একশ তেইশ নম্বর অধ্যায়: বড় বিপদ ঘটেছে

এরপর আমাদের সামনে একটি কঠিন সমস্যা এসে দাঁড়াল, সেটি হলো মৃত বিশাল সাপটিকে নিয়ে কী করা যায়।

একে ফেলে রাখা কোনোভাবেই সম্ভব নয়। এই পাহাড়টি একটি সমাধিক্ষেত্র, দিনের বেলায় মানুষজন এখানে পূর্বপুরুষদের সমাধিস্থলে পূজা-অর্চনা করতে আসে। যদি তারা এটি দেখে ফেলে, তবে চীনের সেরা দশটি অতিপ্রাকৃত ঘটনার তালিকায় হয়তো নতুন করে এই ঘটনাটি যুক্ত হবে।

আমি অনেক ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিলাম যে, ঝৌ শুনকে দিয়েই গোপনে এর সমাধান করানো ভালো।

তাই আমি ফোন তুলে ঝৌ শুনকে কল করলাম। ঝৌ শুন দ্রুতই ফোন ধরলেন, "হ্যালো, কী হয়েছে?"

"ঝৌ ভাই, বিষয়টা হলো..." আমি আজকের রাতের ঘটনাটি সংক্ষেপে তাকে খুলে বললাম।

সব শুনে ঝৌ শুন বললেন, "ঠিক আছে, আমি বুঝেছি। আমি এখনই লোক পাঠাচ্ছি ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য। তোমরা তোমাদের কাজ চালিয়ে যাও।" কথাটি বলেই তিনি তাড়াহুড়ো করে ফোন রেখে দিলেন।

কেন জানি মনে হলো, আজকের ঝৌ শুনকে কিছুটা অন্যরকম লাগছে। যদিও আগেও তার কণ্ঠস্বর এমন শীতল ছিল, কিন্তু তখন তিনি অনেক বেশি শান্ত থাকতেন। মনে হচ্ছে কোনো এক সমস্যা তাকে বেশ বিচলিত করে তুলেছে। তবে আমি বিষয়টি নিয়ে বেশি ভাবলাম না; কারণ ঝৌ শুন সবসময় অত্যন্ত গোপন সব মিশনে থাকেন, যা আমার সাথে সম্পর্কিত নয়, তাই অযথা কৌতূহল দেখানোও ঠিক হবে না।

ফোন রেখে আমি লি দাকুইকে পাহাড় থেকে নিচে নামার জন্য ডাকলাম। কিন্তু লি দাকুই হঠাৎ তার মোবাইল বের করে সাপটির মৃতদেহের ভিডিও করতে শুরু করল এবং আমাকেও ক্যামেরার সামনে আসতে বলল। প্রথমে আমি ভেবেছিলাম সে হয়তো স্মৃতি হিসেবে এটি রেখে দিচ্ছে, তাই আমি তাতে বাধা দিইনি। ইতিমধ্যে আকাশ ফর্সা হয়ে গিয়েছিল, আমি আর লি দাকুই পাহাড় থেকে নিচে নেমে এলাম।

বাই ওয়াননিয়েন এবং গাও হান রেস্তোরাঁর সামনে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্নভাবে কী যেন আলোচনা করছিলেন। আমাদের অক্ষত অবস্থায় ফিরে আসতে দেখে তারা হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন। বাই ওয়াননিয়েন বললেন, "আপনারা অবশেষে ফিরেছেন! আর কিছুক্ষণ দেরি হলে আমি পুলিশ ডাকার কথা ভাবছিলাম। কাজ কি শেষ হয়েছে?"

আমি হাতের ইশারায় সব ঠিক আছে বুঝিয়ে বললাম, "সব মিটে গেছে। পাহাড়ে একটি সাপ-দানব উপদ্রব করছিল, দাজুয়াংকেও সেই মেরেছে। আমরা সেই সাপটিকে খতম করেছি, এখন থেকে সব শান্ত। আপনার ব্যবসাও আশা করি আগের চেয়ে ভালো হবে, বাই সাহেব।"

এরপর লি দাকুই তার ফোনে ধারণ করা ভিডিওটি বাই ওয়াননিয়েনের দিকে বাড়িয়ে দিলেন। তখনই আমি বুঝতে পারলাম, লি দাকুই ভিডিওটি কেন করছিলেন—আসলে মক্কেলকে কাজ যে সম্পন্ন হয়েছে তা প্রমাণ করার জন্যই তিনি এটি করেছেন। এ ব্যাপারে লি দাকুই সত্যিই আমার চেয়ে অনেক বেশি বিচক্ষণ।

ভিডিওটি দেখে বাই ওয়াননিয়েন বিড়বিড় করে বললেন, "এত বড় একটা সাপ! অবাক হওয়ার কিছু নেই যে এটি একটা আস্ত মানুষকে গিলে ফেলতে পেরেছে..."

মনে হলো তিনি আমাদের কথায় পুরোপুরি বিশ্বাস করেছেন। এরপর তার মুখে ফুটে উঠল স্বস্তির হাসি, "খুব ভালো, খুব ভালো! অবশেষে এই সর্বনাশা জিনিসটাকে শেষ করা গেল। আপনারা ভেতরে আসুন..."

তিনি আমাদের একটি কেবিনের ভেতর নিয়ে গেলেন। ভেতরে ঢুকতেই খাবারের সুঘ্রাণ নাকে এল। বোঝা গেল, বাই ওয়াননিয়েন পুরো রাত বসে থাকেননি, তিনি নিজেই রান্নাঘরে গিয়ে আমাদের জন্য বিশাল এক টেবিলভর্তি খাবার প্রস্তুত করেছেন।

আমি আর লি দাকুই সারারাত প্রাণপণ লড়াই করেছি, তাই তখন আমরা প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত ছিলাম। কোনো রাখঢাক না করেই আমরা পেট ভরে খাওয়া শুরু করলাম।

খাওয়াদাওয়া শেষ হওয়ার পর, বাই ওয়াননিয়েন আমার হাতে বিশ হাজার টাকা নগদ দিলেন। কিছুটা লজ্জিত হয়ে তিনি বললেন, "আপনারা কিছু মনে করবেন না। আপনারা তো জানেনই, গত এক বছর আমার ব্যবসা মোটেও ভালো যাচ্ছে না, এই মুহূর্তে আমার কাছে নগদ এতটুকুই আছে..."

আমি টাকাগুলো সরাসরি তার দিকে ফেরত পাঠিয়ে দিলাম। বাই ওয়াননিয়েন ভাবলেন হয়তো টাকা কম হয়েছে, তাই লজ্জায় তার মুখ লাল হয়ে উঠল।

আমি দ্রুত বললাম, "আপনি ভুল বুঝবেন না। আমি মোটেও টাকা কম হওয়ার জন্য এটি করছি না। আপনি তো জানেনই, আমরা এবার এখানে টাকা কামাতে আসিনি, এসেছি সেই তলোয়ারটির জন্য..."

বাই ওয়াননিয়েন সঙ্গে সঙ্গে বিষয়টি বুঝতে পারলেন। হাত নেড়ে বললেন, "এই তলোয়ারটিই তো আমার জন্য এত বড় বিপদ ডেকে এনেছিল, এখন আর একে কাছে রাখার সাহস নেই। যেহেতু এই তলোয়ারের সঙ্গে আপনাদের ভাগ্য জড়িয়ে আছে, তাই এটি আপনাদেরই প্রাপ্য। আর এই টাকাগুলো আপনাদের পরিশ্রমের পারিশ্রমিক, তাই যে করেই হোক আপনাদের এটি নিতেই হবে। নয়তো আমার বিবেক আমাকে শান্তি দেবে না।"