বাহান্নতম অধ্যায় টাকু ডাকাত

আমি আসলে চেয়েছিলাম লি দাকুইকে একটা ফোন করি, কিন্তু এই মুহূর্তে বুঝতে পারলাম আমার ফোনের ব্যালেন্স শেষ হয়ে গেছে, তাই সেটি বন্ধ হয়ে আছে। তবে এতে খুব একটা সমস্যা নেই, কারণ আমি ইতিমধ্যে আন্দাজ করতে পারছি লি দাকুই কোথায় আছে। প্রথমত, লি দাকুই চাইছে আই শিনের হারানো আত্মার একটি অংশ উদ্ধার করতে, আর সেই আত্মার অংশ সম্ভবত সেই অপদেবতার হাতে পড়েছে। আগেরবার সেই যুগল মারা গিয়েছিল পাখিদের বনে, যা বরাবরই কিয়োতো বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেমিকদের জন্য বিখ্যাত জায়গা। এখন ভাবলে মনে হয়, আই শিন আর লিউ শাওফেং প্রায়ই রাতে সেখানে গোপনে দেখা করত, নিশ্চয়ই ওরা সেখানেই সেই অপদেবতার নজরে পড়েছিল। অবশ্য, এখনো ওরা মারা যায়নি, এটা তাদের ভাগ্যের কারণে নয়; অপদেবতা যদি চায়, ওদের পরিণতি আগের সেই প্রেমিক যুগলের মতোই হত। অপদেবতা শুধু আই শিনের আত্মার অংশ নিয়ে গেছে, উদ্দেশ্য আমাদের, অর্থাৎ আমি আর লি দাকুইকে ফাঁদে ফেলার জন্য। কিন্তু আমার মাথায় ঘুরছে, কীভাবে সেই অপদেবতা জানল আই শিনের সঙ্গে আমাদের সম্পর্কের কথা?

তবে এই প্রশ্নটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, আসল ব্যাপার হচ্ছে এখন আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, পাখিদের বনই সম্ভবত সেই অপদেবতার গোপন আস্তানা। কাজেই লি দাকুইও নিশ্চয়ই সেখানে আছে।

আমার পরিকল্পনা ছিল, প্রথমে ঘর থেকে জাদু সরঞ্জাম নিয়ে তারপর পাখিদের বনে গিয়ে লি দাকুইর সঙ্গে দেখা করব। কিন্তু অবাক হলাম, পুরো পথেই কোনো বাধা নেই, এমনকি সাধারণত নিরাপত্তা কর্মীরা যাদের দেখা যায় ঘুমিয়ে থাকতে, তারাও নেই। এটা খুব অস্বাভাবিক; কিয়োতো বিশ্ববিদ্যালয়ে কখনোই নিরাপত্তা কর্মীদের অনুপস্থিতি দেখিনি।

আমি বেশি সময় নষ্ট না করে দ্রুত পায়ে ছেলেদের আবাসিক হলের দিকে রওনা দিলাম। সেখানে পৌঁছেই আমার মন আরও ভারী হয়ে গেল; পুরো কিয়োতো বিশ্ববিদ্যালয়ে কেউই নেই। দিনের বেলায় যে ক্যাম্পাস ছিল কোলাহলপূর্ণ, কয়েক ঘণ্টার মধ্যে সেটি হয়ে গেছে ফাঁকা শহরের মতো। যদিও কাল থেকে ছুটি শুরু, তবু ক্যাম্পাসে আবাসিক ছাত্ররা থাকে, পুরো ফাঁকা হওয়ার কথা নয়।

আমি ছেলেদের আবাসিক কক্ষে ঘুরে দেখলাম, সব কিছু সুন্দরভাবে সাজানো রয়েছে। মানে, সবাই চলে যাওয়ার সময় তাড়াহুড়ো করেনি, বরং নিয়ম মেনে গেছে। এটা দেখে কিছুটা স্বস্তি পেলাম।

ঠিক তখনই নিজের কক্ষের দরজা খুলতেই দেখি, কেউ আমার বিছানায় কিছু খুঁজছে। চাঁদের আলোয় দেখি, লোকটি টাক মাথার, পরনে ঢিলেঢালা ধূসর পোশাক। টাক মাথার লোকটি দরজা খোলার শব্দে মাথা ঘুরিয়ে আমার দিকে হাসি দিল।

আমি স্পষ্ট দেখতে পেলাম, তার গলায় ঝুলছে একগুচ্ছ বৌদ্ধ মালা। হায়, টাক মাথার লোকটি আসলে একজন সন্ন্যাসী। বয়স এক্ষেত্রে বেশি নয়, ত্রিশের কম বলেই মনে হয়। তার হাতে সে খেলছে এক অদ্ভুত বস্তু, যা আসলে দানব দমনকারী কুড়াল। এবার আমি সত্যিই অস্থির হয়ে উঠলাম, তাকে দেখিয়ে বললাম, “তুই তো সাহসী চোর, আমার ঘরে এসে গুপ্তধন চুরি করছিস, তোর কি বাঁচার ইচ্ছা নেই?”

সন্ন্যাসী প্রথমে কিছু বলতে চাইছিল, কিন্তু ‘চোর’ শব্দ শুনে তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। প্রথমে সে শান্ত কণ্ঠে বলল, “বুদ্ধের আশীর্বাদ থাকুক,” তারপর উচ্চস্বরে গাল দিল, “তুই মুখটা পরিষ্কার রাখ, তোর মা কি শিখায়নি, মুখে বাজে কথা বলিস না?”

আশ্চর্য! আজকালকার সন্ন্যাসীরা এত উদ্ধত? চুরি করে, ধরা পড়লে বিন্দুমাত্র অনুতাপ নেই, বরং রাস্তার ঝগড়া করা নারীদের মতো গালাগালি করছে। সত্যিই রাগে আমার মাথা গরম হয়ে গেল!

আমি ঠান্ডা হেসে বললাম, “চোর, চুরি করেও এত সাহস দেখাচ্ছিস! আজ তোর বৌদ্ধ গুরুদের হয়ে তোকে শাস্তি দেব,戒নিয়ম না মানা এই দুর্বৃত্তকে!” বলে আমি বড় ভাইয়ের নতুন কেনা বেসবল ব্যাট তুলে তাকে আঘাত করতে গেলাম।

সন্ন্যাসী প্রথমে আমাকে তেমন গুরুত্ব দেয়নি, আর সে জানে কি না, কে জানে, হয়তো শাওলিন মন্দিরের সন্ন্যাসী, কারণ সে martial art জানে। প্রথমে সে এক পা তুলে দাঁড়াল, করল ‘স্বর্ণ মুরগির এক পায়ে দাঁড়ানো’ ভঙ্গি, এরপর দু’হাত ছড়িয়ে করল ‘বড় পাখির ডানা মেলা’ কৌশল।

আমি ঠিক জানি না, এসব নান্দনিক ভঙ্গি আসলেই martial art কি না, তবে বুঝতে পারি, ওর কৌশলগুলো দেখনদারি; বাস্তবে তেমন কাজের নয়। আমার চোখে এসব মানে, নিজেই মার খাওয়ার জন্য প্রস্তুত। যেহেতু সে এমন সুবিধা দিয়েছে, আমিও আর দেরি করলাম না—এক কথায়, আঘাত করলাম।