একশো পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: কেবল আমিই শুনতে পাই

মাটির ওপর ছড়িয়ে থাকা ছিন্নভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গগুলোর দিকে তাকিয়ে আমি হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইলাম। এই阵বিদ্যার ক্ষমতা যে এতটা ভয়াবহ হতে পারে, তা আমার কল্পনার বাইরে ছিল। এখন বুঝতে পারছি, কেন এত এত道门 অনুসারীরা এই দুই তরুণ道士কে রক্ষা করার জন্য এতটা ব্যাকুল ছিলেন!

ঠিক এই মুহূর্তে আমার মনে একটি অদ্ভুত চিন্তার উদয় হলো। আমাদের বংশপরম্পরায় চলে আসা ‘ইয়ান শেং শু’ বা মারণবিদ্যাকে যদি চরম পর্যায়ে নিয়ে যাওয়া যায়, তবে কি তার শক্তিও এমন অকল্পনীয় হবে? কিন্তু আফসোস, ‘আ শিউ’ নামের সেই নারী আমার ‘জিয়াং ইয়াও’ কুঠারটি কেড়ে নিয়েছে, নইলে আজ হয়তো আমি আমার পূর্বপুরুষের কাছ থেকেই এর উত্তর পেয়ে যেতাম।

সবাই তখন ইয়ুন লং আর ইয়ুন ই-এর ভূয়সী প্রশংসা করতে ব্যস্ত। প্রচণ্ড খাটুনির পর দুই ভাই তখন ঘামে সিক্ত। তারা বিনয়ের সঙ্গে সবাইকে বলল, “উউ লিয়াং তিয়ান চুন, আপনাদের সবাইকে আমাদের এই সামান্য প্রদর্শনীতে বিরক্ত করলাম। আমাদের বিদ্যা তো এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে, মাত্র এইটুকু阵 পরিচালনা করতেই আমাদের সব শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে, সত্যিই আমরা লজ্জিত!”

কিং শু 道长 হেসে বললেন, “দুই বন্ধু, আপনারা বড্ড বিনয় দেখাচ্ছেন। এত অল্প বয়সে এমন অসাধারণ দক্ষতা অর্জন করা এবং এই শক্তিশালী বাগুয়া阵 নিয়ন্ত্রণ করা—আমার চোখে আপনারা অদূর ভবিষ্যতে অবশ্যই বড় কোনো কীর্তি স্থাপন করবেন।”

কিং শু 道长 একজন প্রবীণ ব্যক্তি, তার মুখ থেকে এমন প্রশংসা যে কেবল সৌজন্যবশত নয়, তা আমরা সবাই বুঝতে পারছিলাম এবং তার কথার গুরুত্বও ছিল অপরিসীম।

কিন্তু হঠাৎই এক বেসুরো কণ্ঠস্বর সেই পরিবেশ নষ্ট করে দিল। “আপনারা কি আর এই ভণ্ডামি বন্ধ করবেন? আমি স্বীকার করছি বাগুয়া阵ের ক্ষমতা অভাবনীয় এবং এটি অনেক জম্বিকে খতম করেছে, কিন্তু চারপাশটা একটু তাকিয়ে দেখুন তো! এখনো প্রচুর জম্বি আশেপাশে ঘোরাঘুরি করছে। আমাদের উচিত পরবর্তী আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হওয়া!”

কথাগুলো বলছিল নানগং উ শুয়াং। সে থামার সাথে সাথেই গাও ই ফান তার কথার রেশ ধরে বলল, “ঠিক, একদম ঠিক! নানগং公子 ঠিকই বলেছেন। আপনারা সব অতি আনন্দে দিশেহারা হয়ে গেছেন!”

সত্যি বলতে, গাও ই ফানের ওই তারকা সুলভ মুখটার দিকে তাকালে আমার ইচ্ছে করছিল কষে কয়েকটা চড় মারি। লোকটার চেহারায় আভিজাত্য থাকলেও ভেতরে বাস করে এক অত্যন্ত বিরক্তিকর আত্মা।

লি দা কুই আমার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, “দেখেছ? নানগং উ শুয়াং আর গাও ই ফানের সম্পর্কটা আসলে নানগং পরিবার আর গাও পরিবারেরই প্রতিচ্ছবি। অনেকটা আমেরিকা আর জাপানের মতো, বড় ভাই একটা কথা বললেই ছোট ভাই শুধু মাথা নাড়িয়ে সায় দেয়।”

এই দুই উপদ্রবকারী ব্যক্তির কথায় ইয়ুন লং আর ইয়ুন ই লজ্জিত হয়ে মাথা নিচু করে রইল, যেন তারা কোনো বড় ভুল করে ফেলেছে।

উপস্থিত সবার মধ্যে কিং শু 道长-এর মর্যাদা ও পদমর্যাদা ছিল সর্বোচ্চ। তিনি সবাইকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “প্রিয় বন্ধুরা, সংকট এখনো কাটেনি। আমাদের ঐক্যবদ্ধ হয়ে এই অশুভ শক্তিকে দমন করতে হবে। সবাই আমার নির্দেশের অপেক্ষায় থাকুন...”

হঠাৎ ঝৌ শুন চিৎকার করে উঠল, “প্রয়োজন নেই! জম্বিরা পিছু হটছে!”

সবাই চারদিকে তাকিয়ে দেখল, জম্বিরা সত্যি আক্রমণ থামিয়ে দিয়েছে। কোনো এক অজানা কারণে তারা সবাই একযোগে ঘুরে দাঁড়িয়ে যেদিক থেকে এসেছিল, সেদিকেই ফিরে যাচ্ছে। আসার সময় তারা যেমন আকাশ-বাতাস গ্রাস করে এসেছিল, যাওয়ার সময় ঠিক তেমনই জোয়ার-ভাটার মতো মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গেল।

লি দা কুই প্রস্তাব দিল, “আমরা কি ওদের পিছু নিয়ে দেখব কী ঘটছে?”

ঝৌ শুন দৃঢ়ভাবে তা নাকচ করে বলল, “না, বিপথগামী শত্রুকে পিছু ধাওয়া করা ঠিক নয়। সামনে অজানা এলাকা, আর এখন অন্ধকারও খুব বেশি। যদি সেখানে কোনো ফাঁদ পাতা থাকে, তবে আমরা বড় বিপদে পড়ব।”

“দাঁড়ান,” নানগং উ শুয়াং কথা থামিয়ে বলল, “ফাঁদের কথা বলছেন? জম্বিরা কি ফাঁদ পাততে পারে?”

ঝৌ শুন মাথা নেড়ে বলল, “আমি বলিনি যে জম্বিরা ফাঁদ পাতছে, কিংবা ফাঁদ আছেই। আমি শুধু পরিস্থিতির গুরুত্ব বিবেচনা করে সবাইকে সতর্ক করছি।”

নানগং উ শুয়াং বাঁকা হেসে ঝৌ শুনের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার কেন যেন মনে হচ্ছে আপনার কথার পেছনে গভীর কোনো ইঙ্গিত আছে। যদি জম্বিরা ফাঁদ না পাতে, তবে নিশ্চয়ই অন্য কেউ পাতছে। সত্যি করে বলুন তো, এই সান ফেং গ্রামে কি এমন কোনো অশুভ সাধক আছে যে জম্বিদের নিয়ন্ত্রণ করছে?”