অষ্টাশি অধ্যায়: পূর্বপুরুষের খোঁড়া ফাঁদ

“তুমি তো একেবারে শিয়াল!” আমি থাম্বস আপ করলাম।

লি দাকুই চোখ উল্টে বলল, “তুমি কি আমাকে প্রশংসা করছ, নাকি গাল দিচ্ছ?”

আমি হেসে বললাম, “অবশ্যই তোমাকে বুদ্ধিমান বলেই প্রশংসা করছি! তবে বলো তো, দাকুই, তোমার মতো এই প্রজন্মের এক জাঁদরেল মাওশান যোদ্ধার মধ্যে কি যেন একটা কম নেই?”

লি দাকুই নিজের গায়ে একবার চোখ বুলিয়ে বিভ্রান্ত ভঙ্গিতে বলল, “কী-ই বা কম? আমার তো নিজেকে বেশ ভালই লাগে। সেরা পুরুষ বলতে যা বোঝায়, আমি বোধহয় ঠিক তেমনই!”

আমি উঠে দাঁড়িয়ে গায়ের ধুলো ঝেড়ে বললাম, “আমার তো মনে হয়, সত্যিকারের সেরা ভালো মানুষের হতে তোমার একটা দারুণ জিনিস এখনও বাকি আছে!”

“দারুণ জিনিস? তুমি কি কোনও অলৌকিক অস্ত্রের কথা বলছ?” লি দাকুই হঠাৎ উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।

আমি মাথা নাড়লাম, “ঠিকই ধরেছ। দেখো, আমার আছে দানব দমনকারী দেব-কুঠার, চৌ শুনের আছে তাং-তরবারি। আর তুমি? একবার ব্যবহারযোগ্য মন্ত্রছাপ ছাড়া হাতে দেখানোর মতো কিছুই নেই।”

“আমি তো মাওশান মন্ত্রছাপ-সংপ্রদায়ের শিষ্য। স্বাভাবিকভাবেই মন্ত্রছাপই আমার প্রধান ভরসা। বলা যায়, মন্ত্রছাপই আমার অস্ত্র!” লি দাকুই গর্বভরে বলল।

আমি অবজ্ঞাভরে বললাম, “থাক, থাক। দুনিয়া-ঘোরা যে কোনও বীর, তলোয়ারধারী বা পথিক যোদ্ধারই তো অন্তত একটা দামী রক্ষাকবচ থাকে। এমন উচ্চমানের মানুষদের যদি সেই রক্ষাকবচ না-ই থাকে, তবে একদিকে যুদ্ধক্ষমতা অনেকটা কমে যায়, আর অন্যদিকে কথাটা শুনলেও লোকে হাসাহাসি করে!”

লি দাকুই ভুরু তুলে বলল, “বলা যত সহজ! কে না চায় একটা দামী জিনিস? তুমি ভাবছ সবাই তোমার আর বুড়ো ঝৌয়ের মতো এত ভাল ভাগ্য নিয়ে জন্মায়? এ জিনিস তো চাইলেই মেলে না।”

আমি বললাম, “নিরাশার কথা বলো না। দুনিয়ায় দামী জিনিসের অভাব নেই। লি-পরিবারের নামে একটা না একটা অবশ্যই জুটবেই। নিশ্চিন্ত থাকো, এই দায়িত্ব আমার। এখানে কাজকর্ম একটু গুছিয়ে উঠলেই আমি পুরোদমে তোমার জন্য একটা দামী অস্ত্র জোগাড়ের বন্দোবস্ত করব!”

লি দাকুই দেখল আমার ভঙ্গি একেবারে আন্তরিক, তখন হেসে মজা করে বলল আমাদের বিপ্লবী বন্ধুত্ব যেন সেই দুই মহান দাড়িওয়ালা মনীষী কার্ল ও ফ্রিডরিখের মতোই মহান।

আসলে লি দাকুইয়ের জন্য একটা দামী জিনিস জোগাড় করে দেওয়ার ইচ্ছেটার মূল কারণ ছিল, আমি চাইছিলাম তার আত্মরক্ষার ক্ষমতা আরও বাড়ুক। তাতে ভাগ্যে লেখা বিপদের মুখোমুখি দাঁড়িয়েও বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা একটু হলেও বাড়বে।

এরপর আমরা আবার মূল কথায় ফিরলাম। লি দাকুই আমাকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি যেহেতু এই অস্থিদেয়াল সম্পর্কে এত জানো, নিশ্চয়ই এই সিলমোহরটা কীভাবে খুলতে হয় তাও জানো?”

আমি মাথা নেড়ে বললাম, “অবশ্যই। তুমি একটু পিছিয়ে যাও, আমি তোমাকে মজার একটা জিনিস দেখাই!”

কিছু না বুঝে লি দাকুই কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। আমি মধ্যম আঙুলে কামড় বসিয়ে কয়েক ফোঁটা টাটকা রক্ত বের করলাম, তারপর কালি-দণ্ড বের করে সেই রক্ত কালি-দণ্ডে ফেললাম, যাতে রক্ত আর কালি পুরোপুরি মিশে যায়।

এরপর ব্যাগ থেকে একটা তুলিকলম বের করে কালি-দণ্ডে ডুবিয়ে দেওয়ালে লিখলাম: “লুবানের উত্তরাধিকারী ওয়াং ইশুয়ান সিলমোহর খুলছে!”

দেখলাম, মুহূর্তের মধ্যে দেওয়াল জুড়ে বিপুল রক্ত উথলে উঠল। সেই রক্ত ধীরে ধীরে দেওয়ালের ওপর একটি দরজার মতো আকার নিল। তারপর শুধু “ধুম” করে একটা শব্দ, আর দরজার-আকৃতির অংশের ইটগুলো বাইরের দিকে ভেঙে পড়ল, উন্মোচিত হল একটি কালো ফাঁপা গর্ত।

লি দাকুই বিস্ময়ে হাঁ করে বলল, “এতেই সিলমোহর খুলে গেল? এটা তো ভীষণ সহজ!”

“পদ্ধতিটা সহজ ঠিকই। কিন্তু আমার ওয়াং পরিবারের রক্ত ছাড়া, স্বয়ং সর্বোচ্চ দেবতাও এই সিলমোহর খুলতে পারবে না। এটাই সেই পুরনো কথা—এক জিনিস আরেক জিনিসকে দমন করে।”

বলে আমি লি দাকুইকে নিয়ে সেই অন্ধকার গর্তের দিকে এগোলাম। লি দাকুই মাথা চুলকে বলল, “এটা ঠিক হবে তো? এই জায়গাটা তো তোমাদের ওয়াং পরিবারের নিষিদ্ধ এলাকা বলেই ধরা যায়। আমি তো বাইরের লোক, এমনি ঢুকে পড়া কি ঠিক?”