একশো সাতত্রিশতম অধ্যায়: সমাধিক্ষেত্রে আকস্মিক সাক্ষাৎ (তৃতীয় অংশ)

যেহেতু তারা আমাদের ধরেই ফেলেছে, তাই আর লুকোছিপি করার কোনো মানে নেই। আমি লি দাকুইয়ের দিকে হাত নাড়িয়ে দুইজনই একসাথে বেরিয়ে এলাম।

বুড়ো মহিলাটি ঠোঁট কুঁচকে ঠাট্টা করল, “আমার ‘বিচিত্র রক্তের শয়তানি তলোয়ার’ তোমাদের দুই ছোট্ট ছেলেটাই চুরি করে নিয়েছো, তাই না? হুম, সাহস তো কম নয় তোমাদের। দ্রুত তা ফেরত দাও, দিদিমা তোমাদের মৃত্যু একটু আরামদায়ক করে দিতে পারি।”

আমার মনে হল, এটা তো খুবই কঠোর কথা, তলোয়ার ফেরত দিতে বলেও প্রাণ নিতে চায়। এমন হলে বরং একটু সাহসী হওয়া ভাল, বললাম, “ওহ, এই তলোয়ার তুমি এখানে পুঁতে রেখেছো, তাই তো? ‘বিচিত্র রক্তের শয়তানি তলোয়ার’ নাম শুনলেই বোঝা যায় এটা কোনো সঠিক জিনিস নয়। আমি তোমাকে জানাই, তুমি এটা ব্যবহার করে এখানের দুর্গন্ধশক্তি শোষণ করছ, যা নিষিদ্ধ। এই ব্যাপারে স্বর্গরাজ্যও সতর্ক হয়েছে। আমরা দুই ভাই কালো-সাদা অমরদের আদেশে তদন্ত করতে এসেছি। অবশ্যই, উপরে নীতি আছে, নিচে কৌশল আছে, আমরা চাই না এই বিষয়টা বড় করে তুলি। তুমি যদি তলোয়ার ফেরত নিতে চাও, সেটা সম্ভব, তবে আগে আমার কয়েকটি প্রশ্নের উত্তর দাও।”

বুড়ো মহিলা প্রথমে ভাবছিল আমরা সাধারণ মানুষ, তাই আমাদের গুরুত্ব দেয়নি। কিন্তু যখন আমি কালো-সাদা অমরদের কথা বললাম, তখন বোঝা গেল আমরা তার ভাবনার চেয়ে অনেক বেশি জটিল।

বুড়ো মহিলা ঠোঁট কুঁচকে বলল, “তোমরা বড় বড় কথা বলছো, আমি বিশ্বাস করি না তোমরা কালো-সাদা অমরদের পক্ষ থেকে পাঠানো। তবে যদি তলোয়ার ফেরত দাও, কয়েকটি প্রশ্নের উত্তর দাও, বাধা নেই, যা প্রশ্ন করো করো!”

দেখতে হয়তো সে এভাবে বলছে, কিন্তু তার মনে সন্দেহ কাজ করছে। এটাই আমি চাইছিলাম।

আমি হেসে জিজ্ঞেস করলাম, “বুড়ো মহিলা, আপনি আসলে কে?”

বুড়ো মহিলা বলল, “নাম ঠিক মনে নেই, অনেক বছর ধরে বাঁচছি। কিন্তু জঙ্গলে সবাই আমাকে বলে: ‘লালচামড়া仙子’।”

আমার মুখ থেকে স্বতঃস্ফূর্ত বের হলো, “লি মোচৌ?”

বুড়ো মহিলা অবাক হয়ে বলল, “লি মোচৌ কে?”

মনে হল, এই বুড়ো মহিলা ‘গোল্ডেন মাস্টার’ এর ‘দ্য লিজেন্ড অব দি ইগল হিরো’ পড়েননি, তাই অন্য জগতে তার মতো নামধারী কেউ আছে, তা জানে না। যদিও সে লি মোচৌ নয়, তবে লি মোচৌয়ের নামে ডাকা মানেই ভালো মানুষ নয়। আর লি মোচৌ কমবেশি সুন্দর হলেও, সামনে দাঁড়ানো এই অদ্ভুত বুড়ো মহিলাকে ‘仙子’ বলা সত্যিই কষ্টদায়ক।

এ সময় লি দাকুই হঠাৎ কিছু মনে পড়ে জোরে জিজ্ঞেস করল, “বুড়ো মহিলা, আপনি কি লাওশান তাওইস্ট?”

লালচামড়া仙子 মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”

আমি জিজ্ঞেস করলাম, “দাকুই, তুমি কী করে জানলে সে লাওশান তাওইস্ট?”

লি দাকুই ব্যাখ্যা করল, “আসলে পুরোনো দিনে মাওশান আর লাওশান দুটোই জাদুর জগতে বিরোধ ছিল। তাই আমার গুরু আমাকে লাওশানের কিছু কথা বলেছিলেন।

পুরানো থেকে, লাওশান আর মাওশান ছিল দুই বড় প্রধান সেক্টর। মাওশান সেক্টর অনেক ছাত্র নিত, তাই তার শিষ্যরা সারা দেশে ছড়িয়ে আছে, এবং বহু উপ-সেক্টর আছে। তুলনায়, লাওশান কঠোর, যোগ্যতা না থাকলে ছাত্র নেয় না, তাই তাদের ছাত্রসংখ্যা কম, কিন্তু সবাই বিশেষ।

এই কারণেই লাওশানের সেক্টর খুব বড় নয়। লাওশানের দুটি প্রধান উপ-সেক্টর আছে — একটি ঐতিহ্যবাহী জাদু সেক্টর, যার গল্প ‘লাওশান তাওইস্ট’ ক্লাসিক ‘লিয়াওঝাই ঝিই’ তে আছে, আরেকটি রহস্যময় সেক্টর, সাপ মুখোমুখি করার সেক্টর, যারা সাপ মোকাবেলার গোপন কলা জানে। এটা হুয়াশান সেক্টরের তলোয়ার সেক্টর আর নরম সেক্টরের মতো।

সুতরাং সাপ মোকাবেলার কলা লাওশান তাওইস্টদের বিশেষ চিহ্ন। আমার গুরু বলেছিলেন, যদি ভবিষ্যতে এমন কেউ দেখো যে সাপ মোকাবেলার কলা জানে, দশের আট হবে লাওশানের শিষ্য।”