অধ্যায় ১০৩: ঋণ নেওয়া

সু ইয়িং হাসলেন। শিয়া ঝিং এখন একটি ব্যাটালিয়ন স্তরের কর্মকর্তার পদে আছেন, মাসিক বেতন এবং বিভিন্ন ভাতা মিলিয়ে মোট প্রায় একশো টাকা। আর বাইরে একজন সাধারণ শ্রমিকের মাসিক বেতন প্রায় তিরিশের আশেপাশে। যদি এটা গ্রাম্য উৎপাদন দলে হতো, তাহলে এক পরিবার বছরভর পঞ্চাশ টাকা জমাতে পারত কিনা সন্দেহ। কিন্তু উ ফাংজিয়ে মুখ খুলেই বললেন পঞ্চাশ, আর তা বললেন এত অহংকারে যে কম বললাম। সু ইয়িং তাকিয়ে তাকে শান্ত স্বরে এই বাস্তবতা ব্যাখ্যা করলেন, “শাশুড়ি, শিয়া ঝিং এবং শিং ক্যাম্প কমান্ডার সমপর্যায়ের, মাসে প্রায় একশো টাকা পায়, আর গড়ে একজনের মাসিক খরচ প্রায় সাত-আট টাকা।” অর্থাৎ আপনার পরিবারের মাসিক খরচ সর্বোচ্চ ত্রিশ টাকা, আপনি যতই খরচ করুন, বাকি সত্তর টাকা যথেষ্ট। উ ফাংজিয়ে ভাবেননি সু ইয়িং আপত্তি করবেন, ঠোঁট চেপে ধরে বললেন, “এভাবে কথা বলা ঠিক নয়, সু ইয়িং, তোমাদের পরিবার সদস্য কম, খরচও কম। আর আমি জানি তুমি সরকার থেকে নির্দিষ্ট সুদের টাকা নাও, নিশ্চয়ই কম নয়, অন্তত কয়েক হাজার তো!” সু ইয়িং ভাবেননি তিনি এমনও জেনে ফেলেছেন। হ্যাঁ, তিনি সরকার থেকে নির্দিষ্ট সুদ পান। সু পরিবার প্রথম দলে ছিল যারা সরকারী-বেসরকারি যৌথ উদ্যোগে অংশ নেয়, কিন্তু পরিবারের অনেক ব্যবসা ছিল এবং জটিল, তাই পাঁচ-ছ’বছর শেষে ব্যবসার মূল্য ঠিকমতো নির্ধারণ করা হয়েছে। সরকারের নিয়ম অনুযায়ী, সু পরিবার দশ বছর নির্দিষ্ট সুদ পাবার অধিকারী। এই বছর শেষ বছর, কয়েকদিন আগে, অর্থাৎ নববর্ষের আগে সু ইয়িং শেষ কিস্তি পেয়েছেন। কিন্তু উ ফাংজিয়ে ঠিকমতো জানতে পারেনি, কয়েক হাজার নয়, পুরো পঞ্চাশ হাজার। কারণ সু পরিবারের ব্যবসা অনেক এবং সবই সম্ভাবনাময় উচ্চমানের। এই ব্যবসাগুলো সরকারের হাতে এসে আরও ভালো হয়েছে, তাই সু ইয়িংয়ের নির্দিষ্ট সুদও কম নয়। তাই সু ইয়িংয়ের হাতে সত্যিই টাকা আছে, যদিও সু বয়সী জীবিত থাকাকালে পরিবারের বেশিরভাগ সম্পদ দান করেছেন, তবুও সু ইয়িংয়ের কাছে টাকা আছে এবং সেটা সরকারি, সৎ অর্থ, যার কোনো প্রশ্ন ওঠার সুযোগ নেই। কিন্তু আজকাল সবকিছু জনসংখ্যা অনুযায়ী এবং টিকেট সাপ্লাইয়ে, টাকা থাকলেও খরচ করা যায় না। সু ইয়িং চোখ নামিয়ে পানি খাওয়ার গ্লাস তুললেন, “শাশুড়ি, পঞ্চাশ টাকা ছোট অঙ্ক নয়, যদি ধার নিতে হয়, তবে শাশুড়ি দয়া করে শিং ক্যাম্প কমান্ডারকে আনুন।”

উ ফাংজিয়ে শোনার সঙ্গে সঙ্গে মুখ জমে গেল, “সু ইয়িং, তুমি কী করছ, তুমি কি শাশুড়ির উপর বিশ্বাস করছ না? শ্রী শিং লজ্জাশীল মানুষ, সে এলে ধার নেওয়ার কথা বলতে লজ্জা পাবে। তুমি আমাকে দাও, তোমার তো টাকা আছে, তাছাড়া খরচ করতে পারছ না, তাই না?” সু ইয়িং হেসে বললেন, “শাশুড়ি, আমি আর উপায় ছিল না, আগে আমাদের দালানে এমন ঘটনা ঘটেছিল, কেউ তার স্বামীর অজান্তে বাইরে থেকে ধার নিয়েছিল, টাকা ফেরত দেওয়ার সময় দেরি করছিল, ধারদাতারা আর সহ্য করতে পারেননি, স্বামীকে বলেছিল, তখন জানা গেল ওই শাশুড়ি তার স্বামীর কাছে ধার নেওয়ার কথা পর্যন্ত বলেনি। ফলাফল, তার স্বামী অভিযোগ করেছিল অন্যরা তার স্ত্রীকে ধার না দেওয়া উচিত ছিল। দেখো, তারা ভালো ইচ্ছায় ধার দিয়েছে, কিন্তু ভুল বোঝাবুঝি হলো।” সু ইয়িং তা বলার সময় অর্থবহ দৃষ্টিতে উ ফাংজিয়ে দেখলেন। আজ উ ফাংজিয়ে ধার নিতে আসাটা সব জায়গায় সন্দেহজনক। শিং ক্যাম্প কমান্ডারের পরিবারে তো টাকা কম নেই, ধার নেওয়ার কারণ অদ্ভুত। মানুষ বলে জরুরি সাহায্য করে, দরিদ্রদের নয়, তাছাড়া তারা তো দরিদ্রও নয়! উ ফাংজিয়ে সু ইয়িংয়ের কথা শুনে লজ্জিত হলেন। আজ তিনি আসলেই স্বামীর কাছে লুকিয়ে ধার নিতে এসেছিলেন। “সু ইয়িং, তোমার মানে কী, না দিলে না দাও, কেন এইসব বলছ?” উ ফাংজিয়ে যেন পেছনে পা চাপা বিড়ালের মতো তীক্ষ্ণ কণ্ঠে বললেন, “আমি বুঝতে পারছি তোমাদের পরিবার কিভাবে পুঁজি মালিক হল, আসলে খুব কৃপণ, যত বেশি টাকা তত বেশি কৃপণ, হুম!” সু ইয়িং হাসলেন, “উ ফাংজিয়ে, আমার টাকা আছে বা নেই তোমার কী সম্পর্ক? তুমি কি নিজের কথাগুলো শুনেছ, কত হাস্যকর! সারাদিন চোখ যেন আমার বাড়িতেই লাগিয়ে বসে আছো। তোমাকে কি সুযোগ দিই, আমার রান্নাঘরে এসে আমাদের বাড়িতে কত চাল আছে গুনে দেখো? তোমার কথার ভঙ্গি দেখে মনে হয় তুমি আমার থেকে ধার নিতে এসেছো, মনে হয় তুমি বড় কোনো ব্যক্তি।” উ ফাংজিয়ে সু ইয়িংয়ের কথায় লজ্জায় লাল-সাদা হলেন, অবশেষে কণ্ঠস্বর উঁচু করে বললেন, “আমাদের স্বামী সবাই যুদ্ধসাথী, আমাদের পরিবারে কোনো সমস্যা হলে তুমি সাহায্য না করলে চলে, কিন্তু তুমিও এমন ভঙ্গিতে বলছ, তুমি খুব নিষ্ঠুর। তুমি কী শিয়া ঝিং এবং আমাদের শ্রী শিংয়ের প্রাণের বন্ধুত্বের প্রতি বিশ্বস্ত? যদি আমাদের শ্রী শিং জানতে পারেন, কেমন দুঃখ পাবে! এই ঘটনা যদি ছড়িয়ে পড়ে, সবাই তোমাদের সম্পর্কে কী ভাববে? তুমি নিজে না ভাবো, অন্তত তোমাদের শিয়া ঝিংয়ের সুনামের কথা ভাবো।” সু ইয়িং: হাসতে হাসতে বললেন, “সম্প্রতি কী হলো, সবাই আমাকে নৈতিকভাবে বাধ্য করতে চাইছে? উ ফাংজিয়ে, তোমার কোনো যৌক্তিক কারণ ছাড়া আমাকে ধার চাইতে আসা, আমি না দিলে শিং ক্যাম্প কমান্ডার এবং শিয়া ঝিংয়ের সম্পর্ক ক্ষতিগ্রস্ত হবে? ওদের সম্পর্ক এতটাই দুর্বল? শিং ক্যাম্প কমান্ডারের চোখে, আমরা টাকা না দিলে শিয়া ঝিং তার প্রাণের বন্ধু নয়?”

এই তো নৈতিক বাধ্যবাধকতা! কে জানে না? “তুমি এমন বলেই আমাদের শিয়া ঝিংয়ের মন কষ্ট দিচ্ছ,” সু ইয়িং বললেন, “তাদের ভ্রাতৃত্ব সম্পর্ক টাকায় মাপা যায় না।” তিনি শিয়া ঝিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “শিয়া ঝিং, তুমি এখনই শিং ক্যাম্প কমান্ডারকে খুঁজে যাও, জিজ্ঞাসা করো ও সম্প্রতি কোনো সমস্যায় পড়েছে কি না, যদি সত্যিই সমস্যা থাকে, পঞ্চাশ নয়, পাঁচশো টাকা হলেও আমি ধার দেব।” শিয়া ঝিং এই কথা শুনে বেরোনোর ভঙ্গি করতেই উ ফাংজিয়ে হঠাৎ ভীত হয়ে গেলেন, “না দিলে না দাও, কেন আমাদের শ্রী শিংকে খুঁজবে, হুম!” বলে দ্রুত পালিয়ে গেলেন। তাকে এমন দেখেই সু ইয়িং নিশ্চিত হলেন, এই ধার নেওয়ার ব্যাপার শিং ক্যাম্প কমান্ডারের অজান্তে। সু ইয়িং শিয়া ঝিংকে বললেন, “কাল তুমি একশো টাকা নিয়ে যাও, জিজ্ঞাসা করো শিং ক্যাম্প কমান্ডারের পরিবার কি সত্যিই সমস্যায় আছেন?” যদি সত্যিই সমস্যা থাকে, তাদের সাহায্য করতে হবে। উ ফাংজিয়ে অনেক কথা বললো, কিন্তু একটি কথা ঠিক বলেছে, শিং ক্যাম্প কমান্ডার এবং শিয়া ঝিং প্রাণের বন্ধু, যদি শিং ক্যাম্প কমান্ডারের পরিবার সত্যিই কোনো সমস্যায় থাকে, তারা সাহায্য না করলে চলবে না। কিন্তু এখন পর্যন্ত দেখা যাচ্ছে উ ফাংজিয়ে মিথ্যা বলছে, তাই শিং ক্যাম্প কমান্ডারকে সতর্ক করাই ভাল, যদি উ ফাংজিয়ে তার অজান্তে অনেক টাকা ধার নেয়, তাহলে পরিস্থিতি আরও জটিল হবে। শিয়া ঝিং সু ইয়িংকে দেখে বললেন, “ধন্যবাদ, স্ত্রী।” “এই একবারই, তুমার জন্যই করছি,” সু ইয়িং মিষ্টি স্বরে বললেন, “এ ধরনের বিষয় একটু স্পর্শ করলেই যথেষ্ট, বেশি বললে দম্পতির সম্পর্ক নষ্ট হয়।” শিয়া ঝিং মাথা নেড়ে বললেন, “আমার ধারণা ছিল আজকে তুমি আমাকে শ্রী শিংয়ের সঙ্গে কথা বলার অনুমতি দেবে না।” সু ইয়িং গোঁফ টিপে বললেন, “বলেছি না? তোমাদের প্রাণের বন্ধুত্বের জন্য।” সু ইয়িংয়ের আগের জীবন ছিল ব্যবসা-বাণিজ্যে সফল, শুধু দক্ষতা নয়, উচ্চ সামাজিক বুদ্ধিমত্তাও গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কিন্তু এখানে শিয়া ঝিংয়ের যুদ্ধসাথীত্বও মিশে আছে, সংক্ষেপে, মাত্রা মাপাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।