ষষ্ঠ অধ্যায়: চৈন জা-জেনের সাজঘরে গোপন প্রেম উন্মোচিত

জুং মা স্নেহভরে সু অরিংয়ের দিকে তাকালেন। এমন ঘটনা ঘটেছে, সবচেয়ে কষ্ট পেয়েছে নিশ্চয়ই সু অরিং।
“আমার দুঃখী মেয়েটি।”
জুং মা তাঁকে জড়িয়ে ধরে কাঁদলেন।
“জুং মা, আমি আর দুঃখ পাই না। আমি তাঁকে আর আমার মা বলে ভাবি না।” সু অরিং চোখের জল মুছে বলল, “জুং মা, কিছুদিন পরেই আমি হু শহর ছাড়ব। তখন তুমি নিজেকে ভালোভাবে দেখাশোনা করো।
কোনও সমস্যা হলে আমাকে চিঠি লিখবে।”
জুং মায়ের জীবন ছিল কঠিন। ছোটবেলায় স্বামীকে হারান, দুই বছরের সন্তান রেখে; এরপর তিন বছর বয়সে সন্তানের উচ্চ জ্বর হয়ে কান নষ্ট হয়, ধীরে ধীরে কথা বলাও ভুলে যায়।
শ্বশুরবাড়িতে সন্তান বেশি, কেউই এই বধির-নির্বাক নাতিকে চায় না, তাই জুং মা ও তাঁর সন্তানকে বাড়ি থেকে বের করে দেয়া হয়।
জুং মা সন্তানকে নিয়ে কোথাও যাবার জায়গা পেলেন না; হাঁটতে হাঁটতে হু শহরে এসে কাজ খুঁজতে থাকলেন।
কিন্তু তিনি সন্তানকে সঙ্গে নিয়ে এসেছেন, তাই কেউ তাঁকে কাজ দেয়নি।
তখন মধ্যস্থতাকারী তাঁকে সু পরিবারে নিয়ে গেলেন। সু দাদু তাঁর অসহায় অবস্থায় দয়া করে তাঁকে রেখে দিলেন।
তাঁর ছেলেকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে চিকিৎসাও করানো হয়েছিল।
দুঃখজনকভাবে, রোগটা দীর্ঘদিনের; আর ভালো করা যায়নি।
জুং মা ও তাঁর সন্তান সু পরিবারে থেকে গেলেন। ছেলেটি কথা বলতে পারত না, কিন্তু বাড়ির রন্ধনশিল্পীর কাছ থেকে রান্না শিখে নিয়েছিল; খুব ভালো না হলেও, নিজের জীবিকা গড়ার মতো দক্ষতা অর্জন করেছিল।
কয়েক বছর আগে পরিস্থিতি বদলে যায়। সু দাদু তাঁদের ঝামেলায় ফেলতে চাননি, তাই দ্রুত জুং মায়ের গ্রামের শহরের রাষ্ট্রীয় রেস্তোরাঁয় ছেলের জন্য কাজ জোগাড় করেন,
জুং মাকে কিছু টাকা দিয়ে ছোট্ট বাড়ি বানিয়ে শান্তিতে বার্ধক্য কাটানোর ব্যবস্থা করেন।
জুং মা শুনে একটু অবাক হলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, “চলে যাওয়াটাই ভালো, যেখানেই যাও ভালো থেকো।”
বলতে বলতে জুং মা কাঁদতে কাঁদতে হাসলেন, “যখন তুমি মা হবে, আমি তোমার সন্তানকে দেখাশোনা করব, তোমার পাশে থাকব।”
“ঠিক আছে, আমি অপেক্ষা করব জুং মা।” সু অরিং তাঁর চোখের জল মুছে দিলেন।
সু অরিং যখন চিউ চাংমিংয়ের কাছে ফিরলেন, চিউ চাংমিং ইতিমধ্যে চিকিৎসা শেষ করেছেন। “আমি তোমাকে কিছু ওষুধ লিখে দিচ্ছি, সেগুলো নিয়ে এসো।
তারপর তিন দিন পর পর এসে আকুপাংচার করাবে।”
“চিউ দাদু, ধন্যবাদ।” সু অরিং কৃতজ্ঞতাভরে বললেন।
চিউ চাংমিং হাত নেড়ে বললেন, “ধন্যবাদ দেবার কী আছে? এই বৃদ্ধ শরীরটা কতদিন টিকবে কে জানে!”
চিউ চাংমিং, এই বৃদ্ধ শিশুর মতো মানুষ, কথায় কিছুটা বিষণ্ণতা এল, “অন্যান্য কিছু নিয়ে মাথাব্যথা নেই, শুধু ওই ছেলেটার কথা ভাবি। সে একজন অনাথ। আমি এখানে যখন প্রথম এলাম, মৃত্যুর ইচ্ছায় ছিলাম, ওরই জন্য আমি বেঁচে থাকলাম—ও খাবার নিয়ে আসত, আমার সঙ্গে সময় কাটাত।
সু পরিবারের ছোট মেয়ে, আমি যখন মারা যাব, যদি সুযোগ হয় ওকে একটু দেখাশোনা করবে।”
“আমি অবশ্যই করব।” সু অরিং প্রতিশ্রুতি দিলেন।
“আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি। এখন যাও, না হলে গাড়ি মিস করবে।”
দুজনেই ফেরার বাসে উঠল। শে জিং সু অরিংয়ের মুখের পাশের দিকে তাকিয়ে নরম স্বরে বলল, “ধন্যবাদ।”
সু অরিং হেসে বলল, “তাহলে পরে বাসন তোমাকেই ধুতে হবে।”
সত্যিই নির্লজ্জ!
শে জিং হাসি চেপে বলল, “ঠিক আছে।”

এমন আদর-যত্নে বড় হয়ে ওঠা মেয়েটিকে তিনি কখনও বাড়ির কাজ করতে দিতে চান না।
সু অরিং তাঁর ব্যাগ থেকে দুটো স্বাস্থ্যকর খাবারের প্যাকেট বের করে শে জিংয়ের হাতে দিলেন, “এরপর রান্না-ও তোমাকেই করতে হবে।”
এ তো রীতিমতো অত্যাচার!
বাড়ি ফিরে দুজনেই এমনভাবে আচরণ করল যেন তাঁরা অপরিচিত।
তবে লু গুয়াংতিং, সু ওরেঞ্জের সতর্কতায়, দুজনের প্রতি আলাদা নজর রাখতে শুরু করল।
কিছুই ধরতে পারেননি, তবে মনে হচ্ছিল, যখনই সু অরিং বাড়িতে নেই, শে জিং-ও নেই। এ তো অতি-সামঞ্জস্যপূর্ণ!
তাঁদের সম্পর্কে সত্যিই কিছু হচ্ছে কি না, সন্দেহ জাগল।
এই সন্দেহ মনে আসতেই লু গুয়াংতিংয়ের মন বিশাল দ্বিধায় পড়ল।
একদিকে স্বস্তি পেলেন, এতে বাগদান ভাঙা সহজ হবে।
অপরদিকে রাগও হল, কারণ এখনও বাগদান ভাঙেননি, তিনি সু অরিংয়ের বর; সু অরিং কীভাবে এমন করতে পারে? শে জিং কি তাঁর চেয়ে ভালো?
রাতের খাওয়ার সময়, চুয়ান ইয়াজেন অভিযোগ করলেন, “গুয়াংতিং তো মাঝে মাঝে আসে, ছোট অরিং তুমি কেন সবসময় বাইরে ঘুরতে যাও?”
সু অরিং অভিনয় করতে আর ইচ্ছে করেন না, “আগেই বন্ধুদের সঙ্গে কথা দিয়েছি, কথা দিয়ে কথা রাখতে হবে না?
তাছাড়া, ভবিষ্যতে গুয়াংতিং দাদার সঙ্গে সময় কাটানোর সুযোগ তো আরও থাকবে, এই দুদিনে কী-ই বা যায় আসে।”
সু অরিংয়ের কথা শুনে, লু গুয়াংতিং টেবিলের নিচে সু ওরেঞ্জের হাত চেপে ধরলেন সান্ত্বনার জন্য।
————————
সকালে ফোন বাজল, চুয়ান ইয়াজেন উত্তর দিলেন, হাসিমুখে বললেন, “ওয়াং কারখানার ম্যানেজার, আপনি তো খুবই ভদ্র, এত কষ্ট করবেন না।”
ফোন রেখে, গর্ব ও আত্মবিশ্বাস মিশ্রিত সুরে বললেন, “ওয়াং ম্যানেজার সত্যিই ভালো মানুষ, অন্যদের ক্ষেত্রে সম্পর্ক শেষ হয়ে যায়, কিন্তু তিনি এখনও আগের সম্পর্ক মনে রাখেন। বলেছেন, সম্প্রতি দুই বাক্স চকোলেট পেয়েছেন, ছোট অরিং চকোলেট পছন্দ করে, পরে পাঠিয়ে দেবেন।”
সু অরিংও হাসলেন, সব পরিকল্পনা ঠিকঠাক এগোচ্ছে।
“মা, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে পড়ো, আজ তো তুমি সাত-এক উৎসবের অনুষ্ঠানে অংশ নিতে যাচ্ছ।”
সু অরিং তাঁর হাতব্যাগ তুলে দিলেন।
“হ্যাঁ, তাহলে আমি বেরিয়ে পড়ি।”
আরও একটু ঘুমিয়ে, দুপুর নাগাদ, সু অরিং নিচে এসে সু ওরেঞ্জকে ডাকলেন, “মায়ের কর্মচিঠি রেখে গেছেন, তুমি গিয়ে দিয়ে আসো।”
লু গুয়াংতিং এসে বললেন, “কোথায় দিতে হবে?”
“শহরের অপেরা থিয়েটারে।” সু অরিং স্বাভাবিকভাবে উত্তর দিলেন। লু গুয়াংতিং বললেন, “এটা তো বেশ মজার, আমরা হাসপাতালে যাব, থিয়েটারের পাশে, একসঙ্গে যাওয়া যায়।”
“তাহলে আমিও যাব।” সু অরিং হঠাৎ মত পরিবর্তন করলেন।
চারজন একসঙ্গে বাসে উঠলেন। বাসের যাত্রীরা দুইজন সেনা দেখে শ্রদ্ধায় নিঃশব্দ হলেন। শে জিংয়ের পা-র আঘাত দেখে, কেউ একজন উঠে আসন ছেড়ে দেন।
কিন্তু শে জিং দৃঢ়ভাবে তা প্রত্যাখ্যান করলেন।
সু অরিং পাশে বসে তাঁর দিকে তাকালেন।
এটাই শে জিং।
সবসময় ন্যায় আর দায়িত্বে পূর্ণ শে জিং।

চারজন সরাসরি অপেরা থিয়েটারে গেলেন, ঠিক শেষ অনুষ্ঠান শেষ হল।
“এই, একটু দাঁড়ান, আপনারা কারা? অনুষ্ঠান শেষ, এখন আর কেউ ঢুকতে পারবে না।”
পরিষ্কার পরিচ্ছন্নতার দায়িত্বে থাকা এক নারী তাঁদের আটকালেন।
সু অরিং চুয়ান ইয়াজেনের কর্মচিঠি বের করে দেখিয়ে বললেন, “আপা, আমার মা শহরের নৃত্যগীত দলের অভিনেত্রী, আজ কর্মচিঠি ভুলে গেছেন, আমরা দিয়ে আসছি।”
তিনি একবার দেখলেন, বললেন, “এতক্ষণ পর এলেন কেন?”
“আমরাও এখনই বুঝলাম বাড়িতে পড়ে আছে।” সু অরিং চিঠিটি পকেটে রেখে বললেন।
“ঠিক আছে, যান, কিন্তু তাড়াতাড়ি।”
তিনি বললেন।
“ধন্যবাদ আপা।”
সু অরিং তাঁদের নিয়ে সরাসরি মেকআপ ঘরের দিকে গেলেন।
পরবর্তী জীবনে, সু অরিং যখন শু চাংঝেং ও চুয়ান ইয়াজেনের বিয়েতে গিয়েছিলেন, তখন শৌচাগারে চুয়ান ইয়াজেনের সহকর্মীদের গুঞ্জন শুনেছিলেন—ওরা দুজন অনেক আগেই প্রেমে জড়িয়েছিলেন, সাত-এক উৎসবে মেকআপ ঘরে লুকিয়ে প্রেম করতেন।
সু অরিং পথে গীতনৃত্য দলের কয়েকজনের সঙ্গে দেখা করলেন, সবাই মিষ্টি ভাষায় শুভেচ্ছা জানালেন।
মেকআপ ঘরে পৌঁছে, সু অরিং আন্দাজ করলেন, দরজা নিশ্চয়ই বন্ধ, কিন্তু শুনলেন চুয়ান ইয়াজেনের দমবন্ধ কণ্ঠ।
“মা?!” সু অরিংয়ের মুখ হঠাৎ পাল্টে গেল, “গুয়াংতিং দাদা, আমার মা বিপদে পড়েছেন মনে হচ্ছে, আমি মায়ের যন্ত্রণার শব্দ শুনছি।”
“কি! সরো!” লু গুয়াংতিং বললেন।
সু অরিং সঙ্গে সঙ্গে সরে গেলেন, লু গুয়াংতিং এক পায়ে দরজায় আঘাত করলেন, পাতলা দরজা মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল।
তারপর চারপাশে নিঃশব্দ নীরবতা।
“আহ!”
চুয়ান ইয়াজেনের চিৎকার সেই নীরবতা ভেঙে দিল।
সু অরিং অবিশ্বাসে তাকালেন, “মা, তুমি…”
“কি হয়েছে, কি হয়েছে?”
অন্যান্যরাও এগিয়ে এলেন, সু অরিং যেন ঘুম থেকে জেগে উঠলেন, সকলের চোখ রুখে বললেন, “দেখার কিছু নেই, কিছুই হয়নি।”
সু ওরেঞ্জও ছুটে এসে সাহায্য করলেন, “দেখার কিছু নেই, চলে যাও!”
চুয়ান ইয়াজেন ও শু চাংঝেং হট্টগোল শুনে, ঘুম থেকে উঠে, কাপড় পরে নিলেন।
চারজন এত মানুষের উৎসুক চোখ আটকাতে পারলেন না।
তাঁরা ঘরে ঢোকার পর, চুয়ান ইয়াজেন ও শু চাংঝেং প্রায় কাপড় পরে নিয়েছিলেন, যদিও শরীর দেখেনি, তবু সবাই মজা দেখার হাসি লুকাতে পারেনি।