একাত্তরতম অধ্যায়: গাও হান এক ভূত

লী দাকুই বলল, “আইশিন এখন অতীত হয়ে গেছে। আমি ওকে দুবার উদ্ধার করেছি, আগের জীবনের ঋণ মিটিয়ে দিয়েছি। এখন আইশিনের সঙ্গে আমার আর কোনো সম্পর্ক নেই। তুমি দেখনি, ও আমাকে বাইরে খেতে যেতে বলেছিল, আমি তো রাজি হয়নি!”

“তুমি সত্যিই সবকিছু সহজেই ছেড়ে দিতে পারো, কিন্তু আমি তোমাকে সাবধান করে দিচ্ছি, ভূতদের সঙ্গে কখনো হৃদয়ের সম্পর্ক গড়ো না, পরে বিপদে পড়বে।” লী দাকুই সবকিছুতেই ভালো, শুধু প্রেমে ডুবে গেলে আর বেরোতে পারে না। ভালো বন্ধু হিসেবে আমার দায়িত্ব ওকে সতর্ক করা।

আমার ভালোমানুষি দেখে ও অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বলল, “মুকশেন, তুমি একেবারে কঠিন হৃদয়ের মানুষ, নারীদের প্রতি কোনো মমতা নেই। এই মেয়েটি ঠিক তখনই ফুরিয়ে গেল, যখন তার যৌবন প্রস্ফুটিত, তা কি সহানুভূতির যোগ্য নয়?”

“সহানুভূতির জন্যও যুক্তি থাকা দরকার। এখন ও নিখোঁজ, তুমি চাইলে সহানুভূতি দেখাতে পারো, আমি বাধা দেব না। কিন্তু তার আগে ওকে খুঁজে বের করো, আর জিজ্ঞেস করো কেন ও অফিসের কর্মীর ছদ্মবেশ নিয়েছিল।”

লী দাকুই মাথা নেড়ে বলল, “তুমি ঠিক বলছ। কিছু বিষয় পরিষ্কার করে জানতে হবে। কিন্তু আমরা কোথায় গিয়ে গাও হানকে খুঁজব?”

আমি একটা হলুদ কাগজ বের করে লিখলাম: গাও হান, দ্রুত এসো, গাও হান, দ্রুত এসো, ওয়াং ইশান ও লী দাকুই এখানে তোমার আগমনের অপেক্ষায়! তারপর একটা চন্দন কাঠের ধূপ নিয়ে কাগজটা ধূপে পেঁচিয়ে আগুনে জ্বালিয়ে দিলাম।

লী দাকুই কৌতূহলী হয়ে বলল, “এটা আবার কেমন জাদু?”

“এটা লোকজ উপায়ে আত্মা আহ্বানের কৌশল। যদি গাও হান আমার অনুমানমতো সত্যিই নারী ভূত হয়, তাহলে আমার ডাকে ওর অনুভূতি হবে, এই বিশেষ ধূপের গন্ধে ও আকৃষ্ট হয়ে আসতে পারে।”

“আমার মনে হয়, ও আসবে না। গাও হান তো জানে না আমরা কেন ওকে ডাকছি, তাই ও হুট করে হাজির হবে না।” লী দাকুই সন্দেহ নিয়ে বলল।

“তোমার ভাবনায় যুক্তি আছে, কিন্তু দাকুই, একটা বিষয় অবশ্যই পরিষ্কার করা দরকার। গাও হান কেন আমাদের সামনে অভিনয় করছে? আমি এখন নিশ্চিত, এই মেয়েটি, মানে গাও হান, আমাদের কোনো উদ্দেশ্যে ফাঁদে ফেলেছে, ৭০৬ নম্বর ঘরে নিয়ে এসেছে...”

“কিন্তু, ৭০৬ তো আমরা জোর করে ভাড়ায় নিয়েছিলাম, ও তো চেয়েছিল আমরা যেন এখানে না থাকি...”

“আহা, দাকুই, তোমার বুদ্ধি-স্মৃতি কোনো অংশে কম নয়, কিন্তু নারীদের ব্যাপারে সব তছনছ হয়ে যায়। ও কল্পনাকৃতভাবে ৭০৬ ঘরের ভয়াবহতা বর্ণনা করেছিল, ফলে আমাদের মনের ভেতরে কৌতূহল জেগে উঠেছিল। একটা উদাহরণ দিই, তুমি নিজের মনে পাঁচবার বলো: ‘গাও হানকে ভুলে যাও!’”

লী দাকুই সত্যিই চোখ বন্ধ করে পাঁচবার মনে মনে বলল, তারপর চোখ খুলে আমি হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলাম, “এখন তোমার মনে কী ভাবনা আছে?”

“গাও হান!” লী দাকুই বিরক্ত হয়ে বলল, “এটা একটা ভাঁওতাবাজি মনস্তাত্ত্বিক কৌশল ছাড়া কিছু নয়!”

“ঠিক, গাও হান মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব কাজে লাগিয়েছে, যাতে আমরা ৭০৬ ভাড়া নিই। এই মেয়েটি, না, এই নারী ভূত, মোটেই সাধারণ নয়!”

“যাই হোক, আমি মনে করি এত সুন্দর মেয়েটি আমাদের ক্ষতি করতে পারে না... মুকশেন, তুমি কি মনে করো ও আমাদের সাহায্য চাইছে?”

“হ্যাঁ, এমনটা হওয়ার সম্ভাবনা বেশিই। তুমি অতিরিক্ত ভাবছো না, ওকে দেখার পর সব পরিষ্কার হবে।”

লী দাকুই ধূপের দিকে তাকিয়ে বলল, “আশ্চর্য, ধূপটা যেন খুব ধীরে জ্বলছে!”

“স্বাভাবিক। এটা তো মন্দিরের বিশেষ ধূপ, কোনো দ্রুত জ্বলবার উপাদান নেই, কয়েক ঘণ্টা ধরে জ্বলতে পারে। তুমি শুধু ওদিকে তাকিয়ে থেকো না, এখন অনেক রাত হয়ে গেছে, একটু ঘুমিয়ে নাও। হয়তো জেগে উঠে দেখবে, গাও হান তোমার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।” বলে আমি আর লী দাকুইয়ের কথায় মন দিলাম না, টেবিলের ওপর ঘুমিয়ে পড়লাম।