অধ্যায় ১৩৯: খনি খনন চলছে
দু'বার পরপর লাথি খাওয়ার পর, বিভ্রান্ত দুই সি-ফাইটার অবশেষে হুঁশ ফিরে পেল।
"আমরা হঠাৎ ঘুমিয়ে পড়লাম কেন?" একজন তার অস্ত্রের হাতল ধরে দ্রুত মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল।
অন্যজন স্মৃতি হাতড়ে ধীরে বলল, "আমার মনে পড়ছে, আমরা যেন... যেন এক বেগুনি চুলের মানুষকে দেখেছিলাম..."
কথাটি শেষ হতেই দুজনেই চমকে উঠল এবং আতঙ্কে চারপাশে খুঁজতে লাগল, কিন্তু সেই মানুষটির ছায়াও আর কোথাও খুঁজে পেল না।
"কী ব্যাপার, তোমাদের কি এখনো ঘুম ভাঙেনি?" তাদের এমন স্নায়ুবিক আচরণ দেখে তাদের জাগাতে আসা সি-ফাইটারটি আবারও ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
"সর্বনাশ হয়েছে, বাইরে থেকে কেউ অনুপ্রবেশ করেছে!" তাদের মধ্যে একজন উদ্বিগ্ন হয়ে তাকে বলল।
"বাইরের লোক? কেমন বাইরের লোক?" আগন্তুকটি বিভ্রান্ত হয়ে গেল।
অন্যজন আবার বলল, "আমরা একটু আগে এক বাইরের লোককে দেখলাম, যে কিনা ব্যারিয়ারের দেওয়াল ভেদ করে ভিতরে ঢুকে পড়েছে! কিন্তু আমরা অ্যালার্ট করার আগেই তার মানসিক শক্তির প্রভাবে সম্মোহিত হয়ে গভীর ঘুমে তলিয়ে গিয়েছিলাম!"
কথা শুনে আগন্তুকটির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
"এই ব্যাপারটি দ্রুত ওপর মহলে জানাতে হবে! আমার সাথে এসো!"
বলেই সে দুজনকে নিয়ে তার নিজের মূল পেট্রোল স্কোয়াডের দিকে এগিয়ে গেল।
অন্য দিকে, মু-এর নেতৃত্বে ইন শিচি দুজন মু-এর মহাদেশের কিনারা ধরে অনেকদূর ঘুরে, গোপনে একটি পাথরের ঢিবির পাশে এসে পৌঁছাল।
তবে, সেখানে তারা তিনজন ছাড়াও আরও কয়েক ডজন সি-ফাইটার খনির পিক্যাক্স হাতে নিয়ে অত্যন্ত পরিশ্রমের সাথে কিছু একটা খুঁড়ছিল।
"নাকি তারাও অরিশালকম আকরিক উত্তোলন করছে?" অন্ধকারের আড়ালে থেকে সুন অবাক হয়ে বলল।
মু গম্ভীরভাবে ব্যাখ্যা করে বললেন, "সি-ফাইটারদের স্কেল হোক বা স্পেকটারদের সারপিস, উভয়ের প্রধান উপাদানই একই। তবে তারা যখন যুদ্ধপোশাক তৈরি করে, তখন তাতে অতিরিক্ত কিছু উপাদান যোগ করে, যার কারণে তাদের পোশাক আর আমাদের পোশাকের মধ্যে স্পষ্ট পার্থক্য থাকে।"
"তারা অরিশালকম আকরিক উত্তোলন করছে, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।"
কথা শেষ করে তিনি নিজের ডানহাতে ছোট মহাবিশ্বের শক্তি একত্রিত করলেন এবং সামনের দিকে হালকাভাবে হাত নাড়লেন, আর তখনই এক ডজন সোনালী অর্ক ছুটে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই, অত্যন্ত মনোযোগের সাথে আকরিক উত্তোলন করা সি-ফাইটারগুলো অস্বাভাবিক কম্পন টের পেল।
দুর্ভাগ্যবশত, মু-এর আলোর গতির ঘুষির সামনে, সাধারণ শ্রমিকের মতো কাজ করা এই সি-ফাইটারগুলোর কোনো পালানোর উপায় ছিল না। ছোট মহাবিশ্বের শক্তিতে তৈরি সোনালী অর্কের আঘাতে তারা একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, এমনকি একটি শব্দ করারও সুযোগ পেল না।
ইন শিচি তা দেখে দ্রুত ছুটে গেল এবং সি-ফাইটারদের ইতিমধ্যেই উত্তোলিত অরিশালকম আকরিকগুলো লুট করতে শুরু করল।
মাটিতে পড়ে যাওয়া সি-ফাইটারগুলোর ব্যাপারে তার কোনো চিন্তাই করতে হচ্ছিল না।
গোল্ড সেন্ট মু যখন এখানে আছেন, তখন এই ছোট মাছগুলোর বেঁচে থাকার কোনো সম্ভাবনা নেই।
"এটা..."
সুন একটু অবাক হয়ে দেখল, মু-এর হঠাৎ করা অতর্কিত হামলার দৃশ্য থেকে সে এখনো পুরোপুরি ধাতস্থ হতে পারেনি।
"এখনো দাঁড়িয়ে আছো কেন, জলদি আকরিক তোলো!" মু গম্ভীর মুখে তাড়া দিলেন।
সি-ফাইটাররা আকরিক উত্তোলনের পর নিশ্চিতভাবেই তা বাইরে পাঠিয়ে দেয়, আর যারা এগুলো গ্রহণ করার দায়িত্বে আছে, তারা যখন সময়মতো এখানকার আকরিক পাবে না, তখন নিশ্চিতভাবেই কেউ না কেউ তদন্ত করতে আসবে।
তাদের তিনজনের পরিচয় ফাঁস হওয়া কেবল সময়ের ব্যাপার মাত্র।
এখন আকরিক উত্তোলনের জন্য দ্রুত হাত চালাতে হবে!
"হ্যাঁ? ওহ! ওহ!"
কথাটি শুনে সুন সঙ্গে সঙ্গে হুঁশ ফিরে পেল, পিক্যাক্স হাতে নিয়ে দ্রুত খনির মধ্যে ছুটে গেল।
অন্যদিকে মু তার সংবেদনশীলতা বাড়িয়ে দিলেন এবং প্রশান্ত মহাসাগরীয় সামুদ্রিক অঞ্চলের সমস্ত গতিবিধির ওপর সবসময় নজর রাখতে লাগলেন, যাতে যেকোনো মুহূর্তে সি-ফাইটারদের হামলা প্রতিহত করা যায়।
খনির মধ্যে, সুদর্শন কিশোরটি পিক্যাক্স তুলে মাটিতে আঘাত করতে যাবে এমন সময় ইন শিচি উচ্চস্বরে সতর্ক করে বলল, "সুন, আগে ওদের তুলে রাখা অরিশালকম আকরিকগুলো ব্যাগে ভরে নাও, এতে আমাদের অনেক সময় বাঁচবে!"
"সতর্ক করার জন্য ধন্যবাদ, জুনিয়র ব্রাদার!"
সুন সঙ্গে সঙ্গে পিক্যাক্স নামিয়ে রাখল এবং সি-ফাইটারদের উত্তোলিত আকরিকগুলো সংগ্রহ করতে শুরু করল।
এক মিনিটেরও কম সময়ে দুজনে মিলে সি-ফাইটারদের উত্তোলিত সমস্ত অরিশালকম আকরিক পরিষ্কার করে ফেলল।
"সুন, তোমার ঝুড়িতে কতটুকু আকরিক ধরেছে?" ইন শিচি পিক্যাক্স হাতে নিয়ে আগের এক সি-ফাইটার যেখানে খুঁড়ছিল সেখানে গেল এবং কাটতে কাটতে জিজ্ঞেস করল।
"মাত্র পাঁচ ভাগের এক ভাগ মতো!" সুনও পিক্যাক্স নিয়ে খনির একটা জায়গা বেছে নিয়ে কাজ শুরু করে দিল।
"মাত্র পাঁচ ভাগের এক ভাগ?"
ইন শিচি হালকা ভ্রু কুঁচকে নির্দেশ দিল, "আমাদের দ্রুত কাজ করতে হবে, যত বেশি সম্ভব তুলতে হবে!"
সে সুনের আগে কাজ শুরু করেছিল এবং মাটিতে থাকা উত্তোলিত আকরিকের বেশিরভাগই সে তুলেছিল, তবুও তার ঝুড়ির মাত্র এক তৃতীয়াংশ ভরেছে।
দুজনের আকরিক মিলিয়েও আধা ঝুড়ি হয়নি, পরিমাণটা সত্যিই খুব কম।
"বুঝেছি, জুনিয়র ব্রাদার!"
সুন সম্মতি জানিয়ে তার পিক্যাক্সে ছোট মহাবিশ্বের শক্তি প্রবাহিত করল এবং আরও জোড়ে ও দ্রুত খড়তে লাগল।
এক মুহূর্তের জন্য, খনিতে কেবল দুজনের পিক্যাক্সের খটখট শব্দই শোনা যেতে লাগল।
প্রায় এক মিনিট খোরার পর, ইন শিচির পাশে দুই মিটার উঁচু আকরিকের স্তূপ জমে গেল, অথচ সুনের ওপাশে মাত্র অর্ধেক মানুষের সমান উঁচু স্তূপ জমা হয়েছে।
দুজনেরই কাজের গতি খুব একটা বেশি ছিল না।
এর কারণ এই নয় যে তারা ফাঁকি দিচ্ছে, বরং অরিশালকম আকরিক অত্যন্ত কঠিন এবং একে অপরের সাথে কোনো ফাঁক ছাড়াই দৃঢ়ভাবে জোড়া লেগে থাকে, এগুলো পুরোপুরি একখণ্ড। তারা আক্ষরিক অর্থেই একটি আস্ত অরিশালকম পাথরের টুকরোকে কেটে আলাদা করার কাজ করছিল, তাই খনির কাজ অস্বাভাবিকভাবে কঠিন হওয়াটাই স্বাভাবিক।
সৌভাগ্য যে তাদের কাছে ছোট মহাবিশ্বের শক্তি এবং জামির গোত্রের বিশেষ তৈরি পিক্যাক্স ছিল, নতুবা খালি হাতে তো...
"দাঁড়াও, খালি হাতে?"
ইন শিচি যেন কিছু একটা ভেবে ফেলল, সে সঙ্গে সঙ্গে খনির কাজ থামিয়ে দিল এবং পিক্যাক্সটি বাঁহাতে নিয়ে ডান হাতটি সোজা করে তলোয়ারের মতো আকৃতি দিল।
কাছাকাছি থাকা সুন বুঝতে না পেরেও কোনো কথা বলে বাধা দিল না, সে একদিকে খড়তে লাগল আর অন্যদিকে নজর রাখতে লাগল।
"পবিত্র তলোয়ার·ছেদন"
ইন শিচি তার ডান হাতের তালুর তলোয়ারে ছোট মহাবিশ্বের শক্তি একত্রিত করে নিচের দিকে সজোরে আঘাত হানল।
তৎক্ষণাৎ, ছোট মহাবিশ্বের শক্তি একটি রূপালি তলোয়ারের শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে মাটিতে আঘাত হানল।
হুম!
মাটিতে কয়েক ডজন মিটার লম্বা তলোয়ারের দাগ ভেসে উঠল, কিন্তু ফলাফল ইন শিচিকে নিরাশ করল।
অরিশালকম আকরিকের একদম ওপরের স্তরে থাকা পাথরের মাটি সহজেই কেটে গেল, কিন্তু নিচের অরিশালকম আকরিকের গায়ে মাত্র এক ইঞ্চি মতো গভীর দাগ বসেছে। এর কঠোরতা সিলভার ক্লথকেও এক ধাপ ছাড়িয়ে গেছে বলে মনে হলো।
যদি তলোয়ারের শক্তি দিয়ে আকরিক কাটা হতো, তবে সম্ভবত পিক্যাক্স ব্যবহারের চেয়েও বেশি পরিশ্রম ও সময় লাগত।
কাছাকাছি পাহারা দেওয়া মু-ও তার এই হঠাৎ আক্রমণে চমকে গেলেন।
একটু ভেবেই তিনি ইন শিচির উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন।
"বৃথা চেষ্টা কোরো না! অরিশালকম আকরিক যদি এত সহজেই কাটা যেত, তবে আমার জামির গোত্র গোল্ড ক্লথের সমকক্ষ এমন বিশেষ পিক্যাক্স তৈরি করত না!" মু তৎক্ষণাৎ সতর্ক করে দিলেন।
সিলভার স্টার স্যান্ড নরম হওয়ার কারণে তারা অরিশালকম গলিয়ে রূপ দিতে পেরেছিল। এক অর্থে, খাঁটি অরিশালকম দিয়ে তৈরি যুদ্ধপোশাক সিলভার স্টার স্যান্ডযুক্ত ক্লথের চেয়েও বেশি শক্ত হয়।
তবে কেবল খাঁটি অরিশালকম দিয়ে এত পরিপক্ব ও পরিবর্ধনশীল জাদুকরী ক্লথ তৈরি করা সম্ভব নয়।
তিনটি উপাদানের একটিও বাদ দেওয়া যাবে না।
কথা শুনে ইন শিচি আর চেষ্টা করার কথা মাথা থেকে ঝেয়ে ফেলল এবং বাঁহাতের পিক্যাক্সটির দিকে একবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার তার কষ্টের খনি খনন কাজ শুরু করে দিল।
একই সময়ে, উত্তর প্রশান্ত মহাসাগরের পিলার রক্ষাকারী সি-হর্স বায়ানও নিচের সি-ফাইটারদের রিপোর্ট থেকে সামুদ্রিক রাজ্যে কারো অনুপ্রবেশের খবর জানতে পারল।
এবং প্রত্যক্ষদর্শীদের বর্ণনায় থাকা সেই বিশেষ বিন্দু আকৃতির ভুরু দেখে সে মু-এর পরিচয় চিনতে পারল।
"আমার সেনাপতির আদেশ প্রচার করো, সমস্ত সি-ফাইটার পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তল্লাশি চালাও, সামুদ্রিক রাজ্যে অনুপ্রবেশকারী বাইরের লোকটিকে খুঁজে বের করতেই হবে!" সে উত্তর প্রশান্ত মহাসাগরের সমুদ্রতলের মন্দিরে দাঁড়িয়ে তার মানসিক শক্তির সাহায্যে তার কণ্ঠস্বর চারদিকে ছড়িয়ে দিল।