১১০তম অধ্যায়: সমাধিক্ষেত্রে সাক্ষাৎ (প্রথম পর্ব)

আমরা অবশেষে দেখতে পেলাম সেই অদ্ভুত ছুরিটা! বেই ওয়াননিয়ান সঠিক বলেছিলেন, এটি সত্যিই একটি ঝকঝকে ছুরি। এর হ্যান্ডেল প্লাটিনাম দিয়ে তৈরি, উপরে একটি লাল রুবি জড়ানো। ছুরির ধনুকটা খুব বেশি বাঁকানো না হলেও খুব মসৃণ, এবং ধার অংশটি এমন উজ্জ্বল যে চোখ খুলে রাখা কঠিন।

লি দাকুই বিস্মিত হয়ে বলল, “এত ঝকঝকে ছুরি সাধারণ কোনো ব্যবসায়ীর পক্ষে ব্যবহার করা সম্ভব নয়, আমার মনে হয় এটি প্রাচীন রাজকুমার বা অভিজাতদের ব্যবহার করা ছুরি।”

আমি বললাম, “এছাড়াও ছুরির নকশা আমাদের হুয়া শিয়া অঞ্চলের শর্ট ছুরির থেকে অনেক আলাদা, মনে হচ্ছে এটি পশ্চিমাঞ্চলীয় বিদেশি থেকে চীনের মধ্যভূমিতে এসেছে। তবে এসব মূল বিষয় নয়, মূল বিষয় হলো এমন ঝকঝকে ছুরি নিশ্চয়ই কোনো রাজা বা অভিজাতের ব্যক্তিগত ছুরি, প্রাচীন কালের রীতিনীতি অনুযায়ী এই ধরণের জিনিসগুলো মালিকের সঙ্গে কফিনে রাখা হত।

সুতরাং এটি নিশ্চয়ই কোনো রাজকুমার বা অভিজাতের সমাধিক্ষেত্রে শুয়ে আছে, কিভাবে এটি হঠাৎ এই ছোট শহরের কবরস্থানে এসে পড়ল?”

এ কথা ভাবতে ভাবতে আমি বেই ওয়াননিয়ানের দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করলাম, “বেই মালিক, আপনি কি কারো কবর খনন করেছেন? এটা তো কবর চুরির মতো!”

বেই ওয়াননিয়ান তৎক্ষণাৎ মাথা নেড়ে বলল, “এই ব্যাপারে আমি নিশ্চিত, আমি কাউকে কবর খনন করিনি, ছুরি যে স্থানে পুঁতেছি তা আশেপাশের কবর থেকে অনেক দূরে।”

একটি ছুরি যা এখানে নেই, যা কারো সঙ্গী সামগ্রীও নয়, তবু এখানে কবরস্থানে পুঁতানো হয়েছে... হঠাৎ আমার মনে এক ধারণা এলো: সম্ভবত কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে ছুরিটি কবরস্থানে পুঁতেছে, উদ্দেশ্য হলো ছুরিটি সেখানে থেকে কু-শক্তি শোষণ করবে।

যদি সত্যিই আমার অনুমান সঠিক হয়, তবে ছুরিটি ইতিমধ্যেই কু-শক্তিতে পূর্ণ হওয়া উচিত ছিল। এ কথা মনে করে আমি দ্রুত আমার প্রাকৃতিক চোখ খুলে ছুরির দিকে তাকালাম, কিন্তু ছুরিটি একেবারেই পরিষ্কার, একটুও কু-শক্তি নেই।

আমি নীরবভাবে বললাম, “এই ছুরিতে কোনো কু-শক্তি নেই...”

লি দাকুইও বিস্মিত হয়ে বলল, “না বলো, যদি ছুরিতে কোনো অশুভ শক্তি না থাকে, তাহলে বেই মালিকের হাতের জখমের ব্যাখ্যা কী হবে?”

“এটা...” আমি কিছু বলতে পারলাম না, এটা সত্যিই অদ্ভুত ব্যাপার। যুক্তি অনুসারে বেই মালিকের হাতের জখম ছুরির কারণে হয়েছে, কিন্তু ছুরি সত্ত্বেও এটি শুধু একটা সাধারণ ছুরি, কোনো আত্মা বা জাদুকরী গুণ নেই।

আমি ভাবলাম, “যাই হোক, আমরা ছুরিটা আবার কবরস্থানে পুঁতিয়ে তারপর পরিকল্পনা করব।”

সবাই এতে একমত হলো। বেই ওয়াননিয়ান আমাদের বলল যে সে চায় আমরা গোটা ঘটনার কারণ অনুসন্ধান করি, কাজ সফল হলে সে আমাদের একটা পুরস্কার দেবে। সে বলল এটা শুধু তার নিজের জন্য নয়, যারা ইতিমধ্যে নিহত হয়েছে তাদের জন্যও। আমি মনে করি সে যখন এই কথা বলছিল খুব আন্তরিক ছিল।

মধ্যরাতে আমি ও লি দাকুই গাও হানকে বললাম ছোট বাঘছানকে নিয়ে ব্যক্তিগত রেস্টুরেন্টে বিশ্রাম নিতে, আর বেই ওয়াননিয়ান থেকে ছুরি পুঁতানোর সঠিক স্থান জানতে পারলাম, তারপর লি দাকুইয়ের সঙ্গে কবরস্থানের দিকে রওয়ানা দিলাম।

ঘর থেকে বের হতেই লি দাকুই গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “মু শেং, ছুরি পুঁতাইতে হবে ঠিক আছে, কিন্তু কেন রাতে? জানো তো, দাজুংও তো রাতে ছুরি পুঁততে গিয়ে নিহত হয়েছিল। আর এই অন্ধকারে আমরা কবরস্থানে ভালো ভাবে জানি না, আমার মনে হয় বেই বয়স্ক লোক আমাদের পথ দেখানো উচিত।”

আমি এক নজর তাকে দেখলাম, “তাহলে তুমি কেন গাও হানকে সঙ্গে আনছো না?”

“সে তো একজন দুর্বল মেয়ে, বিপদে পড়লে আমরা তাকে রক্ষা করতে পারব না!” লি দাকুই সোজাসাপ্টা বলল।

“তুমি এক মেয়েকে রক্ষা করতে পারো না, তবে বয়স্ক লোককে রক্ষা করতে পারবে?” আমি অবজ্ঞাসূচকভাবে বললাম।

লি দাকুই তৎক্ষণাৎ মুখ বন্ধ করে নিল।