অধ্যায় ১২২: একসাথে নরকযাত্রায়

মারধরের চোটে আধমরা হয়ে যাওয়া শু ছাংচংকে একটি মৃত কুকুরের মতো বাড়ির দরজায় ছুঁড়ে ফেলা হলো। দলের প্রধান ব্যক্তিটি ঝুঁকে তার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল, "পরকীয়ার জন্য তো দুজন লাগে, এখন শুধু তুমি একা কেন? যেহেতু শুধু তুমিই আছ, তাই আমাদের তোমার ওপর দ্বিগুণ মেহনত করতে হবে।"

এই কথা শুনে শু ছাংচং-এর ফোলা চোখ দুটো ভয়ে কুঁকড়ে গেল। এই লোকগুলো যে ছুয়ান ইয়াচেনের সন্ধানে এসেছে, তা সে বুঝতে পারল।

দলনেতা তাকে আবার লাথি মেরে উচ্চস্বরে বলল, "সবাই শুনে রাখো, শু ছাংচং-এর পরকীয়ার বিষয়টি প্রমাণিত হয়েছে। সে তার অধীনস্থদের ব্ল্যাকমেইল করেছে এবং রাষ্ট্রের জন্য অবদান রাখা মানুষের বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ আনার ষড়যন্ত্র করেছে। সে একজন পাক্কা বদমাশ। আশা করি আপনারা সচেতন থাকবেন এবং আমাদের কমিটির হয়ে ওর ওপর নজর রাখবেন, যাতে সে আর কোনোভাবেই উৎপাদনের কোনো ক্ষতি করতে না পারে।"

প্রতিবেশীরা অনেক আগেই হইচই শুনতে পেয়েছিল, কিন্তু লোকগুলোকে দেখে তারা ভয়ে কেউ বাইরে আসার সাহস পায়নি। এখন এই কথাগুলো শুনে তারা শিউরে উঠল।

শু-এর বৃদ্ধা মা দরজা খুলে নিজের ছেলেকে রক্তমাখা অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখে আর্তনাদ করে উঠলেন, "ছাংচং!!"

দলনেতা দাঁত বের করে হাসল, "আপনিই নিশ্চয়ই শু ছাংচং-এর মা? আপনাকে জানিয়ে রাখি, আপনার ছেলেকে আনুষ্ঠানিকভাবে 'বদমাশ' হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এখন থেকে প্রতি সপ্তাহে তাকে রাস্তায় এসে তার চিন্তাধারার রিপোর্ট জমা দিতে হবে।"

কথাটা শুনেই বৃদ্ধার পা কাঁপতে শুরু করল এবং তিনি মাটিতে বসে পড়লেন।

"ঠাকুমা!" শু ছাংচং-এর তিন সন্তান দৌড়ে বেরিয়ে এল।

দলনেতা ছেলেমেয়ে তিনটির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, "কত সুন্দর তিনটি বাচ্চা, কিন্তু আফসোস, তোমার মতো বাবার জন্য এদের সারা জীবনের ভবিষ্যৎ নষ্ট হয়ে গেল।"

শু-এর মা জ্ঞান ফিরে পেয়ে কাঁদতে শুরু করলেন এবং নাতনিদের জড়িয়ে ধরে বিলাপ করতে লাগলেন, "আমার অভাগা নাতি-নাতনিরা, এখন তোরা কী করবি? তোদের ভবিষ্যৎ কী হবে? এখন তো কোনো কারখানায় কাজ করার সুযোগও পাবি না।"

সবচেয়ে বড় ছেলে শু ইয়ংয়ের বয়স ষোলো, সে সব বোঝে। সে জানে, বাবা 'বদমাশ' হিসেবে চিহ্নিত হওয়ার মানে হলো, এখন থেকে তাদের সবাইকে মাথা নিচু করে বেঁচে থাকতে হবে। কারখানায় কাজ করা বা সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার মতো সুবর্ণ সুযোগ তাদের নাগালের বাইরে চলে গেছে।

তার মায়ের মৃত্যুর আগেই যে শু ছাংচং ছুয়ান ইয়াচেনের সাথে জড়িয়ে পড়েছিল, সেই ক্ষোভ আরও বেড়ে গেল তার। সে বিছানার কাছে গিয়ে শু ছাংচংকে সজোরে এক ঘুষি মারল।

"সবই তোমার পাপের ফল! তুমি আর ওই ডাইনিটা মিলে আমাদের জীবন শেষ করে দিলে।"

বৃদ্ধা মা তাকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন, "ইয়ং, ও তোর বাবা, তুই এসব কী করছিস?"

শু ইয়ং দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "ঠাকুমা, একটা কথা আমি এতদিন বলিনি।"

"কী কথা?" বৃদ্ধা অবাক হয়ে তাকালেন।

"মা মারা যাওয়ার আগেই এই লোকটা ওই ছুয়ান ইয়াচেন নামের ডাইনিটার সাথে সম্পর্ক গড়েছিল।" শু ইয়ংয়ের কথা শেষ হতেই পুরো ঘরে এক ভুতুড়ে নীরবতা নেমে এল।

শু ইয়ং বলতে লাগল, "একদিন স্কুল থেকে ফেরার পথে আমি ওদের দুজনকে একসঙ্গে একটি ঘরে ঢুকতে দেখেছিলাম। কিন্তু তখন মা খুব অসুস্থ ছিল, তাই আমি তাকে কিছু বলার সাহস পাইনি।"

শু-এর মা এ কথা শুনে শু ছাংচংকে এক চড় বসিয়ে দিলেন, "হারামজাদা, তোর কি কাণ্ডজ্ঞান নেই? ইয়ংয়ের মা তোর জন্য কত কী করেছে, তুই তার সাথে এমন বেইমানি করলি? তুই শুধু তার সাথেই বেইমানি করিসনি, নিজেকেও এই পর্যায়ে নামিয়ে এনেছিস! তুই আমাকে মেরে ফেললি!"

শু-এর মা আসলে নিজের ছেলের পরকীয়া নিয়ে অতটা লজ্জিত ছিলেন না, কিন্তু স্ত্রী জীবিত থাকতেই এমন কাণ্ড করাটা তার কাছে বাড়াবাড়ি মনে হলো। তাছাড়া প্রথম পুত্রবধূ তাকে দুটি নাতনি উপহার দিয়েছিল। তার আসল ক্ষোভ হলো, শু ছাংচং অন্য কাউকে না খুঁজে ওই ছুয়ান ইয়াচেনকে কেন বেছে নিল। এখন তার ছেলে নিজের পুরো জীবনটাই ধ্বংস করে ফেলেছে।

শু ছাংচং একদিকে শারীরিক যন্ত্রণা, অন্যদিকে মা ও ছেলের তিরস্কার সহ্য করতে করতে নিজের ভাগ্যকে অভিশাপ দিচ্ছিল। কিন্তু এখন যেহেতু সে এই অবস্থায় পড়েছে, সে ছুয়ান ইয়াচেনকেও শান্তিতে থাকতে দেবে না। মরে গেলেও সে ছুয়ান ইয়াচেনকে সঙ্গে করেই নিয়ে যাবে!

শু ছাংচং মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল। গত দুদিন আগে পাওয়া টাকাগুলোর কথা মনে পড়তেই সে মনে মনে হাসল। সে ভাবল, এটা তো যথেষ্ট নয়!

কষ্ট করে মুখ খুলে সে বলল, "ইয়ং, তুই একটা চিঠি লেখ, ছুয়ান ইয়াচেনকে। বলবি আমাকে পাঁচশো টাকা দিতে।"

শু ইয়ং তার বাবাকে ঘৃণা করলেও টাকার প্রয়োজনে সে আপত্তি করল না। তবে বৃদ্ধা মা দ্বিধা নিয়ে বললেন, "পাঁচশো টাকা তো কম নয়, সে কি দিতে পারবে?"

শু ছাংচং বলল, "তার কাছে না থাকলেও তার সেই অবৈধ মেয়ের কাছে তো আছে।"

বৃদ্ধা ভাবলেন, "ঠিকই বলেছিস। তাছাড়া সু পরিবারে তো সে এতদিন ছিল, আমার বিশ্বাস তার কাছে নিশ্চয়ই কিছু না কিছু মূল্যবান জিনিস আছে।"

শু ইয়ং কাগজ নিয়ে বসল, "যদি সে টাকা দিতে না চায়?"

শু ছাংচং বলল, "চিঠিতে লিখে দিস, আমি হেপিং লেনে তার ফেরার অপেক্ষা করছি। সে ঠিকই টাকা দিয়ে দেবে।"

বৃদ্ধা সব বুঝে গেলেন, "ছাংচং, তুই কি তার কোনো গোপন কথা জানিস?"

শু ছাংচং মাথা নাড়ল, "ওই ডাইনি আমার হাতের মুঠো থেকে বের হতে পারবে না।"

বৃদ্ধা আশ্বস্ত হয়ে শর্ত জুড়ে দিলেন, "তার মেয়ের জামাইয়ের তো অনেক ক্ষমতা, তাকে বলবি আমাদের ইয়ংকে সেনাবাহিনীতে ভর্তি করিয়ে দিতে।"

শু ছাংচং ছেলের দিকে তাকাল। সে জানে ছেলে তাকে ঘৃণা করে, তাই এখনই সময় তাকে তুষ্ট করার। শেষ বয়সে তাকে তো ছেলের ওপরই নির্ভর করতে হবে। তাছাড়া সে তার সন্তানদের ভালোবাসত।

"মা, আপনার চিন্তাভাবনা একদম সঠিক।" শু ছাংচং ছেলেকে সেই কথাও চিঠিতে লিখে দিতে বলল।

সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার কথা শুনে শু ইয়ং খুব খুশি হলো। চিঠি লিখে সে রাস্তার মোড়ের চিঠির বাক্সে ফেলে এল।

এদিকে ছুয়ান ইয়াচেন তখন আবার শিলিন শহরে ফিরে এসেছে। সে আগের বারের পরিচিত শিক্ষক ওয়াং গাংয়ের সাথে রাতের খাবার খাচ্ছিল।

"ছুয়ান同志, আপনি আরও খান," ওয়াং গাং তার বাটিতে মাংস তুলে দিয়ে বলল।

ছুয়ান ইয়াচেন হেসে মাংসের টুকরোটা মুখে নিয়ে ধীরে ধীরে চিবোতে লাগল। তার এই ভঙ্গি দেখে ওয়াং গাংয়ের মনে হলো, দৃশ্যটি সত্যিই মনোরম। সু পরিবারে দীর্ঘদিন থাকার কারণে টেবিল ম্যানার বা খাওয়ার আদবকেতা সে খুব ভালোভাবেই শিখেছিল। ওয়াং গাংয়ের মনে হলো, এই নারী সত্যিই মার্জিত আর রুচিশীল।

"আপনি শুধু আমাকেই দিচ্ছেন কেন, আপনিও খান," ছুয়ান ইয়াচেন চামচ দিয়ে তাকেও এক টুকরো মাংস তুলে দিল। এই ছোট বিষয়টি খেয়াল করে ওয়াং গাং আরও নিশ্চিত হলো যে, এই নারী সত্যিই খুব সুশিক্ষিত।

খাওয়া শেষ করে ওয়াং গাং বিল মেটাতে গেলে ওয়েটার জানাল, বিল আগেই মিটিয়ে দেওয়া হয়েছে।

"ছুয়ান同志, আপনি এটা কী করলেন? কথা ছিল আমি আপনাকে খাওয়াব," ওয়াং গাং কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল।

ছুয়ান ইয়াচেন শান্তভাবে হাসল, "আমরা এখন বন্ধু, তাই না? কে বিল দিল সেটা কি খুব বড় বিষয়? পরের বার আপনিই নাহয় খাওয়াবেন।"