অধ্যায় ১৩৫: কিংবদন্তির মহাদেশ
"এ-How সম্ভব? একটি মহাদেশ কীভাবে সমুদ্রের নিচে থাকতে পারে?" শুন অত্যন্ত বিস্ময়ে বলে উঠল।
ভূমিকে ভূমি বলা হয় কারণ তা সমুদ্রের বুক চিরে মাথা উঁচু করে থাকে। যা সমুদ্রের নিচে ডুবে আছে, তাকে তো সমুদ্রগর্ভ বা ভূতল বলা উচিত!
মিউ তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "মু মহাদেশটি মূলত সমুদ্রের নিচে ছিল না, কেবল পরবর্তীকালে কিছু অজ্ঞাত কারণে তা সমুদ্রগর্ভে তলিয়ে যায়।"
"সেটা কীভাবে সম্ভব—"
মহাদেশ ডুবে যাওয়ার এই লোমহর্ষক খবর শুনে শুন বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। সে কল্পনাও করতে পারত না যে একটি গোটা মহাদেশের ডুবে যাওয়া কতখানি ভয়ঙ্কর দৃশ্য হতে পারে এবং এর মধ্যে কত লক্ষ কোটি প্রাণ সমুদ্রের অতলে চিরতরে হারিয়ে গেছে।
পাথরের পিঁড়িতে বসে থাকা ইন শিদুই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "মিউ মহাশয়, এমন একটি ডুবে যাওয়া মহাদেশে ওরিশ্যালকম বা ওরিহালকামের মতো মূল্যবান আকরিক রয়েছে, সে কথা আপনি কীভাবে জানলেন?"
"কারণ, ওটাই তো আমার জামির জাতির আদি জন্মভূমি!" টাওয়ারের দরজার বাইরে তাকিয়ে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন মিউ।
"জামির জাতির আদি জন্মভূমি?" ইন শিদুই এবং শুন দুজনেই অত্যন্ত চমকে উঠলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে দুষ্টু ছোট্ট কিউই দৌড়াতে দৌড়াতে ভেতরে প্রবেশ করে এবং কয়েক লাফে মিউয়ের পিঠের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল। সে গর্বের সঙ্গে দুজনকে বলল, "আমাদের জামির জাতি মূলত মু মহাদেশের শাসক ছিল। আমরাই মু মহাদেশ থেকে ওরিহালকামের মতো তিনটি দিব্য ধাতু সংগ্রহ করে দেবী অ্যাথেনার জন্য চুরাশিটি পবিত্র বস্ত্র বা ক্রস নির্মাণ করেছিলাম।"
"কিন্তু কী কারণে যেন মু মহাদেশ হঠাৎ করেই সাগরে তলিয়ে যায়।"
"যদি দেবী অ্যাথেনার সাহায্য না থাকত, তবে বোধহয় আমাদের পুরো জাতিই সমুদ্রের অতলে চিরতরে হারিয়ে যেত।"
এই কথা বলতে বলতে সেই দুরন্ত শিশু কিউই অত্যন্ত গম্ভীর মুখে পবিত্র ভূমির অভিমুখে মাথা নত করে প্রণাম জানাল।
"দেবী অ্যাথেনাকে ধন্যবাদ!"
মিউ জটিল স্বরে কথাটি চালিয়ে গেলেন, "এরও পরে, আমাদের জাতি এই জামির মালভূমিতে এসে বসতি স্থাপন করে এবং কালক্রমে তোমাদের মুখে আমরা জামির জাতি হিসেবে পরিচিত হই।"
সেই অতীতের সোনালী গৌরবের কেবল কিছু বিক্ষিপ্ত টুকরোই অবশিষ্ট রয়েছে, এমনকি তাদের প্রাচীন ঐতিহ্য ও উত্তরাধিকারও প্রায় লুপ্ত হতে বসেছে। যখনই এই কথা তার মনে পড়ে, তার হৃদয় ব্যথায় কুঁকড়ে যায়।
জামির জাতির অগণিত উচ্চাশা সম্পন্ন সন্তান অতীতে মু মহাদেশের ডুবে যাওয়ার কারণ অনুসন্ধান করার চেষ্টা করেছিল। তারা হারিয়ে যাওয়া ঐতিহ্য পুনরুদ্ধার করতে এবং জামির জাতির সম্মান ফিরিয়ে আনতে চেয়েছিল।
কিন্তু বিধির কি বিধান, অদৃশ্য কোনো এক শক্তিশালী শক্তি সবসময় তাদের এই প্রচেষ্টায় বাধা দিয়ে গেছে। সেই শক্তি চায়নি তারা ইতিহাস উন্মোচন করুক, বরং জামির জাতির অতীতকে চিরকালের মতো চিরতরে মাটির নিচে চাপা দিয়ে রাখতে চেয়েছিল।
শেষ পর্যন্ত, অতীতের সন্ধানে ব্রতী হওয়া জামির জাতির প্রতিটি সন্তানই অস্বাভাবিক মৃত্যুর শিকার হয়েছে, কাউকেই ভালো পরিণতি ভোগ করতে হয়নি।
মিউ আজও মনে রেখেছেন, আগের প্রজন্মের মহাগুরু জামিরের সমস্ত উত্তরাধিকার ও জ্ঞান তাঁর হাতে তুলে দেওয়ার পর মৃত্যুর পণ নিয়ে মু মহাদেশের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছিলেন এবং তারপর থেকে তাঁর আর কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি।
"মু মহাদেশ এখন প্রশান্ত মহাসাগরের তলদেশে নিমজ্জিত। এর মানে দাঁড়াল, এটি এখন আক্ষরিক অর্থেই সমুদ্র রাজ্যের একটি অংশে পরিণত হয়েছে। তাহলে কি আমাদের এই সমুদ্র রাজ্যে বিপজ্জনকভাবে ডুব দিয়ে সেই ওরিহালকাম সংগ্রহ করতে হবে?" ইন শিদুই মৃদু ভ্রূকুটি করে বললেন।
গোটা পৃথিবীর তিন ভাগ হলো ভূমি আর সাত ভাগ হলো জলরাশি।
দেবতাদের মুখে উচ্চারিত মানবজগৎ বলতে সাধারণত ওই তিন ভাগ স্থলভাগকেই বোঝায়, যা মানবজাতির দ্বারা শাসিত।
আর বাকি যে সাত ভাগ সমুদ্র, তা হলো সমুদ্রের দেবতা পোসাইডনের নিজস্ব এলাকা এবং তা সমুদ্র রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত।
অবশ্য, প্রকৃত সমুদ্র রাজ্য বলতে কেবল জলের উন্মুক্ত পরিবেশকে বোঝায় না, বরং এর অর্থ হলো সমুদ্রতলের মহাদেশ।
বিশাল জলরাশি হলো মূলত সমুদ্র রাজ্যের আকাশ স্বরূপ। অর্থাৎ, সমুদ্র রাজ্যটি জলরাশির ঠিক নিচেই অবস্থিত এবং উভয়ের মাঝে একটি সমাপতিত বা স্তরীভূত সম্পর্ক রয়েছে।
সমুদ্র হলো মানবজগৎ ও সমুদ্র রাজ্যের মধ্যবর্তী একটি পর্দার মতো, যা একটি মধ্যবর্তী অঞ্চল হিসেবে কাজ করে।
কিন্তু সমুদ্রের অধিপতি পোসাইডনের কারণে সবাই সাধারণত ধরে নেয় যে এই মহাসমুদ্রও সমুদ্র রাজ্যেরই একটি অংশ।
শেষ পর্যন্ত, এই জলরাশি যদি সমুদ্ররাজের অধীন না হয়, তবে কারই বা এর ওপর অধিকার থাকার যোগ্যতা আছে?
"হ্যাঁ, আমাদের সত্যিই সমুদ্র রাজ্যে ডুব দিতে হবে!"
মিউ মাথা ঝাঁকিয়ে আবার বললেন, "আগে হয়তো আমি একা হলেও কাজটা হয়ে যেত, কিন্তু এখন সমুদ্ররাজের অধীস্তন মেরিন জেনারেলরা সবাই স্বয়ং নিজ নিজ পদে আসীন হয়েছেন, যাদের শক্তি স্বর্ণ সন্তদের সমকক্ষ।"
"একবার তাদের নজরে পড়ে গেলে ওরিহালকাম সংগ্রহের উদ্দেশ্য ব্যর্থ হওয়া নিশ্চিত।"
"তাই, আমার এমন দুজন নির্ভরযোগ্য সহকারী প্রয়োজন, যারা সমুদ্রের সেনাপতিরা আমাকে আটকে রাখলে আমার বদলে ওরিহালকাম সংগ্রহ করার কাজটি চালিয়ে যেতে পারবে।"
পবিত্র যুদ্ধ আসন্ন, তাই তাকে যতটা সম্ভব বেশি উপকরণ প্রস্তুত রাখতে হবে যাতে তিনি সবার জন্য পবিত্র বর্ম বা ক্রস মেরামত করতে পারেন।
সৈনিকদের গায়ে যদি কোনো অক্ষত পবিত্র বর্মের সুরক্ষা না থাকে, তবে পবিত্র যোদ্ধাদের হতাহতের হার জ্যামিতিক হারে বৃদ্ধি পাবে।
বিশেষ করে গোল্ড ক্রস বা স্বর্ণ বর্মগুলির মান সমস্ত পবিত্র বস্ত্রের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ, কিন্তু সেগুলি মেরামত করাও সবচেয়ে কঠিন এবং তাতে সবচেয়ে বেশি উপাদানের প্রয়োজন হয়।
এর আগে সংগৃহীত যে উপকরণগুলি প্রায় শেষ হয়ে গেছে, তার একটি বড় কারণ হলো ক্যান্সার, অ্যাকোয়ারিয়াস এবং টরাস—এই তিনটি স্বর্ণ বর্ম মেরামত করতে গিয়ে তার অধিকাংশ ওরিহালকামের সঞ্চয় ফুরিয়ে গিয়েছিল।
তাছাড়া, একবার যুদ্ধ শুরু হয়ে গেলে তার স্বাধীনভাবে ঘোরাফেরা করার সময় আরও কমে যাবে।
তাই এবারের সমুদ্র রাজ্য অভিযানে পর্যাপ্ত পরিমাণে ওরিহালকাম সংগ্রহ করতেই হবে।
ইন শিদুই সামান্য উদ্বেগের সঙ্গে বললেন, "জনশ্রুতি আছে যে মেরিন জেনারেলদের শক্তি স্বর্ণ সন্তদের সমতুল্য।"
"এমনকি আপনি নিজেও যদি একাধিক মেরিন জেনারেলের দ্বারা ঘেরাও হন, তবে তা কি অত্যন্ত বিপজ্জনক হবে না?"
যেহেতু সমুদ্রের দেবতা পুরোপুরি জেগে ওঠেননি, তাই মেরিন জেনারেলদের শক্তিও আংশিক প্রভাবিত হয়েছে, কিন্তু তারা যে অন্তত সপ্তম ইন্দ্রিয়ের ক্ষমতার অধিকারী, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।
মিউয়ের শক্তি অত্যন্ত প্রবল হওয়া সত্ত্বেও তিনি তো কেবল সপ্তম ইন্দ্রিয়ের সীমারেখাতেই অবস্থান করছেন।
এই কারণে সমুদ্র রাজ্য যাত্রা নিয়ে তিনি কিছুটা উদ্বিগ্ন না হয়ে পারলেন না।
আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে মিউ কেন আগেই বলেছিলেন ওরিহালকাম সংগ্রহ করা অত্যন্ত বিপজ্জনক এবং কেন তিনি তাৎক্ষণিকভাবে তাদের সঙ্গে নিয়ে যাননি।
"এ নিয়ে তোমাদের চিন্তা করতে হবে না!"
মিউ হাত নেড়ে গম্ভীরভাবে বললেন, "মেরিন জেনারেলদের সমুদ্র রাজ্যের ভিত্তি ধরে রাখা সেই বিশাল সামুদ্রিক স্তম্ভ বা পিলার পাহারা দিতে হয়, তাই তারা সহজেই সেখান থেকে নড়বেন না।"
"আর মু মহাদেশ যেহেতু প্রশান্ত মহাসাগরে তলিয়ে গেছে, তাই আমরা বড়জোর উত্তর ও দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের রক্ষক মেরিন জেনারেলদের মুখোমুখি হব। অন্য মহাসাগরগুলির রক্ষকরা নিশ্চয়ই নিজেদের দায়িত্ব অবহেলা করে প্রশান্ত মহাসাগরে ছুটে আসবেন না।"
"মাত্র দুজন মেরিন জেনারেলের সাথে লড়াই করা আমার পক্ষে সম্ভব।"
উত্তর ও দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরের রক্ষক সেই মেরিন জেনারেলরা হলেন ঠিক সেই দুজনেই, যারা অর্ধবছর আগে প্রশান্ত মহাসাগরের পশ্চিম উপকূলে তার পথ আটকে দাঁড়িয়েছিলে—সি হর্স বায়ানি এবং সিক্স বিস্ট আয়ো।
সেই দুজনকে নিয়ে তার সম্যক ধারণা ও অভিজ্ঞতা রয়েছে।
"মিউ মহাশয়, ওই তথাকথিত সামুদ্রিক স্তম্ভটি কি সত্যিই এত গুরুত্বপূর্ণ?" শুন অবিশ্বাস নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
শুন কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না যে শত্রুর অনুপ্রবেশের কথা জানার পরেও মেরিন জেনারেলরা সেই সামুদ্রিক স্তম্ভ পাহေرا দিয়ে একচুলও নড়বে না।
"সামুদ্রিক স্তম্ভের গুরুত্ব তোমাদের কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি!"
মিউ অত্যন্ত গম্ভীর মুখে ধীরে ধীরে বললেন, "সেটিই হলো সমুদ্র রাজ্যের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার মূল ভিত্তি। এই স্তম্ভটিই সমুদ্রের জলরাশিকে ওপরের দিকে ধরে রেখেছে এবং সমুদ্রতল থেকে আলাদা করে একে সমুদ্র রাজ্যের আকাশে পরিণত করেছে, যার ফলে একটি সম্পূর্ণ নতুন জলতলের জগৎ সৃষ্টি হয়েছে।"
"একটি সাধারণ বাক্যে বলতে গেলে, এ হলো আকাশকে ধরে রাখার স্তম্ভ।"
কথা বলতে বলতে মিউ মাথার ওপরের ছাদের দিকে আঙুল দিয়ে ইশারা করে আবার বললেন, "তোমরা একবার কল্পনা করো তো, যদি এই আকাশ ধরে রাখা স্তম্ভে কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, তবে কী হতে পারে?"
"আকাশ ভেঙে পড়বে, পৃথিবী ধসে পড়বে, এটি তো এক মহাপ্রলয়!" শুন অবচেতনেই শিউরে উঠল।
এই মুহূর্তেই সে বুঝতে পারল সমুদ্র রাজ্যের জন্য এই স্তম্ভের গুরুত্ব ঠিক কতখানি। আর তাই মিউ মহাশয় কেন এত আত্মবিশ্বাসের সাথে বলেছিলেন যে বাকি মেরিন জেনারেলরা সহজে নিজেদের দায়িত্ব ছেড়ে যাবেন না, তা এখন তার কাছে পরিষ্কার হয়ে গেল।
একই সঙ্গে, সমুদ্র রাজ্যের ঠিক নিচে বাস্তব জগতের এই অদ্ভুত গঠনের কথা চিন্তা করে ইন শিদুই অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে বললেন, "মিউ মহাশয়, যদি এই সামুদ্রিক স্তম্ভে কোনো সমস্যা দেখা দেয়, তবে কি কেবল সমুদ্র রাজ্যই ক্ষতিগ্রস্ত হবে?"
"ঠিক তাই!"
মিউ মাথা নেড়ে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে বললেন, "মানবজগৎ এবং সমুদ্র রাজ্য পাশাপাশি অবস্থিত। যদি এই সাতটি সামুদ্রিক স্তম্ভ ভেঙে পড়ে এবং সমুদ্র রাজ্য ধসে যায়, তবে গোটা মানবজগৎ ধ্বংস হয়ে যাওয়ার মতো মহাবিপদের মুখে পড়বে!"