অধ্যায় উনত্রিশ: সু দুয়াদুয়া

গতরাতে প্রবল বাতাস বয়ে গিয়েছিল, জানালা বন্ধ থাকলেও মেঝেতে একটা পাতলা ধুলোর আস্তরণ পড়েছিল।
শে জিং বাড়ি ফিরে সকালের খাবার তৈরি করে গৃহস্থালির কাজ শুরু করল।
“আহা, শিবিরপ্রধান শে, আপনি নিজে ঝাড়ু দিচ্ছেন নাকি?”
হঠাৎ দরজায় এক রোগাটে চেহারার নারী এসে অবাক কণ্ঠে বলল।
শে জিং মহিলার দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিরক্ত হল, সকালবেলা কেউ এভাবে দরজা না ঠুকেই বাড়িতে ঢুকে পড়ে!
তবে সেই মহিলা তাঁর এই অসৌজন্যতা বোঝার মতো দেখাল না, বরং বলল, “শে শিবিরপ্রধান, আপনার স্ত্রী কোথায়? সকালে আপনি ঝাড়ু দিচ্ছেন কেন?”
শে জিং শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করল, “আপনি কে?”
মহিলা বিন্দুমাত্র লজ্জা না পেয়ে পরিচয় দিল, “আমার স্বামী তৃতীয় শিবিরের শাং গাওগে, আমি জান ইয়ানহং। শুনেছি আপনার স্ত্রীও এসেছেন, তাই মনে হল আমরা সবাই তো একই রেজিমেন্টের, একটু দেখা করতে এলাম।”
এ কথা বলেই সে আবার বলতে লাগল, “আপনার স্ত্রী নিশ্চয় এখনো ঘুমিয়ে আছেন? এ কেমন কথা! আপনাকে দিয়ে গৃহস্থালির কাজ করাচ্ছেন? আমি ডেকে দিই।”
শে জিং মনে মনে বিস্মিত হল!
সে মহিলার পথ আটকে দিয়ে বলল, “আপনি শাং গাওগের স্ত্রী তো? এখনো বাড়ি গোছানো হয়নি, অতিথি আপ্যায়নের সময় নয়, আপনি আগে চলে যান।”
এই কথাগুলো শে জিংয়ের পক্ষে সম্ভবত তার জীবনের সবথেকে ভদ্র ব্যবহার ছিল।
শাং গাওগের খাতিরে এত ভদ্রতা, নাহলে সোজাসাপটা “বেরিয়ে যান” বলেই দিত।
জান ইয়ানহং কথাগুলো শুনে একটু অস্বস্তি বোধ করল, কিছু বলতে গিয়েও শে জিংয়ের ঠাণ্ডা মুখ দেখে আর সাহস পেল না, শুধু বলল, “তাহলে আবার আসব।” বলেই তাড়াহুড়ো করে চলে গেল।
তাকে যেতে দেখে শে জিং বাড়ির মূল দরজায় গিয়ে সেটা তালা দিল।
আর জান ইয়ানহং বেরিয়ে মুখ ভার করে ভাবল, সে তো ভালো উদ্দেশ্যেই এসেছিল! ভেবেছিল শে জিংয়ের স্ত্রী নতুন এসেছেন, কিছুই চেনেন না, তাই একটু সহায়তা করবে। কিন্তু এইভাবে তাড়িয়ে দেওয়া হল!
তারপর সে মনে মনে ভাবল, একটু আগে সে যা দেখেছে, তা নিয়ে কারো সঙ্গে গসিপ করতে গেল।
সু ইং উঠে দেখল, শে জিং ইতিমধ্যে ঘরদোর গুছিয়ে নাস্তা রান্না করে রেখেছে।
ওর ফ্রেশ হয়ে আসতে আসতে, শে জিং টেবিলে খাবার সাজিয়ে ফেলেছে।
“সবকিছু আমি নিয়ে এসেছি।”
শে জিং নির্বিকার গলায় জানাল।
সু ইং একটু থমকে গিয়ে বুঝল, সে কোন বিষয়ে বলছে।
নাহ, এই মানুষটা নিশ্চয় সকালবেলা স্বাস্থ্যকেন্দ্র থেকে ওষুধ আনতে চলে গিয়েছিল!
এতে আশেপাশের লোকেরা তাদের নিয়ে কী ভাববে!
সু ইংয়ের মুখ লাল হয়ে উঠল।
শে জিং কিন্তু তাতেও সন্তুষ্ট নয়, গর্বিত গলায় বলল, “সব কিছু আমি নিজেই এনেছি।”
“এবার থামো!”
সু ইং আর সহ্য করতে না পেরে রাগী গলায় বলল।
শে জিং এবারই প্রথম লক্ষ্য করল, সু ইংয়ের মুখ টকটকে লাল। সে চুপিচুপি হাসল, জানত মেয়েটির লাজুক স্বভাব, আর বাড়াবাড়ি করলে লজ্জায় মরে যাবে। তাই সে স্বাভাবিকভাবে প্রসঙ্গ পাল্টাল, “আর বলছিনা এসব, সকালে আবার সেবাকেন্দ্র থেকে মাংস কিনে এনেছি।”
গতকাল সে-ই বলেছিল, সকালে না গেলে মাংস পাওয়া যায় না, তাই শে জিং ভোরে উঠে কিনতে গেছে?
সু ইং ভাবল, মনটা ভালো লাগল।
“দুপুরে কী খেতে চাও?” শে জিং জিজ্ঞেস করল, “কিছু পাঁজরের হাড় আছে, তোমার জন্য টক-মিষ্টি পাঁজর রান্না করি?”
মেয়েটি এই পদটা খুব পছন্দ করে।
কথামতো, “টক-মিষ্টি পাঁজর” শুনেই সু ইংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“বেশ!”
নাস্তা শেষে, সু ইং বাড়ির ছোটখাটো জিনিসপত্র গোছানোর দায়িত্ব নিল, শে জিং শুরু করল ড্রেনেজের কাজ।
বিকেলে সূর্য ডোবার সময়, আয় দিদি এসে ওকে বাইরে নিয়ে গেল।
“তুমি নতুন এসেছো, তাই কিছু বন্ধু তৈরি করা দরকার, তবেই পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবে।”
আয় দিদি আন্তরিকভাবে বলল।
সু ইংও রাজি হল।
নতুন পরিবেশে, যদিও ঝাং জিয়া ইয়ের মত বিরক্তিকর কেউ আছে, তবু হয়তো নতুন বন্ধু পাওয়া যেতে পারে!
আর একা একা থাকাটা শে জিংয়ের পক্ষেও ঠিক নয়।
সবাইয়ের সঙ্গে মিশে না গেলেও, অন্তত কথাবার্তা বলার মতো কিছু লোক থাকা দরকার।
আয় দিদি ওকে নিয়ে আসতেই দেখল, গাছতলায় অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে, কেউ দাঁড়িয়ে, কেউ ছোট স্টুলে বসে।
“আয় দিদি এসেছেন!”
“আজ নতুন বন্ধুকেও নিয়ে এসেছেন।”
“ছোট সু, কেমন আছো।”
সু ইংয়ের দৃষ্টি ঝাং জিয়া ইয়ের দিকে গেল, যে ওকে দেখে মুখ শক্ত করে ফেলেছে, মনে মনে হাসল, ঝাং জিয়া ইয়ে আর লু গুয়াং থিংয়ের নিশ্চয়ই বিগত ক’দিন ভালো যাচ্ছে না।
তবে কে জানে এটা সু ইংয়ের কল্পনা কিনা, ঝাং জিয়া ইয়ে মাত্র এক মুহূর্তের জন্য অস্বস্তি প্রকাশ করল, এরপর ওর দিকে তাকিয়ে চোখেমুখে কেমন যেন অন্যরকম এক আনন্দ ফুটে উঠল।
এছাড়া অন্যরাও ওর দিকে কৌতুহলী, সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
তবে কি একটু আগে ওদের আলোচনার বিষয় ছিল সু ইং নিজেই?
সু ইং চিন্তায় পড়ল, ঝাং জিয়া ইয়ে থাকলে নিশ্চয়ই ওর নামে বাজে কথা বলছিল।
আয় দিদি পরিচয় করিয়ে দিল, “এ হচ্ছে তৃতীয় রেজিমেন্টের দ্বিতীয় শিবিরের শিবিরপ্রধান শে জিংয়ের স্ত্রী, সু ইং। অনেকেই চিনো, কেউ কেউ চেনো না, সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিলাম।”
সবাইকে একে একে পরিচয় করিয়ে দিতে দিতে, সু ইংয়ের মাথা ঘুরে গেল, কয়েকটা নামই শুধু মনে থাকল, কার স্বামী কে সেটা গুলিয়ে গেল।
পরিচয় শেষে, জান ইয়ানহং অধীরভাবে বলল, “শুনেছি তুমি আর ছোট ঝাং আগেই হু শহরে একে অপরকে চিনতে?”
সু ইং হাসিমুখে ঝাং জিয়া ইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “হ্যাঁ, শুধু চিনতামই না, আমাদের বলা যায় ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে বেড়ে ওঠা।”
সবাই শুনে ভাবল, নিশ্চয়ই ওরা পূর্বের প্রতিবেশী, সহপাঠী কিংবা দূর সম্পর্কের আত্মীয়।
ঝাং জিয়া ইয়ে দেখল, সু ইং আর কিছু বলল না, সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
তবু জান ইয়ানহং থামল না, বলল, “ছোট সু, মাফ করো, কিন্তু তোমার একটু বেশি আলসেমি। সকালে তোমার বাড়িতে যাই, দেখলাম তুমি এখনো ঘুমোচ্ছো, তোমাদের বাড়ির গৃহস্থালি সব শে জিং করছে।”
জান ইয়ানহং কথাটা বলতেই, অনেকেই অসম্মতির দৃষ্টিতে সু ইংয়ের দিকে তাকাল, ঝাং জিয়া ইয়ে বুদ্ধি ফলিয়ে বলল, “ছোট ইং, বিয়ের আগে গৃহস্থালি ভালো না-করলেও চলে, বিয়ের পর অন্তত স্বামীকে কিছুটা বুঝতে হবে।”
সু ইং ওর দিকে তাকিয়ে বিরক্ত হল।
নিজের জীবনটাও ঠিকঠাক গোছাতে পারছে না, আবার অন্যকে শেখাতে এসেছে!
“তুমি জান ইয়ানহং তো?” সু ইং আপাতত ঝাং জিয়া ইয়েকে ছেড়ে দিল, এমন বেহায়া মানুষদের এক এক করে শিক্ষা দিতে হবে, সোজা আক্রমণ করল, “তুমি সকালে আমার বাড়িতে কখন এসেছিলে?”
“সাতটার কিছু পরে, কেন?”
“আমি সাধারণত সাড়ে আটটায় উঠি, পরেরবার এত সকালে এসো না, নইলে ভেবে বসব তুমি আমার বাড়িতে খেতে আসো। আর আমাদের বাড়ির গৃহস্থালি কীভাবে ভাগ হবে, সেটা তোমার সঙ্গে কী সম্পর্ক? শে জিং আমাকে আদর করে, তোমার খারাপ লাগলে গিয়ে তোমার স্বামীর সঙ্গে কথা বলো! সারাদিন আমার স্বামীর দিকে তাকিয়ে থাকো, এটা কেমন ব্যাপার?”
জান ইয়ানহং এত চটে গেল যে মুখ লাল হয়ে গেল, এরপর সু ইং আবার ঝাং জিয়া ইয়ের দিকে ফিরল, “আমার মনে হয় আমাদের বন্ধুত্ব আগেই শেষ হয়েছে, না কী তুমি ভাবো আমাদের মাঝে আবার পুরনো সম্পর্ক জোড়া লাগতে পারে? আমার দয়ালু দিদি?”
ঝাং জিয়া ইয়ের মুখ নিমেষেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল, “না, না, আমি-আমি শুধু একটু খোঁজ নিচ্ছিলাম…”
“ধন্যবাদ, এসবের দরকার নেই, বরং তোমাদের লু গুয়াং থিংয়ের খোঁজ নাও, নইলে পরে ওর মা সোজা রাজধানী থেকে এসে তোমাকে শাসন করবে!”
লু গুয়াং থিংয়ের মা কতটা গর্বিত, সেটা আমি খুব ভালো জানি, আমাদের কেউই তার পছন্দের নয়, ঝাং জিয়া ইয়ে এখন মাথা গুঁজে লু গুয়াং থিংকে বিয়ে করেছে বলেই কী সব সমস্যা মিটে গেছে? কতটা শিশু!