একশত একত্রিশ অধ্যায়: শ্বেতা্থির উৎস (শেষাংশ)

“তুমি……” ছোট কিউই বেশ অবাক হলো।
স্পষ্টতই, সামনের মানুষটির কথা তখনো শেষ হয়নি।
“হুম!”
সে রাগে হাত গুটিয়ে নিয়ে আবার বলল, “তাহলে তুমিই বলো, বাকি হাড়গুলো কোথা থেকে এসেছে!”
ইন শিচিউ মৃদু হেসে হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “আগে আমি বলেছিলাম, জামির জাতির মধ্যে অতিমানবীয় শক্তির অধিকারীদের জন্মহার অনেক বেশি। এই মানুষগুলো সাধনার জন্য খুবই উপযুক্ত এবং সেন্টদের মধ্যে তাদের দেখা প্রায়ই পাওয়া যায়।”
“যতদূর আমি জানি, বিগত প্রজন্মের ক্যান্সার গোল্ড সেন্ট এবং পোপ সাগি, দুজনেই জামির জাতি থেকেই এসেছিলেন।”
তাঁর মুখে এই কথা শুনে ছোট কিউইয়ের মুখমণ্ডল ভীষণ গম্ভীর হয়ে উঠল।
তা দেখে ইন শিচিউ তাঁর অনুমান যে সঠিক, সে বিষয়ে আরও নিশ্চিত হলেন এবং বলতে লাগলেন, “ক্যান্সার গোল্ড সেন্টরা বরাবরই আত্মার সঙ্গে যোগাযোগ করতে পটু এবং তারা যমজ নরক বা হোমিউরিক ভ্যালিতে অবাধে যাতায়াত করতে পারে।”
“আমি সৌভাগ্যবশত একবার সেখানে গিয়েছিলাম, চারদিকে শুধু মৃত মানুষের হাড় ও আত্মাই ছড়িয়ে ছিল।”
“কাকতালীয়ভাবে, কিছুদিন আগে যখন আমি ক্যান্সার প্রাসাদের পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন ক্যান্সার ডেথমাঙ্কের কাছে এই অগণিত আত্মার মুখোশের উৎস সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিলাম।”
“ডেথমাঙ্ক আমাকে বলেছিলেন যে, অল্প কিছু শত্রু তিনি নিজে হাতে হত্যা করেছিলেন, আর বাকি সমস্ত আত্মার মুখোশ যমজ নরক থেকে ধরে আনা আত্মাদের দিয়ে তৈরি।”
উত্তর আমেরিকা অভিযানের যুদ্ধে ইন শিচিউ নিজে খুব বেশি ভূমিকা রাখেননি, তবে তাঁর কাছে থাকা ক্রাটার সেন্টের ক্লোথটি অনেক সাহায্য করেছিল।
ডেথমাঙ্ক তাঁর প্রতি কৃতজ্ঞ ছিলেন, তাই তাঁর প্রশ্নের মুখে পড়ে তিনি যা জানতেন, তার পুরোটাই কোনো রাখঢাক ছাড়াই বলে দিয়েছিলেন।
ইন শিচিউ ঝুলন্ত রাস্তার নিচের স্তূপীকৃত হাড়গুলোর দিকে এক পলক তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “একইভাবে অনুমান করা যায়, এখানে এত হাড় রয়েছে, যার সবই যে নিহত শত্রু, তা নিশ্চয়ই নয়।”
“তাহলে, এই হাড়গুলোর উৎস খুব পরিষ্কার হয়ে যায়।”
“আমার মনে হয়, এগুলো বিগত প্রজন্মের পোপ, ক্যান্সার গোল্ড সেন্ট সাগি মহাশয় যমজ নরক থেকে বয়ে এনেছিলেন!”
“আমার অনুমান কি ঠিক আছে, ছোট কিউই?”
বলেই, তিনি ওই ছোট ছেলেটির দিকে দুষ্টুমিভরা দৃষ্টিতে তাকালেন।
ছোট কিউই মুখ বাঁকিয়ে অসহায়ের মতো বলল, “মোটামুটি ঠিক, কিন্তু একটা তথ্যে তুমি ভুল করেছ!”
“হাঁ?”
ইন শিচিউ সামান্য অবাক হয়ে ভাবলেন, তিনি কী বাদ দিয়ে ফেলেছেন।
তাঁর বিভ্রান্ত মুখভঙ্গি দেখে ছোট কিউই নিজেকে বিজয়ী ভেবে একটু গর্বের সঙ্গে বলল, “সাগি মহাশয় তো বিগত প্রজন্মের পোপ ছিলেন, অত সময় তাঁর কোথায় যে যমজ নরক থেকে এত হাড় বয়ে আনবেন।”
“এই হাড়গুলো বয়ে এনেছেন সাগি মহাশয়ের যমজ ভাই, আমার জামির জাতির পূর্ববর্তী কুলপতি হাকুরে মহাশয়, যমজ নরক থেকে!”
এ কথা শুনে ইন শিচিউ নিজের কপালে হাত বুলিয়ে নিলেন।
তাঁর শুধু মনে ছিল যে বিগত প্রজন্মের ক্যান্সার গোল্ড সেন্ট ছিলেন সাগি, কিন্তু একটা কথা তিনি ভুলেই গিয়েছিলেন যে সাগির একজন যমজ ভাই ছিলেন—হাকুরে, যিনি ক্যান্সার গোল্ড ক্লোথ পরার যোগ্যতাসম্পন্ন ছিলেন।
কারণ, সাগির ক্যান্সার গোল্ড ক্লোথটি হাকুরে নিজেই ছেড়ে দিয়েছিলেন।
দুই ভাইয়ের সম্পর্ক ছিল অত্যন্ত গভীর। তাদের ক্লোথ আলাদা হলেও তাদের ব্যবহার করা কৌশল ছিল একই রকম।
সাগি যা জানতেন, হাকুরেও তা জানতেন।
আর সাগি সবসময় স্যাঙ্কচুয়ারিতে অবস্থান করতেন, বাইরে খুব একটা যেতেন না; অন্যদিকে হাকুরে সবসময় জামির পাহারা দিতেন এবং গোপনে পবিত্র যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতেন।
তাহলে, এই হাড়গুলো বয়ে আনার কাজটি কেবল জামির পাহারা দেওয়া হাকুরেই করতে পারেন।
“বেশ, আমি অনুমান ভুল করেছি!”
ইন শিচিউ কাঁধ ঝাঁকিয়ে নির্দ্বিধায় বাম হাত থেকে আংটিটি খুলে ছোট কিউইয়ের দিকে ছুড়ে দিয়ে বললেন, “তবে আমি পুরোপুরি ভুলও বলিনি, ক্লোথটি কিন্তু শুধু এক সপ্তাহের জন্যই তোমাকে ধার দিলাম!”
সে ভেবেছিল তার সুযোগ বুঝি শেষ, তবুও ওই ব্যক্তি তাকে ক্লোথটি ধার দিতে রাজি হওয়ায় ছোট কিউই ভীষণ খুশি হলো।
“যেহেতু তুমি এত উদার, আমিও তোমার সঙ্গে চালাকি করব না। একটু পরেই আমি মু মহাশয়ের সঙ্গে কথা বলব, যাতে তিনি তোমার ক্লোথটি অতিরিক্ত মজবুত করে দেন!” সে উদারভাবে নিজের বুক চাপড়ে বলল।
শুন একরাশ প্রত্যাশা নিয়ে ছোট ছেলেটির দিকে তাকিয়ে দুর্বল কণ্ঠে বলল, “ছোট কিউই, তুমি কি পারবে……”
শেষ পর্যন্ত, তার লজ্জা বেশি থাকায় সে কথাটি পুরোপুরি শেষ করতে পারল না।
ইন শিচিউ শুনের মনের কথা বুঝে ফেললেন এবং সঙ্গে সঙ্গে ছোট কিউইকে বললেন, “এক কাজ করো, তুমি মু মহাশয়কে বলো তিনি যেন শুনের আনা এই ক্লোথগুলোও একসঙ্গে মজবুত করে দেন!”
“এই……” ছোট কিউই একটু ইতস্তত করল।
তার দ্বিধান্বিত মুখ দেখে ইন শিচিউ অবাক হয়ে বললেন, “কোনো অসুবিধা আছে নাকি?”
ছোট কিউই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ক্লোথ মজবুত করতে হলে অতিরিক্ত উপকরণের প্রয়োজন হয়।”
“আর কিছুদিন আগে স্যাঙ্কচুয়ারি থেকে একে একে অনেক মানুষ ক্লোথ মেরামত করতে এসেছিল, যা দিয়ে আমাদের জমানো উপকরণের প্রায় সবই শেষ হয়ে গেছে।”
“ভবিষ্যতে ক্লোথ মেরামতের বিষয়টি নিশ্চিত করার জন্য, মু মহাশয় অতিরিক্ত উপাদান খরচ করতে রাজি হবেন কি না, তা আমি জানি না।”
এ কথা শুনে শুন দ্রুত হাত নেড়ে উৎকণ্ঠিত হয়ে বললেন, “যদি এমনটাই হয়, তবে আমার অতিরিক্ত মজবুত করার দরকার নেই! মু মহাশয় শুধু ক্লোথগুলো মেরামত করে দিলেই আমি কৃতজ্ঞ থাকব!”
তিনি চাননি তাঁর নিজের ‘স্বার্থপর’ অনুরোধের কারণে মু মহাশয়কে অতিরিক্ত উপাদান খরচ করতে হয় এবং ভবিষ্যতে কোনো সেন্টের ক্লোথ মেরামতে সমস্যা সৃষ্টি হয়।
অন্যদিকে ইন শিচিউ ছোট ছেলেটির দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে কি এর মানে দাঁড়াচ্ছে যে, মু মহাশয় আমার ক্লোথটি যে মজবুত করে দেবেন, সেটিরও কোনো নিশ্চয়তা নেই?”
ছোট কিউই মন খারাপ করে মুখ ফুলিয়ে বিড়বিড় করে বলল, “সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার হলো, ভবিষ্যতে যখন আমি ক্লোথ মজবুত করার কৌশল শিখে যাব, তখন আমি নিজেই তোমাকে একবার মজবুত করে দেব!”
কথা বলতে বলতে তার হাতের আংটিটি ধীরে ধীরে বড় হতে শুরু করল।
ইন শিচিউয়ের কসমিক এনার্জির শক্তির সাহায্য ছাড়া রুপালি আংটিটি ক্রমান্বয়ে একটি রুপালি ক্লোথ বাক্সে রূপান্তরিত হলো।
“তাহলে এটি ক্রাটার ক্লোথ?” ছোট কিউই টেলিকাইনেটিক শক্তির সাহায্যে ক্লোথ বাক্সটি শূন্যে ভাসিয়ে রেখে পর্যবেক্ষণ করতে করতে বলল।
মু মহাশয়ের নির্বাচিত উত্তরসূরি হিসেবে এবং ভবিষ্যতে ক্লোথ মেরামতের প্রস্তুতির জন্য সে অনেক আগেই চৌরাশিটি ক্লোথের তথ্য মনে গেঁথে রেখেছিল।
তাই বাক্সের খোদাই দেখে সে এক দেখাতেই ভেতরের ক্লোথটিকে চিনে ফেলল।
একই সঙ্গে, ছোট কিউইয়ের এমন আশ্বাসে ইন শিচিউয়ের হাসারও উপায় রইল না, কাঁদারও উপায় রইল না।
ছোট কিউইয়ের বয়স এখন মাত্র পাঁচ-ছয় বছর, কে জানে কবে সে শিক্ষা শেষ করবে এবং ইন শিচিউ সেই দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে পারবেন কি না।
“যাই হোক, এবার দ্রুত চলো!”
অসহায় বোধ করে তিনি মন খারাপ দূর করতে তাড়াহুড়ো করে সামনের দিকে হাঁটতে লাগলেন।
এরপর, ছোট কিউই ক্রাটার ক্লোথ বাক্সটি ভাসিয়ে নিয়ে অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে সামনে পথ দেখিয়ে দুজনকে লম্বা ও কুটিল পাথুরে রাস্তার মধ্য দিয়ে এগিয়ে নিয়ে গেল।
প্রায় পাঁচ মিনিট পর, প্রায় দশ মিটার উঁচু একটি পাথরের টাওয়ার রাস্তার শেষ প্রান্তে দেখা গেল।
পাথরের টাওয়ারটি খাদের কিনারায় তৈরি হয়েছিল। ঠাণ্ডা বাতাস টাওয়ারের চূড়ার ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়ার সময় এক ধরনের শোঁ শোঁ শব্দ হচ্ছিল, যা এই এমনিতেই শীতল উচ্চভূমির পরিবেশকে আরও বেশি রহস্যময় ও ঠান্ড করে তুলছিল।
“আমরা পৌঁছে গেছি!” ছোট কিউই পাথরের টাওয়ারটির দিকে নির্দেশ করে আনন্দের সঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল।
“এখানে কি শুধু আপনি আর মু মহাশয় দুজনেই থাকেন?” শুন পেছনে হাঁটতে হাঁটতে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
চারপাশে তাকিয়ে দেখা গেল, একটি নিঃসঙ্গ পাথরের টাওয়ার ছাড়া এখানে আর কোনো ভবন বা মানুষের চিহ্নমাত্র নেই।
“হ্যাঁ, শুধু আমি আর মু মহাশয় দুজনেই আছি!” ছোট কিউই টেলিকাইনেটিক শক্তিতে ক্লোথ বাক্সটি ভাসিয়ে লাফাতে লাফাতে পাথরের টাওয়ারের দিকে এগিয়ে গেল।
“কিন্তু ইন শিচিউ মহাশয় তো বললেন যে আপনারা সবাই জামির জাতির! তাহলে আপনাদের জামির জাতির কি শুধু আপনারা দুজনই বেঁচে আছেন?” শুন অবিশ্বাস্য সুরে বললেন।
“তুমি সত্যিই অদ্ভুত কথা বলতে পারো!”
ছোট কিউই পেছনে ফিরে তাকে এক পলক দেখে বলল, “এখানকার আবহাওয়া ভীষণ ঠান্ডা, এটি আমাদের জাতির সাধনার স্থান। আমার আর মু মহাশয়ের মতো সাধক ছাড়া সাধারণ মানুষের এখানে বেঁচে থাকা অসম্ভব।”
“আমাদের বাকি স্বজনরা পাহাড়ের নিচে স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গেই মিলেমিশে বসবাস করেন!”
জামির জাতির超能力者 (অতিমানবীয় শক্তির অধিকারী) জন্মহার খুব বেশি, তা সাধারণ মানব সমাজের তুলনায় কেবল বেশি বোঝানো হয়েছে।
আসলে তাদের জাতির ভেতরেও অতিমানবীয় শক্তির অধিকারীরা খুব একটা দেখা যায় না, অধিকাংশই সাধারণ মানুষ।
আর এই প্রজন্মের তরুণদের মধ্যে একমাত্র তিনিই অতিমানবীয় শক্তির অধিকারী।