একশো আট অধ্যায়: একটি আদুরে পোষ্য

সাধারণ মানুষের কাছে ভূতের বাজার বা ‘ঘোস্ট মার্কেট’ বলতে মূলত রাতের বাজারকেই বোঝায়। নাম থেকেই বোঝা যায়, এটি এমন এক বাজার যা শুধুমাত্র রাতের বেলাতেই জমে ওঠে। আজকাল দেশের প্রায় প্রতিটি শহরেই এমন ভূতের বাজার দেখা যায়, কিন্তু তান্ত্রিক বা আধ্যাত্মিক জগতের মানুষদের কাছে এই ভূতের বাজারের অর্থ সাধারণ মানুষের ধারণার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।

সাধারণ ভূতের বাজারে রাস্তার ধারের দোকান, সস্তা টুকিটাকি পণ্য বা পুরোনো পোশাক বিক্রি হয়। কিন্তু আসল ভূতের বাজারে যা কেনাবেচা হয়, তা সাধারণত লোকচক্ষুর আড়ালে রাখতে হয়। তাই এই বাজার কেবল রাতেই বসে। সেখানে মৃত মানুষের হাড়গোড়, মাটির নিচ থেকে উদ্ধার হওয়া প্রাচীন নিদর্শন, বিভিন্ন তান্ত্রিক গোষ্ঠীর ব্যবহার্য অলৌকিক সরঞ্জাম—এমনকি আপনার কল্পনার বাইরে থাকা সব কিছুই সেখানে পাওয়া যায়।

লি দাকুই কিছুটা হতাশ হয়ে বলল, “ধুর! আমি ভেবেছিলাম এটা কোনো গুপ্তধনের মানচিত্র হবে, তা না হয়ে কি না শেষমেশ এই ভূতের বাজার! বড্ড একঘেয়ে!”

আমি হেসে বললাম, “কী বলছিস এসব? ভূতের বাজার মানেই তো রত্নভাণ্ডার! তুই কি জানিস না, সেখানে কী না পাওয়া যায়? আমাদের মতো মানুষদের জন্য ওটা স্বর্গের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।”

লি দাকুই পাল্টা যুক্তি দিল, “আমি যদিও আগে কখনো ভূতের বাজারে যাইনি, তবে শুনেছি সেখানকার প্রতিটি জিনিসের দাম আকাশচুম্বী। আর তুই তো জানিস, আমাদের মাথায় এখনো অনেক ঋণ রয়েছে!”

আমি বললাম, “সেটা আমিও জানি। কিন্তু আমাদের দুজনের কাছে এখন কোনো অস্ত্র নেই। এটা অনেকটা বন্দুকহীন সৈনিকের মতো। ভবিষ্যতে লড়াই করব কীভাবে? তুই চিন্তা করিস না, আমি সব ভেবে রেখেছি। ভূতের বাজারের নিয়ম অনুযায়ী, সেখানে যেকোনো জিনিসের বিনিময়ে অন্য কিছু নেওয়া যায়।”

লি দাকুই অবাক হয়ে বলল, “তুই কি তবে সেখানে আসবাবপত্রের দোকান খুলে নিজের হাতের কাজ দিয়ে টাকা কামানোর কথা ভাবছিস?”

আমি রহস্যময় হাসি দিয়ে বললাম, “আপাতত গোপন থাক, সময় হলেই জানতে পারবি! তাছাড়া, এই ভূতের বাজার প্রতি মাসের এক তারিখ আর পনেরো তারিখেই বসে। আর দুদিন পরেই তো পনেরো তারিখ, তখন আমরা ঘুরে দেখব।”

এরপর মানচিত্রটি গুটিয়ে নিয়ে লি দাকুইয়ের সাথে সমাধি থেকে বেরিয়ে এলাম। দরজার কাছে পৌঁছাতেই দেখলাম ঝু শিয়াওইয়া অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে। আমরা দ্রুত জরুরি সেবা নম্বরে ফোন করে অ্যাম্বুলেন্স ডাকলাম। এরপর সেই পুরনো বাড়িটির দিকে শেষবারের মতো তাকিয়ে মনে মনে বললাম, “চাওনেই ৮১ নম্বর বাড়িটি আর অভিশপ্ত রইল না। শুধু একটাই আক্ষেপ, সেই ছোট নাইউটা যে কোথায় উধাও হলো কে জানে! ওকে ধরতে পারলে কাজে লাগানো যেত।”

পরের দুদিন লি দাকুই আর আমি পুরোপুরি বিশ্রামের মেজাজে কাটালাম। গুও জেংচাইয়ের সাথে এবারের লড়াইয়ে ঝুঁকি থাকলেও শেষ পর্যন্ত আমরা রক্ষা পেয়েছি। আমাদের দুজনেই কিছুটা আঘাত পেয়েছিলাম, তবে তা গুরুতর নয়। হুয়া জিউশাওয়ের দেওয়া জাদুকরী ওষুধি গুণসম্পন্ন ওষুধের কল্যাণে আমরা দ্রুতই সুস্থ হয়ে উঠলাম।

এই সময়ে ঝৌ শুনের সাথে একবার ফোনে কথা হলো। তাকে জানালাম যে গুও জেংচাইয়ের অধ্যায় পুরোপুরি শেষ। ঝৌ শুন শুধু বলল, “বুঝেছি,” বলেই ফোন রেখে দিল। কিছুক্ষণ পরই মোবাইলে মেসেজ এল যে আমার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে কুড়ি হাজার টাকা জমা হয়েছে।

আমি কখনো কাউকে আমার ব্যাংক অ্যাকাউন্টের নম্বর দিইনি, কিন্তু ঝৌ শুন জাতীয় নিরাপত্তা সংস্থার লোক, তার পক্ষে তথ্য জোগাড় করা কঠিন কিছু নয়। তবে এবার সে নিজে এসে টাকাটা দিয়ে গেল না, মনে হয় কাজের চাপে খুব ব্যস্ত।

সেদিন রাতে আমি এক অদ্ভুত স্বপ্ন দেখলাম। স্বপ্নে দেখলাম আমি আবার সেই হলদে নদীর তীরে দাঁড়িয়ে আছি। কিছুক্ষণ পরই দেখলাম কালো এবং সাদা উ-চ্যাং (যমদূত) রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে আমাকে হাতছানি দিয়ে ডাকছে।

আমি তাদের কাছে গিয়ে কিছুটা বিরক্ত হয়েই বললাম, “ভাইয়েরা, তোমরা কি এবারও আমাকে যমরাজের কাছে নিয়ে যাওয়ার জন্য এসেছ?”

সাদা উ-চ্যাং হেসে বলল, “ভাই, ভুল বুঝছ। এবার আমরা তোমাকে ডেকেছি তোমাকে একটি বিশেষ সম্মাননা দেওয়ার জন্য।”

এই বলে সে আমার দিকে একটি স্ক্রোল বা পুঁথি ছুড়ে দিল। আমি সেটি খুলতেই দেখলাম উজ্জ্বল সোনালী অক্ষরে লেখা: “ওয়াং ইশুয়ান কমরেড পাতালপুরীতে ‘অপরাধ দমন’ অভিযানে অসীম সাহসিকতা, অদম্য মনোবল এবং কঠিন পরিস্থিতিতেও হার না মানা মনোভাব প্রদর্শন করেছেন। তিনি একাই মৃত আত্মা গুও জেংচাইয়ের নেতৃত্বাধীন অপরাধী চক্রকে নির্মূল করে অপরাধীদের আস্ফালন চূর্ণ করেছেন। এই অসামান্য অবদানের জন্য ওয়াং ইশুয়ানকে ‘পাতালপুরীর প্রথম শ্রেণির শ্রম বীর’ উপাধিতে ভূষিত করা হলো। পাতালপুরীর সকল সরকারি কর্মচারীকে ওয়াং ইশুয়ানের আদর্শ অনুসরণ করে একটি শান্তিপূর্ণ ও和谐ময় পাতালপুরী গড়ে তোলার আহ্বান জানানো হচ্ছে।”

নিচে স্বাক্ষর ছিল পাতালপুরীর প্রধান যমরাজের এবং তারিখটি ছিল ভূতের পঞ্জিকা অনুযায়ী—উশু বছর, গেংশেন মাস, শিনচৌ দিন!