ষষ্ঠ অধ্যায়: লি দাকুই সাধারণ মানুষ নন

লী দাকুই প্রথমেই দেখতে পেল তার দিকে এগিয়ে আসা এক মৃতদেহ। সে দ্রুত একখানা তাবিজ বের করে মৃতদেহের বুকের ওপর সেঁটে দিল, সাথে সাথে মৃতদেহটি করুণ আর্তনাদে ভরে উঠল। আমি দেখলাম, মৃতদেহের ভেতর থেকে এক কালো ছায়া বেরিয়ে কয়েকবার চক্কর দিয়ে দেয়ালের ওপারে উড়ে গেল। মৃতদেহটি যেন প্রাণশক্তি হারিয়ে সোজাসুজি মাটিতে পড়ে গেল।

লী দাকুই আমাকে তুলে দাঁড় করিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "মুছেং, তুমি তো আহত হওনি তো?"

"না, আমি ঠিক আছি... দাকুই, তুমি সময়মতো এসে পড়লে, আসলে এটা কী হচ্ছে?"

লী দাকুই মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে বলল, "এখানে বেশিক্ষণ থাকা ঠিক হবে না, চল ফিরে গিয়ে ওয়ার্ডে কথা বলি।"

আমরা দু'জনেই ওয়ার্ডে ফিরে এলাম। সেখানে লী দাকুই জানালা ও দরজায় কয়েকটি তাবিজ সেঁটে দিল। সে বলল, "এখন তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো। এই তাবিজগুলো থাকলে কোনো অশুভ কিছু ঢুকতে পারবে না। ঠিক আছে, মুছেং, এত রাতে তুমি কেন মর্গে চলে গেলে?"

আমি একটু ভয়ে ভয়ে বললাম, "আমি আসলে টয়লেটে যেতে চেয়েছিলাম, জানি না কীভাবে মর্গে চলে এলাম।"

তারপর আমি আজ রাতের ঘটনার সবটা খুলে বললাম।

লী দাকুই শুনে সঙ্গে সঙ্গে সিদ্ধান্ত দিল, "তুমি 'ভূত চোখ ঢেকে দিয়েছে'র শিকার!"

"ভূত চোখ ঢেকে দিয়েছে? সেটা কী?"

"সহজভাবে বললে, তুমি ভূতের দ্বারা বিভ্রান্ত হয়েছ। আসলে তুমি টয়লেটেই যাওনি, পুরো সময়টা মর্গে ছিলে। নি হংবিনের আত্মা তোমাকে টয়লেটে যাওয়ার অনুভূতি দিয়েছে।"

আমি মাথা নাড়লাম, "দাকুই, আমি বুঝতে পারছি না, নি হংবিন আর আজকের ছেলেটা তো স্কুলে ছাদ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, তারা হাসপাতালে কী করছে? আর, তারা আমাকে কেন বিরক্ত করছে, আমি তো তাদের চিনি না!"

লী দাকুই বলল, "এখন আর লুকোচ্ছাপা নেই। আজ ছেলেটা আমাদের সামনে পড়ে মারা যাওয়ার পর, আমি দেখলাম তার দেহ থেকে দুটি আত্মা বেরিয়ে তোমার চারপাশে ঘুরে বেড়াল, তারপর মিলিয়ে গেল। এখন মনে হচ্ছে এই দুটি আত্মাই সেই দু'টি ভূত যাদের তুমি দেখেছ।"

"আরে, তুমি তখন দেখেছিলে, আমাকে বলোনি কেন?!"

"বললেও তুমি বিশ্বাস করতে?"

ভাবলাম, সত্যিই তো। আগে দাকুই জিজ্ঞেস করেছিল আমি ভূতে বিশ্বাস করি কিনা, আমি দৃঢ়ভাবে না বলেছিলাম। এখন আবার অভিযোগ করছি, এটা ঠিক হচ্ছে না।

আমি কিছুটা লজ্জিত হলাম, "তুমি বলেছিলে আমি একদিন ভূতের মুখোমুখি হব, আসলে সেটা এই ঘটনা। কিন্তু তখন তো আরো দু'জন ছিল, কেন আমাকে বেছে নিল?"

"তোমার দুর্ভাগ্য! সাধারণত মানুষের শরীরে তিনটি আগুন থাকে—একটি মাথায়, দুটি কাঁধে। মানুষের প্রাণশক্তি যত বেশি, আগুন ততই জ্বলে। ছেলেটা ঝাঁপিয়ে পড়ার সময় প্রবল ক্ষোভ নিয়ে এসেছিল, সেই ক্ষোভ তোমার কাঁধের দুই আগুন নিভিয়ে দিল!"

"আর নিভে গেলে কী হয়?"

"তোমার শরীরে অশুভ শক্তি বাড়ে, তখন অশুভ আত্মাদের সহজেই আকর্ষণ করো!"

আমি বিস্ময়ে বললাম, "তাহলে তো আমার পুরো জীবন ভূতের ভয়ে কাটবে!"

লী দাকুই আমাকে আশ্বস্ত করল, "এটা অতটা ভয়ানক নয়। তিন দিন পর তোমার কাঁধের আগুন আবার জ্বলে উঠবে, তখন তুমি স্বাভাবিক হয়ে যাবে।"

আমি স্বস্তি পেলাম, "তাহলে তেমন কিছু নয়। দুই ভূত আমার পবিত্র প্রস্রাবে আর তোমার তাবিজে ভয় পেয়ে গেছে, আর ফিরবে না।"

লী দাকুই তেমন আশাবাদী নয়, "এটা যদি এত সহজ হতো! আমার মনে হয় ওরা সহজে ছাড়বে না।"

"তুমি আমাকে ভয় দেখিও না, আমার সঙ্গে ওদের কোনো শত্রুতা নেই।"

লী দাকুই আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "মুছেং, তুমি কি অবাক হচ্ছো না? সাধারণত কেউ সারা জীবন ভূতের দেখা পায় না, তুমি একসঙ্গে দু'জনকে দেখেছ, তাও দু'জনই একই জায়গা থেকে পড়ে মারা গেছে। এমনকি তোমার অশুভ শক্তি বেশি হলেও এতটা হওয়া উচিত নয়।"

"তুমি বলেছিলে ছেলেটার দুটি আত্মা বেরিয়েছিল, একজনের তো একটি আত্মা থাকে, দুটি কীভাবে?"

"এটা আমি ঠিক জানি না। আমার ধারণা, ছেলেটা আসলে নিজের ইচ্ছায় ঝাঁপ দেয়নি, নি হংবিন তাকে ধরেছিল, বদলি হিসেবে। তুমি 'বদলি আত্মা'র কথা জানো?"

"শুনেছি, কেউ মারা গেলে পুনর্জন্ম নিতে না পারলে অন্য কাউকে মেরে তার বদলি নিতে হয়। কিন্তু তাহলে নি হংবিনের তো পুনর্জন্ম নেওয়া উচিত, হাসপাতালে কেন?"

"এটা...," লী দাকুই কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "হয়তো একজন যথেষ্ট নয়, নি হংবিনের ক্ষোভ মিটছে না, আরো কয়েকজনকে নিতে চাইছে, তুমি তার পছন্দের তালিকায় পড়ে গেছো..."

"তাহলে এটা বদলি আত্মা নয়, বরং হিংস্র ভূতের উৎপাত!"

"ঠিকই বলেছ!" লী দাকুই মাথা চুলকে লজ্জা পেল।

আমরা একসঙ্গে হেসে উঠলাম, পরিবেশ অনেক হালকা হয়ে গেল।

"দাকুই, তুমি এসব অশরীরি বিষয় এত ভালো জানো, তাবিজ আঁকতে পারো, এসব কার কাছ থেকে শিখেছ?"

লী দাকুই রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, "আসলে আমি মাওশান সম্প্রদায়ের শিষ্য!"

"মাওশান শিষ্য!" আমি অবাক হয়ে বললাম, "তুমি তো তাহলে তান্ত্রিক! তান্ত্রিক হলে মেয়েদের পেছনে কেন পড়ো?"

লী দাকুই দ্রুত ব্যাখ্যা দিল, "আমি তান্ত্রিক নই, আমি মাওশানের সাধারণ শিষ্য। সাধারণ শিষ্য বিয়ে করতে পারে, সন্তান নিতে পারে। তবে আমার গুরু আসলেই একজন তান্ত্রিক।"

মাওশানে সাধারণ শিষ্যও আছে—এটা শুনে আমার ধারণা বদলে গেল। আমার মনে হতো মাওশান শিষ্য মানে লিন চেংইং-এর মতো, হাতে পীচ কাঠের তরবারি, তান্ত্রিক পোশাক পরে, একদম ন্যায়পরায়ণ। আর লী দাকুই তো একেবারে আলাদা—একজন কৌতুকপূর্ণ, মোটাসোটা।

লী দাকুই বলল, "আমার তান্ত্রিক বিদ্যার কথা আমি কাউকে বলিনি, এমনকি আমার বাবা-মাও জানে না। শুধু তুমি আর আমার গুরু জানো।"

আমার মনে একধরনের আবেগ জাগলো—লী দাকুই আমাকে বিপদের সময় বাঁচিয়েছে, তার গোপন কথা ভাগ করে নিয়েছে, আমাকে সে আসল বন্ধু মনে করে।

আমি বললাম, "দাকুই,既然 তুমি তান্ত্রিক বিদ্যা জানো, তাহলে আমার জন্য ওই দুই ভূতকে দমন করো!"

লী দাকুই একটু দ্বিধা করে বলল, "আসলে ভূতকে ইচ্ছেমতো দমন করা যায় না, এতে আমাদের সম্প্রদায়ের অনেক নিয়ম আছে, সংক্ষেপে বলার মতো নয়..."

আমি বুঝে নিলাম, "হাহা, দাকুই, তাহলে তুমি আসলে পারো না, তাই তো?"

অন্য কারো সামনে হলে দাকুই কোনোভাবে এড়িয়ে যেত, কিন্তু আমার সামনে মিথ্যে বলতে পারে না।

"মুছেং, আমি খোলামেলা বলছি, আমি উচ্চ মাধ্যমিকে পড়ার সময় গুরু থেকে তান্ত্রিক বিদ্যা শিখেছিলাম। তখন আমাদের বেশিরভাগ সময় পড়াশোনায় কাটত, তাই তান্ত্রিক বিদ্যা শেখার সময় কম পেয়েছি। শুধু কিছু তাবিজ আঁকার নিয়ম এবং কিছু ছোটখাটো আত্মরক্ষার কৌশল শিখেছি। তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো, আমি যা জানি, তাতে ওই দুই ভূতের মোকাবিলা করা যাবে। যদিও তাদের নির্মূল করতে পারবো না, কিন্তু তোমাকে রক্ষা করতে পারবো। মাত্র তিন দিন, তুমি এই সময়টা কাটিয়ে দাও, কাঁধের আগুন আবার জ্বলে উঠবে, তখন তারা আর কিছু করতে পারবে না!"