চৌষট্টিতম অধ্যায় ভবিষ্যতের পরিকল্পনা

বৈচিত্র্যময় সব ভেষজের ঘ্রাণে ভরা শতঔষধালয়ের দ্বিতীয় তলার বিছানায় শুয়ে ছিলাম আমি। আমার গলায় চোখ রাখলেই দেখা যেত হুয়া জিউশিয়াও কত ব্যস্তভাবে আমার ক্ষত সারাতে ব্যস্ত। হঠাৎ আমার মনে হল, আমি যেন তাঁকে অকারণে কষ্ট দিচ্ছি। আমার তো আসলে ইচ্ছে ছিল, সামান্য এই আঘাতের জন্য হুয়া জিউশিয়াওকে বিরক্ত না করে, ঝৌ স্যুনের সঙ্গে কোনো হাসপাতালেই গিয়েই ব্যান্ডেজ করিয়ে নিতেই পারতাম। কে জানত, লি দাকুই এতটা ব্যস্ত হয়ে উঠবে যে, আই শিনের আত্মার এক টুকরো দেহে প্রবেশ করাতে হবে? তাই স্কুল গেট পার হতেই আমরা ঝৌ স্যুনের সঙ্গে আলাদা হয়ে, চলে যাই শতঔষধালয়ে।

“হুয়া চিকিৎসক, এ যাত্রা তো আপনাকে সত্যিই ধন্যবাদ জানাতে হয়। আপনি না চাইলে আপনার দিদি আমাদের জন্য সবুজচোখ সাদা বাঘটি পাঠাতেন না, আমাদের কারও হয়তো বেঁচে থাকাও হত না!”

আমার প্রত্যাশা ছিল, হুয়া জিউশিয়াও এবারও তাঁর সেই কটাক্ষভরা স্বভাব দেখাবেন। কিন্তু না, তিনি খুবই কোমল স্বরে বললেন, “দেখো, এসব তো আমার কর্তব্যেরই অংশ। তোমার জন্য এতটুকু করাই উচিত, কিসের এত আনুষ্ঠানিকতা?”

মুহূর্তেই আমার মুখ লাল হয়ে গেল। এমন আচরণে আমি অভ্যস্ত নই। কীসের মধ্যে কী— আমার জন্য এসব করা তাঁর কর্তব্য? তাহলে কি এর ভিতরে অন্য কিছু ইঙ্গিত আছে?

অন্য বিছানায় শুয়ে থাকা লি দাকুই প্রায় বিশ্বাসই করতে পারল না। “শিশুশিক্ষক, আমি কি ভুল শুনছি? আপনার মুখে এমন কোমল কথা! আপনাদের মাঝে কবে এতটা অগ্রগতি হল?”

আমি অস্বস্তিতে পড়ে গেলাম। কারণ আমি তো জেনে গেছি, আমার আর হুয়া জিউশিয়াওর মাঝে এক সময় বাল্যবিবাহের কথা হয়েছিল। যদিও এখন এসব কেউ মানে না, তবু প্রসঙ্গ উঠলে বড় বিব্রত লাগে। তাই আমি দ্রুত বললাম, “দাকুই, এসব বাজে কথা বলো না। হুয়া চিকিৎসক আসলে বলতে চেয়েছেন, একজন চিকিৎসক হিসেবে আহতদের সেবা করা তাঁর দায়িত্ব। অত কিছু ভাবো না।”

লি দাকুই কিছু বলতে যাচ্ছিল, হুয়া জিউশিয়াও-ই তাকে থামিয়ে বললেন, “ওই যে, ওয়াং ইশুয়ান-ই আমাকে সত্যিই বোঝে। আসলে, এ কদিনে আমি ভেবেছি, তোমরা আমাকে যত ঝামেলায় ফেলো, ততই আমার লাভ। কারণ আমিও তো ব্যবসা করি। তোমরা চিকিৎসা নিতে না এলে, আমি টাকা পাব কোথা থেকে?”

আমি একটু চমকে উঠলাম। মনে হল, তাঁর কথায় যেন কোনো গভীর ছলনার ইঙ্গিত আছে।

লি দাকুই সরল মানুষ, সে চোখ উল্টে বলল, “শিশুশিক্ষক, আপনার কথা শুনে তো মনে হচ্ছে, আমাদের কাছ থেকে চিকিৎসার টাকা আদায় করতে চান?”

হুয়া জিউশিয়াও সপ্রতিভ হাসলেন, “এটা কী বলো! চিকিৎসা তো বিনে পয়সায় হয় না।”

লি দাকুই মুখ ভার করে বলল, “শিশুশিক্ষক, আমরা তো একই পথের মানুষ, আপনি কীভাবে...”

“দাকুই, আমি মনে করি হুয়া চিকিৎসকের কথাই ঠিক। প্রত্যেকটা ব্যাপার আলাদা। তিনি বারবার আমাদের জীবন বাঁচিয়েছেন, এমনকি তোমার আই শিনকেও। এটাই আমাদের জন্য সবচেয়ে বড় অনুগ্রহ। চিকিৎসা বাবদ কিছু টাকা চাইলে তাতে দোষ নেই।”

আমি তাড়াতাড়ি লি দাকুইকে থামিয়ে দিলাম। আমারও মনে হয়, এটাই ভালো। নিঃশর্ত সাহায্য নিলে, মানুষের প্রতি দায় থেকে যায়। আর অর্থ দিয়ে তা মেটানো গেলে মনও হালকা হয়। তবে এর মানে এই নয় যে, হুয়া জিউশিয়াও কোনো বিপদে পড়লে আমি মুখ ফিরিয়ে নেব। বরং তিনি চাইলে, আমি নিজের সর্বস্ব দিয়ে সাহায্য করব। টাকার লেনদেন শুধু মানসিক স্বস্তির জন্য।

আমি হুয়া জিউশিয়াওর দিকে ফিরে বললাম, “হুয়া চিকিৎসক, এতদিন আপনাকে অনেক ঝামেলায় ফেলেছি। আপনি ভালোভাবে হিসেব করে আমাদের চিকিৎসার মোট খরচ কত হল, জানিয়ে দেবেন। পরে আমি এসে টাকা দিয়ে যাব।”

হুয়া জিউশিয়াও হাসলেন, “ওয়াং পরিবারের লোকেরা সবসময়ই দায়িত্বশীল। আসলে, আমি ইতিমধ্যে তোমাদের সমস্ত খরচের একটি তালিকা তৈরি করেছি। একবার দেখে নাও, কোনো সমস্যা থাকলে বলো।”

বলতে বলতে তিনি পকেট থেকে একটা কাগজ বের করে আমার হাতে দিলেন। বুঝলাম, তিনি আগেই তৈরি ছিলেন।

আমি সন্দেহ নিয়ে কাগজটা হাতে নিলাম এবং একনজর দেখে হতবাক হয়ে গেলাম। তালিকাটায় এতটাই বিস্তারিত হিসেব দেওয়া, প্রত্যেকটি চিকিৎসা, ওষুধের নাম— সবকিছুর পাশে নির্দিষ্ট মূল্য। সব মিলিয়ে মোট খরচ দাঁড়িয়েছে এক লক্ষ পঁয়তাল্লিশ হাজার আটশো টাকা!

আমি অবিশ্বাসে মুখ হাঁ করে চেয়ে রইলাম সদা হাস্যোজ্জ্বল হুয়া জিউশিয়াওর দিকে, “হুয়া চিকিৎসক, এই দামটা কি একটু...”

“খুব কম, তাই তো? আর উপায় কী, আমাদের তো বন্ধুত্ব রয়েছে। আচ্ছা, তোমাদের জন্য আরও ছাড় দিলাম— শেষে যোগ হওয়া আটশোটা বাদ দাও, পুরোটা শুধু এক লক্ষ পঁয়তাল্লিশ হাজারেই হবে!”

আমি একরকম অসহায়ের মতো হাসলাম। লি দাকুই আমার মুখ দেখে তালিকা ছিনিয়ে নিল, তারপর এমন গর্জন করে উঠল যে মনে হল, ছাদের পাটাতন কেঁপে উঠল, “হুয়া জিউশিয়াও, এটা তো একেবারে ডাকাতি!”