অধ্যায় ১১৪: সামরিক অঞ্চলের পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান

বাচ্চারা অভিনয় শেষ করে, দীর্ঘক্ষণ মনের ভিতরে জমে থাকা গোপন কথা অবশেষে মুক্তি পেল।
জাং কুয়ানকুই ক্যাপ্টেনের ভূমিকায় অভিনয় করা পাঁচম শ্রেণীর ছেলে শি ফেইইং নামের ওই ছোট্ট ছেলেটি নাম মাত্রেই গর্বে ভরে বলল, "সেই সময় জাং ক্যাপ্টেনের ভূমিকায় অভিনয় করতে চেয়েছিল অনেকেই, তবে পরে সু শিক্ষক আমাদের জন্য একটা উপায় বের করেছিলেন, আমরা কারা বেশি ও ভালো করে পেছনে গেলা করতে পারবে, তা নিয়ে প্রতিযোগিতা হল। যে জিতল, সে হলেন জাং ক্যাপ্টেন। তোমরা শেষে কী করেছিলে?"
তুমি তো জাং ক্যাপ্টেন হয়েছো, আর কি জিজ্ঞাসা?
তবু তার বাবা-মা উৎসাহ দিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "কেমন হলো?"
শি ফেইইং গর্বে ভরা মুখ নিয়ে নিজের দিকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বলল, "অবশ্যই আমি জিতেছি, আমি একবারে পঁইত্রিশটা গেলা করেছি, ওয়াং মিংমিং ছিল দ্বিতীয়, কিন্তু সে মাত্র আটাশটা গেলা করতে পেরেছে, তাই সু শিক্ষক আমাকে প্রধান চরিত্রে নিতে চেয়েছিলেন।"
"ভালো ছেলে, তোমার বাবাকে লজ্জিত করোনি," শি ফেইইংয়ের বাবা ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন।
"আমাদের সু শিক্ষক খুবই অসাধারণ,"
"ওহ?"
"সে শুধু পিয়ানো বাজাতে পারে না, গানও গায়!"
সু ইয়িং যখন মঞ্চ থেকে নেমে এলেন, ছোটাও বলল, "তালি দাও!"
সবাই একে একে তালি দিতে শুরু করল, সু ইয়িং লজ্জিত হয়ে বললেন, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, এত বেশি আত্মপ্রশংসা করো না!"
"আপনি সত্যিই অসাধারণ!"
ছোটাও বলে এক আঙ্গুল তুলে দিল।
"চলো, ভাজা পরোটা খান," শে জিং একটি থালা পরোটা তার সামনে রাখলেন, সু ইয়িং তাকিয়ে দেখলেন, মুখে কিছু না বললেও চোখের কোণ আর ভ্রুতে গর্বের ছাপ স্পষ্ট।
শে জিং মনোযোগ দিয়ে একটি ছোট চাটনি থালা দিয়েছিলেন এবং অজান্তে বললেন, "পরের বার এত কষ্ট করো না, পিয়ানো বাজাও, গান শিখাও—পরের বার সহজ কিছু করো, আমি মনে করি তুমি পিপা বাজাতে পারো, একটা গান বাজালে চলবে।"
"শুনেছো তো, আমার স্ত্রী তো অনেক কিছুই জানে!"
সবার উত্তর, "শুনেছি, শুনেছি, দুই কান দিয়ে শুনেছি।"
সু ইয়িং: ..........
সেই দিনের উৎসব মধ্যরাত পর্যন্ত চলল, সু ইয়িং ও শে জিং একসঙ্গে বাড়ি ফিরলেন, সু ইয়িং আশ্চর্যের সাথে বললেন, "এত রাতে এত প্রাণবন্ত থাকা আমার জন্য নতুন, খুব আনন্দ হচ্ছি।"
ধুয়ে মুখমণ্ডল পরিষ্কার করে সু ইয়িং বিছানায় শুয়ে এখনো উচ্ছ্বসিত।
শে জিং হাসিমুখে দেখলেন, চোখে একটু রহস্যময় ভাব, "তুমি ঘুম পাচ্ছ না?"
সু ইয়িং তার কোলে মাথা রেখে প্রথমে বুঝল না, কাঁটা না কাঁটা করে কাঁটা না কাঁটা না করে বলল, "অদ্ভুত ব্যাপার, আজ একদম ঘুম আসছে না!"
"যদি না ঘুমাও, তাহলে আর কিছু করো!"
শে জিংয়ের কথা শেষ হতেই, সু ইয়িং অনুভব করল প্রচণ্ড চুম্বন তার দিকে আসছে।
"উঁ..." সু ইয়িং বিরলভাবে একটু শ্বাস নিতে পারল, "শে জিং, তুমি কাল সকালেও তো সকালে উঠেই প্রশিক্ষণ করো।"
"আমাকে সন্দেহ করছ?"
ভালবাসার খেয়াল রাখা সন্দেহে পরিণত হওয়া, সু ইয়িং ব্যাখ্যা করতে চাইলেও শে জিং আর সুযোগ দিল না।
এখন শে জিং... যেন একটি ক্রুদ্ধ সিংহ, সু ইয়িংয়ের পক্ষে মোকাবেলা করা কঠিন।
————————————
পরের দিন সু ইয়িং জেগে জানালা থেকে কিছুটা অস্পষ্ট দৃষ্টিতে বাইরে তাকালেন।
আকাশ ইতোমধ্যে পুরোপুরি আলোয় ভরে গেছে, পাশে আর কেউ নেই।
গত রাতের ঘটনা মনে পড়ে তার গাল লাল হয়ে গেল, চাদর সরিয়ে ভিতর তাকিয়ে শে জিংকে গাল দেওয়ার মত অবস্থা হল।
কাঁচা আয়নায় দেখা হলে ভাগ্যবশত এখন শীতকালের সময়, না হলে সে কীভাবে বাইরে যেত।
অপেক্ষা করতে হল, উঠে কিছুক্ষণ পর শে জিং আবার ফিরে এলো।
"ফিরে এসেছো কেন?" সু ইয়িং বিরক্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
শে জিং মুখে বিরল গর্ব ও আত্মবিশ্বাস দেখিয়ে বলল, "আমার সঙ্গে এসে যেও, সামরিক জোনে।"
"আহ?" সু ইয়িং অবাক।
শে জিং তার বড় মোটা কোট তুলে তাকে পরিয়ে দিল, "আমার সঙ্গে চলো।"
"না, এইটা পরবো না, আমি বড় কোটই পরব," সু ইয়িং মোটা কোটটি দেখে একটু অপছন্দ করল, কারণ বাইরে যাওয়ার সময় তার চেহারা ঠিক রাখতে হবে।
শে জিং হতাশ হয়ে তাকিয়ে দেখল, তারপর আরেকটি সামরিক কোট নিয়ে এল, যাত্রাপথে তার উপর ঢেকে রাখার জন্য।
আজকে যাওয়ার সাথে ছিল হু লিউচাং ও হু ঝেংউই, সবাই একসঙ্গে একটি জিপ গাড়িতে।
ড্রাইভার লাগেনি, শে জিং নিজেই গাড়ি চালালেন, সু ইয়িং সামনের সিটে, দুই নেতৃস্থানীয় ব্যক্তি পিছনের সিটে।
যতক্ষণ তারা দেখা হলো, হু লিউচাং ও হু ঝেংউইয়ের মুখে হাসি লেগেই ছিল।
"দুই নেতা, তোমাদের এত খুশির কারণ কী?" সু ইয়িং হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
হু ঝেংউইয়ের ভদ্র মনোভাব, "তুমি নিজেই বলেছো এটা ভালো খবর, তাই রহস্য রাখাই ভালো।"
সু ইয়িং তাদের কথা না শুনে আর জিজ্ঞাসা করেনি, কারণ মূলত সে কিছুটা ধারণা করছিল।
সে যে ঋণপত্রগুলো দেখিয়েছিল, সামরিক জোন তা অজানা রাখতে পারে না।
আগে কোনো খবর না পাওয়াটা বুঝতে পেরেছিল, কারণ বছরের শেষ ও শুরুতে বিভিন্ন পুরস্কার দেওয়ার সময় থাকে।
সে মনে মনে ভাবছিল, এবার তার জন্য কী পুরস্কার আসবে?
বড় অডিটোরিয়ামে বসে বুঝতে পারল, হয়তো সে একমাত্র যিনি সামরিক ইউনিফর্ম পরেননি।
আরো দেখল, মঞ্চের সামনে তিনজন সাংবাদিক ক্যামেরা সেট আপ করছিলেন, নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করল যে আজ সে ভাল দেখাচ্ছে, না হলে আজকের ছবি তার জন্য কেবল একটি সুন্দর বড় ভালুকের মতোই হত।
সু ইয়িং লক্ষ্য করল না যে, আজকের একমাত্র অ-সেনা সদস্য হিসেবে তার আগমন অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল।
যারা খবর রাখে, তারা জানে সামরিক জোনের প্রধানরা একসময় এই প্রাক্তন পুঁজিপতির মেয়ে, এখন সেনা স্ত্রীর ব্যাপারে অনেক বিতর্ক করেছিল।
আর যারা খবর রাখে না, তারা বুঝতে পারেনি এমন অনুষ্ঠানে কেন একজন অ-সেনা সদস্য উপস্থিত?
সু ইয়িং মঞ্চের উপরে লেখা বড় অক্ষরে "১৯৬৬ সালের পুরস্কার বিতরণী" দেখে হৃদয় দ্রুত ধড়কল।
যদিও তাকে এত গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানে নিয়ে আসা হয়েছে, তার পুরস্কারের মান অবশ্যই উচ্চ হবে।
শীঘ্রই সভা শুরু হলো।
কয়েকজন প্রধান সামরিক কর্মকর্তা মঞ্চে বসে।
প্রধান সাধারণত কিছু রাজনৈতিক ভাষণ দেয়, কিন্তু সেনাবাহিনীর কাজ দ্রুত, তাই কথাগুলো খুব বেশি দীর্ঘ হয়নি। দুই-তিন বাক্যের মধ্যে সম্পন্ন হলো, তারপর উপস্থাপক বলল, "প্রথমে ঘোষণা করা হবে ১৯৬৬ সালের দ্বিতীয়ার্ধে তৃতীয় শ্রেণির সম্মানের প্রাপ্তদের নাম।"
উপরের ছয় মাসের পুরস্কার ইতোমধ্যে দেওয়া হয়েছে।
আসলে পুরস্কারগুলো সব একসঙ্গে হয় না, কিন্তু কখনো কখনো আবেদন ও অনুমোদনের কারণে বিলম্ব হয়, তাই এবার দ্বিতীয়ার্ধের পুরস্কার একসঙ্গে দেওয়া হলো।
"পাং ওয়াং, ওয়াং লিন, লি শুনহুয়া, শিয়া তিয়ান, টিয়ান জুয়াংজুয়াং"
"দ্বিতীয় শ্রেণির সম্মানের প্রাপ্তরা হলেন: ঝাং মিংইয়াং, তু শান, শে জিং, শু দে"
শে জিংয়ের নাম শুনে, সু ইয়িং অবাক হয়ে তাকালেন, আর শে জিং নিজেও বিস্মিত, সু ইয়িং দেখতে পেল তার বিস্ময় মিথ্যা নয়।
কিন্তু দ্রুত শে জিং যেন কিছু ভেবে শান্ত হয়ে গেলেন।
সু ইয়িং হু লিউচাং ও হু ঝেংউইয়ের দিকে তাকালেন, দেখলেন তারা দুজনও বিস্মিত।
মনে হলো তারা আগে খবর পায়নি।
সু ইয়িং দ্রুত শে জিংয়ের আগের একবার বরফপাতে সাহায্য করতে গিয়ে ফিরে আসার সময় হাত পুড়ে যাওয়ার ঘটনাটিও মনে পড়ল।