একশো চব্বিশতম অধ্যায়: পঁচানব্বই সালের চেংদু জম্বি ঘটনা

সুন শিংমিন গাড়ি চালু করতে করতে ব্যাখ্যা করলেন, “ঘটনাটা দুদিন আগের। ঝৌ শ্যুন নির্দেশ পাওয়ামাত্র দপ্তরের লোকজনকে নিয়ে সেখানে ছুটে যায়। ঘটনাস্থল ছিল ছেংদু শহরের উপকণ্ঠে অবস্থিত সানফেং নামে একটি গ্রাম। হায়, শোনা যাচ্ছে, গোটা গ্রামের মানুষই নাকি ইতিমধ্যে...। তবে ভালো কথা, এখন পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এসেছে। ঝৌ শ্যুন লোকজন নিয়ে গ্রামটা ঘিরে ফেলেছে!”

“কী?” শুনে আমি ভীষণ চমকে উঠলাম, “গোটা গ্রামটাই কি আক্রান্ত হয়ে গেছে?”

সুন শিংমিন গম্ভীর স্বরে বললেন, “এটাই আমাদের অনুমান করা সবচেয়ে খারাপ পরিণতি। গ্রামটা ঘেরাও করার পর ভেতরের লোকজন সম্পূর্ণভাবে বাইরের জগতের সঙ্গে যোগাযোগ হারিয়ে ফেলেছে। এখন দপ্তর দেশের বিভিন্ন সম্প্রদায় ও পরিবারের তন্ত্রসাধকদের একত্র করছে। সবাই ঘটনাস্থলে গিয়ে একটি আক্রমণকারী দল গঠন করবে, তারপর ভেতরে ঢুকে পরিস্থিতি পরখ করবে। অবশ্য, যদি মৃতদেহের এই বিপর্যয়টাও সামাল দেওয়া যায়, তবে তো আরও ভালো!”

“তার মানে, আমি আর দাকুইও সেই দলের সদস্য?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।

সুন শিংমিন মাথা নেড়ে বললেন, “এবারের পরিস্থিতি বেশ বিশেষ, আর বিপজ্জনকও হতে পারে। তাই তোমাদের একা একা অভিযান চালাতে দেওয়া সম্ভব নয়। দেশের নানা প্রান্তের দক্ষ লোকজনকে একত্র করা হয়েছে। শুধু তোমরাই নও, আমি হুয়া জিউশিয়াওকে-ও আমন্ত্রণ জানিয়েছি...”

কথাটা বলতে বলতে সুন শিংমিন আমার দিকে চোখ টিপলেন। তাঁর দৃষ্টির ইঙ্গিত একেবারেই স্পষ্ট।

আমি সঙ্গে সঙ্গে অস্বস্তিতে পড়ে গেলাম। “সুনকাকা, হুয়া জিউশিয়া তো কেবল একজন চিকিৎসক। তাঁকে এই ব্যাপারে জড়ানো কি ঠিক হবে?”

সুন শিংমিন বললেন, “মৃতদেহের বিষের চিকিৎসা নিয়ে তাঁর তো বেশ গবেষণা আছে, তাই না? আমার মনে হয়, এবার তিনি বড় সাহায্য করতে পারবেন।”

সুন শিংমিন এ কথা বলার পর আর আপত্তি করার মতো কিছু রইল না। সত্যি বলতে, হুয়া জিউশিয়া এই অভিযানে যোগ দিক—এতে আমার আপত্তি ছিল না। শুধু তাঁর মুখোমুখি হলেই কেন জানি খানিকটা অস্বস্তি লাগত।

তবে এসবের বাইরেও, কথিত এই ‘আক্রমণকারী দল’ নিয়ে আমার কিছুটা দুশ্চিন্তা ছিল। আমি বললাম, “সুনকাকা, অনেক সময় বেশি লোক থাকা ভালো হয় না। বিশেষ করে আপনি যাদের ডাকছেন, তারা দেশের নানা প্রান্ত থেকে আসবে—তার মধ্যে ভালো-মন্দ সব ধরনের মানুষই থাকবে। লোক বেশি হলে হাত-পা-ও বেশি জড়িয়ে যায়। তাই আমি ভাবছিলাম...”

সুন শিংমিন আমাকে সরাসরি থামিয়ে দিয়ে বললেন, “তুমি একা অভিযান চালাতে চাও—তা কোনোভাবেই সম্ভব নয়!”

লি দাকুইও যথাসময়ে বলে উঠল, “আমিও এর বিরোধিতা করছি!”

আমি তার দিকে চোখ রাঙিয়ে তাকালাম। এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে লোকটা যে আমার পক্ষ নেবে না, তা কে জানত!

গাও হানও পাশে থেকে বলল, “মুশেং, এবারকার ঘটনা একেবারেই স্বাভাবিক নয়। তোমাকে বলছি, আর ঝুঁকি নিও না!”

আমি তিক্ত হেসে বললাম, “তোমরা ভেবো না যে আমি একাই এই ঘটনা মেটাতে চাইছি। আমার এত বড় উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই। আমি শুধু ভয় পাচ্ছি, আমার পরিচয় প্রকাশ পেয়ে গেলে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা তৈরি হবে!”

সুন শিংমিন বললেন, “এ নিয়ে তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো। বাইরে আমি বলব, তুমি আর লি দাকুই—দুজনেই সরকারি প্রতিনিধিরূপে এসেছ। তোমাদের পরিচয়পত্রও আছে। তাই তোমাদের আসল পরিচয় কোনোভাবেই ফাঁস হবে না।”

কথাটা ঠিক হলেও, আমার মনে তখনও এক অজ্ঞাত অস্বস্তি রয়ে গেল।

এই সময় লি দাকুই হঠাৎ কিছু মনে পড়েছে এমন ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা সুনকাকা, আপনি একটু আগে বললেন, এবারের মৃতদেহের ঘটনা সিচুয়ানের ছেংদুতে ঘটেছে?”

“হ্যাঁ, তাই তো!”

“আমার মনে আছে, উনিশশো পঁচানব্বই সালেও নাকি ছেংদুতে এমন একটি মৃতদেহ-সংক্রান্ত ঘটনা ঘটেছিল। তখন তো সারা দেশে তোলপাড় পড়ে গিয়েছিল!”

লি দাকুইয়ের কথা শুনে আমারও মনে পড়ল। সত্যিই উনিশশো পঁচানব্বই সালের ছেংদুর সেই মৃতদেহের ঘটনার কথা শুনেছিলাম। তবে ঘটনাটি সত্যি না গুজব—তা নিয়ে আজও নিশ্চিতভাবে কিছু বলা যায় না।

সুন শিংমিন থমকে গেলেন। “হুম? দাঁড়াও, এটা তো ঠিক হচ্ছে না। সাল অনুযায়ী তখন তোমাদের জন্মই হয়নি। তাহলে তোমরা কী করে এই রাষ্ট্রীয় গোপন তথ্য জানলে?”