার? শিক্ষক? শিষ্য?"
ইন সতেরো অনেকক্ষণ ভাবল, এরপর সন্দেহভরে বলল, "তাহলে কি কেবল শিষ্যই শিক্ষকের জ্ঞান শিখতে পারে?"
"ভুল। কেবল নির্দিষ্ট কেউই শিক্ষকের জ্ঞান আয়ত্তে নিতে পারে, তাই তারা শিক্ষকের শিষ্য হয়!" তাম্র মুখ ঠান্ডা স্বরে বলল।