একশো তেইশতম অধ্যায়: সাদা ভেড়ার হদিস

পবিত্র পর্বত। হয়তো আলদেবারানের মৃত্যুতে বারোটি মন্দিরের ওপর এক বিষণ্ণ মেঘের ছায়া নেমে এসেছিল, পরিবেশ ছিল অস্বাভাবিক রকমের ভারী।

অন্তরের গভীরে দয়ালু সাগা মন্দ সাগাকে উদ্দেশ করে রাগে গর্জে উঠল, "তুমি যদি শুরুতে আমার কথা শুনতে এবং ঐশ্বরিক অস্ত্রটি বের করতে দিতে, তবে আলদেবারানকে এভাবে প্রাণ দিতে হতো না!"

মন্দ সাগা শীতল কণ্ঠে প্রতিউত্তর দিল, "আমি যদি ঐশ্বরিক অস্ত্র তাদের ধার দিতাম, তবে কি পরিণাম অন্যরকম হতো?"

"তুমি বড্ড সরল।"

"কামুর কথা শোনোনি?"

"উত্তর আমেরিকায় তিনটি প্রধান দেবতা পর্যায়ের অশুভ শক্তির আবির্ভাব ঘটেছিল, যাদের অবতারদের শক্তিও প্রথম স্তরের দেবতার সমান!"

"ঐশ্বরিক অস্ত্র সাথে থাকার কথা তো ছেড়েই দাও, এমনকি বারো মন্দিরের গোল্ড সেন্টরা সবাই মিলে আক্রমণ করলেও নিশ্চিত জয়ের কোনো নিশ্চয়তা ছিল না!"

"কামু এবং অন্যরা যে দেবতাদের প্রবেশপথ ধ্বংস করে জীবিত ফিরে আসতে পেরেছে, সেটাই এক বড় অলৌকিক ঘটনা!"

প্লুটো হেডিসের অধীনে থাকা যমজ দেবতা হলো প্রথম স্তরের দেবতা। প্রতিটি পবিত্র যুদ্ধের সময় এই যমজ দেবতা পবিত্র স্থান বা স্যানচুরির অপূরণীয় ক্ষতি করেছে, এমনকি বারবার স্যানচুরিকে ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে ঠেলে দিয়েছে। যদি না পূর্ববর্তী পোপগণ তাদের ব্যাপারে সতর্ক থেকে পর্যাপ্ত ব্যবস্থা গ্রহণ করতেন, তবে স্যানচুরি হয়তো অনেক আগেই পতন হতো। এমনকি তা সত্ত্বেও, প্রতিবার যমজ দেবতাদের সিলগালা করতে স্যানচুরিকে চরম মূল্য দিতে হয়েছে।

আর এখন, কামু এবং তার সঙ্গীদের কাছ থেকে সম্পূর্ণ অজ্ঞতার মধ্যে তিনটি প্রথম স্তরের দেবতার বিরুদ্ধে লড়ার আশা করাটা কি দিবাস্বপ্ন নয়? একটি ঐশ্বরিক অস্ত্র তো দূরের কথা, প্রত্যেকের হাতে একটি করে অস্ত্র থাকলেও লাভ হতো না!

কথাটি শুনে দয়ালু সাগা আর কোনো প্রতিবাদ করতে পারল না। কামুর যুদ্ধের বিবরণ অনুযায়ী, যদি কাপের সেন্ট তাদের ক্ষত নিরাময় না করতেন, তবে উত্তর আমেরিকার এই অভিযান কোনোভাবেই সফল হতো না। এমনকি পুরো সেনাবাহিনী ধ্বংস হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাও ছিল প্রবল! তিনজন প্রথম স্তরের দেবতার মুখোমুখি হয়ে কেবল একজন টরাস বা বৃষ রাশির সেন্টকে হারিয়ে দুটি ঐশ্বরিক প্রবেশপথ ধ্বংস করা—এটি দেবী অ্যাথেনার আশীর্বাদপুষ্ট এক অলৌকিক ঘটনা ছাড়া আর কিছুই নয়।

"তাহলে তুমি এখন কী করার পরিকল্পনা করছ?" বিতর্ক দীর্ঘায়িত করতে না চেয়ে দয়ালু সাগা আলোচনার মোড় ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল।

মন্দ সাগা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "নিচের সেন্টদের সারা বিশ্বে টহল জোরদার করতে বলব, যেন অশুভ শক্তির প্রভাব অঙ্কুরেই বিনষ্ট করা যায়। আর কোনোদিন যাতে এমন বিপজ্জনক পরিস্থিতির সৃষ্টি না হয়, তার ব্যবস্থা করতে হবে!"

"শুধু অশুভ শক্তি নয়, সমুদ্র ও পাতালপুরীর ওপরও নজরদারি বাড়াতে হবে! তারা এবার যে ঔদ্ধত্যের সাথে আমাদের সামনে এসেছে, তাতে মনে হচ্ছে পবিত্র যুদ্ধের সময় খুব বেশি দূরে নেই!" দয়ালু সাগা সতর্ক করে দিল।

"তোমাকে মনে করিয়ে দিতে হবে না, আমি জানি কী করতে হবে। আমিই পোপ!" মন্দ সাগা তুচ্ছতাচ্ছিল্যের সুরে বলল।

"তুমি জানলেই ভালো।"

দয়ালু সাগা মনের গভীরে তলিয়ে গেল এবং পুরোপুরি নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়ল। মন্দ সাগা তখন তার কসমো জ্বালিয়ে মানসিক শক্তির সাহায্যে দূরবর্তী জামির মালভূমিতে কণ্ঠস্বর পৌঁছে দিল।

"মু—"

আকাশ থেকে বজ্রের মতো সেই আওয়াজ শুনে ছোট্ট কিউই কান ঢেকে বসে পড়ল এবং অদূরে থাকা পাথরের টাওয়ারের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, "মু স্যার, কেউ আপনাকে ডাকছে!"

পাথরের টাওয়ারের ভেতর, পবিত্র পোশাক বা ক্লথগুলোর ধ্বংসাবশেষ গোছাতে থাকা মু মুখ তুলে আকাশের সেই কণ্ঠস্বরের প্রতি কোনো আবেগহীন স্বরে উত্তর দিল, "সম্মানিত পোপ মহোদয়, আপনার কী আদেশ?"

সে প্রথম মুহূর্তেই বুঝতে পেরেছিল, এটি স্যানচুরির পোপের ডাক।

পোপ গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "উত্তর আমেরিকার অভিযানে স্যানচুরির অপূরণীয় ক্ষতি হয়েছে। অনেক সেন্টের ক্লথ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, বিশেষ করে অ্যাকুয়ারিয়াস এবং ক্যান্সার গোল্ড ক্লথ প্রায় পুরোপুরি ভেঙে গেছে। এগুলো মেরামতের জন্য তোমাকে ফিরে আসতে হবে।"

মু অ্যারিস বা মেষ রাশির গোল্ড সেন্ট এবং কিংবদন্তি জামির বংশের বংশধর, যারা দেবী অ্যাথেনার জন্য পবিত্র ক্লথ তৈরি করেছিল। যদিও ক্লথ তৈরির সেই প্রাচীন প্রযুক্তি এখন হারিয়ে গেছে, তবুও তাদের ক্লথ মেরামতের কৌশল এখনো টিকে আছে। তাই অ্যারিসের মু স্যানচুরির ক্লথ মেরামতের জন্য নিযুক্ত কারিগর।

মনে রাখা প্রয়োজন, ক্লথগুলোর নিজস্ব নিরাময় ক্ষমতা থাকলেও তা সীমিত। ক্ষতির মাত্রা একটি নির্দিষ্ট সীমার বেশি হলে সেগুলো নিজে থেকে আর ঠিক হতে পারে না, তখন মু-এর মতো বিশেষ কারিগরের প্রয়োজন হয়। মানুষের শরীরের মতো—সাধারণ চোট নিজে থেকে সেরে গেলেও বড় আঘাতের জন্য চিকিৎসকের সাহায্য নিতে হয়।

মু নির্বিকার চিত্তে উত্তর দিল, "দুঃখিত পোপ মহোদয়, আমি সম্প্রতি জামির মালভূমিতে অশুভ শক্তির অনুসারীদের আনাগোনা লক্ষ্য করেছি, তাই আপাতত আমি এখান থেকে যেতে পারছি না।"

"যাদের ক্লথ মেরামত করা প্রয়োজন, তাদেরকেই জামিরে পাঠিয়ে দিন, আমি এখানেই তাদের কাজ করে দেব!"

শুনে পোপ শীতল কণ্ঠে বললেন, "তুমি কি সত্যিই অশুভ শক্তির অনুসারীদের দেখেছ?"

"হ্যাঁ, পোপ মহোদয়!" মু দৃঢ়তার সাথে উত্তর দিল।

"হুম!" পোপ বিরক্তির সাথে শব্দ করে আর কিছু বললেন না। তিনি সন্দেহ করেন, মু পাঁচ-পুরোহিতের শিখরের দোহকোর মতোই তার আসল পরিচয় জেনে গেছে এবং ইচ্ছে করেই জামিরে লুকিয়ে আছে।

পরক্ষণেই তিনি তার মানসিক শক্তির মাধ্যমে স্যানচুরির এক গোপন মন্দিরে বার্তা পাঠালেন।

"অল্টার বা বেদির সেন্ট মারফি, আমি পোপ হিসেবে তোমাকে আদেশ করছি, ক্যান্সার এবং অ্যাকুয়ারিয়াস মন্দিরে গিয়ে দুটি গোল্ড ক্লথ সংগ্রহ করো এবং অন্য ক্ষতিগ্রস্ত ক্লথগুলোর সাথে জামির মালভূমিতে নিয়ে যাও।"

"মু-কে দিয়ে সেগুলো মেরামত করিয়ে নিরাপদে ফিরিয়ে আনবে!"

"জি, পোপ মহোদয়!" মারফি উঠে দাঁড়িয়ে ধীর পায়ে পবিত্র পর্বতের দিকে এগিয়ে গেল।

এরপর পোপ তার কণ্ঠস্বর পুরো স্যানচুরিতে ছড়িয়ে দিলেন।

"পোপ হিসেবে ঘোষণা করছি, যাদের ক্লথ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং নিজে থেকে সেরে উঠছে না, তারা জামির মালভূমিতে গিয়ে অ্যারিসের গোল্ড সেন্ট মু-এর কাছে মেরামত করিয়ে নিতে পারবে।"

কামু এবং ডেথমাস্ক গোল্ড সেন্ট হওয়ার কারণে তাদের স্যানচুরি পাহারা দেওয়ার দায়িত্ব ছিল, তাই তারা সহজে বাইরে যেতে পারত না। তাই পোপ মারফিকে পাঠিয়েছিলেন, কিন্তু বাকি সেন্টদের সেই সমস্যা ছিল না। তারা চাইলে নিজেরাই মু-এর কাছে যেতে পারত।

এই ঘোষণা শুনে যে সেন্টরা ক্লথ নষ্ট হওয়ার কারণে চিন্তিত ছিল, তারা অত্যন্ত খুশি হলো। বিশেষ করে ওরিয়ন কনস্টেলেশনের রিগেল, যার ক্লথ ৭০ শতাংশেরও বেশি নষ্ট হয়ে গিয়েছিল এবং তা ব্যবহারের অনুপযোগী ছিল। এই কথা শুনে সে আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল।

"শোকো, শুনেছ? আমার ওরিয়ন ক্লথ বাঁচার পথ পেয়েছে!" পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বেগুনি চুলের তরুণীর দিকে তাকিয়ে সে উত্তেজিত হয়ে বলল।

"হুম, বরং আমিই তোমার সাথে জামিরে যাই, রিগেল!" তরুণীটি হেসে তাকে বলল।

একই সময়ে, চিকিৎসা কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে সমুদ্রের দিকে যাওয়ার পথে ইন শিসানও পোপের ঘোষণা শুনতে পেল। সে তার ক্লথের বড় বড় খাঁজ ও ফাটলগুলো হাত দিয়ে অনুভব করে বিড়বিড় করে বলল, "শুইতে যাওয়ার আগেই বালিশ পেলাম, দেখা যাচ্ছে এই লোকটা পুরোপুরি অকেজো নয়!"

সাগার উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে, তা অস্বীকার করার উপায় নেই, কিন্তু সে যে সমস্যার সমাধান করে স্যানচুরির শাসন বজায় রাখতে জানে, তাও সত্য।

পরক্ষণেই ইন শিসান চিবুক স্পর্শ করে ভাবল, "তবে মু গত দশ বছরের বেশি সময় ধরে স্যানচুরিতে ফেরেনি। যারা জানে সে জামিরে আছে, এমন মানুষের সংখ্যাও খুব কম। এবার ক্লথ মেরামতের জন্য সেখানে ভিড় তো অনেক হবেই!"

"আমার মনে হয়, আরও কিছুদিন অপেক্ষা করা যাক, একটু দেরি করে যাওয়াটাই ভালো।"

ভিড় থাকলে লাইন ধরতে হবে, আর সে মূল্যবান সময় নষ্ট করতে অপছন্দ করে। বরং এই সময়ে কঠোর সাধনা করা ভালো। মু-এর ব্যস্ততা কিছুটা কমলে তারপর যাওয়া যাবে।

উত্তর আমেরিকার সেই ভয়াবহ যুদ্ধের স্মৃতি সে আর কখনো মনে করতে চায় না। তাকে আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, আরও শক্তিশালী হতে হবে।