পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় অদেখা ভান

“দিদি—”
যখন দেখল যরলান সত্যিই নিজেকে মৃত্যুদণ্ড দিতে চাচ্ছে, লিউশি আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
কিন্তু সে তো গুরুতর আহত, মাটিতে আটকে আছে, একদম নড়তে পারছে না, শুধু ভীত চোখে দেখতে লাগল, সেই কোমল মুষ্টি নির্মমভাবে তার দিকে নেমে আসছে।
ডুম!
যরলানের মুষ্টি তার কপাল থেকে এক ইঞ্চি দূরে, তখনই পাশে হঠাৎ আরেকটি হাত বাড়িয়ে, সেই মুষ্টিকে শক্ত করে ধরে ফেলল।
“এত তাড়াহুড়ো করো না! আমাকে একটু সময় দাও, একটু জিজ্ঞাসাবাদ করব, কেমন?” ইনের সপ্তদশ যুবতীকে থামিয়ে, হাসিমুখে বলল।
“জিজ্ঞাসাবাদ?”
যরলান একটু থমকে গেল, ধীরে ধীরে তার মনে জমে থাকা হত্যার ইচ্ছা শান্ত হল।
শেষ পর্যন্ত, তার হৃদয়ের গভীরে কিছুটা মায়া থেকেই গেল।
“তাহলে... আপনি জিজ্ঞাসাবাদ করুন...” কিশোরী চোখের জল মুছে, নিচু স্বরে বলল।
ইনের সপ্তদশ মাথা নেড়ে, তার দৃষ্টি মাটিতে পড়ে থাকা কিশোরের উপর স্থির করল।
লিউশি সাহস করে তার চোখের দিকে তাকাতে পারল না, তাড়াহুড়ো করে মাথা ঘুরিয়ে ফেলল।
এই শক্তিশালী সাধু যোদ্ধার সামনে তার মন ভয়ে পূর্ণ।
তবুও, সে জোর করে বলল, “তুমি যদি জানতে চাও আমাদের ঘাঁটির তথ্য, তাহলে সে আশা ছেড়ে দাও।”
সে মরতে চায় না, ঠিকই, কিন্তু এই জগতে মৃত্যুর চেয়েও ভয়ানক কিছু আছে।
যদি সে তার উপাস্য দেবতাকে বিশ্বাসঘাতকতা করে, তার পরিণতি মৃত্যুর চেয়েও ভয়াবহ হবে।
ইনের সপ্তদশ অবজ্ঞার ভঙ্গিতে হাত নাড়ল, আবার কিশোরের মাথা জোর করে ঘুরিয়ে, তার ভীত চোখের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “ভয় নেই, আমি যা জানতে চাই, তুমি নিশ্চয়ই উত্তর দিতে পারবে!”
“তোমাদের গোপন বিষয় নিয়ে প্রশ্ন করব না, তোমাকে ইচ্ছাকৃতভাবে সমস্যায় ফেলব না।”
লিউশি সাহস করে সম্মতি দিতে পারল না, অস্বীকারও করতে পারল না, শুধু নীরব রইল।
ইনের সপ্তদশ তখন প্রশ্ন করল, “তুমি যে অশুভ দেবতার উপাসনা করো, তার নাম কী?”
“এটা...”
লিউশি কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।
এই প্রশ্ন সহজ, দেবতার গোপন বা তার পিছনের শক্তির গোপনীয়তা নেই, কিন্তু ইনের সপ্তদশের উত্তেজিত চোখ দেখে তার মনে অস্বস্তি জেগে উঠল।
“তুমি শুধু নাম বলে দাও, তোমাদের উপাস্য দেবতার নাম বললেই তোমাকে ছেড়ে দেব! না বললে, আমাকে জোর করে তথ্য আদায় করতে বাধ্য করবে!” ইনের সপ্তদশ চোখ কুঁচকে বলল।
যে বৃদ্ধ তাকে এখানে পাঠিয়েছে, সে নিশ্চয়ই পূর্বদেশীয় দেবতাদের একজন। সে খুব জানতে চায় এই ভূমিতে কোন কোন দেবতা হস্তক্ষেপ করেছে।
বিশেষ করে তার পূর্বের উপাস্য সেই পূর্বদেশীয় দেবতাদের কেউ আছে কিনা।
ইনের সপ্তদশের স্পষ্ট হুমকি শুনে, লিউশি আর দ্বিধা করল না, গম্ভীরভাবে বলল, “আমরা যে দেবতার উপাসনা করি, তার নাম ‘ওয়া সম্রাজ্ঞী’, তিনি ভূমির জননী, সকল জীবের সৃষ্টিকর্তা।”
“অ absurdo!”
পাশে, যরলান শুনে এতটাই ক্ষিপ্ত হল যে কিছু বলতে পারল না।
“সব জীবের স্রষ্টা তো গাইয়া জননী! তোমরা কিভাবে... কিভাবে...”
কিশোরী এতটাই রাগে হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
সকল দেবতার কাহিনি পৃথিবীজুড়ে ছড়িয়ে আছে, লিউশি ছোটবেলা থেকেই তা জানে।
দিদির ক্রুদ্ধতা দেখে সে কিছু বলতে পারল না।
তবে, তার উপাস্য দেবতা এমনই দাবি করে, সে বিশ্বাস না করেও বিশ্বাস করতে বাধ্য।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে!”
যরলান ক্ষেপে উঠলে, ইনের সপ্তদশ শান্তভাবে হস্তক্ষেপ করল, “অশুভ দেবতার কথাও তুমি বিশ্বাস করছ, তাহলে কি দেবীর বিশ্বাসের বিরুদ্ধে যাচ্ছ?”
এই কথা শুনে, কিশোরী সঙ্গে সঙ্গে রাগ নিয়ন্ত্রণে আনল, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
ওটা তো অশুভ দেবতার কথা, সে বিশ্বাস করতে পারে না।
ওটা মিথ্যা, তাই তার সঙ্গে যুক্তি করার দরকার নেই, শুধু উপেক্ষা করাই যথেষ্ট।
যদি যুক্তি করে, তাহলে তো অশুভ দেবতার কথাকেই স্বীকৃতি দেবে।
“‘ওয়া সম্রাজ্ঞী’ ছাড়া আর কোন অশুভ দেবতা আছে? শুধু একজন বলবে না নিশ্চয়ই!” ইনের সপ্তদশ গভীরভাবে কিশোরের দিকে তাকাল।
এইবার, লিউশি দ্বিধা না করে দ্রুত উত্তর দিল, “আমার উপাস্য ছাড়া, শুনেছি ‘গংগং’ ও ‘ঝুরং’ নামে দুই দেবতা আর আছে।”
“তারা যথাক্রমে জল ও আগুনের দেবতা...”
এ পর্যন্ত বলে সে থেমে গেল, কারণ যরলানের মুখ কালো হয়ে গেছে।
“ওরা অকেরেয়ানুস ও হেফাইস্টাসের ক্ষমতাকেও দখল করতে চায়, সত্যিই সীমা ছাড়িয়ে গেছে!” কিশোরী এতটাই রাগে ফেটে পড়ল যে তার ফুসফুসে আগুন জ্বলে গেল।
দেবতার কাহিনিতে স্পষ্ট উল্লেখ আছে: অকেরেয়ানুস মহাসাগরের দেবতা, মহাবিশ্বের নদীর অধিপতি; হেফাইস্টাস আগুনের দেবতা, আগুন ও নির্মাণের অধিপতি।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে! এত সিরিয়াস হওয়ার দরকার নেই! মজার গল্প শোনার মতো ভাবো!” আবার উত্তেজনা চাপা দিয়ে, ইনের সপ্তদশ হাসতে হাসতে কিশোরীকে শান্ত করল।
‘ওয়া সম্রাজ্ঞী’, ‘গংগং’, ‘ঝুরং’—এই তিন দেবতা, তার স্মৃতিতে পূর্বদেশীয় সভ্যতার উপাস্য দেবতা।
বিশেষ করে ওয়া সম্রাজ্ঞী, পূর্বদেশীয়দের কাছে তার অর্থ অপরিসীম।
তিনি মানবজাতির জননী।
তাদের নাম শুনলেই, গ্রিক দেবতাদের তুলনায় অনেক বেশি আপন লাগে।
দুঃখের বিষয়, এই পৃথিবী গ্রিক দেবতাদের দ্বারা শাসিত, পূর্বদেশীয় দেবতারা অনুপ্রবেশকারী হিসেবে অশুভ দেবতা বলে গণ্য হয়।
আর এখন, সে নিজে অ্যাথেনার সাধু যোদ্ধা।
তার মন যতই পূর্বদেশীয় দেবতাদের প্রতি আকৃষ্ট হোক, তাকে নির্লিপ্ত থাকতে হবে।
“শোনো, তুমি যা জানতে চেয়েছিলে, সব বলেছি, এবার আমাকে ছেড়ে দেবে তো?” লিউশি একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, ইনের সপ্তদশ কথা রাখবে কিনা তা নিয়ে চিন্তিত।
“তোমাকে ছেড়ে দেব?”
যরলান তাকে কঠিনভাবে তাকিয়ে, রাগে বলল, “স্বপ্নেও ভাববে না!”
“আমি তোমাকে পবিত্র ভূমিতে নিয়ে যাব, পোপের কাছে সোপর্দ করব!”
“ছাড়ো!”
ইনের সপ্তদশ হালকা হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “পোপের এত ফুরসত নেই তাকে নিয়ে মাথা ঘামানোর।”
“তাহলে আপনার মত কী?” যরলান অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“অবশ্যই তাকে ছেড়ে দেব!”
ইনের সপ্তদশ কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি আগেই বলেছিলাম, সে আমাকে যা জানতে চেয়েছিলাম, বললেই ছেড়ে দেব!”
“তুমি ভাবছ আমি মজা করছি?”
বলেই, সে কিশোরীকে একবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিল।
“কিন্তু... কিন্তু... লিউশি তো অশুভ দেবতার উপাসক, পবিত্র ভূমির শত্রু!” কিশোরী চোখ বড় করে বলল।
একজন সাধু যোদ্ধা হিসেবে, তার কর্তব্য অশুভ দেবতার যোদ্ধাদের নির্মূল করা, তাদের মুক্তি দেওয়া একেবারেই তার ধারনার বাইরে।
“এটা...”
কিশোরীর গম্ভীর চোখের সামনে, ইনের সপ্তদশ একটু মাথাব্যথা অনুভব করল।
যদিও সে সাধু যোদ্ধা হয়েছে, তার মন পুরোপুরি পবিত্র ভূমির নয়, সাধারণ সাধু যোদ্ধাদের মতো নয়।
সাধু যোদ্ধার পরিচয় শুধু তার আসল পরিচয় আড়াল করার জন্য।
লিউশিকে ছেড়ে দেওয়া তার জন্য কোনো মানসিক বাধা নয়।
তার ওপর, সে তো ‘ওয়া সম্রাজ্ঞী’র উপাসক।
‘ওয়া সম্রাজ্ঞী’র জন্য, সে তাকে ছেড়ে দিতে মোটেও আপত্তি নেই।
এরপর, ইনের সপ্তদশ একটু চিন্তা করে, গোপনে কিশোরীর মনে বার্তা পাঠাল, “তুমি বুঝতে পারছ না, আমি বড় মাছ ধরার জন্য ছোট মাছ ছেড়ে দিচ্ছি।”
“শুধু তাকে ধরে রাখলে লাভ নেই।”
“তাকে ছেড়ে দাও, তারপর সূত্র ধরে আরো অশুভ উপাসকদের ধরতে পারব।”
“সত্যিই?”
যরলান সন্দেহে, কোথাও যেন কিছু ঠিক নেই বলে মনে হল।
“অবশ্যই সত্যি! আমি কি তোমাকে মিথ্যা বলব?” ইনের সপ্তদশ দৃঢ়ভাবে বলল।
“তাহলে... ঠিক আছে!” যরলান আর আপত্তি করল না।