অধ্যায় একশ সাতচল্লিশ: আমার কাছে অন্য সবকিছুর চেয়ে আমিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ

ইয়াও পূর্বসূরি মৃদু হেসে আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, "ছোট বন্ধু, তুমিও এক বাটি সাদা চালের সুজি বা পায়েস খেয়ে নাও?"
"ধন্যবাদ, আমার খিদে নেই!"
ইউ ধাওচাং বললেন, "আমাকে এক বাটি দাও, আমারও একটু খিদে পেয়েছে!"
তখনও ইউ ধাওচাংয়ের কোলজুড়ে সেই ছোট মেয়েটি ছিল, তাকে নামানোর বিন্দুমাত্র ইচ্ছে তাঁর ছিল না।
দৃশ্যটি আমার কাছে অত্যন্ত অস্বস্তিকর ঠেকল, একজন সন্ন্যাসীর এমন আচরণ সত্যিই ধিক্কারজনক।
আমি আর সহ্য করতে না পেরে বললাম, "ইউ ধাওচাং, আপনি কি দয়া করে ওই ছোট মেয়েটিকে মাটিতে নামিয়ে রেখে তারপর খাবার খেতে পারেন না? একজন সন্ন্যাসীর এমন একটি ছোট মেয়ের গায়ে হাত দেওয়া কি মানানসই?"
এরপর আমি মেয়েটিকে বললাম, "সোনা আমার, ভয় পেও না, কাকুর কোলে এসো। কাকু অনেক ভালো, এমনিতেই গায়ে হাত দেবে না..."
ইউ ধাওচাং যেন তখন খেয়াল করলেন যে তাঁর কোলে একটা বাচ্চা আছে। তিনি হেসে আমাকে বললেন, "ওঃ? তুমি কোলে নিতে চাও? তাহলে ও It তোমার জন্যই রইল!"
কথা শেষ করেই তিনি শূন্যে মেয়েটিকে আমার দিকে ছুড়ে দিলেন। আমি তো ভড়কে গিয়ে কোনোমতে তাকে লুফে নিলাম। মনে মনে ভাবলাম, এই ইউ ধাওচাং মানুষটা বড়ো বেপরোয়া! দেশের এই ভবিষ্যতের ফুলটিকে যদি একটু এদিক-সেদিক পড়ে আঘাত লাগে, এর ক্ষতিপূরণ কি তুমি দিতে পারবে?
কিন্তু মেয়েটিকে কোলে নেওয়ার পরেই আমার মনে সন্দেহের সৃষ্টি হলো। বাচ্চাটির ওজন একটা ফোটানো বেলুনের চেয়েও কম!
এরপর দেখলাম মেয়েটির অবয়ব হঠাৎ বদলে গেল। বড় থেকে ছোট হতে হতে শেষ পর্যন্ত তা একটা পাতার আকৃতির কাগজের পুতুলে পরিণত হলো। চারপাশের সবাই হা করে তা দেখল।
আমিও চরম বিস্মিত হয়ে বলে উঠলাম, "এ তো আমাদের পরিবারের সেই প্রাচীন ইয়েংশং পুতুলবিদ্যা!"
ইউ ধাওচাং মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক ধরেছ, আমি তো ভেবেছিলাম তুমি বুঝতেই পারবে না!"
ইয়েংশং পুতুলবিদ্যা হলো ইয়েংশং বিদ্যার বিংশতম সংস্করণ! আমরা সবাই জানি, ইয়েংশং বিদ্যার শক্তি প্রবল হলেও তা মূলত আত্মরক্ষামূলক বা নিষ্ক্রিয় পর্যায়ে সীমাবদ্ধ। যেমন, কারোর ঘরে একটা অশুভ বস্তু রেখে দেওয়া হলো, সে যদি বুঝতে পেরে ঘর ছেড়ে চলে যায়, তবে সে নিরাপদ থাকবে। এটি অনেকটা রাস্তার মাঝে ল্যান্ডমাইন পুঁতে রাখার মতো, কেউ তার ওপর পা দিলেই বিস্ফোরণ ঘটবে, কিন্তু সে যদি পাশ কাটিয়ে চলে যায় তবে তার কোনো ক্ষতি হবে না।
কিন্তু 'লুবান বই' অনুযায়ী, কেউ যদি এই ইয়েংশং বিদ্যাকে একেবারে নিখুঁত পর্যায়ে নিয়ে যেতে পারে, তবে সে ওই অশুভ শক্তিকে নিজের ইচ্ছামতো নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে। তখন সেই বস্তু একটি পুতুলের রূপ নেয় এবং তাকে দিয়ে যা খুশি তাই করানো সম্ভব হয়।
তবে যতদূর জানি, ইয়েংশং বিদ্যার সূচনার পর থেকে এই স্তরে পৌঁছাতে পেরেছেন এমন মানুষের সংখ্যা দশজনের বেশি নয়। আর সেই দশজনের মধ্যে একজন এই মুহূর্তে আমার সামনে বসে সাদা চালের সুজি খাচ্ছেন।
ইউ ধাওচাং এবং ইয়াও পূর্বসূরিকে বেশ ঘনিষ্ট বলে মনে হচ্ছিল, তাই মনে আবার প্রশ্ন জাগল—তাঁরা কীভাবে একসঙ্গে জুটলেন?
ইউ ধাওচাং চালের সুজি শেষ করে আমাকে হেসে বললেন, "তোমার মনে নিশ্চয়ই এখন অনেক প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে, তাই তো? ঘাবড়াও না, তার আগে আমাকে আমার আসল রূপটা ফিরে পেতে দাও..."
তাঁর কথা শেষ হতে না হতেই মুখের অবয়ব বদলে গেল। মুহূর্তের মধ্যে ইউ ধাওচাং উধাও হয়ে গেলেন, আর তাঁর জায়গায় আবির্ভূত হলেন সেই ব্যক্তি যিনি নিজেকে নিিউ হুয়ানসি বলে পরিচয় দিয়েছিলেন—ওয়াং নামের সেই道士 (তাওবাদী পুরোহিত)। আমার মনে পড়ে গেল, তিনি একসময় আমাকে বলেছিলেন যে আমরা একই শেকড়ের মানুষ। তাই তো! অবাক হওয়ার কিছু নেই যে তিনি ইয়েংশং বিদ্যা জানেন!
আমি বলে উঠলাম, "তাহলে আপনিই সেই পূর্বসূরি... আর তাহলে এই... ইউ ধাওচাং আর নিয়াও ধাওচাং..."
ওয়াং পূর্বসূরি বললেন, "কী, এখনো বুঝতে পারোনি? ইউ ধাওচাং আর নিয়াও ধাওচাং আসলে নিিউ হুয়ানসি আর ল্য স্যানজিয়ান!"
আসলে আমার আগেই এটা বোঝা উচিত ছিল। ইউ ধাওচাং এর আগে নিজেকে আমার পরিবারের লোক বলে দাবি করেছিলেন এবং ইয়াও পূর্বসূরির সঙ্গে ওঠবস করছিলেন, তাহলে তিনি যে ওয়াং পূর্বসূরি ছাড়া আর কেউ নন, তা তো স্পষ্টই!
এই দুজনকে দেখে আমার বুক থেকে একটা ভারী পাথর নেমে গেল। আমি তাঁদের বললাম, "দুই পূর্বসূরি, আপনারা এ কোন খেলায় মেতেছেন? কেন ছদ্মবেশ ধারণ করে এই突击 দলটিতে ঢুকে পড়লেন? যদি ভুল না বলে থাকি, তবে আপনারা নিশ্চয়ই অনেক আগেই হেমিং পাহাড়ের সর্বনাশের খবর পেয়ে গেছেন, নইলে তো আর হেমিং পাহাড়ের লোক বলে পরিচয় দিতেন না, আমি কি ঠিক বলছি?"