অধ্যায় ০৯৬: চুয়ান ইয়াঝেন: আমি কোনোভাবেই ভাগ্যের কাছে মাথা নত করব না!

লু গুয়াংটিংয়ের কাছে এই “সুসংবাদ”টি প্রায় প্রাণঘাতী আঘাতের সমান ছিল। বাস্তব কথা বলতে গেলে, ঝাং জিয়াইয়ের সঙ্গে তার সত্যিই বিবাহবিচ্ছেদের ভাবনা উঠেছিল। তদুপরি, দাদাকে নিজের রাগে স্ট্রোক করিয়ে ফেলেছে—এই খবর জানার পর তার অপরাধবোধ আর অস্বস্তি দিন দিন তাকে বিচ্ছেদের সিদ্ধান্তের দিকে আরও ঠেলে দিচ্ছিল।

তার মনে হতো, যদি সে শুরুতেই ঝাং জিয়াইকে বিয়ে না করত, তাহলে কিছুই আজকের মতো হয়ে উঠত না।

তার আর ঝাং জিয়াইয়ের বিয়েটাই ছিল এক ভুল, আর এখন সে সেই ভুল সংশোধন করতে চাইছিল।

সে যখন বিচ্ছেদের পরিকল্পনা করছে, তখন ঝাং জিয়াই গর্ভবতী হয়ে পড়েছে।

লু গুয়াংটিং চোখ বুজল, জোর করে একটুখানি হাসি টেনে এনে বলল, “খুশি হয়েছি।”

ঝাং জিয়াই গর্ভধারণের আনন্দে ডুবে ছিল; সে বুঝতেই পারেনি, লু গুয়াংটিংয়ের এই খুশিটা অন্তর থেকে আসেনি।

সে তো পেটে বেড়ে ওঠা এই সন্তানটাকেই নিজের রক্ষাকবচ ভেবে উল্লসিত হয়ে আছে!

——————————

শ্রেণিকক্ষ ভেঙে পড়েছিল, তাই স্কুল বাচ্চাদের আগেভাগেই শীতের ছুটি দিয়ে দিল।

শিয়ে জিং আবারও জখম হয়েছে, বাড়িতে থেকেই সে সেরে উঠতে পারে।

সু ইং আর শিয়ে জিং বিরলভাবে আবারও কিছুদিনের নিরিবিলি সময় কাটানোর সুযোগ পেল।

সু ইং ভাবছিল, এ বছর এত বেশি মাটন কেনার মতো ভাগ্য আগে খুব কমই হয়েছে। তাই সে ঝাও ফেংছিনের কাছ থেকে শিখে নিতে চাইছিল, কীভাবে শুকনো মাংস আচার করে রাখা যায়, তারপর কিছু ঝোং মা আর ছিয়ু দাদার কাছে পাঠিয়ে দেওয়া যাবে।

ঝোং মা অবশ্য ভালোই ছিলেন। তার ছেলে এখন শহরতলির রাষ্ট্রীয় খাবারঘরের রাঁধুনি, জীবনে খুব ধনী না হলেও খাওয়া-পরা নিয়ে কোনো চিন্তা ছিল না।

আর ছিয়ু দাদা… নির্বাসনে যাওয়ার পর থেকেই তার ছেলে-মেয়েরা তার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছিল। তার ওপর আবার পরিচয়ের কারণে গ্রামে তার জীবন মোটেই সুখের ছিল না।

সু ইং তাকে কিছু পাঠালেও খুব বেশি দৃষ্টিকাড়া জিনিস পাঠাতে সাহস করত না। কিছু পোশাক আর খাবারই যথেষ্ট ছিল; বেশি পাঠালে তার হাতে পৌঁছবে কি না, সেই ভয় ছিল।

এই ক’দিন সু ইং মন দিয়ে শুকনো মাংস বানানো শিখছিল। অবশ্য শেখার অগ্রগতি প্রায় শূন্যের কাছাকাছি।

কাজের নব্বই শতাংশই করছিল ঝাও ফেংছিন।

কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য সু ইং ঝাও ফেংছিনকে দুই বোতল ক্যানজাত খাবার উপহার দিল।

তাই ঝাও ফেংছিন যখন তাকে জানাল যে ঝাং জিয়াই গর্ভবতী, সু ইং একটু অবাক হলো। তবে একটু ভেবে দেখতেই মনে হলো, লু গুয়াংটিং আর ঝাং জিয়াই—দুজনেই তো সুস্থ যুবক-যুবতী, আর তাদের মতো গর্ভনিরোধের ব্যবস্থাও তো নেই। তাহলে গর্ভবতী হওয়াটা স্বাভাবিকই।

তবে, সু ইং নিজের পর্যবেক্ষণ থেকে বুঝেছিল, লু গুয়াংটিংয়ের মনে আগে অবশ্যই বিচ্ছেদের চিন্তা ছিল। এখন ঝাং জিয়াই গর্ভবতী হয়েছে, লু গুয়াংটিং নিশ্চয়ই ভীষণ মাথায় হাত দেবে।

ঠিক এই কারণেই ঝাং জিয়াই তাড়াহুড়ো করে নিজের গর্ভধারণের খবর গোটা আবাসিক মহল্লায় ছড়িয়ে দিয়েছিল।

আরও এক ঘটনা ঘটল। অনেকদিন ঝাং জিয়াইয়ের দেখা মেলেনি। আজ সু ইং বাইরে বেরোতেই তার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।

ঝাং জিয়াই ঢং করে এখনো পেট না-ওঠা পেটে হাত বুলিয়ে চলছিল। সু ইংকে দেখামাত্রই তার ভঙ্গিতে যেন আরও একটু সাহস এসে গেল।

সু ইং তাকে এক জোড়া প্রচণ্ড বিরক্তিকর চোখের চাহনি ছুড়ে দিল।

আগের জীবনে কীভাবে বুঝিনি, ঝাং জিয়াই যে বাইরে বেরোলে মাথা নিয়ে বেরোয় না—এমন অভ্যাস তার আছে।

গে সুলানের চোখ গরম হয়ে উঠল তার এই ভানভনিতা দেখে। “এত গর্ব কিসের? নিজের মা পাপ করেছে, বাচ্চাটা জন্মাবে কি না, তা নিয়েও তো এখনো প্রশ্ন আছে।”

যাই হোক, গে সুলানের মন থেকে এই দৃঢ় বিশ্বাস কখনও যায়নি যে, ঝাং জিয়াইয়ের কারণেই তার ছেলে নাকি মেয়ে হয়ে গেছে।

ঝাং জিয়াই গে সুলানের কথা শুনে বলল, “তুমি…”

“আমি কী? আমি ভুল কী বললাম? আমার তো মনে হয়, তোমার ভাগ্যে সন্তান নেই। এই গর্ভটাও টিকবে কি না, সেটাই প্রশ্ন!”

গে সুলান কোমরে হাত দিয়ে চোখ বড় করে গালিগালাজ করতে লাগল।

এটা যদি অন্য সময় হতো, ঝাং জিয়াই নিশ্চয়ই সহজে এই অপমান হজম করত না। কিন্তু এখন তার কাছে গর্ভের সন্তানই সবার আগে। যে কোনো কিছু যা তার পেটের বাচ্চার জন্য ঝুঁকি হতে পারে, সে সেটা করবে না।

————————

সেই সময়ের সাংহাইতে

নভেম্বর এসে গেছে। উত্তর আর দক্ষিণের সন্ধিস্থলে থাকা সাংহাইয়ে এক দফা শীতের বৃষ্টি, আর এক দফা হাড়কাঁপানো হাওয়া মিশে শরীরের ভেতর পর্যন্ত ঠান্ডা ঢুকিয়ে দিচ্ছিল।

ছুয়ান ইয়াঝেন হাওয়া থেকে বাঁচার জন্য এক কোণের রাস্তার ধারে আশ্রয় খুঁজে নিল। সে তার ছেঁড়া গ্লাভস খুলে বরফশীতল লাল হয়ে যাওয়া হাতে গরম নিঃশ্বাস ফেলল।

নিজের বহুদিন যত্নে রাখা হাত দুটোকে এখন মোটা আর খসখসে, ফোলা ফোলা দেখে তার মনে হলো, যেন সেই হাত দুটো এমন এক রূপ নিয়েছে, যেগুলোকে আগে দেখলেই সে মনে মনে উপহাস করত।

অসহ্য দুঃখে তার বুক ভরে উঠল, আর চোখ দিয়ে টপটপ করে অশ্রু গড়িয়ে পড়তে লাগল।

সে কোনোভাবেই ভাগ্য মেনে নেবে না, ছুয়ান ইয়াঝেন দাঁত চেপে মনে মনে বলল।

যদি সে ভাগ্য মেনে নিত, তাহলে সে জন্ম থেকেই নিশ্চিন্তে এক ছোট্ট গ্রামের মেয়ে হয়ে থাকত, জমিদারবাড়ির মেয়েকে উদ্ধার করার চক্রান্ত করত না, আর সেই সূত্রে জমিদার-কন্যার সঙ্গে পড়াশোনার সুযোগও পেত না।

যদি সে ভাগ্য মেনে নিত, তাহলে কেবল ক’টা অক্ষর চেনার পরই বিয়ের কথা ভাবত; শহরের মধ্যবিদ্যালয়ের এক শিক্ষককে প্রলোভন দেখিয়ে মধ্যবিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ আদায় করত না।

যদি সে ভাগ্য মেনে নিত, তাহলে পড়াশোনার সময় হাজার চেষ্টা করেও মধ্যবিদ্যালয়ের ধনী ঘরের ছেলেদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার উপায় খুঁজত না, আর ঝাং জিয়াইয়ের জৈবিক পিতার সঙ্গে প্রেমেও জড়াত না।

কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, সে তখনও খুবই তরুণ ছিল। প্রতারিত হয়ে নিজের সর্বস্ব হারানোর পর ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল তাকে।

একজন অবিবাহিত নারী যদি সন্তান জন্ম দেয়, অন্য নারীদের ক্ষেত্রে হয়তো তা মৃত্যু নয়তো দুঃসহ জীবন ছাড়া আর কিছু নয়। কিন্তু ছুয়ান ইয়াঝেন তবু ভাগ্য মেনে নেয়নি।

সে তার মেয়েকে বোনের কাছে রেখে, নিজে আবারও শিক্ষার্থী সেজে—এক অজাতসন্তান তরুণী মেয়ের মুখোশ পরে—ধনী ঘরের ছেলেদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার চেষ্টা চালিয়ে যেতে লাগল।

হয়তো ভাগ্য ঘুরে গিয়েছিল; অবশেষে তার দেখা মিলল সুর নামের এক যুবকের সঙ্গে—অঢেল সম্পদের মালিক, অথচ শিশুর মতো সরল এক পুরুষ।

ছুয়ান ইয়াঝেন মনে করত, ঠিক এই ভাগ্য মেনে না নেওয়ার জেদই তাকে এক ছোট্ট গ্রামের মেয়ে থেকে ধাপে ধাপে সুর পরিবারের গৃহবধূতে পরিণত করেছে।

কিন্তু কে জানত, স্যু ইশুয়ান অল্পজীবী হবে, আর এখনকার পরিস্থিতিও এত দ্রুত বদলে যাবে যে সুর পরিবারের সম্মান আর সম্পদ বরং বোঝা হয়ে দাঁড়াবে।

তবে তাতে কী? স্যু ইশুয়ানের মৃত্যুর সঙ্গে সঙ্গেই সে ঝোং চ্যাংঝেংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলল।

সে তো আসল সরকারি কর্মচারী। ছুয়ান ইয়াঝেন বিশ্বাস করত, তার চোখ কখনও ভুল করে না—একদিন না একদিন সে অবশ্যই উন্নতি করবে।

তখন সে রাতারাতি বদলে গিয়ে নেতৃত্বের স্ত্রী হয়ে উঠবে। এর চেয়ে বেশি দাপটের বিষয় আর কী হতে পারে?

কিন্তু এখন…

ছুয়ান ইয়াঝেন নিজের হাতের দিকে তাকাল। সে তো সবকিছু ধাপে ধাপে পরিকল্পনা করে রেখেছিল। তবে কেন তাকে আজ এই অবস্থায় এসে পড়তে হলো?

ছুয়ান ইয়াঝেন চিন্তায় ডুবে গেল। সবকিছু বদলে যাওয়া যেন শুরু হয়েছিল ঠিক তখনই, যখন সে আর ঝোং চ্যাংঝেং পরকীয়ায় ধরা পড়েছিল।

সু ইং… এখন এই মেয়েটার কথা মনে হলেই ছুয়ান ইয়াঝেনের দাঁত কিড়মিড় করতে ইচ্ছে করে। এই মরা মেয়েটা সত্যিই এত নির্দয়! সম্পর্ক ছিন্ন করার কথা বলেই আর তার সঙ্গে কোনো যোগাযোগ রাখেনি।

“ছুয়ান ইয়াঝেন, আবার ফাঁকি দিচ্ছিস নাকি!”

একটা দুর্গন্ধময় ঝাড়ু তীব্র ধমকের সঙ্গে তার দিকে সজোরে ছুটে এল।

ছুয়ান ইয়াঝেন সরে যাওয়ার সুযোগ পেল না, ঝাড়ুটা সটান তার গায়ে লাগল।

চোখ তুলে দেখল, এটা পাবলিক টয়লেটের তত্ত্বাবধায়ক শু উমেই। আশেপাশের তিনটি গলির টয়লেট ছিল তার দেখভালে। আর অবশ্যই, এখানে শৌচালয় পরিষ্কার করার কাজ করা ছুয়ান ইয়াঝেনও তার নিয়ন্ত্রণে।

“আবার ফাঁকি দিতে চাস! তুই কী ভাবিস, এখনও সুর পরিবারের গৃহবধূ হয়ে আছিস নাকি? ছি! নির্লজ্জ বেশ্যা!”

শু উমেই তার দিকে থুতু ছুড়ল, আর সেটা ঠিক তার মুখেই গিয়ে পড়ল। বিন্দুমাত্র রেয়াত না করে সে গালাগাল করল, “কত জঘন্য মন! ভবিষ্যতে হাজার টুকরো হতে বা আকাশ-পাতাল ভেঙে পড়তে ভয় লাগে না? তুই নিজের অবৈধ মেয়ের খোরাকটা পুরুষের ঘাড়ে চাপাস, আবার প্রাক্তন স্বামীর পরিবারকেও ফাঁসাতে চাস? বিষধর বিচ্ছুও তোর চেয়ে কম নির্মম!”

শু উমেইয়ের তিরস্কারের মুখে ছুয়ান ইয়াঝেন চুপচাপ গা কামড়ে টয়লেট পরিষ্কার করল।

“আবার যদি তোর ফাঁকি দেওয়া চোখে পড়ে, তোর চামড়া আমি ছিঁড়ে নেব!”

শু উমেই কোমরে হাত দিয়ে এই কথাগুলো বলে চলে গেল।

ছুয়ান ইয়াঝেন শৌচাগার ছাড়ার পরেই খানিকটা স্বস্তিতে নিঃশ্বাস নিতে পারল।

না, এভাবে চলবে না। এমন জীবন সে একদিনও সহ্য করতে পারছে না।