অধ্যায় একশো আটাশ: বিত্তশালী উত্তরাধিকারী

সুন শিংমিনের গলায় তখন কিছুটা বিষণ্ণতা ফুটে উঠেছিল। আবেগ সামলাতে তিনি পরপর তিন বড় গ্লাস বিয়ার শেষ করে বললেন, “পরে সেনাবাহিনী আগুন ছোড়া অস্ত্র ব্যবহার করে সেই মৃতদেহে পরিণত হওয়া লোকগুলোকেও নিশ্চিহ্ন করেছিল। এখন ভাবলে মনে হয়, বুড়ো ইয়াও, তুমি যে সেখান থেকে পালিয়ে আসতে পেরেছিলে, সেটাই তো একেবারে প্রাণে বেঁচে যাওয়া!”

ইয়াও সাহেবও আতঙ্কের স্মৃতি মনে করে বললেন, “তা আর বলতে! এখন ফিরে তাকালেও আমার গা শিউরে ওঠে। সেদিন যদি সেই জম্বিটা শৌচাগারের ভেতর ঢুকে পড়ত, তাহলে আজকের আমি আর থাকতাম না!”

আমি হেসে বললাম, “এ নিয়ে আপনি নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন। জম্বিরা নোংরা জিনিসের গন্ধ সবচেয়ে বেশি অপছন্দ করে। তাই একেবারে নিরুপায় না হলে তারা কখনোই শৌচাগারের মতো জায়গায় যায় না।”

“ওহ, তাই নাকি! আশ্চর্য তো!”

ততক্ষণে আমাদের সবার খাওয়াদাওয়া শেষ হয়ে গিয়েছিল। আমরা ইয়াও সাহেবের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে হটপটের রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে এলাম।

আবার গাড়িতে উঠে বসার পর সুন শিংমিন আমাদের বললেন, “এখন তোমরা সেই সময়ের ঘটনাগুলো সম্পর্কে মোটামুটি ধারণা পেয়ে গেছ। বলো তো, তোমাদের মতামত কী?”

লি দাকুই তখন তার মনের সংশয়টি প্রকাশ করল, “সুন কাকা, এই মুহূর্তে আমাদের সবচেয়ে জরুরি কাজ তো সানফেং গ্রামের ঘটনাটা সামলানো, তাই নয় কি? কিন্তু আমার কেন যেন মনে হচ্ছে, আপনি যেন পঁচানব্বই সালের ঘটনাটাকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন। তার মানে কি এই দুই ঘটনার মধ্যে কোনো যোগসূত্র আছে?”

সুন শিংমিন গম্ভীর স্বরে বললেন, “সেবার ধ্বংস করা জম্বিদের হিসাব নেওয়ার সময় দেখা গিয়েছিল, সেই ছিং সাম্রাজ্যের জম্বিটা তাদের মধ্যে নেই। অর্থাৎ সে পালিয়ে গিয়েছিল। আমরা চেংদু শহরে বহুদিন লোক লাগিয়ে তাকে খুঁজেছিলাম, কিন্তু কোনো সন্ধান পাইনি। আজও সেই জম্বির হদিস এক রহস্য হয়ে আছে…”

আমরা সবাই একই সঙ্গে চমকে উঠলাম। আমি বললাম, “তার মানে সুন কাকার ধারণা, সানফেং গ্রামের ঘটনাটা সেই বহুদিন ধরে নিখোঁজ জম্বিটাই আবার ফিরে এসে ঘটিয়েছে?”

সুন শিংমিন মাথা নাড়লেন। “দুটি ঘটনাই চেংদুতে ঘটেছে। মাঝখানে বহু বছর কেটে গেলেও সেই জম্বি তো চেংদুতেই নিখোঁজ হয়েছিল। তাই এই দুই ঘটনাকে একসঙ্গে বিবেচনা না করে পারি না।”

আমি মাথা নাড়লাম। মনে মনে ভাবলাম, সুন শিংমিনের এমনটা ভাবা যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত। কিন্তু আমার মনে হচ্ছিল, এর পেছনে নিশ্চয়ই আরও বড় কোনো রহস্য আছে। কারণ জম্বিদের স্বভাব অনুযায়ী, তারা এত বছর নিস্তব্ধ থেকে কোনো চিহ্ন না রেখে থাকতে পারে না। জীবন্ত প্রাণীর রক্ত পান করা ও তাদের মাংস কামড়ে খাওয়া তাদের সহজাত প্রবৃত্তি; নিজেদের লুকিয়ে রাখা তাদের পক্ষে প্রায় অসম্ভব।

এবার সুন শিংমিন গাড়ি হোটেলের দিকে না নিয়ে শহরের বাইরে চালিয়ে গেলেন। শেষ পর্যন্ত শহরতলির একটি পথিকদের সরাইখানার সামনে গিয়ে গাড়ি থামালেন।

আমরা গাড়ি থেকে নেমে দেখলাম, চারদিকে লাল বাতি জ্বালানো পুলিশ ভ্যান আর সবুজ সামরিক ট্রাক দাঁড়িয়ে আছে। সরাইখানাটির আশপাশেও সশস্ত্র সামরিক পুলিশ টহল দিচ্ছে। দেখেই বোঝা গেল, সরাইখানাটি ইতিমধ্যে সরকারি কাজে অধিগ্রহণ করা হয়েছে।

তখন ঝৌ শ্যুন সরাইখানার দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। আমাদের দেখে তিনি শুধু মাথা নাড়লেন, সেটাকেই অভিবাদন হিসেবে ধরতে হলো। বুড়ো ঝৌয়ের অভিবাদনের ধরন আমরা давноই জেনে গিয়েছিলাম। লোকটি এমনই—যাদের সঙ্গে তার সম্পর্ক মোটামুটি, তাদের দিকে সে চোখ তুলে তাকায়ও না।

সুন শিংমিন জিজ্ঞেস করলেন, “কী অবস্থা? সবাই এসে গেছে?”

ঝৌ শ্যুন বললেন, “ছিংছেং পর্বত, লংহু পর্বত, হেমিং পর্বত আর থিয়েশান মন্দিরের লোকেরা সবাই এসে গেছে। তবে চারটি প্রধান পরিবারের লোকেরা এখনও আসেনি!”

সুন শিংমিন সঙ্গে সঙ্গে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “কী বললে? এতক্ষণেও তারা আসেনি?”

ঠিক সেই সময় দূর থেকে হঠাৎ একটি গাড়ির বহর এগিয়ে এল। একেবারে সামনে ছিল দুটি গাড়ি—একটি মাসেরাতি, আর অন্যটি বিএমডব্লিউ। তাদের পেছনে আরও পাঁচ-ছয়টি মার্সিডিজ। এই জাঁকজমক দেখে আমার মনে পড়ে গেল আধুনিক সময়ের একটি বিশেষ শব্দ—ধনী পরিবারের বখে যাওয়া দ্বিতীয় প্রজন্ম!

গাড়ির সারি থামার পর প্রথমে মার্সিডিজগুলোর লোকেরা নেমে এল। সংখ্যায় প্রায় ত্রিশজন। সবার পরনে একই রকম কালো স্যুট, কালো জুতো, কালো টাই এবং চোখে বিশাল কালো সানগ্লাস। সবচেয়ে হাস্যকর ব্যাপার হলো, প্রত্যেকের চুল পেছনের দিকে এমনভাবে আঁচড়ানো, যেন উত্তর কোরিয়ার কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার দল চলে এসেছে।